接下來的兩天，佐助他們都沒再遇到那名危險的雨忍。
在和砂隱村的某支隊伍戰鬥過後，第七班成功得到地之卷，在規定時間裡到達第44號訓練場的中央高塔。
監考官月光疾風查驗完兩隻卷軸和第二代治癒符的完整性，判定木葉第七班透過第二場試煉。
由於考試結束時間還沒到，三人被放入考生休息區域，在這裡見到了其他透過試煉的隊伍。
其中，第三班、第八班、第九班和第十班全部在場。
在整個考生群體當中，木葉忍者的數量具有壓倒性的優勢。
“嘖，”某個瀧隱忍者發出不滿的嘖舌聲，和同伴議論著，“又是木葉，數量也太多了吧……”
他的同伴小聲回道：“也不怪其他人都說，木葉是天才的聚集地……”
“要我看，還不是因為木葉當了東道主，所以給自家人開後門……”
休息室角落，我愛羅聽著這些充滿酸氣的非議，倍感無聊地捏著沙子。
--考試怎麼還不結束……？
--想快點見到朧……！
黃沙在他掌心悠悠懸浮，變幻出各種各樣的形狀，最終，凝固成一個小小的半身像。
見弟弟盯著手裡的東西發呆，手鞠無可奈何地嘆了口氣，感覺自己任重而道遠。
鳴人和朋友們聊了一會兒，遠遠看見我愛羅，立刻咋咋呼呼地跑過去打招呼：
“喲，我愛羅！你們是甚麼時候過來的說？”
早在鳴人過來之前，我愛羅就已散去掌中黃沙，面對前者的詢問，他不鹹不淡地低聲回答：“前天上午。”
“啊？這麼早！？”
鳴人雙手抱頭，感覺自己跟我愛羅的差距不是一點半點。
另一邊，佐助來到勘九郎身旁，單刀直入地問：“喂，勘九郎，你們有沒有遇到一個實力很強，但舉止怪異的雨忍？”
“我們好像沒那麼熟吧，宇智波佐助？”
勘九郎先是吐槽了一句，然後皺眉思索一會兒，答道：
“沒有，我們一路碰到的都是些雜魚，在我愛羅手底下走不過兩招。
怎麼，那個雨忍強到讓你這麼忌憚？”
“嗯。”
佐助再一次仔細環顧周圍所有人，還是沒能發現那個雨忍及其同伴的身影，越發覺得此事詭異。
“搶奪卷軸對那個傢伙來說根本易如反掌，但他居然不在這裡。”
勘九郎無所謂地攤開雙手：“其實這不奇怪，再強的考生也有可能陰溝裡翻船，說不定他就是不小心死在哪了呢。”
“但願吧。”
沒能得到更多情報，佐助心裡始終無法放鬆。
尤其是對方臨走前射入他體內的那根黑針，直到現在，他也不知道究竟會有甚麼後果。
……
又過去一夜。
翌日晌午，月光疾風召集所有人，宣佈第二場試煉結束，在場二十多人都可以進入第三輪個人戰。
在第三輪考試正式開始之前，考生有接近一個月的準備時間，用來提升個人實力。
屆時，每一場戰鬥都會在決鬥場進行，為期三天，以供貴賓和村民們觀看。
“……最後，請各位跟隨御手洗上忍，按照既定路線離開44號訓練場。”
月光疾風說完一長串考試規則和注意事項，有氣無力地咳嗽兩聲，示意大家現在就可以離開。
等考生們全都走出高塔，神月出雲雙手抱胸，感嘆道：
“三天，這還是木葉第一次把決賽搞得這麼漫長，想想都覺得麻煩。
像以前那樣，先來一場預選賽去掉一半人，那多省事。”
旁邊的鋼子鐵聳了聳肩：“沒辦法，誰讓那位大人說了，決賽場次不可以太少，這樣才能最大程度利用中忍考試的熱度。”
“唉，真是個會做生意的貴族大人……”
……
死亡森林出口。
幾名帶隊上忍正站在附近的蔭涼中避暑，有一搭沒一搭地聊著現狀，順便等待自己的學生。
“我沒來晚吧？”
聽見熟悉的聲線，卡卡西看向左邊，發現自己的護衛物件正在陽光下往這邊走來。
對方身上穿著繁雜的貴族衣物，額角沁出一層細密汗珠，手裡拎著一隻與自身畫風不符的白色塑膠袋。
卡卡西只看著他這一身打扮都覺得熱。
“之前不是說這幾天太熱，不打算出門嗎？你穿成這樣可能會中暑的。”
聽著卡卡西稍顯無奈的提醒，奈落笑得一臉燦爛：“沒關係，接孩子比較重要嘛。”
他抖了抖手裡的袋子：“這麼熱的天，我請各位吃雪糕，怎麼樣？”
不等卡卡西和其他幾個上忍回答，奈落便開始十分熟絡地分發雪糕，其中不乏很多昂貴的高階貨。
凱、夕日紅和阿斯瑪坦坦蕩蕩地接受了這份好意，簡單道謝後就撕開包裝，把冰涼的雪糕塞進嘴裡。
輪到止水時，他還是因為上次那場誤會而覺得有點尷尬和羞愧，不甚自在地接過東西，小聲感謝。
當學生們從考場出來時，第一眼看見的就是自家老師和同僚排排站在考場出口，一手拿著一隻雪糕大快朵頤。
過了好幾天苦日子、要吃沒吃要喝沒喝的木葉少年們目睹這一幕，眼睛都在冒綠光。
尤其是丁次，要不是礙於阿斯瑪的教師威嚴，恐怕他都想要撲上去搶兩口。
人群中，我愛羅看見奈落笑著向自己招手後，眼裡就再也容不下其他人，快步走過去，紅著臉抱住對方的胳膊不撒手。
奈落卻從袋子裡拿出一隻雪糕，把包裝袋貼到他臉上，小聲調侃：“臉好紅哦，我愛羅，是不是天氣太熱了？”
我愛羅默默接過雪糕，對此不置可否。
手鞠和勘九郎稍有些拘謹，但也乖乖拿了東西，品嚐夏日裡難得的涼意和香甜。
這時，周圍的考生幾乎全部散去，只剩下第七班還在和卡卡西打打鬧鬧——雖說基本是卡卡西在溜著他們玩兒。
奈落展開塑膠袋，笑道：“大家不要搶卡卡西的啦，我這裡還有。”
鳴人立刻放棄追逐卡卡西，轉而跑到奈落身邊：“太好了！月本先生萬歲！≧▽≦！”
小櫻也沒能忍住這份誘惑，道謝後挑了一支自己喜歡的口味。
只有佐助還維持著體面和矜持，沒主動往這邊湊。
奈落低頭翻翻袋子，從裡面挑出一支小番茄味道的雪糕，大聲表演道：
“哎呀，不小心買了這麼多，吃不完真是苦惱呢，要是有人幫我吃掉這隻美味的‘開心小番茄’就好了~”
他拖著長音，狀似無意地把雪糕放在佐助面前搖晃，見對方似乎有些意動，立即加大火力。
“如果沒人願意吃它的話，它就會在這毒辣的日頭下一點點化掉，這種程度的浪費，簡直就是犯罪行為嘛——”
就在這時，奈落感覺手中驟然一空。
他佯裝不知雪糕去了哪裡，轉過身招呼我愛羅三姐弟跟自己回去，順便邀請卡卡西和第七班同行。