中忍考試進行到第三日。
死亡森林中已經出現好幾個失去戰鬥力、無法繼續考試的隊伍。
其中，倖存者被負責巡視的監考官清出考場，妥善安置。
總體而言，雖然戰鬥過程中造成的死傷無法避免，但數量還算是在可控範圍內。
上午九點，第一支到達中央高塔的隊伍出現，不出所料，正是我愛羅和手鞠、勘九郎。
三人出現在高塔之下時，連衣角都沒弄髒半點，姿態從容，遊刃有餘，宛如春日閒遊。
頂著考官訝異中蘊含探究的目光，手鞠和勘九郎對視一眼，神情複雜地輕輕嘆息。
這一路上閒庭信步，遇到的敵人基本都被我愛羅隨手秒殺，根本沒他們兩個動手的份。
但出乎意料的是，這個看似殘暴又冷酷的弟弟，從未虐殺過任何敵人，每次都是乾淨利落地一擊斃命，甚至還會幫忙埋葬屍體。
顯然，這些年來月見城主“月本朧”把他教養的很好。
可越是發現我愛羅的優秀，他們兩個就越是感到無力和焦慮。
親生弟弟被一個外人打上如此深刻的烙印，尤其父親還說過對方底細成謎，似乎對忍界所圖甚大，這一時讓他們很難接受。
手鞠不是沒想過試探弟弟對月本朧究竟是何態度，但每當提及這個名字，我愛羅表現出的、堪稱狂熱的執拗都讓她覺得無從談起。
無奈之下，只好循序漸進，走一步看一步。
……
上午十點，死亡森林某處。
三個綁著雨隱護額、面罩遮臉的忍者正在暗處行走。
突然，其中一人腳步停頓，身形微微扭曲，面板、頭髮連同衣物的顏色全部褪去，化作全身煞白的怪物。
另外兩人之中，灰色短髮的男人不耐煩地動了動手指：“那傢伙終於到了？”
白色怪物點頭，指著左前方那片灌木叢，身軀逐漸沒入底下。
隨後，密集的灌木枝葉中顯露出一道模糊人影。
熟悉的聲音從中傳來：“等我等著急了嗎，阿巖？”
“廢話，你簡直慢死了。”
雲苜巖從口袋裡掏出備用護額，隨口抱怨道：
“明明是你說要來死亡森林玩玩，這都快48小時了才跟我們匯合。
也不知道在外面忙些甚麼無聊的事。”
“哎呀，我可是看了一出好戲哦。”
喬裝打扮的奈落自陰影中走出，外貌和白絕剛剛褪去的偽裝幾近相同，唯一的區別就是髮型。
白絕偽裝時將一頭長髮隨意披散，而他則隨意綁了個位置偏低的側邊馬尾，鬆鬆垮垮地搭在肩上。
奈落接過雲苜巖手中護額給自己綁上，轉頭看著頭戴全黑護目鏡的同伴：“差差，那些孩子情況如何？”
日向日差默默開啟白眼朝不同方向看去。
多年來的精密鍛鍊和人體實驗，讓這雙眼睛強到足以看清大半個死亡森林。
幾秒後，他眼尾青筋消散，道：“全部停在昨夜休息的位置，還沒有開始行動。”
奈落嘖嘖感嘆：“看來都在昨天吃了不少苦頭，真可憐吶。”
“少裝了，”雲苜巖無語地翻著白眼，“你難道不是來落井下石的嗎？”
“怎麼會呢，我可是來幫他們提升實力的，畢竟……”
奈落笑得一臉純良：“……生死之間，有大恐怖啊。”
--我親愛的好弟弟佐助，哥哥來給你開掛啦！
--要心懷感恩地接受哦~！
……
第七班所在地。
經過昨天的兩次遭遇戰，第七班把該踩的坑踩了個遍，可算是長了教訓，完全進入全力戰鬥的狀態。
三人收拾好裝備正要繼續出發，遠處的深林中猛地爆發出一陣波動，驚起大片飛鳥。
緊接著，震動越來越近，樹木接連傾倒，伴隨著轟隆轟隆的水聲。
“那是甚麼的說？”
鳴人剛發出疑問，就見一片綿延不絕的潮水滾滾襲來，頓時嚇得瞠目結舌。
到了近前，浪潮忽地拔地而起，化作近百米高的沖天巨浪，裹挾著無數土石草木，以無可匹敵的洪流姿態撲向己方。
佐助連忙吼道：“快散開！”
三人各自選了一棵巨樹飛速向上攀援躲避。
但還沒來得及登頂，巨樹就被洪水連根拔起，連人帶樹一起漂出數百米遠。
近一分鐘後，這股浪潮才總算慢慢平息。
佐助狼狽地從泥水中爬起，抹了把臉上的水，順著附近一處懸崖爬上高處左右張望，總算看到百米開外的粉色身影。
“可惡，這到底怎麼回事？”
他跳下懸崖，腳踩崖壁快速滑到地面，向著小櫻所在方位奔去。
兩人順利匯合、確認暗號後，發現彼此誰都沒有看到鳴人，正要想辦法去找，突然聽到後者大大咧咧的呼聲。
“佐助！小櫻！”
鳴人大呼小叫著跑到二人身邊，吭哧吭哧地喘著粗氣：“啊……真是讓我好找的說！”
“慢著，”佐助擋在小櫻前面，一臉冷漠地看著他，“重複暗號。”
“哈？有這個必要麼……”
鳴人撓撓頭髮，無奈重複了一遍昨天晚上確定好的超長暗號。
“……這樣總行了吧？”
“哼。”
佐助冷笑著，在鳴人放鬆警惕的那一瞬間，速度飛快地抬起右腿旋身下劈。
嘭！
鳴人及時架住他的攻擊，略顯氣惱地質問：“喂喂喂！佐助你這傢伙，我可是一字不差啊！”
見一擊不成，佐助果斷拉著小櫻後撤數米，掏出苦無戒備。
小櫻著急地問：“怎麼了，佐助？鳴人他不是說對了嗎？”
緊了緊手裡的苦無，佐助面色凝重：“鳴人那個傢伙，根本就記不住那麼長的暗號！”
“欸……？”
小櫻的表情一言難盡，心說怪不得暗號要設計那麼長，原來是釣魚執法？
腦海中的小小櫻雙手捧臉，眼冒愛心地無聲尖叫。
--啊啊啊啊！佐助好狡猾，好帥！
佐助不知道小櫻的內心活動，死死盯著眼前的敵人，問道：“你究竟是誰？把鳴人怎麼樣了？”
“啊啊~果然如此，剛才我就想過會不會是這樣呢。”
低笑兩聲之後，“鳴人”體表冒出白霧，待霧氣散盡，成年男子的體型外表暴露無疑。
護額標誌顯示，這是一名來自雨隱村的忍者。
他全身都被修身得體的衣物包裹，長髮綁了個側邊低馬尾搭在肩上。
臉部戴著面罩，看不見長相，只有一雙眼睛露在外面，透著絲絲笑意：
“至於你們的同伴，大概還有五分鐘就會沉到沼澤裡淹死吧？”