木葉醫院。
涼爽的晚風順著窗戶縫隙鑽進病房裡，輕輕掀動淺藍色的窗簾，發出微弱的呼呼聲。
給朔茂做完肌肉護理和身體清潔，奈落坐在床邊那張小板凳上，把對方瘦削而寬大的左手拉到身前，仔仔細細地幫忙修指甲。
床頭櫃上擺著一隻細長而小巧的青釉花瓶，插著奈落從婚禮上得來的最後一枝櫻花。
花瓶裡有調配的特殊藥水，就算過去十天半個月，上面的幾朵櫻花也會和剛折下來那時一樣新鮮嬌豔。
修理完指甲，奈落隨手用醫療查克拉養護了一下花枝，呢喃道。
“師父……今天香奈姐說，得到這些花的人會幸運一整年……”
“所以，你一定會有好運氣的……”
“等師父你醒過來，卡卡西就又有爸爸了……我就可以……”
最後半句話被吞回肚子裡，化作長久的沉默。
奈落無奈地嘆息一聲，正要把朔茂左手放回身體旁邊，沒想到剛剛接觸就被對方用力攥住兩根手指。
“師、師父……？”
他連忙彎下腰輕聲呼喚。
不過在這之後，朔茂就再也沒有其餘反應。
可那兩根被攥緊的手指無比清晰地訴說著，現在對方已經不再是無知無覺的“活死人”了。
奈落把空出來的右手放到朔茂額頭上，透過醫療忍術仔細感應腦部活躍訊號。
功夫不負有心人，經過細緻的探查，他發現朔茂的大腦活躍度比上次檢查時明顯高出一截。
雖然目前為止還趕不上正常人，但只要能夠保持這樣繼續恢復，很快就有醒來的那天。
壓抑著激動的心情，奈落小心翼翼——甚至有些不捨——掰開朔茂的手指，把這隻大手放回被子邊上。
隨後故作輕鬆地說：“我就知道師父會有好運氣。”
拎著食盒走進門的卡卡西只聽見了這一句話，隨口問道：“甚麼好運氣？”
“卡卡西！”
由於太過高興，奈落聲音都比平時高了兩個度，即使臉上沒有笑容也能讓人感覺到他的興奮。
“師父剛才有反應了！”
正在走過來的卡卡西頓在原地：“甚麼？”
“只動了一下……但師父的大腦比以前活躍，所以大機率是在一點點恢復……”
卡卡西如夢初醒，抱著飯盒快步來到病床前，看著父親仍然沉沉睡著的臉，心底生出許多期望。
等父親醒來，一家三口就能真正意義上團聚。
他們終於可以和以前一樣，三個人一起坐在家裡看新年煙花，逛熱鬧繁華的夏日祭，互相切磋忍術和刀法……
現在的他一定會讓父親嚇一大跳吧。
卡卡西不由自主地笑了笑。
然後他才注意到，奈落又趁自己不在獨自完成了所有工作。
“不是說會等我的嗎？”
在奈落開口道歉之前，卡卡西就搶先一步捂住了他的嘴，另一隻手把食盒放下，隨即照例使勁用雙手揉搓他的臉頰。
“唔……嚕嚕……”
“這次你說甚麼我都不聽，看招。”
“咕唔……”
奈落還在努力想要說話，可不管甚麼語句都被模糊成無意義的音節，只好擺爛任由卡卡西捉弄。
見奈落終於沒話說了，卡卡西滿意地放開雙手，允許他捂著臉用眼神無聲控訴自己的“惡行”。
“好了，吃飯吧。今天是油煎秋刀魚，醃蘿蔔，炒青菜和米飯。”
……
地下實驗基地。
“你是說，朔茂他有反應了？”
大蛇丸放下手裡的試劑，接過奈落的實驗報告仔細翻閱，看著明顯有波動的資料微微挑起眉毛。
從增長趨勢來看，照這個速度進行恢復，最快半年，最晚兩年，朔茂就可以從長久的沉睡中醒來。
就連科研素養極佳的大蛇丸都感嘆真是醫學奇蹟。
--神總算眷顧了這個可憐的孩子。
沒有人比他更瞭解奈落究竟付出了多少。
短短十三年的生命裡，有數不清的日子都在實驗室苦熬，尋求那遙不可及的一絲希望。
夜以繼日、廢寢忘食都不足以形容這個孩子有多麼執著。
當然，最重要的還是他那令常人難以望其項背的天賦和好運。
“恭喜你了，奈落。”
大蛇丸把資料夾還回去，很惡趣味地講了個冷笑話：“或許過段時間，我就可以和朔茂好好聊聊，他的小徒弟為了救他有多拼命。”
奈落：？？？……不是，蛇叔，咱倆關係都這麼好了，你還背刺我？有癮還是怎麼滴？？？
“呵呵呵……”
大蛇丸被奈落陡然睜大雙眼、不敢置信的反應逗笑，喉嚨裡發出短暫而沙啞的笑聲。
面對現成的、自投羅網的助手，他一點都不客氣地指了指旁邊那座實驗臺：“今天有空嗎？幫我做幾次重複試驗。”
奈落：不兒，你也妹給我拒絕的機會啊？(?ò?ó)
看在這幾年人家幫了不少忙的份上，奈落還是口嫌體正直地開始工作，順便分了個影分身去告訴卡卡西自己晚些回家。
……
時間一轉眼來到夏季。
天氣逐漸變得炎熱，褪去了最後一絲暖春的溫柔。
太陽日日高懸於天上，強大的熱力就像一把燒紅的刀刃，鋒銳地劈開了大氣，把路面曬得滾燙髮白。
空氣也變得潮溼黏膩，每當行走其中，猶如潛行於濃稠的液體，一步一步都攪動著那看不見的、擰得出水來的溼氣。
木葉醫院，產室門外。
窗外聒噪的蟬鳴穿透了緊閉的窗欞，在走廊裡反覆迴盪，帶來幾分戶外的酷熱。
宇智波富嶽推了所有工作過來陪產，就算知道妻子不會出甚麼問題，他也還是緊張地來回踱步。
奈落和卡卡西並排坐在椅子上，眼珠跟著富嶽來回左右轉，十分理解他現在的焦灼。
四歲的鼬坐在奈落旁邊，在心裡祈禱，希望能像爸爸說的那樣，媽媽會平平安安地把弟弟生下來。
又過了一會兒，從門內走出來一面醫生，滿臉笑容地告訴富嶽。
“恭喜富嶽族長，美琴夫人順利產下一子，等她們情況進一步穩定就可以回病房休息。”
“好，好，感謝。”
富嶽放下心裡那塊大石頭，目送醫生返回產室後，緊繃的表情總算鬆弛下來，露出明顯的笑意。
鼬高興地撲到奈落身上，小聲歡呼：“太好啦，媽媽和弟弟都好好的！”
奈落拍拍鼬還稚嫩的肩膀：“嗯，真是太好了。”
四人在門口繼續等待，直到美琴抱著孩子被推出來，又一起跟著回病房。
美琴體質很好，再加上奈落用最溫和的醫療查克拉作為補充，到病房時就已經恢復了五六成。
夫妻倆忙著你儂我儂，看孩子的任務就落到了奈落、卡卡西和鼬頭上。
奈落和卡卡西在當年鼬出生時就見過新生兒長甚麼樣子，所以對於小寶寶沒那麼好奇。
不過鼬可是頭一回，而且這還是親弟弟，他趴在嬰兒床邊上滿眼星星地盯著左看右看，還非常輕柔地摸了摸弟弟的臉。
剛出生的嬰孩正安靜睡著，五官小小、臉頰鼓鼓，一點都看不出未來會成為火影忍者首席美男二柱子。
但在鼬眼裡，弟弟就是世界上最可愛的生物，是生命的奇蹟。
從剛才看到弟弟的第一面，他就好像被啟用了血脈中的“弟控”因子，滿眼都是面前這個可愛的小寶寶。
“和小鼬說的一樣，是個弟弟。”
就算是親媽美琴，懷孕時也沒有特地詢問過胎兒性別，只比富嶽早知道幾分鐘是兒子。
而且奈落當初同樣說會是弟弟，她不免驚訝於自家兩個孩子精準的直覺。
“小鼬在媽媽肚子裡的時候，奈落也說你是個男孩子哦。不愧是兄弟，感覺都這麼準。”
“真的麼，媽媽？”
鼬興奮地抬起頭，確認哥哥果然最愛自己，再加上對弟弟的喜愛，當即承諾道。
“我一定會像哥哥對我一樣，照顧好弟弟的！”
美琴右臂做出“打氣”的姿勢：“嗯，小鼬加油！要學著怎麼當一個好哥哥才行呀！”
“嗯！我會加油的！”