“別哭了，止——”
奈落撐著身體坐起來，剛開口安慰了一句，就被止水撲了個滿懷。
“前輩……我還以為……”
--我以為你會像帶土哥一樣扔下我。
止水如同乳燕投林一般，抽泣著抱住奈落的腰不撒手。
看他哭的這麼傷心，奈落短暫猶豫了一下，還是沒有推開腰上那兩條手臂。
--唉……抱吧抱吧。
--怎麼不管在哪，我都逃不過帶孩子的命啊？
奈落無奈地揉了揉靠在自己胸膛的那顆小腦瓜，低頭看著根根分明的柔順黑髮在指縫中劃過。
--是進化成永恆的原因嗎？感覺比以前看得還要清楚。
奈落暗自感嘆了一句。
吸收了另一對萬花筒的瞳力，他的眼睛自然得以升級成永恆萬花筒。
不僅恢復了之前過度使用瞳術而造成的視力損傷，還獲得了近乎“無窮無盡”的瞳力。
以後可以肆無忌憚地釋放【天明玉命】和【天之迦久】，不必擔心在動畫家面前露出破綻。
連血繼病都可以用這個理由逐步痊癒，還這具身體一個完全健康的狀態。
察覺到止水手臂上的力道漸漸放鬆，奈落收回發散的思緒，轉而拍拍對方肩膀。
“抱歉，前輩，我太失禮了。”
止水紅著眼角道歉，一想到自己剛才又做了和以前一樣的事，還差點把帶土哥犧牲的訊息說漏嘴，他就恨不得把頭埋進地裡，最好一輩子也不抬起來。
奈落拿起床頭櫃上放的手帕，給止水擦了擦臉上殘留的淚水，溫聲道。
“讓你這麼擔心，是我不好。”
他看向窗外耀眼的陽光，微不可察地動了動嘴角。
“今天天氣真不錯，我們去看木槿花吧。”
……
“小鼬乖，你只能吃一個哦，不然會蛀牙的。”
奈落帶著鼬坐到一塊乾淨的大石頭上，把自己手裡一串三色丸子分成兩份，一份一顆，一份兩顆。
“好~”鼬乖乖接過只有一顆丸子的竹籤，湊到嘴邊努力啃了幾口。
把剩下兩顆丸子塞進嘴裡嚼著，奈落看向不遠處的小溪旁，止水正在那裡練習瞬身術和手裡劍投擲。
只見連續幾道影子在樹叢間閃過，數十枚手裡劍鋪散開來，打著旋飛向二十米之外的標靶。
或許是練習太久有些疲累，止水丟擲來的手裡劍中有三兩枚軌跡有所偏差，再這樣下去肯定會脫靶。
奈落嚥下嘴裡甜滋滋的丸子，隨手甩出竹籤，細細的小棍帶著勁風飛旋，精準打在其中一枚上。
這枚手裡劍被撞得改變了幾分角度，又和其他發生偏移的手裡劍相互碰撞，最終紛紛劃過刁鑽的弧線釘在靶心。
“哇！”
鼬發出一聲驚歎，趕忙用嘴叼著還剩一半的丸子，小手舉在胸前鼓掌：“咕咕好厲灰！！”
“前輩，中午好！”
滿頭大汗的止水看見奈落就在不遠處看著自己，趕忙用溪水洗了臉和手，興高采烈地跑過來打招呼，然後手裡猝不及防就多了個雙層飯盒。
“吃完午飯再練習吧，我陪你一起。”
“好的。”
止水直接席地而坐，開啟飯盒才發現裡面裝的並不是媽媽常做的菜式。
見他有些疑惑，奈落輕聲解釋道：“是我做的，也不知道你喜不喜歡。”
“謝謝前輩，我會全部吃完的。”
止水眼睛一亮，隨即一通狼吞虎嚥，以肉眼可見的速度消滅飯菜。
奈落則是抱著鼬盤腿坐在石頭上看風景，聽他數天上飛過了幾隻小鳥。
過了一會兒，止水察覺到奈落前輩今天好像有些沉默，於是一邊把嘴裡塞得鼓鼓囊囊，一邊抬眼偷看對方表情有沒有甚麼異常。
自從那天前輩醒來以後，他從沒有當面提及過帶土哥已經犧牲，包括族長和族長夫人，大家好像都有意無意地瞞著這個訊息。
--但是事情傳得那麼廣，前輩又怎麼可能真的一點都不知情呢？
--或許，前輩早就知道這件事了，只是不想讓我們擔心他，所以一直裝作不知道。
止水想得入神，結果在吃最後一口飯菜時因為咽得過於匆忙而被噎住。
一杯溫熱的茶水及時出現在眼前，他沒想太多便下意識伸手接過一氣喝了，總算把食物從嗓子眼順了下去。
剛把便當盒收拾好，一串漂亮的三色丸子又闖進視野中央。
——是他還沒嘗過的、阿梅婆婆研究的新口味。
奈落溫和的聲音輕輕飄進耳朵。
“吃些甜食，心情就會變好哦。”
止水接過竹籤怔怔地看著奈落，後者神情明明如往常那樣溫柔，他卻從那雙眼睛的注視中理解了一切。
眼淚一顆顆砸在地面上，越是用衣袖擦拭，越是止不住洶湧而出的淚水。
“奈落前輩，對不起……其實帶土哥他……”
“我知道。”
奈落嘆息著，眼神飄向不遠處那條小溪。
許多落葉正隨著溪水一起遠去，它們會和其他無數條河流裡的落葉一樣，最終在大海中匯聚。
“死亡不是結束。”
奈落說：“在未來的某一天，我們一定會和他再見面的。”
……
……
桔梗山戰役和神無毗橋之戰的餘波還未過去，一個好訊息就猶如颶風霎時間席捲整個木葉。
巖隱村因為後勤線路遭受嚴重破壞，又在木葉這邊打不出優勢，竟然從各處調集了一萬名忍者轉頭進攻雷之國。
這次輪到雲隱被迫雙線作戰了。
雷影不得不暫停對木葉的進攻，調整部分兵力用於抵抗大野木的突然反水。
木葉壓力驟減，大家都對此樂見其成，恨不得巖隱和雲隱狗咬狗打的再狠一點，最好是兩敗俱傷誰也沒得到便宜。
奈落也透過動畫見證了這一歷史時刻。
動畫中，在水門去雲隱前線救火、單挑AB組合打了個平手的戰鬥之後，緊接著就是這段巖隱反水、雲隱措手不及吃了個大虧的劇情。
雖然早知道那兩個忍村會掐起來，但在動畫中聽到三代雷影氣急敗壞的怒吼時，他還是沒憋住笑出了聲。
被大野木坑了這麼多回還不長記性，該啊。
不過三代雷影確實是個響噹噹的漢子，為了保護雲隱村竟憑藉一人之力硬生生拖住了巖隱一萬大軍，奮戰三天三夜最終力竭而亡。
村不可一日無長，三代雷影的兒子繼承了“艾”之名號，從前線緊急回村繼任四代目雷影，並將他的好兄弟——八尾人柱力奇拉比——禁足於雲雷峽。
……