城南的雨花臺上，韓世忠一身便服，眺望著煙雨中的建康城。他身後，幾名親信將領肅立。

“將軍，北伐大捷，金國已滅。陛下真乃神人也。”一名副將感慨道。

韓世忠點了點頭，目光深邃：“陛下不僅善戰，更善治。你看這建康城，不過數月，便恢復了生機。百姓們安居樂業，商賈們往來貿易，再不見當年趙構朝廷時的蕭條景象。”

“可不是嘛！”另一名將領介面道，“趙構在時，加稅徵丁，剋扣糧餉，弄得民不聊生。如今大漢推行新政，均田減賦，百姓們哪個不感激？哪個不擁護？”

韓世忠沉默片刻，緩緩道：“所以，我韓世忠當初的選擇，沒有錯。”

他轉身，望向北方：“陛下有旨，明年開春，可能還要北伐，徹底掃清金虜殘餘。屆時，我韓世忠定當請命，率江南子弟，隨陛下出徵，為國效力，為漢家爭光！”

“末將等願隨將軍！”眾將齊聲。

類似的情景，在江南各州縣不斷上演。

蘇州，閶門外，茶樓酒肆中，商賈們議論紛紛。

“聽說北伐大捷，金國都滅了！咱們的絲綢、茶葉，以後可以放心地運到北方去了！”

“可不是嘛！以前金虜在時，商路不通，貨物積壓。如今大漢一統天下，商路暢通無阻，咱們的生意就好做多了！”

“這都是陛下的恩德啊！沒有陛下，哪有咱們的今天？”

“對對對！來，咱們以茶代酒，敬陛下一杯！”

杭州，西湖畔，士子們泛舟湖上，吟詩作對。

“漢旗北指胡塵滅，鐵騎西來虜膽寒。九月初收遼東地，萬民齊頌太平年。”

“好詩！好詩！兄臺此詩，氣魄宏大，正合今日之盛事！”

“過獎過獎。小弟不過是借花獻佛，頌揚陛下功德罷了。”

“來來來，咱們再作一首。就以‘北伐大捷’為題，每人一首，如何？”

“好！小弟先來：金虜猖狂近百秋，漢家兒女淚長流。今朝王師北伐去，直搗黃龍方始休。”

“妙！妙！輪到我了……”

揚州，瘦西湖畔，百姓們自發組織起慶祝活動。舞龍舞獅，敲鑼打鼓，熱鬧非凡。孩子們舉著自制的漢旗，在人群中穿梭嬉戲，笑聲清脆。

“媽媽，媽媽，這旗子上寫的甚麼呀？”一個小女孩舉著旗子，仰頭問道。

年輕的母親蹲下身，指著旗子上的字，一字一句地念道：“大——漢——萬——歲。”

“大漢萬歲！”小女孩跟著唸了一遍，雖然不明白是甚麼意思，但看到母親臉上洋溢的笑容，也跟著笑了起來。

母親將她抱起，望著北方，眼中滿是希望：“孩子，記住，你是漢家的女兒。從今往後，再也不用怕甚麼金虜、西夏了。有大漢天子在，有咱們的大漢天兵在，你們這一代人，會過上好日子的。”

神武二年，九月二十五，成都。

這座天府之國，自漢軍平定中原以來，便與大漢朝廷保持著若即若離的關係。巴蜀之地，山川險阻，交通不便，加上當地豪強勢力強大，朝廷的政令一時難以深入。