“混賬！混賬！”完顏宗賢猛地將紙張撕得粉碎，咆哮道，“傳令四門，嚴查過往行人！但凡發現私藏、傳播此等妖言者，格殺勿論！”

副將遲疑道：“留守大人，此物已在城中暗中流傳多日，防民之口，甚於防川……”

“防不住也要防！”完顏宗賢嘶聲道，“若讓這妖言繼續流傳，燕雲百姓人心思漢，我大金還如何立足？傳令下去，搜捕三日，寧可錯殺一千，不可放過一個！”

副將心中暗歎，卻不敢再勸，只得領命而去。

接下來的三日，燕京城內風聲鶴唳。金軍士卒挨家挨戶搜查，稍有嫌疑者便被抓走。刑場上的慘叫聲日夜不息，鮮血染紅了街巷的青石板。

然而，越是如此，那告示中的話語，越是深入人心。

“看來金狗怕了。”有人在暗中冷笑，“他們越是這樣，越說明漢軍真的要來了。”

………

真定城中，漢軍大營。

冉閔立於輿圖前，聽著斥候的稟報。

“……燕京城內，金軍大肆搜捕，人心惶惶。完顏宗賢傷重未愈，軍心不穩。城外各州縣，亦有小股金軍調動的跡象。”

冉閔微微頷首，看向身旁的張翼：“宇文將軍追擊粘罕，可有訊息？”

張翼道：“宇文將軍已率部返回，追擊百里，斬獲千餘級。粘罕率殘部約四千人，逃入燕京。宇文將軍依令未再深入，現已回師真定。”

冉閔點頭：“好。傳令各部，抓緊休整，整編降卒，補充糧草軍械。一月之後，揮師北上，直取燕京！”

他頓了頓，嘴角露出一絲冷笑：“完顏宗賢那蠢貨，越是搜捕，百姓越是離心。待我軍兵臨城下，我倒要看看，他拿甚麼守城。”

………

汴京，軍器總局。

爐火熊熊，叮叮噹噹的敲擊聲日夜不息。

沈鐵站在一座巨大的化鐵爐前，指揮著工匠們投料、鼓風。他臉上的皺紋更深了，但眼睛卻愈發明亮。

“快！加猛炭！對，就這樣！”沈鐵的聲音依舊洪亮，帶著不容置疑的權威。

在他身後，一排排嶄新的“神火飛鴉”整齊排列。這是一種以火藥為動力、可飛至敵陣爆炸的新式武器，外形如鳥，內裝火藥與鐵片，點燃引線後，可飛出百餘步，落地爆炸，殺傷力驚人。

“沈大匠，這東西……真能飛起來？”一個年輕的工匠有些懷疑。

沈鐵瞪了他一眼：“廢話！老夫試驗了十幾次，成了！上次在城外荒灘試射，一飛沖天，炸出的坑有半人深！若用在戰場上，管叫金狗魂飛魄散！”

他走到另一側，那裡堆放著數十個黑黝黝的鐵球，每個都有碗口大小，上面連著引線。

“還有這‘震天雷’。”沈鐵指著那些鐵球，眼中閃著興奮的光芒，“內裝火藥與鐵砂，點燃引線投出去，落地即炸，方圓數丈之內，人馬俱碎！比甚麼滾木礌石厲害多了！”

旁邊的工部官員看得目瞪口呆，小心翼翼地問道：“沈大匠，這些……都是陛下讓研製的？”