興慶府皇宮，承天殿。

李乾順高坐王位，面色陰沉。

殿內兩側，以濮王李仁忠、樞密使嵬名安惠為首的文武重臣肅立，目光或審視、或疑慮、或敵意地打量著這群不速之客。

自延安慘敗以來，西夏朝堂的氣氛便壓抑到了極點。

主戰派將領如鬼名令公父子戰死，左廂軍主力覆滅，讓原本支援南侵的勢力遭受重創。

主和派雖未明言，但私下議論時，無不認為此次貿然出兵是巨大失策。

如今金國使者突然到訪，用意不言而喻。

“大金國使者完顏撒改，奉我主太宗皇帝之命，特來拜會夏國主，並致國書與厚禮。”完顏撒改不卑不亢地躬身行禮，揮手命隨從抬上禮箱。

箱蓋開啟，東珠的光澤讓殿內為之一亮，黃金與錦緞更是耀眼。

但李乾順只是淡淡瞥了一眼，聲音聽不出喜怒：“貴使遠來辛苦。金主有何指教，不妨直言。”

完顏撒改心知對方仍在損兵之痛中，也不繞彎子，朗聲道：“我主聞夏國在延安遭偽漢偷襲，損兵折將，深表同情。偽漢劉昊，狼子野心，不僅侵我大金河南之地，更西犯夏國疆土，實乃我兩國共同之敵！”

他踏前一步，語氣加重：“偽漢初立，便如此猖狂，若待其穩固中原，整合陝西，下一步必是西吞夏國，北滅我大金！此獠不除，天下永無寧日！”

殿內響起低低的議論聲。

李乾順眼皮微抬：“金主之意是？”

“合縱連橫，共擊偽漢！”完顏撒改聲音鏗鏘，“我大金願與夏國結為盟邦，約定東西並進，共討劉昊。若夏國願出兵牽制偽漢西線兵力，事成之後，陝西鄜延、環慶、熙河諸路，盡歸夏國所有！此外，我主另贈黃金萬兩，戰馬五千匹，以助夏國整軍！”

條件不可謂不豐厚。

尤其“陝西諸路盡歸夏國”一句，讓不少西夏將領眼睛一亮。那本就是他們夢寐以求的土地。

但李乾順卻沉默了。

他緩緩撫摸著王座扶手上的狼頭雕刻，良久才道：“貴使可知，朕在延安折損了多少兵馬？左廂軍精銳三萬五千，幾近全軍覆沒。如今國內人心浮動，諸部怨言四起。此時再言出兵……恐非易事。”

這話半真半假。損失是真的，但要說西夏再無出兵之力，卻是託詞。右廂軍野利榮昌部四萬精銳尚在，各地駐軍加起來仍有十餘萬。

完顏撒改心知肚明，當即道：“國主憂慮，外臣明白。然正因新敗，更需一場大勝來重振國威，安定人心！偽漢雖連戰連勝，然其四處樹敵，兵力分散。如今其主力冉閔部五萬已渡河北伐，汴京留守兵力不會超過十萬，且需分守各地、彈壓新附。”

他眼中閃過精光：“若夏國能集結精兵，東出蕭關，復奪延安、延州，甚至威脅關中，偽漢必被迫從河北或中原調兵西援。屆時我大金主力自河北南下，兩路夾擊，偽漢首尾不能相顧，必敗無疑！”