林清玄贏了，玄真子敗走的訊息是黃昏時傳到江都的。
謝銘揚親自跑了一趟城北祠堂，找到蔣依依時，她正蹲在一張病榻前，給一個剛退燒的孩子喂米湯。
“依依。”謝銘揚站在門口，沒有進去，“揚州來訊息了。”
蔣依依手一頓。
她把碗遞給旁邊的醫娘，站起身，走到門邊。
“清玄？”
“平安。”謝銘揚說，“棲霞山的陣眼破了，玄真子跑了，但林兄他們都沒事。柳監正受了點傷，孫副將舊傷復發，都不算太重。”
蔣依依聽著，臉上看不出太多表情。
但謝銘揚注意到，她攥著袖口的手指，鬆開了一瞬。
“他們甚麼時候到？”
“快馬報信的人說，已在路上了。順利的話，明日午後能到江都。”
蔣依依沉默片刻。
然後她點了點頭。
“好。我知道了。”
謝銘揚以為她會鬆一口氣，或者問更多細節。
但她沒有。
她只是轉身走回病榻邊，把米湯碗遞給醫娘，低聲囑咐了幾句，然後取下掛在牆上的厚布口罩，重新系好。
謝銘揚愣了愣：“依依？”
“我出去一趟。”蔣依依說，“去找玉婉和陸沉。”
她走到門口，又停住。
“大哥，麻煩你再幫我跑一趟，讓謝刺史派人在城門口搭幾個帳篷。要大，能住十來個人的那種。”
謝銘揚更糊塗了：“搭帳篷做甚麼？”
蔣依依看了他一眼。
那一眼很平靜。
但她說出的話，讓謝銘揚愣在原地。
“清玄他們”
“不能進城。”
城西，臨時徵用的防疫指揮處。
林玉婉聽完蔣依依的話，眉頭擰成了疙瘩。
“不讓他們進城？堂嫂，我哥他們在山裡跟屍兵打了好幾天，渾身是傷，你就讓他們在城外扎帳篷？”
“正是因為在山裡跟屍兵打了好幾天。”
蔣依依的聲音沒有起伏。
“玉婉，你想想老鴉山那一戰之後，江都發生了甚麼。”
林玉婉張了張嘴，沒說出話來。
瘟疫。
屍毒汙染的水源。
城隍廟地下那兩個垂死的灰衣人。
“他們身上可能沾了屍毒。”蔣依依說，“衣服上、頭髮上、傷口上，可能都沾著。若是尋常時候，回來洗個澡換身衣服也就罷了。”
“但現在，”
她頓了頓。
“城裡還有幾百個病人。還有幾百個沒病的人在日夜照料他們。還有幾十口井，我們至今不敢確定是否全部安全。”
“讓清玄他們現在進城，萬一他們身上帶著甚麼，哪怕只是衣服上沾的一粒屍灰，掉在水井邊，掉在病榻前.....”
她沒有說下去。
林玉婉沉默了。
陸沉站在一旁，一直沒說話。此刻他開口，聲音沉沉的：
“蔣掌櫃說得對。”
林玉婉看向他。
陸沉迎著她的目光：“我在北境打過仗。有時候打了勝仗回營，將軍不讓直接進，得先在營外頭待幾天，換衣裳、燻艾草、喝藥。不是不體恤兄弟，是怕帶病進營，一營人都得死。”
林玉婉咬了咬嘴唇。
她知道他們說得對。
可那是她哥。
剛從屍山血海裡爬出來的親哥。
“……要待幾天？”她問。
蔣依依說：“五天。”
“五天？！”
“五天。”
蔣依依沒有讓步的意思。
“派人出城去接應，帶上醫師、帶上口罩、帶上大鍋、帶上艾草和藥材。就在城外扎帳篷，讓他們住進去。”
“每天燻艾、喝藥、換洗衣物。所有從山裡帶出來的東西，能燒的燒掉，不能燒的用沸水煮過再晾曬。”
“五天後，確認沒有發熱、沒有腹瀉、沒有其他症狀，再進城。”
她看著林玉婉，一字一句：
“這個叫隔離。”
她頓了頓。
“知微今日怎麼樣了？”
鏢局後堂，西廂房。
李知微躺在一張簡易的木榻上，臉色蒼白，嘴唇乾得起皮。
芸娘守在旁邊，手裡還端著半碗沒喂完的參湯。
“蔣掌櫃。”見蔣依依進來，芸娘連忙起身。
蔣依依走到榻邊，低頭看著李知微。
李知微睜開眼，看見她，扯出一個有氣無力的笑。
“你怎麼來了……祠堂那邊那麼多病人……”
“那邊有邱茹瀅。”
蔣依依在榻邊坐下，伸手探了探李知微的額頭。
不燙。
“累倒了。”
芸娘在旁邊說，
“周鏢頭燒了四天，李姑娘就守了四天，幾乎沒閤眼。昨兒夜裡周鏢頭燒退了，她剛鬆口氣，人就軟下去了。”
“幸好我留了個心眼，這幾日一直熬著參湯備著。灌了一碗下去，她才醒過來。”
蔣依依聽著，沒有說話。
她只是握住李知微的手。
那隻手涼涼的，指尖微微發抖。
“傻子。”她輕聲說。
李知微又笑了一下。
“周驍呢？”她問。
“退了燒，睡著了。”
“那就好……”
李知微閉上眼睛，像是終於可以放心睡去。
但只過了一瞬，她又睜開眼。
“依依。”她說。
“嗯。”
“周驍吃的甚麼藥，你問過大夫沒有？”
蔣依依看著她。
李知微說：“他燒了四天，灌了多少藥都退不下來。後來大夫換了個方子，兩劑下去，燒就退了。”
“那個方子，是不是有用？”
蔣依依沉默片刻。
然後她站起身，走到門邊，對候在外面的小廝說：
“去請給周鏢頭看病的那位大夫來，帶上他開的方子。”
“就說是李姑娘問的。”
大夫姓胡，六十來歲，在江都開了三十年醫館，是這次主動請纓來疫區的郎中之一。
他被請來時，還以為是李知微病情有變，一路小跑過來，氣喘吁吁。
聽完蔣依依的問話，他鬆了口氣。
“那個方子啊……”
他擦了擦額頭的汗，
“老朽記得清楚。周鏢頭那病，與尋常疫症略有不同——他之前受過傷，屍毒入體，與疫毒交織，單純按溼疫治，退不了燒。”
“後來老朽想了想，改了方子：麻杏石甘湯打底，加了大劑量的金銀花、連翹清熱解毒，又加了半錢雄黃——雄黃這東西有毒，輕易不敢用，但周鏢頭體內有屍毒，非此不能拔除。”
“兩劑下去，燒就退了。”
蔣依依聽完，沉默片刻。
“胡大夫，這個方子，能不能給其他病人用？”
胡大夫一愣。
“這……”他捻著鬍鬚，“周鏢頭情況特殊，其他病人未必是同樣的症候。若是用錯了……”
“我知道。”蔣依依說，“但周驍的病症，和那些與屍兵接觸過的病人，是不是有相似之處？”
胡大夫想了想：“倒也是……那些在城外焚燒屍骸的兵丁，有幾個人也出現了發熱、傷口發黑的症狀，與周鏢頭初期的症候很像。”
蔣依依說：“那就先給那些人用。若是有效，再慢慢擴大範圍。”
胡大夫沉吟片刻，點了點頭。
“老朽試試。”
城外，十里亭。
蔣依依派去的人先到了。
兩個醫師，四個夥計，兩輛板車。
板車上拉著大鍋、柴火、藥材、艾草，還有幾頂厚厚的氈布帳篷。
醫師姓孫，四十來歲，是胡大夫的徒弟。他站在官道邊，望著揚州方向漸沉的落日，對手下夥計說：
“鍋支起來，水燒上。人到了，立刻喝藥。”
夥計們應聲，開始卸車搭灶。
孫醫師又吩咐：
“帳篷搭遠一點，離官道至少三十步。茅廁挖在帳篷另一頭，不能靠近水源。這幾日所有用過的水，都要燒開再倒。”
有人問：“孫大夫，林公子他們啥時候到啊？”
孫醫師望向官道盡頭。
“快了。”他說。
“但願他們身上，沒帶甚麼不該帶的東西。”
官道上，一隊人馬正緩緩行來。
林清玄騎在馬上，遠遠已能望見江都城門的輪廓。
他身後，林玉婉派來迎接的人正說著甚麼。但他沒有聽進去。
他只是看著那座城。
看著城裡那盞，他此刻最想見到的燈。
“林公子。”
孫醫師的聲音把他拉回現實。
林清玄低頭，看見一箇中年男子站在馬前，拱手行禮。
“在下姓孫，奉命在此迎接公子一行。”
林清玄點頭，正要下馬。
孫醫師卻抬手攔住了他。
“公子且慢。”
林清玄動作一頓。
孫醫師說：
“蔣掌櫃有令”
“公子一行，暫不能進城。”
林清玄愣住了。
孫醫師繼續說：
“請在城外紮營五日，每日燻艾、服藥、換洗衣物。五日後，若無人發熱、腹瀉、出現異常症狀，方可入城。”
他頓了頓。
“蔣掌櫃說”
“這個叫隔離。”
林清玄聽著，一時沒有說話。
他身後，林玉婉派來的人紛紛低下頭，不敢看他的臉色。
良久。
林清玄忽然笑了。
那笑容很輕，很淡，卻讓孫醫師愣了一愣。
“好。”林清玄說。
他翻身下馬，把韁繩遞給旁邊的人。
“帳篷紮在哪？”
孫醫師怔怔地指向遠處。
林清玄順著他的手指望去。
暮色中，幾頂氈布帳篷立在官道旁，簡陋，卻不潦草。
帳篷前，大鍋裡的水正咕嘟咕嘟冒著熱氣。
他收回目光，對身後眾人說：
“走吧。”
“別讓城裡的人，白忙一場。”
江都，靜園。
桂花樹下，二夫人王氏抱著安安，望著城門的方向。
安安忽然抬起小手，指向西邊漸沉的落日。
“爹爹。”她說的呀呀呀的。
王氏低頭看她。
安安的眼睛裡，映著最後一縷餘暉。
【爹爹在城外。】
【要等五天。】
她慢慢把小腦袋靠在二祖母溫暖的肩頭。
【我等得起。】
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