靜園東廂，臨時闢作議事廳。
林玉婉帶人去書院後，李知微扶著門框，臉色還白著。
她向來是爽利人，這會兒手指卻在袖中微微發抖。
周驍倒下了。
那個悶葫蘆，那個被她罵了千百遍“呆子”卻從不還口的男人，這會兒高燒不退，傷口發黑，躺在鏢局後堂說著胡話。
她不敢想。不能想。
一停下來就要瘋。
蔣依依就是在這時候抱著安安走出暖閣的。
她產後將養了這些時日，氣色比前陣子好了許多。
晨光落在她素淨的臉上，眉眼安靜，看不出多少驚慌，反倒帶著一種讓人莫名心定的沉著。
她走到李知微面前，伸手握住她冰涼的手。
“別慌。”
聲音很輕，卻像一顆石子投入亂糟糟的湖心。
“知微，你想想，那年咱們是怎麼過來的。”
李知微一愣。
那年？
她怔怔看著蔣依依，瞳孔漸漸聚焦。
穿越前的記憶碎片飛速掠過——空無一人的街道，刺鼻的消毒水，樓下大喇叭裡一遍又一遍的通知，還有鋪天蓋地的白色口罩和核酸亭。
“同一個道理。”
蔣依依握緊她的手，
“疫症從口鼻入，防也是這個防。消毒，戴口罩，大量湯劑覆蓋人群，高危區域重點清理。”
她頓了頓，聲音平穩得像在蜜浮齋後廚分派今日的點心單：
“板藍根、銀翹、柴胡，這是基礎方。最要緊的是艾草——全城燻。屍毒屬陰濁穢氣，艾草純陽，正克它。”
李知微嘴唇動了動，眼眶倏地紅了。
不是怕。
是那種獨自撐了很久、忽然有人接過擔子的痠軟。
“口罩……”她聲音發啞，“這年頭沒有熔噴布。”
“那就自己做。”
蔣依依把安安往懷裡摟了摟，小傢伙乖乖伏在母親肩頭，大眼睛安靜地看著這一切。
“細棉布，多層縫製，能擋飛沫。哪怕只有三成效果，也比沒有強。知微，你針線活好，你帶著玉寧、玉嬌，還有二嬸，把靜園所有女眷能動彈的都叫上。”
她偏頭看向門外。
二夫人王氏不知何時已立在廊下，身後站著林玉嬌和林玉寧。
三人顯然是匆匆趕來的，林玉寧手裡還攥著沒繡完的半朵蓮花，針都來不及拔。
“我們也會。”二夫人說。
沒有半句推辭，沒有“這事該誰管”，就三個字。
林玉嬌點了點頭，素日沉靜的眉眼染了幾分肅然。
林玉寧紅著眼眶，把針往袖口一別，小聲說：“堂嫂，你教我縫。”
蔣依依看著她們，心頭滾過一陣熱流。
“……好。”
她轉向趙綠柳：“綠柳，你腿腳快，腦子清楚，去謝府找我義兄。謝家在江都經營三代，藥材鋪子、貨棧、商路，你跟他把章程定下來——”
“全城蒐羅藥材，設定救助點，統一熬煮預防湯藥，免費發放。”趙綠柳接過話頭，語速飛快，“病患分輕重安置，輕症集中，重症單間，大夫不夠就招募學徒和藥工，用謝家的信譽擔保。”
蔣依依點頭：“對。”
“還要登記造冊，哪條街發了多少，誰家領了幾副，後面好補貨。”
趙綠柳已經開始掰手指，
“運送藥材需要人手，煎藥需要大鍋和柴火，發放需要維持秩序……我得趕緊去，耽誤不得！”
她說完轉身就跑，裙襬帶起一陣風。
蔣依依又看向李知微。
“還有一件事，得你去辦。”
李知微抹了把眼睛，聲音穩了些：“你說。”
“去找謝刺史。”
蔣依依一字一句：
“請他頒佈全城詔令，敲鑼打鼓，把瘟疫的事明明白白告訴全城百姓。”
李知微一怔：“可官府向來報喜不報憂，萬一，”
“正因為官府向來捂著，這次才要第一個掀開。”
蔣依依搖頭：
“瘟疫不是賊寇，看不見摸不著，你越瞞，人心越慌。謠言從暗溝裡長出來，比疫症傳得更快。謝刺史若肯站出來，堂堂正正告訴百姓：是，江都有了疫症，但我們有藥方，有大夫，有章程，正在治。百姓信他，才能不亂。”
她頓了頓，聲音低了些。
“還有那些屍兵留下的殘骸，散在各處，必須全部收攏燒掉。骨灰要用石灰深埋，坑要挖三尺以上，不能叫野狗刨出來。”
“狗？”
“城裡養狗的人家多。”
蔣依依說，
“狗會叼骨頭。那些屍身被邪術煉過，骨頭裡還殘留陰煞。狗叼了，啃了，也會變。不是屍兵那種變，是瘋，是咬人，是帶著病的。”
她頓了頓：
“讓衙門的人挨家挨戶傳話，這幾日把狗都拴好，別放出去。不是害它們，是護它們，也護人。”
李知微聽得心驚，一個字一個字記在心裡。
她看著蔣依依，忽然想起她們剛穿越來的頭一年。
那時候她總覺得這位老鄉溫柔有餘、殺伐不足，守著間點心鋪子便知足了。
此刻才知。
溫柔是真的，殺伐也是真的。
只是她的刀，從來不握在自己手裡。
“我去。”李知微站起身。
走到門口，她回頭，看了蔣依依一眼。
那一眼有千言萬語。
蔣依依衝她笑了笑。
“周驍那邊，我已經讓陸沉派人去接了。接到靜園來，我親自看著。”
李知微鼻子一酸，沒敢多待，快步跨出門檻。
蔣依依低頭，輕輕拍著安安的後背。
小傢伙一直很安靜。
從母親走出暖閣，到分派完這許多事務，她始終乖乖伏在肩頭，不吵不鬧。
只有那雙黑葡萄似的大眼睛，認真地看著每一個說話的人。
【孃親。】
奶聲奶氣的心聲，輕輕響在蔣依依心間。
【孃親好厲害。】
蔣依依愣了一下，低頭對上女兒亮晶晶的眼睛。
那眼神裡沒有恐懼，沒有懵懂，只有全心全意的信賴和驕傲。
她忽然有些想哭。
但她只是低頭，在女兒軟軟的額髮上親了一下。
“安安乖，孃親帶你去熬藥。”
靜園前廳，謝刺史收到訊息後不到半個時辰便到了。
他聽完蔣依依託趙綠柳轉述的整套方略，沒有半句推諉，當即命人取來府衙大印。
“傳我的話....”
謝刺史立在廳中，對著幾位幕僚和師爺，聲如洪鐘：
“第一，全城即日起進入防疫事態，各坊各里正即刻到崗，挨戶登記人口、健康狀況，日有稟報，不得延誤。”
“第二，以謝家名下七家藥鋪為核心，設十四處施藥點，明日辰時起，每日兩次免費發放預防湯藥，老弱婦孺優先。”
“第三，所有大夫、郎中、學徒，不分門派、不論坐堂還是遊方，凡願參與救治者，每日三鬥米、二百錢，由府衙支取。有突出貢獻者，另行嘉獎，並上報朝廷請功。”
“第四，各處屍骸、可疑殘物，一經發現，立即上報。由衙役會同林家親兵，統一收集、焚化、深埋，任何人不得私藏、私埋。”
“第五.....”
他頓了頓，抬眼看向門外漸漸聚攏的百姓，聲音愈發沉實：
“即日起，府衙每日巳時、申時兩次鳴鑼，通報全城疫情進展、藥湯發放地點、物資餘缺。城中父老，不必驚慌，官府在，藥在，大夫在。”
他說完，親自提筆，在一張明黃紙上寫下四個大字：
“同心共濟”。
命人貼於府衙照壁。
鑼聲從府衙門口響起，傳向長街，傳向坊巷，傳向每一個正惶恐不安的人家。
“官府有令——全城防疫——各戶注意——”
“謝刺史告全城父老——疫症可防可治——切莫恐慌——”
“明日辰時起——十四處施藥點——免費發放湯藥——”
那聲音穿過清晨的薄霧，落在青石板路上，落進一扇扇推開的窗欞。
有老婦人站在門口，聽完鑼聲，怔了半晌，回頭對屋裡喊：“老頭子，官府說免費給藥！”
有中年漢子放下扁擔，抹了把臉上的汗：“藥材夠不夠？我明日去幫忙搬！”
有書生站在茶樓窗前，喃喃道：“全城詔令，不遮不掩……江都這回，是遇見能擔事的人了。”
鑼聲傳至高銀街時，蜜浮齋門口已排起長隊。
不是搶購，是隔壁繡坊的嬸子們主動來幫忙。
“蔣掌櫃，縫口罩是吧？咱們別的不行，針線活計包了！”
“布哪兒領？我們自帶了！”
“要多少？三百個夠不夠？”
芸娘紅著眼眶，一匹匹往外搬細棉布。大妮領著妹妹在裡間把布裁成方塊，小的那個才七歲，剪線頭剪得認真極了。
蜜浮齋後院那棵桂花樹下，擺開了十幾張條凳。
二夫人王氏坐在首位，戴著老花鏡，穿針引線，一絲不苟。
林玉寧低著頭，一針一針縫得極慢，鼻尖都沁出汗來，卻沒喊一聲累。
林玉嬌在旁邊替她兜底，把妹妹縫得歪歪扭扭的邊角重新加固。
“小姑姑笨笨。”安安坐在孃親身邊的搖籃裡，忽然咯咯笑起來。
林玉寧抬頭瞪她：“誰笨？你才笨！”
【小姑姑的口罩戴上去會漏風。】安安心聲歡快。
蔣依依輕輕拍了女兒一下，嘴角卻忍不住彎起來。
院外，鑼聲還在遠遠地響。
屋內，針線穿梭，細密的腳步聲來來去去。
有人搬來柴火，有人抬來大鍋，有人把剛買到的艾草一捆捆扛進院子。
艾煙嫋嫋升起，辛辣的氣息驅散了連日來積在喉嚨口的那股陰寒。
安安趴在搖籃邊沿，聞著那陌生的煙味兒，打了個小小的噴嚏。
【好嗆。】
【但是，好安心。】
她慢慢閉上眼睛，小手還攥著孃親的衣角。
蔣依依低頭，看著女兒漸漸安穩的睡顏。
外面還有很多事要做。
藥材還缺，病患還在增加，揚州的戰況沒有訊息。
但這一刻。
這一刻，這間院子裡，有人在做口罩，有人在熬藥，有人在傳遞鑼聲。
她就知道，能挺過去。