靜園書房，燈火通明。
一張巨大的江南輿圖鋪在桌案上，被幾隻粗糙的大手按得死緊。
林德尚指節敲擊著圖紙，力道大得差點把桌子敲穿。
老爺子嗓門壓低，卻透著一股子狠勁：
“光靠咱們江都這點人手，給人家塞牙縫都不夠！”
“玄真子那是方道陵的徒子徒孫，幾十年的經營，根基深得嚇人。”
“老鴉山只是個開胃菜，真正的大餐在揚州棲霞山！咱們要是還想單打獨鬥，那就是一個一個送人頭！”
林清玄點頭，目光沉冷：“二叔說得對。揚州、蘇州，只要不想跟著一起完蛋，就得被拉上船。”
“聯絡容易，想讓他們信，難。”
柳運雲揉著發脹的太陽穴，臉色蒼白：“官場上那些老狐狸，不見兔子不撒鷹。況且方黎在司天監隻手遮天，咱們動作一大，前腳剛出門，後腳就被人家包了餃子。”
一直沒吭聲的謝銘揚突然把茶杯往桌上一頓。
“我去。”
這位謝家大少爺整理了一下袖口，眼裡閃著精光：“我爹跟揚州刺史沈大人是老交情。年底了，我去揚州查賬、順便談談明年的絲綢生意，合情合理。我的商隊幾百號人，夾帶幾封密信，甚至運點‘特殊貨物’，神不知鬼泣不覺。”
林德尚一拍大腿：“妥！賢侄這招‘暗度陳倉’玩得溜！商隊就是最好的掩護。蘇州那邊交給我，那個張指揮使是我當年的戰友，過命的交情。我這就修書一封，請他‘喝茶’！”
崔湛摸了摸下巴，眼神陰鬱：
“私下串聯是江湖路數，咱們還得有官方的大義名分。我來寫奏章。不求朝廷馬上發兵，那幫大爺辦事效率太低。我只求一道‘徹查妖邪’的聖旨，有了這把尚方寶劍，咱們殺起人來才名正言順。”
“崔大人這筆桿子，有時候比刀子還好使。”
柳運雲從懷裡掏出那塊拼湊好的骨片和玉牌拓印，往桌上一拍：
“把這個帶上。讓那些當官的好好看看，這幫畜生是在拿活人煉屍！誰要是敢攔著，誰就是同黨！”
“那就這麼定了。”
林清玄目光掃過眾人，語氣森然：“咱們分頭行動。記住，保密第一。要是讓方黎那老東西察覺，咱們都得死無葬身之地。”
計劃敲定，眾人迅速散去。
謝銘揚動作最快，三天後就拉起了一支浩浩蕩蕩的商隊。
幾十輛馬車裝滿了綾羅綢緞，車軲轆底下卻壓著林家給沈刺史的絕密信件。
林德尚的信則是走了軍中急遞，八百里加急，直奔蘇州大營。
崔湛把自己關在房裡，熬得雙眼通紅，字斟句酌地寫那份足以捅破天的奏章。
靜園內，氣氛外鬆內緊。
林清玄難得有了幾日清閒，天天守在蔣依依和安安身邊。
安安這幾天有點蔫，小臉蛋沒甚麼血色。
午後陽光正好。
安安坐在地毯上，手裡抓著林玉婉送的小木馬，有一搭沒一搭地晃著。
突然，她動作停住了。
小丫頭猛地抬起頭，那雙黑白分明的大眼睛裡，竟然透出一股與其年齡完全不符的驚恐。
她伸出胖乎乎的小手，死死拽住林清玄的衣袖。
“爹爹……”
聲音稚嫩，卻帶著顫音。
林清玄心頭一跳，連忙把女兒抱進懷裡：“安安乖，爹爹在。怎麼了？”
安安皺著小眉頭，費力地伸出一根手指，指向東南方。
那是揚州的方向。
“哭……”
小丫頭把臉埋進林清玄胸口，身子微微發抖：“好多……哭……比……比那裡……多……”
林清玄和蔣依依對視一眼，兩人眼底都湧上一股寒意。
比臨縣還多？
臨縣那地窖裡可是足足困了四十三個孩子！
揚州棲霞山到底藏了多少冤魂？
林清玄感覺心臟像是被一隻無形的大手狠狠攥住。
他輕輕拍著女兒的後背，柔聲道：“安安不怕。爹爹知道了。爹爹這就去把壞人都打跑，不讓他們哭了。”
安安吸了吸鼻子，乖巧地點了點頭。
十天後，謝銘揚風塵僕僕地回來了。
這傢伙雖然一臉疲憊，但眼睛亮得嚇人。
“成了！”
謝銘揚灌了一大口茶，抹了把嘴：“沈大人看了證據，臉都綠了。他說揚州這幾年丟了不少人，一直查不出頭緒，原來根子在棲霞山！他答應暗中調人監控，還給了咱們在揚州的通行令牌。”
又過了五天。
蘇州的回信到了。
沒有廢話，只有一個包裹。
開啟一看，半塊虎符，外加一張寫著座標的字條。
林德尚拿著那半塊虎符，手都在抖：“老張這暴脾氣，還是當年那個味兒！這是要把家底都掏出來幫咱們啊！”
三州同盟，成！
情報網迅速鋪開，一張針對棲霞山的大網正在悄然收緊。
出發的日子定下了。
林清玄、柳運雲、林玉婉、傷愈復出的周驍，外加十名林家最頂尖的死士。
這支隊伍，全是精銳中的精銳。
臨行前夜，月黑風高。
蔣依依默默地收拾著行囊，把金瘡藥、解毒丹塞得滿滿當當。
安安似乎知道爹爹要出遠門，像個小樹袋熊一樣掛在林清玄身上不肯下來。
林清玄抱著女兒，心裡軟得一塌糊塗。
安安玩著他衣領上的扣子，突然抬起頭，極其認真地看著林清玄。
“爹爹……”
“嗯？”
“打碎……紅色的……石頭……”
林清玄一愣：“甚麼？”
安安又重複了一遍，語氣篤定：“紅色的……石頭……打碎它……”
旁邊的柳運雲聽到這話，臉色驟變。
“紅色的石頭？”
她快步走過來，神情凝重：“血祭大陣通常會用‘赤血晶’作為陣眼核心，那是承載怨氣最強的媒介。安安這是看到了破陣的關鍵！”
“赤血晶……”
林清玄深吸一口氣，在女兒額頭上狠狠親了一口：“好閨女！爹爹記住了！只要看見紅色的石頭，爹爹一錘子把它砸個稀巴爛！”
安安咯咯地笑了起來。
窗外，夜色深沉。
一場席捲江南的風暴，即將從那座看似風景秀麗的棲霞山，徹底爆發。