花廳內燈火通明，原本熱鬧的絲竹聲驟然停歇。
林清玄抱著那個裹在杏黃襁褓中的嬰兒跨進門檻。
滿堂賓客不約而同地屏住呼吸。
孩子睜著那雙黑葡萄似的大眼睛，眼珠骨碌碌轉著，好奇地打量四周。
額心那朵淡金色的蓮花印記在燭火映照下若隱若現，襯得這粉雕玉琢的小臉蛋既可愛，又透著股說不出的莊嚴。
“阿彌陀佛。”
法華寺的慧明大師最先起身，雙手合十。
這位鬚眉皆白的老僧是御封的“護國禪師”，在佛門地位極高。
他手中捧著一柄三尺來長的紫檀木法杖，杖頭鑲嵌七寶，流光溢彩，瑞氣千條。
“此乃法華寺鎮寺法杖‘七寶菩提’，今贈予佛女，願她早開智慧，普度眾生。”
慧明大師神色恭敬，雙手將法杖奉上。
那法杖對於襁褓中的嬰兒來說實在太大，簡直像根燒火棍。
林清玄正要伸手代接。
懷中的小傢伙忽然伸出胖乎乎的小手，指尖輕輕碰了碰杖頭。
奇景陡生。
紫檀法杖猛地泛起一圈柔和的金暈，光華流轉間竟以肉眼可見的速度迅速縮小。
不過眨眼功夫，那三尺法杖便化作一支寸許長的玲瓏小杖，穩穩落在孩子掌心，如同量身定做。
滿堂譁然。
“佛緣……這是真正的佛緣啊！”
感應寺的老主持激動得鬍子都在抖。
天同寺主持更是瞪大了眼，喃喃自語。
“七寶菩提杖認主了……這可是千年未有的祥瑞！”
孩子握著那支小法杖，咧開沒牙的小嘴笑了。
【這個老和尚人還不錯耶……】
心聲軟糯糯地響起。
【就是有點耳背，我剛才用心語跟他說謝謝，他都沒聽見……】
林清玄忍俊不禁，嘴角微揚，看向慧明大師。
“大師，小女說，多謝大師厚贈。”
慧明大師一愣，隨即恍然大悟，臉上皺紋都舒展開了。
佛女雖不會說話，卻能以心傳意！
他愈發恭敬，腰彎得更低。
“不敢當，此乃法器擇主，是老衲的榮幸。”
緊接著是感應寺和天同寺的獻禮。
感應寺老主持捧著一匣珍貴的貝葉梵文經卷上前，剛要開口唸賀詞。
孩子的心聲先一步傳進林清玄耳中。
【這個老爺爺……哎呀，他家觀音殿正殿頂上漏雨呢，菩薩肩膀都被淋溼了，他每天去上香都沒發現嗎？真粗心。】
林清玄眉梢微挑。
等老主持說完那一長串吉祥話，他才壓低聲音開口。
“主持，小女方才心有所感，說貴寺觀音殿正殿……似乎瓦片有損，菩薩金身恐受雨淋。”
老主持臉色驟變。
觀音殿是感應寺最古老的殿宇，屋頂結構複雜，平日巡查確實容易疏漏。
他不敢怠慢，連忙喚來隨行弟子，低聲耳語幾句。
那弟子匆匆離去，不到半個時辰便滿頭大汗地趕回來，附耳稟報。
“師父，真、真的！正殿觀音像左肩上方，有片瓦裂了縫，這幾日下雨，確實有滲水痕跡！”
老主持倒吸一口涼氣。
再看林清玄懷中的孩子時，眼神已不只是恭敬，簡直是在看活神仙。
他深深一揖，語氣顫抖。
“多謝佛女提點！老衲回去立刻修繕！立刻修繕！”
輪到天同寺主持時，孩子的心聲又起，這次帶著幾分嫌棄。
【這個爺爺管不好徒弟呀……他座下那幾個大弟子，在外面偷偷養了女人，還生了孩子。既然凡心未了，何不還俗？一邊吃著寺廟供奉，一邊幹方外人不該乾的事，也不怕爛屁股……】
林清玄聽得眉頭緊鎖。
這佛門清淨地，竟也有如此汙穢之事。
等天同寺主持獻上舍利子後，他將其拉到一旁，將話婉轉傳達。
天同寺主持起初一臉不信，覺得這是無稽之談。
可回去暗中一查——竟真有四名大弟子在外接了宅院，養著外室，孩子都能打醬油了！
老主持氣得當場險些背過氣去，將那幾人逐出山門，此事後來在江南佛門掀起軒然大波，這是後話。
自此，兩寺主持對佛女再不敢有半分怠慢。
這哪是嬰兒？
分明是洞察世事、明察秋毫的活菩薩！
接下來，三位江南道大員依次上前。
布政使李大人清瘦矍鑠，滿面紅光，笑著遞上一對成色極佳的和田玉如意。
孩子看著他，心聲再次傳來。
【這個爺爺能活到九十九呢……身體棒棒噠。】
【就是別再納妾啦，明年要是再納，會……會死在人家肚皮上的。】
林清玄嘴角狠狠一抽。
這小丫頭，真是甚麼都敢說。
等李大人說完賀詞，他湊近幾分，低聲道。
“李大人生辰八字……可是乙卯年三月初七？”
李大人一愣，隨即點頭。
“正是，林公子如何得知？”
“小女方才感應到，大人命中有長壽之相，可至九十九高齡。”
李大人聞言大喜，正要道謝，卻聽林清玄話鋒一轉。
“只是……明年若再添姻緣，恐有血光之災，慎之慎之。”
李大人臉色變了又變，額頭滲出一層細密的冷汗。
他今年六十三，確實剛看中一個十六歲的小丫頭，正打算納為第八房妾室……
這、這也太準了！
簡直神了！
他匆匆道謝，回府後立刻遣散所有妾室，只留老妻相伴。
李夫人得知原委，感動得熱淚盈眶，專程來靜園謝了三次，還送來厚厚一沓銀票作“謝禮”。
按察使王大人上前時，孩子的心聲帶著幾分憂慮。
【這個伯伯還能升官呢……】
【就是他那個小妾生的兒子太不省心了，整天在外面說‘我爹是王剛’……要出事呀，升不了官還要降呢！】
林清玄如實轉告。
王大人卻不以為意，擺擺手笑道：“犬子才十四歲，能惹甚麼事？小孩子家家，口無遮攔罷了。”
結果三日後。
王小公子在酒樓與人爭執，一腳踩在桌子上，脫口而出：“我爹是按察使王剛！你們敢動我試試？！”
恰被微服私訪的崔湛聽個正著。
崔湛連夜寫奏摺參了一本。
皇上震怒，將王大人連降三級，調任偏遠州縣。
王大人悔不當初，恨不得把那坑爹兒子的腿打斷，可世上哪有後悔藥？
都指揮使張大人是最後一個。
這位武將虎背熊腰，笑聲洪亮如鍾，送上了一把鑲滿寶石的短刀。
孩子看著他，心聲很認真。
【爹爹，這個伯伯腎虛呀，得趕緊調養，不然生不出兒子。】
林清玄這次是真的扶額了。
這……這讓他怎麼說？
他硬著頭皮把話轉成：“張大人近來是否腰膝痠軟、夜尿頻多？小女感應到大人腎氣有虧，宜早調理。”
張大人瞪大銅鈴般的眼睛，一拍大腿。
“神了！林公子怎麼知道？！我確實……確實最近力不從心，看了好幾個大夫都沒用！”
他如獲至寶，拉著林清玄討要調理方子。
林清玄哪懂這個？
只好推說“小女只說需調理，具體方子還得問大夫”。
張大人千恩萬謝地去了，後來還真找到個名醫，調理半年後，竟真得了個大胖小子，喜得他見人就誇林家佛女是送子觀音轉世。
最後輪到柳運雲。
這位司天監副監正依舊那副冷冰冰的樣子，渾身散發著生人勿近的氣息，只送了一卷親手抄寫的《北斗經》。
孩子看著她，心聲卻讓林清玄心頭猛地一跳。
【爹爹，這個姨姨幫我們好多……】
【她在副監正位置上待了十二年啦，一直升不上去。您告訴她——幫林家，就是幫她改運的關鍵。】
林清玄心中豁然開朗！
他正愁如何策反柳運雲。
這位鐵面判官油鹽不進，只認星象不認人。
可若是關乎她自己的前程……
等柳運雲賀完，林清玄沒有立刻讓她退下，而是做了個“請借一步說話”的手勢。
兩人走到偏廳，避開眾人視線。
林清玄開門見山，目光灼灼。
“柳監正，小女方才以心傳意，說監正……在副監正位上，已停滯十二載了吧？”
柳運雲瞳孔驟然一縮，袖中手指猛地收緊。
“林公子何意？”
“小女還說，”林清玄盯著她的眼睛，一字一頓，“監正若想更進一步，機緣……就在江都，就在林家。”
這話說得含蓄，意思卻再明白不過。
幫林家，你就能升官。
柳運雲沉默了。
她不是貪圖權位之人，可十二年副監正……確實是她心頭一根刺。
司天監監正那個位置，她自問能力足夠，卻始終差那臨門一腳，彷彿被天意壓著。
“佛女……真這麼說？”
她聲音微顫，那層冷冰冰的外殼終於裂開一道縫隙。
“千真萬確。”
林清玄鄭重道，“而且小女還說，監正命中該有一劫，應在明年春。若得林家相助，此劫可化，前程可期。”
柳運雲深吸一口氣。
她想起這些日子觀測的星象——確實，自己命星旁有陰翳籠罩，正是劫數將臨之兆。
而林家這顆“將星”光芒日盛，隱隱有衝破雲霄之勢。
若真能得他們助力……
“好。”
她終於點頭，眼神變得堅定。
“林公子需要我做甚麼？”