皇后對著鸝妃，語氣溫和得能滴出水來。
“既然妹妹堅信璇璣是被邪祟迷了心竅，本宮自然要為你分憂。”
她輕輕拍了拍鸝妃的手背，指甲上的丹蔻鮮紅欲滴。
“本宮一定盡心竭力，為她尋來全天下法力最高深的薩滿法師。”
“務必驅除乾淨，還妹妹一個‘清白伶俐’的好女兒。”
鸝妃回到宮中，屏退了所有人，只留下心腹嬤嬤。
嬤嬤滿臉都是藏不住的憂慮。
“娘娘，您這不是把刀遞給皇后，讓她來取您和公主的性命嗎？”
“這波操作太險了！”
鸝妃慢條斯理地撥弄著自己新染的蔻丹，語氣淡漠得嚇人。
“這個女兒，已經是一顆廢棋了。”
她抬起眼，裡面沒有半分母女之情。
“死了也就死了。”
“但若她死之前，能幫我把皇后那個老女人扳倒，也算是她最後的一點用處。”
嬤嬤嚇得不敢出氣。
原來，璇璣公主從來都沒得選。
她生來便是這後宮博弈中的一枚棋子。
棋子有用時，便可錦衣玉食，享盡榮華。
棋子廢了，或是膽敢反噬其主，那便只能儘快割除，以免殃及自身。
金尊玉貴的公主又如何？
在更高位的博弈者眼中，終究只是一枚可以隨時捨棄的棋子。
皇后親自挑選的薩滿法師很快便入了宮。
儀式在照花臺偏殿舉行，場面詭異而森嚴。
香燭繚繞，符紙亂飛。
戴著猙獰面具的薩滿，圍繞著被強行按在法陣中央的璇璣公主，跳著癲狂的舞蹈。
他們口中唸唸有詞，全是些晦澀難懂的咒語。
璇璣起初還拼命掙扎，破口大罵。
“滾開！你們這群裝神弄鬼的騙子！”
但很快，那些所謂的“驅邪”手段便徹底失控。
一碗黑乎乎的符水被兩個壯碩的嬤嬤捏著下巴，硬生生灌了進去，帶著一股難以言喻的腥臭。
嗆人的藥粉劈頭蓋臉地撒在她周圍，刺激得她涕淚橫流，狼狽不堪。
薩滿跳著怪異的舞，袖子裡藏著尖銳的物事，藉著舞蹈的掩護，趁人不備就往她皮肉裡刺。
“啊——！”
她痛苦的尖叫被淹沒在更加響亮的鼓點和咒語中。
鸝妃就站在不遠處，冷眼旁觀著這一切。
她看著女兒從最初的驕橫到痛苦掙扎，再到後來的氣息奄奄。
她臉上適時地流露出符合“慈母”身份的悲痛與擔憂，袖中的手卻攥得死緊。
不是為了女兒的痛苦。
而是為了壓抑內心那份即將達成目的的興奮。
“噗——”
璇璣猛地噴出一口鮮血，臉色瞬間灰敗下去。
整個人如同被抽走了骨頭，軟倒在地。
為首的薩滿法師停下動作，摘下面具，露出一張佈滿褶皺的臉。
他朝著帝后所在的方向跪下，嗓音沙啞而沉重。
“陛下，娘娘，公主身上的邪祟……已根深蒂固，侵入肺腑，與公主性命相連……”
“尋常驅邪之法已無能為力，除非……除非將宿主……殺之！”
“否則邪祟不滅，後患無窮！”
這話如同晴天霹靂，炸響在殿內。
鸝妃的演技在這一刻堪稱完美。
她淒厲地喊出一句“我的兒！”，隨即“承受不住”這巨大的打擊，雙眼一翻，軟軟地暈倒在地。
殿內頓時一片混亂。
然而，鸝妃的佈局早已啟動。
她母家的哥哥，在最恰當的時機“查出”，這幾個薩滿法師身份有疑，並非真正的部落大能，而是被人收買的江湖騙子。
一個假薩滿，怎麼可能說出真東西呢？
這劇本，寫得明明白白。
鸝妃在病榻上“悠悠轉醒”，立刻聲淚俱下地開始她的表演。
“陛下！陛下！您聽到了嗎？他們是假的！”
“是有人要害我們的女兒啊！”
她哭得肝腸寸斷，字字泣血。
“璇璣她以前是多麼良善乖巧的孩子，怎會一夜之間就變成人人喊打的惡人？”
“陛下不覺得她是被人做了局嗎？一個要害臣妾，要剝奪臣妾唯一女兒的局啊！”
她抓著皇帝的衣袖，哭訴自己的“委屈”。
“臣妾入宮多年，從不與人爭搶，連皇子都不敢生，就是怕母家勢大，惹人詬病，危及陛下江山穩固。”
“臣妾膝下就只有璇璣這麼一個女兒，他們……他們為何連這點血脈都不肯給臣妾留下啊！”
恰在此時，貼身嬤嬤慌張來報。
“娘娘！不好了！公主殿下被那假薩滿折磨得……就只剩下一口氣了！”
鸝妃聞言，身體晃了晃，狀似又要暈厥。
她哥哥連忙在一旁跪下，慷慨陳詞。
“陛下！舍妹與公主蒙此大冤，臣願散盡家財，為陛下在全國修建百座佛塔，為您祈福消災，只求陛下明察秋毫，還公主一個清白！”
皇帝本就因童謠之事對璇璣厭惡至極。
但鸝妃兄妹這一唱一和，又將事情扭轉為“後宮傾軋、有人構陷”的戲碼。
尤其是聽到有人願意出資為他修建佛塔，這等既能彰顯他威望又能省下國庫銀錢的好事，讓他心中的天平微微傾斜。
他看著哭成淚人的鸝妃，想起璇璣幼時確實乖巧可人，心頭也動搖了。
“愛妃莫要過於傷心，朕知道了。”
他安撫道。
“這孩子以前是乖順的，或許……真是有心人挑撥，才讓她行差踏錯。”
他頓了頓，將怒火轉向了更容易處置的替罪羊。
“傳朕旨意！”
“將三公主私宅裡那些不三不四的男寵、謀士，全部打殺！”
“定是他們這些人教唆引誘，才讓公主墮落至此！”
一個一心向佛、口稱慈悲的皇帝，視人命卻如同草芥。
璇璣公主如此視他人性命如無物，或許，正是上樑不正，下樑才會歪吧！
皇帝走後，嬤嬤再次低聲稟報。
“娘娘，三公主……真的就只剩下一口氣了。”
鸝妃面無表情，語氣沒有絲毫波瀾。
“灌些紅糖水吊著命。”
“別讓她真死了，後面的戲，還要她來演呢。”
“是。只是……公主府的那些男寵和謀士，真……真殺了嗎？”嬤嬤遲疑地問。
“皇上既然開了金口，殺便殺了吧。不過是幾個玩物和賤民而已。”
鸝妃淡淡道，隨即瞥了嬤嬤一眼。
“你不是有個兒子在璇璣那裡當侍衛？想辦法把他弄出來便是，其他的，不必多管。”
嬤嬤心中稍安，連忙謝恩。
她不敢耽擱，立刻派心腹太監去公主府送信給自己的兒子李貴。
李貴收到母親“速逃”的密信後，心膽俱裂。
他深知皇帝的命令意味著甚麼，這不止是死，而是毫無尊嚴的屠殺。
他沒有獨自逃命，而是立刻找到了平日裡頗有智謀的武勝和另外幾名相熟的謀士。
“武大哥！宮裡來令，要將府裡的人全部打殺！我們必須馬上走！”
武勝等人聞言，面色劇變，在李貴的帶領下，幾人趁著禁軍尚未合圍之際，從府中暗道倉皇逃出。
一行人躲在暗巷的陰影裡，聽著不遠處公主府傳來的慘叫聲與兵刃入肉的悶響，那聲音越來越稀疏，最終歸於死寂。
武勝渾身冰涼，他親眼看到一些跑得慢的侍從被禁軍毫不留情地砍倒在地。
他這才徹底明白。
他要報復的，從來不僅僅是璇璣公主一個人。
他面對的是一個龐大而腐朽的體系。
是一群視人命如草芥、在皇權庇護下肆意妄為的靈魂。
從璇璣到鸝妃，再到那位高高在上、看似慈悲實則冷酷的皇帝。
無一不是這吃人盛宴上的參與者。
他的仇恨，在這一刻，徹底爆發。
那不再是私仇。
而是對整個不公世道的熊熊怒火。