第160章 喪家之犬
北門是暫七營、暫八營兩營將士付出了巨大的代價才拿下來的。
若讓清軍重新奪回去，不僅此前陣亡將士的鮮血白流，往後再想攻奪任一城門，難度只會比現在更高。
北門未通，城門洞內和內門附近的障礙物需要有人清理。
清軍的援兵也需要有人阻截。
“蕭營長，你們暫八營安心清通北門，來援的清軍，就交給我們暫七營！”
面對來勢洶洶，妄圖奪回北門的清軍，暫七營營長程大順帶著已經入城的二百餘名暫七營將士迎敵。
暮色之下，程大順不知道從南面來了多少清軍，來的是哪個部署的清軍，來了多少人。
只能看到清軍來的人不少，黑壓壓一片，將整條街巷堵得水洩不通。
來援北門的清軍是貴州清江協副將伊克坦布所部的四百餘名清江協，清軍的鳥銃手隔著老遠就開始遙遙放銃，祈禱打出去的鉛子能中獎殺傷甚至是擊潰殺進城內的教匪。
暫七營主習長槍，為方便攻城在戰前又換裝了刀牌，營中沒有遠端兵種。
聽到清軍施放鳥銃，作為和清軍交手多次的一期“老將”，程大順素知清軍最怯近戰肉搏，遂身先士卒，帶著二百餘名暫八營將士殺向前方的清軍隊伍。
同暫八營接戰的清江協黔軍稍觸即潰，暫八營愈打愈勇，兩百多人愣是追著四百多黔軍狂砍了一條街。
直到鄧紹良帶著六百鎮筸兵和柳州兵前來救場，才解救下這股被暫七營擊潰的清江協黔軍。
程大順的暫七營歷經登城、奪北門、追戰清江協黔軍。
此時暫七營將士體力漸漸不支，加之人數上的顯著劣勢，縱然是拼死抵抗，仍舊不敵人數三倍於己的清軍。
程大順不得不帶著暫七營邊打邊往北門附近撤退。
而此時，北門內門仍未清通，北門之外的左軍將士遲遲無法從北門進入城內，支援城內的左軍將士。
剛剛踏著架設在護城河上的長梯來到門前的一營營長陸勤聽聞城內戰事緊急，北門內門一時難以清通，遂帶著一營的將士攀登長梯入城支援。
攜炮而來的劈山炮連只能乾著急。
儘管這次攻城，劈山炮連帶的都是一兩百斤的小劈山炮。
可他們也沒辦法揹著一兩百斤的劈山炮爬上城牆，只能從城門入城。
“馬連長，城上有現成的炮和彈藥，你們只要人上來就行。”
攀上城牆的陸勤見城牆上碼放著的清軍劈山炮和彈藥，覺得新的劈山炮連連長馬觀有點死腦筋。
非抱著自己帶來的那些破劈山炮在城門前乾等。
城牆上清軍縣城的劈山炮不能用？
城內戰況緊急，為不貽誤戰機，陸勤趕忙招呼馬觀帶著他劈山炮連的人上來。
經陸勤這麼一提醒，馬觀恍然大悟！
對啊！我可以直接進城用清軍的炮！
眼見鄧紹良帶來的鎮筸兵和柳州兵逐漸將程大順的暫七營逼堵到北門附近。
尚在清理堆堵在北門內門附近雜物的暫八營都不得不放棄手頭上的清理工作，在蕭茂靈的指揮下轉身協助暫七營拒敵。
鄧紹良指揮的鎮筸兵和柳州兵配合得當。
鎮筸兵憑藉長槍的優勢組成密集的槍陣死死堵住街道，將暫七營、暫八營兩營的左軍將士緩緩逼向城門，壓縮兩營左軍將士的活動空間。
柳州兵的火銃手則躲在長槍手身後朝北門附近的兩營左軍將士放鳥銃。
一時間，暫七營、暫八營兩營的將士傷亡慘重。
一寸長一寸強，他們所攜帶的刀和藤牌難以突破鎮筸兵嚴密的槍陣，更無法威脅到鎮筸兵槍陣後的柳州綠營鳥銃手，只能被動挨打。
眼見城下戰況危急，剛剛攀登上城牆沒多久的一營與劈山炮連的左軍將士也顧不得人員不齊。
已經登上城牆的一個連一營戰士於城牆上朝咄咄逼人的鎮筸兵、柳州兵軍陣放銃。
劈山炮連迅速調轉城牆上劈山炮的炮口，裝填好霰彈，居高臨下，對著清軍軍陣潑灑彈雨。
鐵雨鉛雨齊下，朝密集的清軍軍陣潑灑而去。
鎮筸兵和柳州兵鳥銃手傷亡慘重。
隨著越來越多一營和劈山炮連的左軍將士投入戰鬥，攻守之勢瞬間易形。 鎮筸兵和柳州兵被打退。
左軍的將士於北門附近站穩腳跟，終於清理乾淨了北門內門附近的障礙物，抽掉內門門閂，開啟了北門內門。
武宣城北門為之洞開！
源源不斷的太平軍將士從北門湧入武宣城內。
武宣城大局已定！
武宣縣衙，從敗退回來的周紹良口中獲悉太平軍大部隊已經攻入城內，來勢兇猛。
周天爵和向榮等人顧不得許多。
幾人倉皇自縣署後門竄出，一路跌跌撞撞逃向西巷。
與他們一衙之隔的是嘩啦啦如怒濤般湧進城內的太平軍。
街巷中火把通明，哭喊聲、呼號聲不絕於耳。
到處都在呼喊抓周天爵、抓向榮、抓李孟群。
周天爵、向榮、李孟群一行人嚇得冷汗涔涔直下，兩腿顫慄，生怕被太平軍找到生擒。
“快！快走西門！西門離碼頭近！”
電光火石之間，渾身是汗的向榮咬牙低吼，做出了從西門而出，前往碼頭撤離武宣的決定。
李孟群兩眼通紅，早沒了往日的風雅之氣。
李孟群的官袍在逃命中撕成破布，他抱著印信，步履蹣跚，氣喘如牛，嘴裡還罵罵咧咧。
周天爵則面如死灰，他有親兵護衛，官袍倒是齊整，只是頭上的頂戴不知道甚麼時候弄丟了，一張老臉在火光下映襯得慘白如紙。
周天爵踉蹌著跌上一輛備好的肩輿，催促道：“快走！快抬！若為教匪所擒，本撫生不如死矣！”
三人的親兵隊伍在街巷中橫衝直撞，武宣城內的路上百姓四散奔逃，哭爹喊娘，忽有人認出周天爵，指著周天爵怒吼道：“狗官！還想跑！義軍們快來！周天爵在西巷！”
附近的太平軍聽說周天爵、向榮等人在西巷，迅速往西巷附近靠攏，搜尋周天爵、向榮等人。
武宣百姓的指認聲和罵聲、太平軍的腳步聲聽得三人心驚膽寒，不敢停步久留。
西門外，火光將護城河映得通紅，西門早已放下的吊橋被湧出的逃兵踏得嘎嘎作響。
太平軍的炮兵不斷朝西門發炮，不斷有清軍潰兵被飛來的六七斤打鐵彈擊中斃命，留下殘缺不全的屍體。
“快！去碼頭！西門碼頭還有船！”
出了西門的向榮瞥見西門碼頭附近的還有船，厲聲大吼道。
此時他已顧不得體面，一手扶著一名親兵，另一手按著腰間的傷口。
說來也好笑，向榮腰間傷口並不是太平軍打的，而是在混戰中險些中彈，被武宣團練的弓手所射傷。
不幸的是未傷及要害。
西門碼頭邊，幾艘大官船正搖搖欲墜地靠泊著，戰船上的船伕驚慌失措，戰船下的清軍潰兵爭先恐後地躍上舢板，還有人還在割纜索。
黑暗中不斷傳來斷斷續續的喊聲：“快些！教匪馬上要追上來啦！”
周天爵和李孟群在親兵擁護下跳上第一艘大船，向榮則壓陣斷後，身前的親兵已有數人中銃倒地。
只是此時向榮身邊的親兵早已自顧不暇，無人敢冒險前去攙扶倒地受傷的同伴。
登上船，向榮回頭望了一眼已火光沖天的武宣城，面色鐵青，無限憤慨道：“這一仗，真是輸得乾乾淨淨，徹徹底底！”
隨著最後一根纜繩砍斷，幾艘官船身一晃，離岸數丈，消失在了沉沉暮色之中。
武宣城城破之夜，兩名朝廷大員攜殘兵敗將，乘船逃竄，倉皇如喪家之犬。
(本章完)