賴德昌的臉一下子白了。
他張著嘴，看著桌面上那根嵌進去的金條，眼鏡後面的眼珠子瞪得滾圓，兩隻手不自覺地縮到了桌子底下。
他試著伸手去扣那根金條。
指甲摳在金條的邊緣，使了點勁，紋絲不動，又使了更大的勁，指甲都翻了，金條嵌在木頭裡像是焊死了一樣，拔不出來。
陳湛看著他：“現在還要兩千港幣嗎？“
聲音很淡，像是在問今天天氣怎麼樣。
賴德昌的喉結又動了一下，聲音發顫：“不、不要了，二十，二十港幣就行。“
陳湛從兜裡摸出幾張皺巴巴的港幣紙鈔，昨天王志輝找零的那些，數了二十塊出來，擱在桌上。
賴德昌快速處理，很快將一張紙奉上。
之後陳湛右手食指在桌面上輕輕一點。
叮的一聲，金條從桌面裡彈了出來，飛起半寸高，落在掌心裡。
桌面上留了一道金條形狀的凹槽，邊緣光滑，像是用刀刻出來的。
他把金條收進懷裡，轉身往外走。
油布簾子被他掀開，陽光照進來，晃了賴德昌的眼睛。
王志輝還站在原地，兩條腿發軟，臉上那副和氣生財的笑容早就沒了，換成了一臉的驚恐。
賴德昌癱在椅子上，看著門口陳湛離去的背影，又低頭看了看桌面上那道凹槽，嘴裡嘟囔了一句。
“你這是找了個煞星來啊。“
他抬頭看著王志輝，“這手功夫，你坑他的錢？你瘋了吧？“
王志輝嘴唇哆唆了兩下，一句話也說不出來。
陳湛拿著那張紙，一路走出九龍城寨，找了個報刊亭買了份地圖，看著地圖亂走。
他從沒來過香江，但也知道一些地標性建築和地區。
銅鑼灣，深水埗，九龍，麻油地。
出了城寨，九東地界，比城寨內乾淨整潔不少，也沒有了壓抑的氣氛，這個時間段的香江，確實是普通人避難之地。
甚至不只是大陸，周邊不少小國的人也拼命往這裡跑。
大英帝國如今還算如日中天，日美都不願意輕易得罪，走在路上，見到不少外國面孔。
陳湛沿著街走了一陣子，對照著地圖認了認路。
九龍城到尖沙咀不遠，走了大半個鐘頭就到了碼頭。
天星小輪的渡口排著長隊，苦力挑著扁擔，洋行職員夾著公文包，穿旗袍的女人撐著洋傘，光腳的小孩在人群裡鑽來鑽去，各色人等擠在一起。
買了張船票，上了渡輪。
十幾分鐘的航程，維多利亞港兩岸的景色從船舷兩邊鋪開。
九龍那邊灰撲撲的，低矮的樓房連成一片。港島這邊不一樣，樓高了許多，洋行的招牌豎在樓頂上，英文大字，隔著半個海灣都看得見。
渡輪靠岸，中環。
腳踩在碼頭的石板上，和城寨裡踩的爛泥地完全不是一個感覺。
皇后大道上電車叮叮噹噹開過去，雙層的，漆成深綠色，頂上拉著電線，車身兩側刷著英文廣告。
路邊的郵筒是紅色，上面鑄著英王的徽記。
街面上的店鋪一半掛英文招牌一半掛中文招牌，銀行、洋行、百貨公司，門面一個比一個氣派。
街上的巡捕分兩種，白人走在前面，華人跟在後面，白的穿短袖制服佩短棍，華的穿長袖制服戴布帽。
殖民地的秩序。
乾淨，整齊，井然有序，和城寨是兩個世界。
陳湛也不急，在街上慢慢走，一個初來乍到的外地人，東張西望的，看甚麼都新鮮，沒人會多看他一眼。
走了兩條街，拐進上環。
上環比中環舊一些，街道窄了，鋪面也小了，但人氣更旺。
茶樓、藥材鋪、南北雜貨行、當鋪，招牌密密麻麻擠在一起，街上的叫賣聲此起彼伏，粵語居多，偶爾夾幾句潮汕話和客家話。
陳湛站在一條街的拐角處，停了下來。
對面的街上，一棟三層石樓。
門面不小，正門上方掛著一塊匾額，黑底金字，四個大字——“中華武術總會“。
匾額下面是一副對聯，紅紙金字，隔得遠看不清寫的甚麼。
大門敞開著，門口站著兩個人，腰板挺直，目光掃著街面上來往的行人，手上有繭子，站樁的架勢，是練家子。
讓陳湛多看兩眼的不是這些。
是門口停著的兩輛黑色轎車。
車牌不是普通的民用號，陳湛記憶中見過這種牌子，官牌，掛這種牌的車，不是有錢就能開的。
進出的人也雜。
有穿長衫的武人，步伐沉穩，一看就是練過的，有穿西裝打領帶的，皮鞋鋥亮，還有幾個穿半舊軍裝的，腰間鼓鼓囊囊，槍套的輪廓隔著衣服都看得出來。
一個武術總會，門口停官車，出入的人帶槍。
這不是武館。
陳湛在街角的報攤上買了份報紙，翻開擋著臉，靠在牆邊站著。
看了大約一刻鐘。
進出的人不少，頻率很穩，三五分鐘就有人進去或者出來。
有幾個穿短打的年輕武人從側門出來，臂上綁著青色布條，走路帶風，眼睛朝上翻著，一副趾高氣揚的樣子。
其中一個和門口站崗的人說了幾句話，掏出一封甚麼東西遞過去，站崗的人接了，轉身進了大門。
進出有憑證，層級分明，規矩嚴。
陳湛收起報紙，轉身走了。
心裡沒甚麼波瀾。
中華盟分裂，一部分人投了青衣社，這事吳江龍昨晚說了，青衣社有錢有人有槍，能把持住中華武術總會，不稀奇。
雖然十幾年沒在，但戰爭的過程並沒有改變，抗日戰爭剛剛打響的時候，那邊的勢力如日中天，自然許多人往那邊靠。
沒有按照他留下的路線走，也不算甚麼大錯，武林中人也要吃飯，也要活命，投過去的自然不在少數。
道不同不相為謀，各走各的路。
中華盟是他當年一手搭起來的架子。
搭的時候想的是把武林中人擰成一股繩，做點事，至於後來怎麼分的、為甚麼分的，十七年了，分了就分了。
他把報紙摺好塞進衣兜裡，往碼頭的方向走。
渡輪上，陳湛站在船舷邊，看著港島的輪廓在身後慢慢變小。
海風鹹腥，吹得衣襟獵獵響。
靠岸之後，他沒有回城寨，往西走，去深水埗。
深水埗比九龍城更破。
棚屋區一片接一片，鐵皮頂、木板牆、油布簾子，和城寨裡的格局差不多，但沒有城寨那種密不透風的壓迫感，起碼頭頂能看見天。
街上全是人。
操各種口音的，廣東話、潮汕話、閩南話、上海話、國語，混在一起，吵得人腦仁疼。
賣涼茶的、賣白粥的、擺地攤的、幫人寫信的、給人算命的，窄窄一條街擠得水洩不通。
難民。
比城寨裡的人更苦。
城寨好歹有個頂，有個窩，深水埗的棚屋區裡，有些人連棚屋都租不起，就在街邊搭一塊油布，底下鋪張草蓆，一家老小擠在裡面。
陳湛在深水埗的街上走著。
昨晚拳場上那兩個年輕人，趙宏偉的同門，他們提過一句，師叔姓阮，練的是程派八卦掌，就在深水埗這一帶。 程派八卦掌，阮姓。
這兩個字眼湊在一起，他不可能不在意。
走了幾條街，拐過一條橫巷，經過一條窄弄的口子時，陳湛的腳步頓了一下。
弄堂裡面，有人在走圈。
一根碗口粗的木樁釘在地上，一個人繞著木樁轉，步子不快，身體微微內傾，重心壓得低，兩隻手在身前交替換掌，穿掌、撩掌、翻掌，一圈一變。
是八卦掌的走圈。
陳湛站在弄堂口，看了幾圈。
八卦掌的走圈，各派有各派的走法。
尹派走圈步子大，身形挺拔，講究的是龍行虎步，氣勢開張。
程派不一樣，步子碎，腰胯擰轉的幅度大，身形矮，重心低，掌法多，穿撩劈按，路子更纏更綿，勁力走的是螺旋。
面前這個人走的是程派的路數。
步子碎而穩，腰胯每一轉都帶著擰勁，掌法變化多，穿掌走螺旋，撩掌帶翻轉，根基紮實，不是野路子，有師承。
走圈的人停了，轉過身來。
一個四十來歲的男人，個子不高，臉上有一道舊疤，從額角拉到顴骨，癒合多年，已經發白。
穿著灰布衫，袖口捲到肘彎上面，小臂上有幾塊新傷疤，還沒好全。
他看到弄堂口站著一個人，目光一沉，眉頭皺了起來。
沒有說話，但身上的氣一下子收緊了，兩隻腳不動聲色地調整了站位，前腳虛後腳實，隨時上前後撤。
練家子的警覺。
陳湛與他對視。
男人不認識陳湛這張臉，但陳湛覺得他眼熟。
當年程派八卦掌分幾撥人南下，一撥去了佛山，一撥在廣州。
陳湛去過佛山的八卦館，但廣州那邊的金樓和八卦館他沒有親自去過。
不過見過一張大合照。
那張照片上，程有功、馮俊義、李文彪三人站在前排，阮芷站在左邊，這個男人就站在阮芷左側、三人身後。
照片上的他很年輕，眉目清秀，一身白色短打，精氣神十足。
近二十年過去了，臉上多了一道從額角到顴骨的舊疤，氣質也變了許多。
當年照片上的意氣風發沒了，取而代之的是一種沉悶、疲憊的沉重感。
“閣下……有事？“
男人開口了，聲音不高，語氣客氣但不親近，問話的同時身上的警覺沒有放鬆半分。
陳湛看得出來，這人心裡生了十二分的提防。
身上有舊傷，肺裡有淤，呼吸都不暢快，這種狀態下在弄堂裡練功，被一個陌生人盯著看了好幾圈，換誰都要緊張。
陳湛把語氣放鬆了些，儘量隨和。
“看先生的步伐，想起一些往事，能否交談兩句？“
男人看了他幾眼，目光在陳湛身上從上到下掃了一遍。
“不必了吧。“
說完轉頭就走。
腳下的步子快，但不是跑，是八卦掌特有的走轉步，身形一擰就閃進了弄堂深處的拐角。
陳湛跟了上去。
跟了幾十步，弄堂越來越窄，兩邊的鐵皮牆幾乎能碰到肩膀。
男人突然停了。
背對著陳湛站住，肩膀微微一沉，聲音從前面傳過來，帶著一股子疲憊和憤怒。
“即便當年情分不在，也沒必要追到這裡趕盡殺絕吧？何況我們已經退出爭鬥。“
陳湛眉頭皺了一下。
這句話他沒聽懂。甚麼當年情分？甚麼趕盡殺絕？甚麼退出爭鬥？
他還沒來得及開口問，男人已經動了。
轉身的同時步法一變，八卦步連踩三下，身形如陀螺般旋了半圈，已經貼到了陳湛身前，單換掌打出，緊跟著雙換掌齊出，兩掌一前一後，前掌走穿，後掌走撩，角度刁鑽，出手果斷。
非常純熟的八卦功夫。
掌法變化多端，步法流暢，換掌之間銜接無縫，一看就是下過苦功的。
但呼吸不暢。
出掌的時候氣息有一截斷在了胸口上不來，肺部有舊傷，發力的時候後勁跟不上，掌力打出來只有七八成。
陳湛側身，讓過第一掌。
男人反應極快，穿掌落空的瞬間換掌為貼，五指張開往陳湛肩膀上抓去。
弄堂太窄了，兩邊是鐵皮牆，不好大範圍閃躲。
貼身之後，八卦掌的威力盡現，步法繞身，掌法連環，左穿右撩，上劈下按，在方寸之間打出了密不透風的攻勢。
對付同級別的高手，這套打法足夠兇險。
但陳湛不在其中。
單臂一探，扣住男人的右腕，順勢一拿，翻腕下壓，按在他的小臂上。
沒有用暗勁，只用了表面的力道，將人往後一推。
男人踉蹌退了兩步，後背撞在鐵皮牆上，牆面被撞得嘭的一聲響。
“我不是來找麻煩的。“
“阮芷在嗎？“
男人的瞳孔猛地縮了一下。
阮芷兩個字一出口，他沒有回答。
反倒打得更兇了。
八卦步連踩，貼身就上，掌法不再是之前的穿撩劈按，換成了短促的寸掌，一掌比一掌狠，招招往要害去，太陽穴、喉結、心口、軟肋，每一掌都是取命的位置。
拼命了。
陳湛越發疑惑。
他只是問了一句阮芷在不在，對方就這個反應，這說明甚麼？
說明阮芷確實在這附近，說明有人在追殺他們，說明他把陳湛當成了來追殺的人。
方才那句“即便當年情分不在，也沒必要追到這裡趕盡殺絕“，也就有了解釋。
有人在追殺程派八卦掌的人。
陳湛兩招將其按住。
左手扣住男人的右肘，右手按在他的肩井上，暗勁一吐，不傷人，只是封住他半邊身子的活動，讓他動彈不得。
“有人在追殺你們？誰？“
話剛出口，神而明之，心念一動。
至誠之道的感知在這一刻炸開了。
沒有聲音，沒有徵兆，但陳湛的後腦勺上像是被一根針紮了一下，一股極細極銳的危險感從身後傳來。
瞬間放開男人。
右手一拍，掌根貼著男人的後背猛推了一下，慣性把人拍飛出去。
男人身形撞在弄堂的鐵皮牆上，還沒來得及反應。
“嘭！”
槍響了。(本章完)