結婚第二天，劉光齊和黃婷婷便收拾妥當行囊，搬進了機械廠分配的宿舍。
宿舍不大，只有一間屋子，陳設也極簡，只有一張床、一張桌、一把椅，卻被打掃得一塵不染、整整齊齊，透著一股煙火氣的清爽。
黃婷婷望著這個屬於自己的小家，臉上漾開滿滿的幸福笑意。她終於有了真正屬於自己的歸宿，再也不用擔心會目睹公公打罵兒子的場面，那畫面，即便只是回想，也讓她心頭髮怵。
她想得長遠，將來有了孩子，絕不能讓孩子親眼看見爺爺打罵叔叔的場景，免得留下難以磨滅的心理陰影。
不過短短五天，95號四合院便再次迎來了喜事。
1月12日，院裡又恢復了往日的熱鬧，這次是閻解成要成婚了。院裡人都清楚閻埠貴的性子，吝嗇摳門出了名，沒人指望他家能擺下喜宴，大夥兒都是登門道了聲恭喜，接過兩顆喜糖，便識趣地離開了。
果然，想讓閻埠貴請客吃飯，比登天還難；就連那喜糖，也是不用糖票就能買到的普通水果糖，寒酸得很。
“這老閻家，終究是比不上劉家，你看劉家辦婚事，那氣派那豪橫，再看閻家，真是差遠了，太寒酸。”院裡的街坊鄰里，私下裡都這般議論著。
可新娘子蔡豔紅卻半點不介意，反倒挺滿意。
她不要閻家一分禮金，閻家也不要求她準備嫁妝，雙方兩清，誰也不虧欠誰。作為家裡最小的閨女，她從小就沒受過多少關照，吃的是粗茶淡飯，住的是逼仄角落，如今嫁了人，總算能從那個壓抑的家裡掙脫出來，開啟新的生活。
至於閻家吃食普通，她也毫不在意，在孃家，她也從未吃過甚麼好東西，這一點，她早就習慣了。
更何況，閻家的住處，可比她孃家好上太多，婚房雖是前倒座房，卻有整整兩間，比她在孃家住的那間隔出來的小破屋，強了不止十倍。
這般看來，說蔡豔紅會過日子，倒也沒錯，無論如何，她總算踏上了自己嚮往的新生活。
就在何雨柱喜得龍鳳胎、沉浸在為人父的喜悅中時，遠在港島的便宜岳父梅懷瑾，卻正深陷焦頭爛額之中，他出任水務署署長，還不到三個月。
梅懷瑾是華人中少有的能在港府體系內坐到高位的人，他行事沉穩、心思縝密，既精通英文，又熟稔華人圈子的人情世故，上任之初，便被無數港島華人寄予了厚望。
可只有梅懷瑾自己知道，他接手的，是一個先天不足、處處受制的爛攤子。
面對港島遭遇百年不遇旱情的現狀，他明顯感覺自己的頭髮日漸稀疏，三百萬港島民眾的吃水難題，像一把懸在頭頂的利劍，沉甸甸地壓得他喘不過氣來。
此時，他正對著妻子蘇夢雲訴苦：“城門水塘、薄扶林水塘、石梨貝水塘，港島僅有的這幾個飲用水源，一個個全都露了塘底，乾裂的塘泥泛著白，全港的存水，撐不過五十天了。本就為數不多的農田，怕是要徹底絕收。夢雲，我現在真後悔，當初真不該接下水務署署長這個擔子，這崗位，太折磨人了。”
“老公，你不是一直想為民眾做些實事嗎？正因為有困難，才能彰顯你的價值啊。”蘇夢雲輕聲安慰著。
她太瞭解自己的丈夫，梅懷瑾心中有為民請命的政治抱負，有迎難而上的勇氣，更有與之匹配的卓越能力，眼前的困境，或許正是他實現理想的契機。
“唉，咱們這個便宜女婿，眼光是真的毒。他早就看清了港島發展的命脈與隱患，當初還特意叮囑我早做準備，可我終究還是低估了這場旱災。”梅懷瑾嘆了口氣，語氣中滿是懊悔與信服。
“但何生的判斷確實沒錯啊，”蘇夢雲輕聲附和，“他說過，靠天吃水終究靠不住，不出半年，必有大旱，還是百年難遇的那種，這不，全都應驗了。水荒一來，困難固然天大，但機遇，也藏在這困境裡啊。”
“是啊，我當初雖知道可能會有旱災，卻從未想過會嚴重到這個地步，真是一語成讖。”
一語成讖這個詞，有時會和烏鴉嘴聯絡在一起，有時會和高瞻遠矚聯絡在一起。
在梅懷瑾的心裡，何雨柱自然是高瞻遠矚，他的眉頭緊鎖，語氣沉重，“事到如今，也只能按我和他事先商量好的法子來，第一步，也是最關鍵的一步，絕不能引起民眾恐慌。”
可恐慌就像無形的瘟疫，還是在港島悄悄蔓延開來。
市面上的物價徹底失衡，一份香噴噴的叉燒，只賣五分錢，卻廉價到無人問津；而一隻最普通的鐵皮水桶、塑膠水桶，竟被炒到了五塊錢一隻，即便如此，依舊供不應求。
家家戶戶都翻出了所有能裝水的容器：瓦罐、木桶、臉盆、水壺，甚至是小小的藥瓶、油罐，全都洗得乾乾淨淨，一家人排著隊，守在供水點，只為能接上哪怕半桶渾濁的自來水。
街頭的公共供水點，從清晨到深夜，永遠排著望不到頭的長隊，老人拄著柺杖，步履蹣跚；孩子牽著大人的衣角，眼神懵懂；工人放下手中的工具，商販關掉自家的店鋪，所有人的目光都緊緊盯著水龍頭，唯一的心願，就是能多接一點水，維繫基本的生活。
工廠開始大面積停工停產。
紡織廠、漂染廠、造船廠、食品加工廠，凡是耗水量大的行業，要麼減產三至五成，要麼直接關門歇業。
港島剛剛起步的製造業，遭遇了迎頭一棒，經濟損失以千萬港元計，飲食業更是難以為繼，餐館關門、茶樓歇業，連最基礎的餐飲供應都難以保障。
街道上塵土飛揚，垃圾堆積，臭氣熏天，衛生條件急劇惡化，霍亂、痢疾等傳染病開始零星出現，每一個港島人，都被缺水的恐懼牢牢籠罩，人心惶惶。
梅懷瑾站在水務署的窗前，望著街頭那支長長的等水隊伍，心頭沉重如鐵，他終於徹底信服了何雨柱的預判，這位便宜女婿，不僅看透了這場天災，更看透了危機背後潛藏的轉機。