剛寫完，整個人就轟然倒下，跟被抽了脊樑骨似的。
太邪門了。
阮晨光心頭一沉。
第一輪，他夢見了一年。
這回……西澤夢見了十年？
那下一輪呢？
他頭皮發麻，差點咬到舌頭。
差一點點——就差幾秒！
如果真在夢裡熬了十年，神經早崩了！
這哪是病？是拿命當燃料，往腦子裡燒！
一分鐘一晃就過了。
西澤又醒了。
這一回，所有人後背都涼了。
頭髮禿得只剩幾根灰毛，鬍子全白，像雪堆在下巴上。
一起身，牙齒噼裡啪啦全掉地上了，腰一挺，骨頭咔吧響了一聲，像老木頭要斷了。
面板鬆垮垮地掛著，跟破麻袋似的。
兩條腿根本抬不直，佝僂著，步子拖得像拖屍體。
他顫巍巍摸到一根柺杖，靠著它，才勉強站起來。
可站住了，人卻定住了。
眼神空洞，像電腦宕機了，還在拼命載入一堆看不見的資料。
只有阮晨光知道——
他在夢裡活了一百二十年。
夢裡的一切，真得像現實。
腦子、心氣、精力，全被抽乾了，一絲不剩。
西澤張開沒牙的嘴，喉嚨裡擠出幾個字：“．々 100……”
話沒說完，身子一歪，再沒動彈。
徹底沒了。
要是按這節奏——這次，他在夢裡，過了一千年。
可他只是個普通人啊！
沒修煉，沒異能，沒金鐘罩鐵布衫，就是個扛包的、刷馬桶的、被生活壓彎了腰的尋常人。
怎麼可能扛得住？
他沒死，可他的頭……開始變形。
顱骨越脹越大，像吹了氣的皮球。
不是腫，是腦子在瘋狂運轉，啃噬身體裡的每一塊肌肉、每一滴脂肪、每一點養分，只為多撐一秒。
然後——
“砰！”
炸了。
頭顱碎得像摔爛的陶罐，裡面空空如也，甚麼都沒有。
軀幹、四肢，一塊塊裂開，碎渣一碰就化成灰，被風一吹，唰——散了。
地上，連一滴血都沒留下。
只有幾片白灰，貼在地板上。
“草！這他媽是甚麼鬼東西？！”
“他睡個覺咋就變成骷髏灰了？！”
“10、100……是啥意思？夢裡過了十年、一百年？！”
“剛才他不是躺那兒嗎？怎麼每次醒來都像被榨乾了十遍？！”
“現在我懂阮神為啥反應那麼快了！他他媽是真能逃命啊！”
“臥槽！阮神是人形自走避難所吧？”
直播間炸成煙花。
沒人再敢笑，沒人再敢罵。
阮晨光還維持著靈體形態，直播鏡頭裡，他的樣子比死人還蒼白。
“這根本不是病，”他聲音低得像從地下冒出來的，“我身體一點異常都沒感應到。”
“它更像……一種規則。”
他緩緩說出自己怎麼撐過第一分鐘，怎麼眼睜睜看西澤一點點被掏空。
說夢裡的時間，不是幻覺，是真實吞噬。
說腦子被當發電機用，耗幹了，身體就跟著報廢。
說你醒不過來，是因為你的靈魂已經老死在夢裡了。
直播間徹底沉默了三秒。
然後——
“我他媽全身雞皮疙瘩都起來了！”
“他不是睡著，是被拖進時間黑洞了！”
“難怪那些人醒過來只會哭、不會說話——他們根本沒魂了！”
“阮神第一分鐘就跑路，是拿命換的啊！晚一秒，我今天直播就成遺照現場了！”
“我現在睡覺都怕閉眼，萬一一睜眼，我媽變奶奶了怎麼辦？！”
“不是阮神太強，是這鬼東西太兇！”
“求你別說了，我今晚不敢睡覺了……”
沒人再喊“牛逼”了。
他們只是盯著螢幕，看著阮晨光那一雙沒一點光的眼睛，慢慢，慢慢地說：
“它不殺你。
它只是，讓你老死在夢裡。”
阮晨光一句話，把研究院那幫老學究全整不會了。
“規則？”有人張著嘴，跟剛吞了鵝蛋似的。
沒人能信，可也沒人敢反駁。他們翻遍了所有能翻的醫學檔案，從藍星的病毒圖譜到禁地的古老病歷，連個類似的影子都沒摸到。這玩意兒，壓根不按常理出牌。
阮晨光沒空跟他們掰扯，舉著望遠鏡又掃了一圈。
活人？基本沒了。
剩下的那幾個，都是從藍星鑽進來的探險隊，一個個臉色發灰，走路都像踩棉花。這病不是感冒，是抽魂，沒幾天就剩一把骨頭。
他抬頭看天——
天上，懸著一座塔。
不是雲朵，不是氣球，不是甚麼投影。就是一座實實在在、冒著蒸汽、咔嗒作響的鐵疙瘩，穩穩浮在半空，像老爹蹲在房頂等娃回家。
他心一下子涼了半截。
這不就是那神秘商人提過的“無盡之塔”嗎？
他咬牙，屏住呼吸，繼續看。
塔身是圓柱形，渾身纏滿銅管、齒輪、連桿，像某種上古巨獸的骨架，還在一節一節地動。底座噴著白汽，嘩啦啦響得像鍋爐炸了。那體積，不是“大”，是“壓得人喘不過氣”。
最瘮人的是——沒活人。
塔裡頭全是機器：傳送帶跑得飛快，齒輪咬合精準到秒，可連個掃地的都沒有。
他把鏡頭推到塔頂，最中央，有個超大鍋爐。裡頭三個乒乓球大小的小球，被蒸汽頂得蹦來蹦去，像在打乒乓球，卻沒一個人碰球拍。
這就是它的動力源？
三顆小球？靠這個撐起整座塔？
阮晨光頭皮發麻。
再往上，是控制區。一堆按鈕，多得跟老太太的毛線團似的，連著塔的每一寸外殼。旁邊，立著一臺巨型機器——滾輪轉動，齒輪咬合，數字嘩嘩翻動。
他認出來了。
這玩意兒，和藍星第一臺機械計算機——差分機——長得一模一樣，只是放大了十倍，像鐵匠鋪裡砸出來的神級復刻版。
它在算甚麼？
算命？算死人？算時間？
更怪的是，塔在動。
慢悠悠地，像巡邏的哨兵，一圈一圈掃著地面。像是在找東西——找活人？找屍體？找……魂？
就在阮晨光腦子快轉成漿糊時，塔突然停了。
停在他營地正上方。
空氣瞬間凝固。
直播間裡彈幕炸了：
“它……它在看我們？”
“它不會是發現我沒病吧？！”