卯時初刻，天光微明。
養心殿。
庭院中晨風輕拂，翠竹搖曳生姿，竹葉沙沙作響，透出清幽之氣。
半空中懸浮著一枚金丹，通體流轉著溫潤金光。
數道靈力如遊絲般從六人指尖湧出，精準注入丹內。
金丹核心處，一條晶瑩小龍驟然活絡，鱗爪輕揚，須尾擺動，彷彿即將破丹而出。
地上六人緊繃的神情隨之鬆弛，臉上浮起如釋重負的笑意。
辰軒負手而立，目光灼灼，朗聲道：
“諸位辛苦了，收功吧！”
聲音沉穩，卻難掩其中欣慰。
六人依言緩緩收功，靈力漸隱，庭院重歸寧靜。
辰軒緩步上前，伸手將金丹穩穩握入掌心，溫熱觸感傳來，他邊走向石桌邊低語：
“雲澈啊雲澈，你可算活過來了！”
語氣溫和，帶著久候的釋然。
昨日清晨，無極宗傳訊稱養魂草培育進展極佳，此丹正是以那靈草為引，助雲澈重塑魂魄的關鍵。
辰軒率先落座於青石凳上，小心翼翼將金丹置入石桌中央的玉瓶內。
瓶中靈泉水清澈見底，泛著淡淡熒光，金丹沉入後，水面漾起細微漣漪，小龍在水中若隱若現，更顯生機。
天衍宗宗主君衍毫不拘禮，徑直坐在辰軒對面，隨手取過玉盤中一枚赤霞靈果，咬下一口，汁水四溢，滿口生香。
他含笑讚道：
“霜月慧眼如炬，安排司瑤姑娘帶隊種植養魂草，實乃妙舉！”
“若非司瑤姑娘精通靈植之道，日夜悉心照料，這等珍稀靈草豈能如期長成？”
“辰軒，你該如何賞賜二位美人呢？”
辰軒聞言，撫須輕笑，頷首道：
“霜月、司瑤姑娘，連同沐卿，皆是棟樑之才，功不可沒。”
言辭簡練，卻字字透著嘉許。
君衍點頭稱是，又拈起一顆靈果，庭院中一時茶果飄香，氣氛融洽。
另一側，星澤一襲紫袍，神色冷峻。
單手執著一卷古籍，邊緩步踱行邊凝神研讀，指尖偶爾輕點書頁，似在推演玄機。
其餘三位長老則圍坐於鄰近石桌，慢品靈茶。
茶氣氤氳中靈力緩緩回湧，補充著方才耗損的元氣。
眾人談笑風生，辰軒與君衍細論宗門近事。
星澤偶爾回眸一瞥，雖未言語，卻自有一番沉穩氣度。
這方寸之地，盡顯宗門和睦與生機。
然而，歡愉未久，驟變突生。
一張傳音符如流光般破空而至，直落石桌中央。
符紙無風自動，發出急促清音：
“醉晚林養魂草盡數枯萎，養魂籽不翼而飛，事態緊急，請宗主速臨！”
辰軒聞聲，笑意頓消，臉色霎時蒼白，霍然起身，指尖微顫：
“怎麼會……”
話音未落，庭院內竹影寂然，方才的祥和蕩然無存，唯餘一片凝重死寂。
君衍放下靈果，眉頭緊鎖。
星澤合上古籍，目光如電掃向符紙。
眾長老亦停杯凝神，靈茶餘溫尚存，卻已無人顧及。
這突如其來的變故，如寒霜覆頂，將晨曦中的暖意盡數凍結。
緊接著。
辰軒吩咐三位長老留下，守著玉瓶內的金丹。
攜星澤、君衍身形一晃。
眨眼間便踏空落在醉晚林畔。
入目之處，往日靈草馥郁的醉晚林已是一片頹敗之象。
成片養魂草蔫萎枯黃，靈韻盡散，唯有中央地塊。
少年金曦周身縈繞著淡金色的生之靈力。
只見他雙手翻飛結印，正以木系法術強行催生殘草，額間沁出細密汗珠，面色已是微微發紅。
周遭無極宗百名弟子分列四方，手捏法訣凝神護法。
靈力波動雖微弱卻絲毫不亂，皆在拼盡全力維繫林間最後一絲生機。
辰軒望著眼前這番竭力補救的景象，緊繃的面色稍緩，目光裡難掩欣慰。
“嗯。”
辰軒喉嚨裡發出一個字。
眾人聞聲驟然回頭。
見來者是辰軒、君衍與星澤親臨，當即心頭一緊，齊刷刷屈膝跪地，聲音裡滿是惶恐與自責：
“參見宗主！參見君衍宗主、星澤長老！我等護草不力，求宗主責罰！”
辰軒抬了抬手，語氣平靜無怒：
“諸位平身吧，事出突然，非你們之過。”
弟子們這才戰戰兢兢起身，垂首立在一側，大氣不敢出。
辰軒目光掃過林間，並未見著霜月的身影，當即沉聲問道：
“霜月何在？”
話音剛落。
金曦立時收了催生法術，快步上前拱手回話，語氣急切又利落：
“回宗主！我們宗主，守在林中小木屋為司瑤師姐療傷，至今一夜未出！”
“司瑤姑娘受傷了？”
辰軒聞言神色驟變，方才的沉穩瞬間蕩然無存。
眉宇間湧上慌張，當即轉頭看向金曦。
“小麒麟，快快帶老夫去看看！”
金曦卻頭也不抬，只顧著回頭照看即將徹底枯死的養魂草，隨口應道：
“宗主，我這兒忙著救草走不開，我喊靈曜帶您去！”
說罷，他抬手放在唇邊，輕輕吹了一聲尖銳的口哨。
不過片刻，林間小山頭上一道黑影縱身躍下，四蹄踏風，正是魔獸靈曜。
它身形矯健如豹，幾個起落便奔至金曦面前，昂著腦袋蹭了蹭金曦的手背，溫順地等待吩咐。
“靈曜，帶宗主去木屋，找司瑤師姐。”
金曦乾脆吩咐道。
嗷嗷！！
靈曜仰頭叫了兩聲，點頭應下。
辰軒見金曦這般隨性無禮，非但沒有動怒，反倒因心繫司瑤安危無心計較。
可站在他身側的星澤與君衍，眉頭皆是不易察覺地一蹙。
金曦不過宗門晚輩，面對辰軒這般尊長，竟如此隨意敷衍，全無禮數，實在逾矩。
但二人深知此刻事關重大，不便在此刻計較，終究是壓下心頭不悅，緘口不言。
靈曜在前引路，辰軒三人快步穿過枯黃的靈草田，徑直來到林間一座樸素木屋前。
只見木屋外籠罩著一層厚重的紫色結界，靈力渾厚，正是霜月的本命結界，堅不可摧。
辰軒當即轉過身，對身後二人沉聲道：
“星澤，君衍，你們先退至一旁守候，切勿靠近。”
星澤與君衍立刻恍然大悟。
此結界乃霜月設下療傷之用，外人貿然闖入極易驚擾治療不說，還……
二人當即躬身應是，足尖輕點，退至數米之外靜立。
唯有靈曜站在辰軒身側，刨著地面不肯離去。
一雙紅色的獸瞳緊緊盯著木屋，焦躁地低嚎著，顯然是在擔心霜月一夜未出，想跟著衝進去。
辰軒見靈曜執拗，眉頭微蹙，不願多做糾纏，當即輕揮衣袖。
一股柔和卻不容抗拒的靈力湧出。
砰！！
靈曜猝不及防，被徑直甩飛數丈遠，重重落在地上，滾了一圈才爬起來，委屈地嗷嗷直叫，卻再也不敢上前。
星澤與君衍見狀，立刻默契地轉過身去。
背對著木屋方向，目不斜視，絕不窺探屋內半分。