對方顯然沒想到易家和會突然推門出來，身形下意識一頓，連忙往陰影深處縮了縮，試圖徹底隱匿蹤跡。
可在感官遠超常人、經過專業特訓的易家和麵前，這點拙劣的隱藏手段，如同掩耳盜鈴，不堪一擊。
易家和唇角勾起一抹冰冷隱晦的弧度，眼底掠過一絲淡淡的寒芒。
冰城這條線，果然藏著貓膩。
遊小兵不過是浮在水面的小魚小蝦，這暗處蟄伏的人，才是真正藏在水底的毒蛇。
對方刻意窺探、暗中調查，目的性極強，而且大機率早就盯上了這片區域，甚至可能知曉他即將前往毛熊邊境的計劃。
看來，這一趟冰城之行，遠比他預想的，要更加兇險複雜。
他沒有當場拆穿對方的蹤跡，也沒有做出任何異動，裝作毫無察覺的模樣，雙手隨意插進衣兜，步伐平緩，順著積雪覆蓋的衚衕，不急不緩向外走去。
漫天風雪飄落，將他挺拔的背影慢慢籠罩。
而衚衕最深處的陰暗角落裡，那道黑衣人影死死盯著易家和離去的背影，兜帽遮掩下的臉龐，佈滿陰沉凝重。
男人手指夾著一支尚未點燃的劣質香菸，指節泛白，低聲對著領口暗藏的微型通訊器，沙啞低語：
“他出來了，神色平淡，沒有發現我的蹤跡。”
“確認身份：易家和，對外身份京城鐵路公安，真實實力不明，格鬥能力頂尖，身懷醫術，身上藏有秘密。”
“上報總部，冰城目標人物實力超出預估，行事謹慎、城府極深。”
“要不要……現在動手，暗中將其抹殺，永絕後患？”
通訊器另一端，沉默了短短兩秒。
下一瞬，一道沙啞冰冷、毫無情緒的低沉男聲，透過通訊器緩緩傳出，字字刺骨，裹挾著致命的寒意：
“不必動手，按兵不動。”
“三日後邊境集合，在他前往毛熊的必經之路上……”
“到時候再做點文章。”
一夜風雪飄搖，肆虐了整座冰城的寒風，終於在拂曉時分緩緩收斂了勢頭。
鉛灰色的天空依舊灰濛濛一片，厚厚的雲層壓在老城上空，街邊的屋頂、土牆、枯枝之上，全都覆蓋著一層厚實潔白的積雪。
凜冽的冷風掠過衚衕巷道，捲起地上細碎的雪沫子，在空中打著旋兒緩緩飄散。
清晨七點剛過，天色還沒有徹底放亮，冰城老城區的衚衕裡格外安靜。尋常人家都還窩在暖和的被窩裡，極少有人出門走動，只有零星早起的攤販，裹著厚重的棉襖，慢悠悠收拾著出攤的物件。
嘎吱——
一道沉穩的腳步聲，踩在鋪滿積雪的土路上，發出清脆又沉悶的聲響。
易家和一身乾淨挺括的深色制服，外面套著一件厚實的黑色防風大衣，領口隨意翻折，遮住了大半脖頸，禦寒又低調。他單手提著一個樸實無華的粗布包裹，腳步不急不緩，穿行在縱橫交錯的老舊衚衕之中。
粗布包裹看著不起眼，裡面卻塞滿了他提前從空間裡分揀出來的藥材。經過他特意的包裝處理，都是這個年代常見的曬乾草藥，摻雜幾味不易分辨的溫補名貴藥材，外觀樸實普通，不會引人懷疑。除此之外，包裹最底層，還放著一個小小的陶瓷水壺，裡面裝著稀釋過後的靈泉水，用來輔助調理鄭母虧損的身子。
昨天夜裡離開鄭家小院之後，易家和並沒有直接返回臨時住所。
他沿著結冰的衚衕原路折返，全程裝作漫不經心的模樣，實則暗中留意身後動靜，果然察覺到那道暗處的人影，一直不遠不近地尾隨跟蹤。
對方跟蹤手段極其隱蔽，深諳隱匿潛行的技巧，沒有發出半點多餘聲響，顯然是受過專業訓練的人，絕非市井之中的閒散混混。
易家和刻意沒有撕破，任由對方一路窺探，直至他走進城區一處獨門獨院的隱蔽平房，才徹底甩開了尾巴。
回到住所，他沒有片刻停歇，立刻聯絡馬魁，詢問遊小兵一夥人的審訊進度。
根據連夜審訊得到的情報，遊小兵背後果然牽扯著一條灰色利益鏈。冰城老城區這邊，有一名警局內部的中層幹部為其撐腰，平日裡包庇縱容一眾地痞流氓，靠著收取保護費、欺壓商戶、勒索百姓牟利。而暗處窺探自己的那群人，並不屬於這條線下的勢力，來路更加詭異，行事也更為謹慎陰狠。
馬魁連夜排查線索，查到一絲蛛絲馬跡，這夥人似乎是北方邊境的隱秘間諜勢力，長期潛伏在冰城，打探邊境運輸、物資調配的相關情報。
想到三日之後，自己就要動身前往毛熊邊境執行滲透佈局任務，易家和漆黑的眼眸裡，掠過一抹冷冽的寒芒。
這群潛藏在暗處的毒蛇，分明就是盯上了自己。
對方刻意隱忍，不提前動手，擺明了是想在去往邊境的必經之路上設下埋伏，想要在人煙稀少、管控薄弱的郊外，悄無聲息地解決掉他。
心思流轉之間，易家和麵色依舊平靜無波。
經過特種兵嚴苛特訓的他，壓根不會把這點暗中算計放在眼裡。兵來將擋，水來土掩，既然對方想要佈局殺他，那他便順勢而為，反過來將這夥蛀蟲一網打盡。
不過眼下，他暫時擱置邊境的隱患，專心處理鄭家這邊的事情。
人心向來是最難拿捏的東西，而鄭家一家三口，善良純粹、知恩圖報，骨子裡帶著底層百姓獨有的淳樸韌勁。這般乾淨通透的人家，在這人心涼薄、時局複雜的年代裡，屬實少見。
授人以魚不如授人以漁，單純給錢給藥，只能解他們一時的窘迫。想要徹底改變這一家人窮苦卑微的命運，就要給他們安穩的謀生出路。
鄭娟心思細膩、吃苦耐勞、踏實能幹，是個能沉下心做事的姑娘；鄭光明雖然目不能視，卻心思通透、隱忍果敢，嚐遍世間冷暖，比尋常同齡人更加成熟狠厲。
只要治好鄭母的陳年頑疾，再慢慢修復鄭光明的眼睛，這一家人便會對他死心塌地。放在冰城當地，剛好能成為他隱藏在民間、可靠又忠心的助力。