這嗓音許久沒聽到，周舟以為聽錯了。
他扭頭，看清來人後驚訝道：“孫阿奶！燕嬸子，你倆怎麼有空來？快來坐！”
“是找我阿孃嗎？”
周舟抱起滿滿，放到小雪膝頭，自己搬來椅子請兩人坐。
“是，蓉嫂子在家嗎？”
燕嬸子扶著婆婆，朝舟哥兒笑笑：“我有事找她聊一聊。”
“我這就去喊她，你倆先坐一會兒，逗逗小娃娃。”
周舟見兩人看向小雪，心思轉了一圈，又坐下：“這是崇雪。小雪，這是孫阿奶和燕嬸子，還記得不？她們家菜地也在河邊，咱見過的。”
楊崇雪點點頭，朝人客氣一笑，主動拉過一旁的椅子：“二位坐下歇歇吧。”
周舟跑去後院。
鄭大娘趕走大鴨子，用竹篾罩籠住叫聲細嫩的小鴨子，抓起來一隻只檢視。
當初周舟從白石灘帶回來的五隻小鴨，養成大鴨後，秋冬補身子吃了兩隻，剩下一公兩母，今年春天孵出一窩小鴨，足足有八隻！真叫人可喜可樂。
“阿孃，阿孃，快別看鴨子了！”
周舟抓住阿孃手，低低道：“孫阿奶和燕嬸子上門，這會兒坐在門廊呢，我看，兩人是來探說小雪親事的！”
鄭大娘皺眉：“燕娘？孫鴻明不是已經成親了嗎……”
孫向財夫妻倆，這兩年一直租種小樹家的三畝水田，這還不夠，想再租一畝旱地耕種，兩人平日農閒也沒歇著，養魚、幫工、養鴨子，兩人這般拼命種地攢錢，就是為了給大兒子孫鴻明娶媳婦兒。
如此辛苦勞作，去年入冬前，孫家終於辦喜事，迎了新人進門。
周舟說：“小山上頭，不是還有個哥哥嗎？”
“那也沒到年齡，才十六，”鄭大娘在屋簷下的蓄水木桶裡洗手，一邊忍不住感嘆，“燕娘真是，不知說她命好還是命苦，除了嫁出去的老二是女兒，另外三個全是兒子。老大娶了，還有老三老四，攢聘禮不知要攢到何年何月……”
到底是幫誰探問？
鄭大娘掩去疑惑，心想見了人再說吧！便甩甩手上水珠，快步往門廊走去。
三人一番招呼，鄭大娘請人進屋。
“小雪，抱滿滿去新房找蘭姨吧，他也該喝羊乳了。”
楊崇雪應聲，抱起不滿叫喚的小娃娃往院門走。
鄭大娘又道：“粥粥，泡一壺酸甜水來嚐嚐吧！”
周舟撩起簾子去了。
燕嬸子坐下又起身，擺手道：“蓉嫂子，不用這般客氣，我就是來找你問句話，不耽擱多少功夫。”
“問話還能耽擱喝水？你就坐吧。”
孫阿奶神色坦然，扶著椅子扶手，兩腿舒服交叉藏在椅子底下，語氣緩慢，朝兒媳婦笑道：“坐下吧，就當我老太婆想嚐嚐，咱喝蓉孃家一口甜水。”
三人東拉西扯話家常，喝了甜水後，周舟知趣離開堂屋。
燕嬸子幾番猶豫，終是開口道：“蓉嫂子，你孃家那位侄女，瞧著模樣性子都好，我受人之託來問問，她說親沒有？”
看來不是說給她家兒子的……
鄭大娘琢磨著，只道：“十八了，尚未說親，這等大事還得她爹孃拿主意，我可做不了主啊。”
話音一轉，她又笑道：“不過，若是有好人家，我給她爹孃轉告一聲倒也好，不知你說的是哪家？”
燕嬸子神色不大自然，不住地轉動茶碗，好一會兒沒能開口。
鄭大娘見狀，笑容也消了，一顆心緩緩下沉。
孫阿奶慢吞吞接過話：“蓉娘，不瞞你說，是我兒子向財的堂兄，孫向志家。”
孫向志，孫向志不就一個兒子嗎。
鄭大娘突然想起甚麼，臉色一變，猛地站起身：“孫鴻爭？!”
這一嗓子聲量極大，坐在房間的周舟驚了一跳，忙開門喊：“阿孃？”
“娘沒事！”
周舟便沒往外走。
鄭大娘怒氣未消，依舊站著瞪向燕嬸子。
她顧慮年紀大的孫阿奶在一旁，生怕話說急了惹得人激動，只硬邦邦道：“燕娘，這事不用說了。”
燕嬸子陪笑，拉她坐下勸道：“別生氣，先聽我說一說……”
“不用說！這事、”
“先聽我說！”燕嬸子堅持道，“蓉娘，我來探個話，成不成都沒事！但你讓我把話說完，回去好有個交代啊。”
鄭大娘斜她一眼，到底念在同村多年的情分上，順著力道坐下了。
燕嬸子鬆了口氣，絮絮道：“那孩子也十八九了，這幾年，我家那口子沒少上門勸說堂兄嫂嚴加管教，鴻爭脾氣改了許多，去年還跟著鴻明一起養魚呢！”
“來之前，他阿爹給了我個準話，說聘禮給這個數……”
見蓉嫂子沉著臉，沒打斷，她便湊近說了個數，又繼續道：“你想想，他家只得這一個兒子，將來也不用和兄弟分田地，也少了許多爭吵不是？”
“那也得看是和誰爭吵。”
鄭大娘開口了，她看向燕娘：“我只問一句，就孫鴻爭那說兩句就動手的脾氣，就孫向志家的那不分對錯護短的樣兒，將來她兒子動手打媳婦兒，你就說說，那個家，有誰會幫姐兒說一句話？”
“哪能這樣舉例，誰會動不動打媳婦兒？”
“他連他老子都打！打媳婦兒有啥稀奇的？”
鄭大娘胸膛起伏，看了孫阿奶一眼，好歹壓住了怒意，只對燕嬸子輕輕說了句：“你就不該來這一趟。”
這句話，簡直比前面所有話都要重，燕嬸子臉上火辣辣，後背猛然冒出汗意。
孫阿奶嘆氣，解釋道：“蓉娘，不成也就算了，你要怪怪我，向志他爹和向財他爹是親兄弟，我拉不下老臉拒絕，燕娘也是沒法才一塊來的，不怪她。”
兩人走後，鄭大娘啥也沒幹，回房躺了許久。
周舟憂心極了，生怕她氣出病來，寧可阿孃指著院門大聲罵兩句，也不要這樣躺在床上發愣。看著叫人難受。
他擰溼布巾遞給阿孃，又坐在床邊給人打扇：“阿孃，我幫你按按肩膀吧？”
鄭大娘搖搖頭。
“總覺得一口氣堵在胸口，不上不下，”用布巾擦擦臉，舒爽多了，她惱道，“我一想到拿孫鴻爭配小雪，就氣得不行，比前幾年幾個小子打架還要氣，憑啥啊？哪來的臉啊？看輕人嘛不是！”
“給多少聘禮也不稀罕！”
周舟趕緊給她順背，待人平靜下來，又問：“那，這事要不要和小雪說？”
鄭大娘沉吟半晌，點頭：“得說，她能猜到人家來意，得把事情說清楚，這會兒她不比我好受，容易鑽牛角尖，怕她想岔了。”
說了兩句話，鄭大娘精神頭回來了。
娘倆躲在房裡，絮絮叨叨罵了那家許久。
“馬滔成親了，丁文進成親了……”鄭大娘細數村裡的年輕小子，突然一頓，撫了撫鬢邊的頭髮就要下床，“我去羅家問問。”
“羅家？”周舟打扇慢下來，心中一動，“羅倉啊？”
“哎，羅老漢他孫子！”
當初小九那番話猶在耳邊：季連夫郎和羅倉在這頭幹活，羅老漢駕車掙錢，羅阿叔估計也有別的活計……這樣下去，豈不是要發財了？
鄭大娘心想，他家該存夠說親的錢了吧！
她說做就做，風風火火出門了。
再回來時，滿臉興奮，一進廚房就激動地拉住粥粥。
周舟跟著高興：“好訊息？”
“好訊息，好訊息！”鄭大娘喜上眉梢，整張臉生動有神采，誰能想到，她不久前還躺在床上生悶氣呢？
“沒說親，連哥兒說明日帶他兒子上門說說話，我正有此意！呀，我得跟小雪去說一聲。”
陳季連在石碾房見過姐兒一次，手腳勤快，幹活十分利索；性子安靜，和她搭話也不扭捏膽怯。
當時陳季連就起了相看的心思，還沒等想出個章程呢，蓉嫂子竟先上門了！真是既意外又高興。
當晚把這事一說，夫夫倆細細一合計，覺得靠譜。
次日午飯後，季連夫郎上門，他丈夫很是配合，一家三口都來了。
羅倉跟在兩位阿爹身後。
陳季連得體地尋了個由頭：“也沒啥事，之前在你家幫工掙了點錢，我倆帶孩子來問問，今年還招不招人？今年我家水田也養魚了，也想來問點經驗。”
“正好鄭則在家，來來，進屋坐。”
鄭大娘一邊招呼客人，一邊喊，“鄭則——”
鄭則被夫郎使勁兒推出房間，他撐住房門，不滿哼氣，他低頭盯著人無聲做口型：“親我一口，親我一口我就去。”
這麼重要的時候，說甚麼屁話呢！
周舟咬牙切齒，一掌蓋在漢子的大臉上，直接推出門。
幾人在堂屋說話，中途鄭大娘喊小雪來倒了茶，之後楊崇雪沒走遠，就坐在門廊陪滿滿玩。
門簾被周舟摘掉了。
從堂屋能看到院中景色，自然也能看到門廊坐著的人。
相談甚歡，送客離開。
一家三口回家後，夫夫二人笑容不斷，連連誇好，叫兒子來問話。
卻見他低著頭，神情低落。
陳季連一愣，忙拉著人細問：“咋的，咋這個表情，你不樂意？覺得姐兒不好？”
羅倉點點頭，又搖搖頭。
踹一腳打不出個響屁，羅阿叔不耐煩兒子這副樣子，追問道：“不說話是個啥意思？成親是大事，含含糊糊怎麼成？”
羅倉終於抬起臉來：“阿爹小爹，我，我有喜歡的人。”
“你說啥！”
陳季連驚得從椅子上蹦起，氣不打一處來：“那你昨天咋不說！上了門才說！！”
……這下鄭大娘是真要病了。
強撐笑臉，送走一直道歉說兒子沒福氣的羅家夫夫，鄭大娘再氣，這回也真沒道理撒氣，相看相看，沒說定呢，沒看上怪得了誰？
她躺在床上直嘆氣。
楊崇雪抱著滿滿進房，將小娃娃放在床上護著，勸道：“大姑，沒事的，您別自責，沒說成說明沒緣分，再看看吧。”
鄭大娘捏著大孫的胖腳丫，寬心道：“難為你看得開，還要來開解我，唉，這事情總是陰差陽錯，大姑一時納悶罷了。”
看著小雪乖巧的模樣，這孩子，心軟善良勤快，哪樣不值得有個好歸宿呢？鄭大娘心疼她太過懂事，保證道：“你放心，大姑再給你瞧瞧，咱不急。”
楊崇雪點點頭，她怕大姑壓力大急出病來，摟著軟綿綿的小娃娃輕聲道：“再不成，我從了爹孃的意，選一個就嫁，我認了。”
“那不能認！”
這話適得其反，真讓鄭大娘急了，她撐起身子朝房門喊道：“粥粥啊，粥粥——來，再給娘說說那豬蹄小子！”
兩日後，醉香樓後院，馬車側身停在角落。
丁傑又是第一個走出後門，他肩上甩著一件換下來的髒堂衣，哼著小曲兒慢悠悠走來，手中還不停往嘴裡拋吃食。
估計又是從後廚順的。
他走到一半停下了，看樣子是在等人。
車廂裡，兩顆腦袋湊在半開的小窗，聚精會神往外瞧。楊崇雪稍稍後退，看向身旁的人，周舟朝她眨眼，點了一下頭：是他。
楊崇雪笑，又湊近小窗觀察。
丁傑往嘴裡拋的小食不知是甚麼，一粒能嚼上許久。
不久，後門走出幾個嬉笑的年輕小子，有兩個往丁傑身邊跑，說了幾句話，其中一個先一步離開。
孟久和丁傑在原地，許久仍不見騾車來。前者遲疑張望一圈，突然伸手往角落一指：“是家裡的馬車，馬伯！小辛！”
孟辛坐在馬伯身邊，被發現後跳下車，開心跑上前，一把撞進他哥懷裡大笑：“你笨！車停了這麼久，你都沒有發現的。”
“車停得太偏，我沒瞧見。”孟久搓了搓弟弟的臉。
“好你個壞小孩，我第一個走出來，怎麼也不喊我一聲？”丁傑朝他伸出手掌，“吃吧，茴香豆，嚼著很香的。”
孟辛看了一眼哥哥，孟久點頭，他才攏起兩隻手掌，高高往丁傑面前舉。丁傑看得挺有趣，全倒給他了。
“謝謝丁傑哥。”
“你大哥呢？”丁傑看了一眼馬車，駕車的漢子他不大認得，以為鄭老闆坐在車廂，“他不會忘了約定吧？”
他靠近車廂，忽然聽到響動。
丁傑遲疑一瞬，拍拍車廂，探頭望向車門合緊的布簾子：“鄭老闆？神神秘秘幹啥呢，我可下了血本讓阿孃做一桌好飯菜招待你，可別說有事去不了啊。”
“誰說有事去不了？”鄭則的聲音自身後響起，他雙手提著酒罈子和打包的吃食，看樣子是從外頭街道回來的。
同一時間，車廂布簾子晃動。
聽到聲響，丁傑下意識轉頭。入目是一片清爽的蔥青色衣袖，隨簾子拉開，手臂放下，一張十七八歲的少女臉龐露了出來——面板不算特別白，五官乾淨，一雙眼睛沉慧明亮，不偏不倚不躲閃，直直迎上他的目光。
“——”
丁傑頓在原地。
一個念頭突兀閃過：自己剛剛拍了車廂，恐是驚擾了人……巧舌如他，竟也一下子不知作何反應。