孟辛在一旁轉悠很久了，揉大盆麵糰用不上他，漏粉下鍋他夠不著，看看灶火還成，可現在也沒燒鍋。
石頭哥一句話又叫人喪氣。
小孩不大高興地蹲下來，木梯也不扶了。
林磊笑道：“愁眉苦臉幹啥呢？你多吃點還能長一長。”
鄭大娘道：“別拿長高的事說他，回頭聽了又急。”
孟辛也不知道聽進去沒，跑了。他跑去草棚子找粥粥哥，可遠遠就瞧見他和大哥站在一起有說有笑，猶豫一瞬沒敢跑進去。……他想去抱抱人說兩句話呢。
恰好鄭老爹朝這頭喊：“辛哥兒——去提一桶水來給大伯擦竹竿！”
小孩終於尋到事情做，應了一聲去打水了。
林秋一起幫著扶木梯，抬頭看向房梁道：“這個好，吊起來能省不少力氣。”
“是啊，光用手拿不成，手腕受不住。”
林磊站在上面擺弄葫蘆瓢，“大娘，吊這麼高夠了沒？”
鄭大娘站在灶沿比了比，又退開兩步看葫蘆瓢和大鍋的距離，說道：“再往上拉一點吧，離鍋太近，粉漿沒漏均勻呢就入水了。”
“那成。”林磊綁緊繩子下了木梯，又去打水沖洗了葫蘆瓢和大鍋。
一切準備妥當，土豆澱粉囤在工具房的幾口大缸裡，揉麵的大陶盆有五個，煮粉條的大灶有兩口，瀝水晾曬的架子搭滿了籬笆空地。
做土豆粉條，打芡揉麵和漏粉至關重要。
揉麵用的是大陶盆，量大吃勁兒，非得漢子們使力不可。當初嘗試漏粉條時，揉麵、漏粉等過程，鄭則已經在阿孃指點下過了一遍，他想著第一天不著急，自己在草棚子搗鼓，先讓林家兄弟倆挽袖子先去學揉麵。
草棚子的活也不輕鬆，周舟要往葫蘆瓢加麵糰，還得及時撈出翻滾的土豆粉條浸冷水，鄭老爹再來抬走晾曬。
就有一點不好，幹活的地方太過分散。
揉麵在廚房，揉好了還得抬大面盆繞去草棚子和工具房，打冷水又得返去院裡，一來一回特別費勁兒。鄭大娘送麵糰來時說了一嘴，“啥時候所有活能集中一個地方幹？”
鄭則張望，棚子外果然各人四處走動，他說：“就先這麼著吧，我沒錢。”
“你就說沒錢了，我還沒說啥呢！”
“無非是搭棚子買桌子挖水井……總歸我先告知一句錯不了。”
鄭大娘離開後，周舟笑著嗔他一眼：“元宵那兩日還說相公有錢，相公給買’呢，這才過去多久就沒錢了？”
鄭老闆厚臉皮道：“哪能一樣？給我夫郎使的錢一定還是有的，旁的就再說吧！”
土豆粉條一根沒賣出去，賺到錢之前他一個銅板都不打算再投了。
結果鄭大娘沒多久去而復返，對著兒子道：“有一筆錢你非花不可了，明礬剩不多，有空駕車去鎮上買幾斤回來吧！”
明礬這東西一斤二十文上下，揉麵時摻上少許能使粉筋道不斷，土豆粉做出來是要賣錢的，必得添些明礬製作。
鄭則用筷子劃斷注入滾鍋中的粉漿，放下葫蘆瓢無奈道：“知道了。”
次日三個漢子開始換著揉麵和漏粉，連續幾日後，三人幹活幹出了不同偏好。
工具房掛了葫蘆瓢省去力氣，麵糰往上一擱，漏下來的第一注粉漿先刮掉，再護住葫蘆瓢，一手使勁兒拍打麵糰震顫，白花花的粉漿搖晃著注入滾水中。
“還真好使，瞧這粉條多勻稱。”鄭大娘看得仔細，拿著一根小竹棍在鍋裡輕輕攪動。
人高馬大的林磊站在大灶前，他幹起這活兒來十分輕鬆，笑道：“我不打算換了，我就在灶前生根發芽，漏粉還有點成就感，一個人悶在廚房揉麵我實在受不了。”
孟辛立馬跑去和大哥告狀。
鄭則和林淼一人站在一個大陶盆幹活，聽了小孩轉告的原話，林淼第一個停下說：“我哥寧可在鍋前熱出一身汗站上一天，也不願揉一盆面。”
“也罷，不換就不換吧，”他甩了甩痠軟的手臂說，“揉麵我不煩，在廚房倒也自在。”
鄭則打發小孩去幫忙倒兩碗茶，兩人坐在飯桌前歇了歇。
“我在哪頭都成。”鄭則一口喝了小半碗茶，長長舒了口氣，身體的酸累舒緩多了。他送面換盆時還能和粥粥說一兩句話，石頭阿水午飯也在這頭吃，傍晚才能回家抱兒子見夫郎。
白天干活辛苦，晚上只想悶頭睡覺。
可滿滿盼了一天，見了人一直伸手要抱，周孃親差點兜不住。
“嗚，唔嗯！”小娃娃急得想說話。
同樣在外忙碌一天的周爹用過晚飯第一個洗漱，換了身清爽暖和的衣裳才真正舒坦了，他走到妻子身邊道：“阿祖抱，來，滿滿來。”說著朝大孫伸手。
滿滿扭回小手，腦袋一別，不肯。
過了會兒又探頭，一雙大眼睛只盯阿爹看。
哎呦，看得周孃親十分心軟，忍不住親親他額邊，朝人勸道：“小則抱一會兒吧，你瞧瞧他巴巴的可憐樣兒，一泡眼淚就要淌下來了。”
她心疼兩個孩子幹活辛苦，可又覺得滿滿可憐。
躺椅裡的鄭則認命長嘆，這才躺下多久，站了一天的腳底還麻呢……
可再一看兒子癟著嘴那泫然欲泣的小模樣兒，只好無奈起身，唉，真是又愛又煩！他張嘴一口咬了肥臉蛋用力嘬，直逗得小娃娃笑聲頂破屋頂。
周舟在房裡喊：“鄭則——你別逗他，夜裡要尿床！”
父子倆頓住對視。
滿滿又咯咯笑起來，兩粒小牙可愛極了。
鄭則兜著軟乎乎的兒子，忽然又不覺得累了。
籬笆空地掛滿了一排排白色粉條，頭一天掛上的粉條凍了一夜變硬，次日太陽昇起化凍，用木槌敲掉冰碴子後又快速過溫水漂洗碎冰和灰塵，再次在太陽底下攤開晾曬，徹底乾透後收回屋裡。
一天一天如此重複。
六百五十斤的土豆澱粉，兩口大鍋一天消耗六七十斤，幾人一連幹了七天才算完成。到了第八天全部收回粉條後一稱，竟有一千一百多斤。
半臂長的粉條紮成一捆捆，裝筍乾的雜貨房再次塞滿土豆粉條。
整理好後，三個漢子齊齊坐在門檻上累得不想說話。沉默半晌，不知誰先笑了一聲，三人開始撞肩推搡扭打成一團，隨後暢快大笑。
“這幾人又鬧甚麼呢？”鄭大娘納悶。
周舟往廚房視窗探看，瞧見三人不顧髒汙地躺在地上大笑，他跟著笑了，“阿孃，他們鬧著玩呢！”
從去年秋天收土豆取粉，到今年元宵後凍上粉條，隔了這麼久才做出一屋土豆粉條來，能不開心嗎？
當晚一起好好吃了頓飯，吃肉喝酒，開懷談笑，又各自回家補覺。
鄭則洗漱後回房，撲到床上被子一卷一覺睡到次日中午，醒來身邊沒人，腫著眼皮走到堂屋才知道小九回家了。
孟久幽怨瞪著大哥，想說的話不言而喻。
鄭則又躺回躺椅蹬了一腳晃起來，想說話，開口才發覺喉嚨艱澀，他咳了兩聲豪氣道：“掛著臭臉做甚麼，明日給你三十文。”
“明日給我三十文，你還得駕車送我去！”孟久甩下揹著的布袋，討價還價。
“哥，哥，這個給你！”孟辛見了他哥，立馬跑回房提來那盞竹筒做成的燈籠。孟久只看一眼就說：“怪別緻，哪兒來的，大伯給做的？你玩吧。”
說罷就拐去佛臺上香。
見他興致不高，孟辛失落地垂下手，元宵節他哥都沒能回家呢……竹筒燈籠塞給一旁的魯康後他又回房提來那盞漂亮的獅頭燈，語氣有一點點不捨：“這盞更漂亮的給你吧。”
鄭則好奇往兄弟倆望去。
孟久在軟墊上磕了兩個頭，上完香才鬆口氣，他扭頭看了一眼小辛手上的花燈，隨口道：“挺好看，你玩兒吧！哥不要，誰十六歲還玩燈籠？”
一旁的魯康抬了一下手裡的東西：“……”
孟辛突然不高興了，連同魯康手上的燈籠也一併搶過來說：“不玩就不玩，中秋節我們都點燈籠賞月，到時你可別大聲嚷嚷。”
小孩跑回房間放燈籠，又跑去隔壁找滿滿了，腳步噔噔噔地踏得極響。
鄭則笑出聲，又往地上蹬了一腳用力搖晃躺椅，孟久望著弟弟背影怔愣道：“他發甚麼脾氣啊？”
魯康看了小九一眼，也沒說甚麼，跟在孟辛身後離開了。
孟久震驚道：“……不是，我才回家，一個兩個都幹嘛啊？”
大哥慢悠悠補刀道：“被嫌棄了唄。”