兩輛牛車一輛騾車，次日一早裝完貨後靜悄悄離開了響水村。
周舟過起了鄭則不在家的日子。
天尚未踏踏實實地冷。
村民也就沒有踏踏實實取暖。
燒火盆取暖必須等到大雪鋪天蓋地，下雪前，只能多穿衣裳、多幹活發汗，老人們在有陽光的天搬了椅子在家門口曬暖兒。
這是各家情況，有幾處地方例外。
這日，鄭大娘在工具房牆根四處探尋，不時翻翻木柴堆，口中嘀咕：“這根太細，這樹樁子又太粗了點，咋沒個合適的……”
她隨手抓住一根木柴，黑豆和豌豆就咬住要幫忙扯出來，可惜兩狗左右使力不得要領，鄭大娘拍拍它們狗頭笑罵：“去去去，淨給我添亂。”
“阿孃，找甚麼呢？”周舟走來看。
“阿孃要扯根柴帶去石碾房，等碾完玉米碴子坐下和人嘮閒嗑。”
響水村的石碾房常常集聚女娘哥兒，年紀大的老人幹不了重活，碾米碾面是她們少數還能做的家事，能幹活又能聊天，大家都愛來石碾房坐一坐。
冬天也不例外。
當初，不知是誰在石碾房一角的泥地面挖了個淺坑，先從自家大方搬來幾根木柴點燃取暖，後來眾人在冬天有了默契，來時帶上一根木柴添在火坑裡，溫暖的火堆能慢慢燒到所有人離開。
鄭大娘終於抽出一根合意的，“就它吧！不大不小剛剛好，鄭則砍柴收柴不容易，手裡闊綽，指縫也不能松嘍！”
“粥粥，和阿孃去嘮閒嗑嗎？磨完玉米碴子聊會兒就回家。”
周舟說等等，他立馬跑回新房廚房一陣翻，裝玉米碴子的麵粉袋呢？在放糧食的隔間沒翻到，突然間他頓住，終於想起一事——爹孃不喝玉米碴子粥。
“……”
他的腦子可能被鄭則帶出門了。
村裡老人在各處集木柴燒火取暖時，周家燒起無煙精炭。也不等下雪。
周爹說堂屋不燒柴，木柴菸灰大，浮浮沉沉落在佛臺和供臺，人收拾起來費勁兒，日積月累，屋頂和牆壁燻黑也不美觀。
家中有小娃娃，不能燻不能嗆，妻子要教徒弟刺繡，手指不能凍僵，周爹決定買炭，燒炭，燒無煙的精炭。
周舟從石碾房回來後匆匆跑進新房，路過溫暖的堂屋，只來得及和師徒倆打聲招呼：“孃親，月哥兒！”
“小寶，滿滿好著呢，來喝口熱茶吧？”
房間裡應了一聲，許久也沒人出來。
月哥兒與師父互視一眼，笑了笑。
坐在長案前的周舟快速找出一張空白的紙張，胡亂磨了墨就提筆寫字——靈感轉瞬即逝！
趕緊記！趕緊寫！
他近來在寫“一群有執念的鬼”，可光有一碟醋不夠呀！寫完一碟醋也不算一個完整故事。
得包餃子。
周舟想，對，得包餃子。
可他絞盡腦汁也包不出合情、合理、合適的餃子，終歸是看的鬼故事話本看得太少，沒有餃子，這一碟醋只好暫時擱置。
今日抱了木柴去石碾房，兩人進去時發現裡頭坐滿人，一片安靜，只有孫阿奶在說話。
石碾子也沒人用，周舟放下木柴就和阿孃一邊幹活一邊聽。這一聽不得了，大白天的，孫阿奶在講鬼故事！
周舟愣在原地。
他的腦子絕對被鄭則帶出門了，怎麼就沒想到鬼故事不僅可以看，還可以聽啊！
他沒來得及害怕，腦中只有一個想法：餃子有了，天無絕人之路！