從鎮上回來，踏進中庭見到兒子，周舟本就愉悅的好心情更上一層樓。
“滿滿，乖滿滿，肉蛋蛋，你想不想我呀，來讓小爹親一下吧！”
周孃親抱著滿滿避開，故作嫌棄道：“在外頭晃一圈了，髒兮兮，不換衣裳不准你抱。”
周舟笑眯眯的，用額頭磕了滿滿一下，又撅高嘴巴追上前要親，滿滿被小爹逗得“咯咯”笑，伸手要抱。
心滿意足撅嘴親了一口，周舟喜愛道：“小爹先去換身衣裳再來抱你。”
“阿孃，”鄭則一手提棉花麻袋一手抱布料，路過兒子也停了下來，“你不睡覺在幹嘛，鬧人呢。”
周孃親解釋：“尿醒就沒再睡了。”
老馬扛著一肩麻袋進院，周爹跟在他身後進門，對妻子說：“我買了十斤精炭，晚上你和小寶在家圍爐哄娃娃，身子烤暖和再睡覺。”
鄭則放好布料，又出門扛東西。
他和老馬各自搬了兩趟才停。
“米麵糧食也添補上了，”周爹走進堂屋倒了杯茶一飲而盡，再次開口，“若是要搬甚麼重物，你倆別逞強，叫魯康來搬。”
他想了想幹脆起身：“我去隔壁找他說一聲。”
周孃親拉住丈夫：“你別忙，回家先歇一歇吧！他去砍柴了。”
“我和小則都不在，我老哥白日又忙，就怕你倆有事找不到人幫忙。”
見丈夫聽話坐下，周孃親又說：“就四五天，家中能有甚麼事？魯康每日清晨都來拜菩薩娘娘，你別擔心。”
僱車的事已經談妥，周爹明日就要帶車前往豐樂鎮收生瓜子，一趟來回至少四五天，他不在家，心中難免掛記，只能盡力安排妥當讓妻兒過得舒服。
鄭則放置好東西，洗了手也進房換衣裳，他要去砍柴，趁這兩日沒出遠門也趕緊把自家的木柴份額砍了。
走進房間就被抱住。
周舟抱著人仰頭。
“很開心？”鄭則垂眼看他。
周舟欣喜點頭，眼睛亮晶晶地眨巴，他這會兒心情真是好到了極點，心情好，好到不知如何排遣了，就想和相公親暱親熱。
見他如此開心，鄭則卻不由生出愧疚。
也才出去大半天，看小狗崽，在阿爹談生意間隙聽兩三場說書，去布行買做冬衣的布料……
甚至不是專門去鎮上閒逛，他都能這樣開心。
鄭則走神暗想，筍乾、乾土豆片、土豆粉條等拿在手上的貨物生意得趕緊打通關係，穩定銷路……韶光易逝，他想和粥粥一起經歷更多的歡喜愉悅。
如今是在生意裡見縫插針過生活，加上鄭懷謙還小絆住腳，夫夫倆很久沒有單獨外出閒逛遊玩了。
鄭則不禁回憶起阿爹的話。和錢通談妥後，回家路上阿爹說，永安鎮也好，豐樂鎮也好，甚至其他尚未有鄭則生意涉足的城鎮也離平良鎮不算遠。
至少沒有周爹從前走商的距離遠。
既然鄭則無意遠離家鄉和家人，等將來供貨店鋪穩定了，利潤不大的貨物可僱用車隊運送，年尾跑一趟各處清賬即可。
一來讓出利益給他人賺，鞏固在平良鎮的人脈關係，二來鄭則能空出手，想陪家人或是想做別的事都方便。
周爹還補了一句，筍乾還得是你送，或者熬一熬，等小九從酒樓出來後教他一年半載，讓他負責帶車送貨吧。
此時此刻，鄭則真恨不得小九一夜學成歸家。
嘖——
無限惆悵。
“小則……”周舟不知他心中所想，紅著臉，雙手攀上漢子肩膀墊腳要親，鄭則瞬間將萬千思緒拋到一邊，低頭吻住他。
兩人在房間相擁親吻。
親暱總是自然而然，他有一位大膽又羞澀的夫郎，想親想抱，鄭則永遠不會拒絕。
他有意縱容這份大膽，有意縱容情慾的流動。
兩人濃情蜜意時鄭則甚至會想，或許不夠，等哪天粥粥能引導他、探索他，那才是縱容的終點。
親吻讓鄭則對生意和掙錢的急切得以緩和，眉目舒展放鬆，他輕聲道：“阿爹在山上砍下不少柴，我走兩趟搬下來，你在屋裡歇一歇，等會兒再出去。”
周舟拍拍燥熱的面頰，不用看，一定很紅，他聽話點點頭。
村裡人已經囤完柴火。
鄭家今年上山晚，兩個漢子一個大小子，三人在山上砍了幾天才搬運收尾。
山腳附近停著一輛牛車，牛車上堆了幾捆柴，大牛拴在一旁甩著尾巴若無其事地嚼草料，魯康百般無聊坐在一塊石頭上。
見前方終於有人來了，魯康欣喜起身：“周舟哥，我去山上搬木柴！”
“喝碗熱茶再去吧？”
“我不渴——”魯康跑遠了，唯恐要留下守牛車，實在太無聊了！
周舟答應給鄭則送熱茶，他不無聊，捂著熱茶壺坐在背風處翻看話本。
魯康離開後不久，一群小孩往山腳這頭慢慢走來，辛哥兒也在其中。小樹說：“我阿爹不在的，他傍晚才會回家，小狗真的很可愛，我帶你們去看看吧？”
盛情邀請下週向陽不忍拒絕，明明走到山腳了，仍心有擔憂：“……要是他提早下山怎麼辦？”
虎子和周向陽一樣，他又想看小狗崽又怕李獵戶，“小樹，要不你抱來這裡給我們看吧，成嗎？”
小山說：“對呀，我也想看，我養過雞鴨，沒養過狗呢。”他阿爹說養狗費糧食，不讓養。
小樹有點失落，站在原地不說話。
幹嘛都怕他阿爹啊！
小樹特別想讓大家一起去他家玩兒，他家有竹弓，有彈弓，有小狗，院子特別大，能跑能跳能打鬧，幹嘛不願意去啊。
明明都有來他家吃過席的。
委屈的小樹拉過孟辛：“辛哥兒你說，你快說，我阿爹是不是一點也不兇？下雪你是不是要來我家烤紅薯吃？去不去我家看小狗？”
孟辛沒有猶豫：“去啊。”
他耐心朝幾人解釋：“小樹阿爹不兇的，問甚麼都會回答，等下雪了，我粥粥哥也會帶我去小樹家烤紅薯。”
他說得認真，沒有一絲敷衍哄人的意思，小樹眉頭鬆開，臉上有了點笑意。
孟辛又對小樹說：“可我現在沒空去看小狗的，我要陪粥粥哥守木柴，我家木柴還沒囤好，沒有柴冬天就要挨凍……”
他往牛車那頭走，很快趴在周舟肩頭朝幾人說：“等我下次有空再去看小狗。”
沒有木柴就沒法燒火取暖，小樹深知冬天挨冷凍的滋味！
他立馬改口說：“我去背小狗來，你們等著！”
小狗乖乖端坐在揹簍稻草裡，眉頭上方兩個金色圓點尤其醒目。
小樹抱起來給小夥伴們展示，得意道：“可以摸它腦袋，它不會咬人的。”
周向陽膽子大，摸了一下，小狗沒躲，捏捏它的爪子，小狗躲開了，他莫名有點開心：“小樹，它叫甚麼名兒啊？”
周舟也好奇，黑寶，黑旋風？小黑？
沒想到小樹給了一個響噹噹的名字。
“它叫賽虎！”
“賽虎……”幾人跟著唸了一遍。
“賽虎真威風！”周向陽大聲誇讚。
“它真小，它是不是隻能喝粥？”小山蹲在小狗崽面前觀察。
“我喜歡這個名兒，我叫虎子，它叫賽虎！”虎子如此說道。
周舟笑問：“這名兒真響亮，小樹，是你取的嗎？”
小樹害羞點頭。
小狗買回家兩天了，一直“小狗、小狗”地叫，小樹猶豫不決，只好求助阿孃。
兒子臉上又見陽光燦爛，方素很高興，直誇小狗乖，誇小狗精神，誇小狗認主親人。
小樹聽了高挺胸膛，自豪極了。
方素還說看家狗狗本領大，家有一狗賽過猛獸，小樹本就尤其喜愛自己選的“四眼”，阿爹支援，阿孃誇讚，他生出十足的勇氣大聲宣佈：“那它叫賽虎！”
這個名兒他想了兩天呢！
小狗嚶嗚叫喚，一隻後腿朝一邊撇著，兩隻前爪撐在面前，歪坐仰頭，憨態可掬，再一想它叫“賽虎”，周舟差點笑出聲。
小樹謹聽阿孃叮囑，外面天冷，讓小夥伴們看一會兒就抱回家了。
孟辛看他們走遠，小聲問：“豌豆黑豆小時候也長這樣嗎？”
“嗯，花生小時候也長這樣。”
家裡三個小孩來家時，兩隻狗已經長成大狗了，於是周舟放下手中話本，更為詳細地回憶。
“和現在的賽虎一樣，圓滾滾、熱乎乎，你大伯管黑豆叫小煤球，管豌豆叫小土豆。”
“它倆到處亂尿，喜歡跑到竹篾席上踩穀子，人一靠近就跑，人一離開就跟，晚上見不到人就叫喚，你大哥特別惱火又無可奈何，只好在房門口鋪了稻草放它們進房。”
孟辛聽得有趣，不敢相信大哥會放狗進房。
畢竟連人他都不願意放……除非喊來說話。大哥住新房時，大娘都不敢進他屋收拾打掃呢。
山道林間傳來“簌簌”聲響，是樹葉刮動，兩人齊齊回頭看，孟辛立馬規矩站好。
鄭則肩扛一捆木柴穩穩走來，瞥了小孩一眼。
木柴卸在牛車上，拍拍手，一碗熱茶端來嘴邊，周舟笑盈盈勸道：“快喝一口，還溫著呢，山上還有沒有？”
溫熱的茶水自喉頭滑入肚中，舌尖微微泛苦。鄭則心中感慨，不知是去年，前年？他夫郎也是守在山下看牛車，那會兒喝進嘴裡的茶水清涼爽口。
今年上山太晚了，涼茶變熱茶。
“山上還有柴，魯康守著，還得走兩趟看，等阿爹那捆扛來我先拉一車回去。”
傍晚時分牛車回家了。
新砍的木柴卸在空地晾曬。
周舟走了一圈，臨泉村等村收來的百來捆木柴堆放得整整齊齊，木柴好啊，越多越好，和滿倉糧食一樣讓人看了心裡踏實。
兩隻狗在溼柴堆聞嗅，跑上柴堆頂遠望，跑下來、跑上去，如此來回幾次後又低頭翻找，竟又同時看上同一根木棍。
呲牙咧嘴，壓眉朝對方示威低吼，為了一根棍子爭得面目全非。
按照以往經驗，周舟心想再過不了多久就會咬著木棍橫衝直撞，然後打架。
上回就刮青了小棗樹的樹幹。
周舟也在柴捆上坐下，抓住木棍說：“豌豆，松嘴。黑豆，松嘴。”
兩隻狗沒再做醜陋的嚇唬表情，眼神閃爍不敢對視，周舟喝道：“松嘴！”
黑豆猶猶豫豫鬆開嘴巴，舔舔鼻子。
豌豆仍咬住木棍不放。
周舟說：“豌豆，你再不松嘴，就抓你搓澡，搓、澡！”
聽到“搓澡”二字，豌豆迅速垂下尾巴，鬆開嘴，聳眉搭眼蹲坐一旁，黑豆反而甩起尾巴用頭蹭人。
賽虎讓周舟想起它們小時候，喂啊喂啊，胖滾滾的小狗長成兩歲大狗了。
他伸手摸摸黑豆腦袋，從兩眼中間往上摸到頭頂凹下去的線，嘴裡念道：“額頭通天梁……”
又去摸豌豆兩眼中間過渡到鼻下的線，“鼻線通嘴筒。”
憋了兩天的話終於還是說出口：“我家的狗也很周正。”
和兩隻狗玩了一會兒，周舟回房給外出的丈夫收拾衣物，本該搬回來了，可爹爹不在、老馬不在，新房只有孃親和孟辛，他決定再多住幾日。
鄭則坐在圓桌前看著夫郎忙碌，突然開口說：“這下你能安心寫話本了。”
周舟一件一件翻找衣物，頭也不回地說：“你可別招我，我等會兒真哭給你看。”
“……”
動氣傷肝，流淚傷肺，鄭則閉嘴了。
夜裡終究沒忍住，梳妝檯上的油燈燒到根兒了，燈光暗淡幾近熄滅，床帳中沉悶的聲響才歇。
一隻泛出閃亮汗意的手伸掀開床帳，頓了頓，探出身子先用籤子挑燈芯，房間亮起來，鄭則離開熱烘烘的被子下了床。
溼透的鬢髮有點涼，他赤膊翻出布巾一點點幫夫郎擦拭，周舟安靜看他，眼神眷戀不捨，嗓音乾澀疲憊，“早點睡吧，我怕你明日趕車沒精神。”
鄭則笑意溫柔，意有所指，“沒人比我更精神了。”
吹燈躺好，濃情蜜意中他止不住地絮絮交代：“若是鄭懷謙夜裡醒來頻繁，你白日就在房裡補覺，家事少做點沒事，重活等我回來再幹。”
“跑腿喊孟辛，搬東西喊魯康，悶了就帶兩隻狗出門轉轉，心情好要多吃點飯。”
“小寶，在家等我。”
擁抱密不透風，黑暗中周舟幾乎要湧出熱淚，他沉悶應聲，只用力躲進鄭則懷中。