一家人吃完午飯，孟久立馬鑽進房裡換了身衣裳，接著跑到大伯坐的躺椅旁邊，忍不住問：“大伯，割稻穀嗎？”
“不割咧，明日再割。”
“那挖土豆嗎？挖土豆吧！大伯——挖土豆吧，我今日要是不挖，明日一走今年就挖不著了！”
他一個人喊不動，又開始找幫手：“魯康也一起去的，魯康快來！”
自從去年挖了一次土豆，臨近秋收他就惦念得不行，眼見這次回家又能趕上，他可不得去地裡挖幾鋤頭？
鄭老爹在躺椅上舒服晃動，他閉著眼睛說：“你不累啊？幹了十天活回家還不歇一歇，你不累我還累呢，我可是連著撈了七八天的魚。”
“挖土豆不累，揮動鋤頭鑿下去就成了，跑堂要眼觀四面耳聽八方，那才叫累呢，去吧？去吧大伯！”
孟久拖起鄭老爹手臂想拉人起身。
鄭大娘抱著滿滿從後門走出來，瞧見一個使勁兒拉一個躺著紋絲不動，再看一眼小九身上的舊衣裳，敢情這小子甚麼都準備好了，於是勸道：“你大伯現在是和這躺椅長一塊去了，你找他，不如去找你大哥。”
鄭老爹樂見其成，“對對對，找你們大哥去吧！”
孟久立馬撒開手往籬笆空地奔。
“不練駕車了？”剛套上牛車的鄭則皺眉道。
“騾車下次練，土豆下次我可就挖不到了。”
孟久略微躊躇，多加了一句：“大哥，我想挖土豆。”
魯康原是站在兩人中間，左看看右看看，最後挪到小九身邊，站在大哥對面。
兩個小子並排站，魯康比小九高上許多，肩膀也寬許多，若是他的表情再堅毅果敢一些幾乎與成人無異，只是眉眼神態仍是孩子的稚嫩模樣。
小九身條抽高長肉，腿長腰細，整個人看著總算勻稱了，許是酒樓帶來的習慣，一身舊衣裳褲腳扎得緊緊的，十分乾練利落，他一直在打量大哥表情，一雙眼睛明亮機靈，似是在猜對方會說甚麼。
鄭則將韁繩交給他，拍拍手道：“裝上工具牽去地頭吧！”
孟久臉上一喜，拿著韁繩立馬給大哥做了個揖，扯著鴨子嗓調皮道：“您放心吧老爺，小的一定給您辦妥了！”
“……”
這嗓門討不著賞吧？鄭則心裡好笑。
魯康卻抬腳往籬笆竹門走，他邊走邊說：“我去喊年叔！”
年叔應當想去挖兩鋤頭的。
鄭家幾人出動去挖土豆時，村裡已經有不少人割稻穀，村民在農田裡四處忙碌，秋收的訊息傳到了山腳，武寧站在院壩欄杆處往下望，瞧見李叔一家三口從小樹林走出來，正往村裡去。
小樹揹著個小揹簍，兩步一跳歡快地走在最前面，光看他身影就知道這小子很開心……咋像小狗一樣啊，武寧大聲喊他：“小樹！去哪兒？”
小樹停住，轉身舉起手裡的小鋤頭高興道：“武寧哥！我去挖土豆！挖土豆啦！”
李家夫婦走在兒子身後，方素笑著朝小坡上揮了揮手，三人的身影很快在山道上消失了。
“挖土豆啊。”武寧今年是挖不成了，他羨慕地往響水村周邊的田地張望，看了好一會兒才回堂屋。
兩個娃娃都醒著，躺在同一個搖籃床，武寧戳了戳圓圓的小肚子，說：“這個將來拔花生。”又戳了戳滾滾的小臉蛋，說：“這個將來挖土豆。”
小爹這麼戳著肚子臉蛋都沒哭，反倒是滾滾抱住圓圓的腦袋張嘴要啃，小手也揪住小卷發，掙扎間，圓圓反手抓住滾滾的臉一捏，後者癟著嘴巴哭出聲，聲音越來越響。
武寧趕緊分開兩人：“哎呀，滾滾快放手！別扯你哥頭髮呀！”
“唔嗯啊啊啊啊！”圓圓似乎是聽到小爹的聲音，覺出委屈了，嗚嗚兩聲也開始哭。
兩個又一起哭了！
武寧朝門外慌張大喊：“英紅！快來啊——”
門外一陣狗叫聲，花生的爪子一路咔咔咔劃地作響，武阿叔的聲音疑惑傳來：“你喊誰呢？”
花生尾巴搖動站在堂屋門檻前，它看向哭響的小娃娃，卻一步也沒有踏進門去。
“問你呢武寧，喊誰？”
“我喊阿孃……”
武寧還是怕他爹，哪知道這麼巧，剛喊一嗓子就被他爹撞見了，武阿叔一問他就縮脖子，不敢再喊了。
“喊阿孃就喊阿孃，喊甚麼英紅？英紅是你喊的嗎？”武阿叔身上的弓箭和揹簍一樣都沒卸，橫眉豎眼地，叉著腰站在院子裡教訓兒子，“沒大沒小。”
“阿孃不讓我喊阿孃。”只讓喊的那三聲，早上睜眼後沒多久就被他喊完了，一點也不耐喊！
“你阿孃如何不讓喊？定是你惹惱她了，你都幹啥了。”
“哎呀！老揪我這一嗓子的錯幹嘛啊，圓圓滾滾哭了你沒瞧見嗎？”武寧被娃娃哭得頭疼，又被阿爹問得頭疼，只好惱他爹回去。
不讓喊他偏要喊！
武寧在心裡大聲呼喚：英紅英紅英紅英紅英紅英紅——
“這哥倆又咋了，吃飽喝足的，怎麼又哭了呢？”武嬸子趕來，肩挑的一擔水撒得兩邊各只剩半桶，她放在院中不管了，進屋抱起搖籃床的滾滾哄，“哎呦這麼傷心啊，瞧你皺巴巴的小臉蛋。”
幾個月大小娃娃餓了尿了難受了，只會扯著嗓子哭，要人哄的時候一刻也等不得。
武阿叔放下身上的東西，手也沒洗汗也沒擦，走到妻子身邊當著兒子的面問：“武寧咋個惹你了。”
“阿爹！幹嘛啊。”
武嬸子瞥了寧寧一眼，一看就心虛呢。
那聲“英紅”她自然也聽到了，當時真是又驚訝又好笑，武嬸子嘴硬心軟，用手肘推了推推丈夫道：“他沒惹我，你快別管了，有空就去挑水吧！你們早上一個個都走得急，缸裡沒水了。”
武阿叔在兩人和兩娃之間打量了一會兒，正打算開口呢，武寧放下安靜的圓圓搶先說，“我去挑！我去我去！”
說完逃也似地跑了。
待廚房大缸裝滿，使了力氣的武寧一身通暢，沒有他在身邊催命似地喊，武家夫妻倆各自抱了一個娃娃也樂得悠閒自在。
桌上就兩盤小坡摘來現炒的菜和一個小碗辣椒醬，武阿叔見寧寧大口大口啃饅頭夾菜，也吃得這麼香，他到底疼兒子，就和妻子商量道：“大坤這幾日沒殺豬嗎？咱去買一條蹄膀吃吧，豬肘紅燒，豬腳燉花生，你倆都補補。”
“大伯哪有空殺豬啊，”林淼每晚睡前都和他說村裡的事，武寧不下山也比他爹清楚，他嚥下一口飯說，“大伯家也才撈完魚，這兩日不是割稻穀就是挖土豆，估計秋收完才會殺豬。”
他也饞，這幾日晚飯光喝魚湯了，嘴裡寡淡得很，幾兩重的稻花魚吃得不如大口的肉那般痛快，臘肉和肉乾又太乾巴，想吃點汁水豐足赤油濃醬的肉……
武寧也盼著大伯家殺豬。
武嬸子說：“他們田少，那也沒幾日就能收完了。”
幾人也商量秋收安排。
武家租了小樹家三畝水田，兩畝養魚尚未撈完，一畝自家旱地種了花生，武阿叔打算明日去割沒養魚的那畝水田：“阿水賣完魚也得先忙林家那頭，趁著天好我先一個人割，之後再請大哥和鄭則幫忙。”
“山上設下的陷阱，這幾日抽空上去看一眼就算了，打獵靠後放一放，忙完秋收再說吧。”
“等會兒我就去接親路拔花生。”
“拔花生咯，圓圓去嗎？”武阿叔兜晃懷裡的圓圓，小娃娃的捲髮從小薄帽裡探出，帽子沒多久就被他伸手抓下來了，露出沒牙的嘴巴朝人笑。
武寧坐在飯桌前聽阿爹一件一件事說著，當初是自己鬧著要買的地和租的田，結果最後還得靠阿爹忙活，他心裡過意不去，又心疼阿爹，一時不知要說甚麼好，只得默默嚼著飯。
吃完飯他才說：“我等會兒也去拔花生，若下午拔不完， 明日阿爹去割稻穀我再自己去拔，反正離山腳很近。”
武嬸子知道他憋得慌了，“你們爺倆去吧，圓圓滾滾我看著。”
響水村徹底進入忙碌時節。
又是一年豐收好日子，秋高氣爽碧日晴空，正午太陽依舊灼目燙人，村民紛紛趁著一大早清爽涼快之時下田割稻。田水排盡，漢子們腳踩淤泥彎腰勞作，女娘老人捆綁稻穀運回家中，小孩們玩鬧一般跟在阿爹身後撿掉落的稻穗。
養稻花魚的各家各戶，今年院中和房頂放著晾曬魚乾的簸箕，外出幹活的大人叮囑家中小孩：千萬看緊了，別讓野貓和小鳥叼了去。
孟辛正是其中一個。
小孩難得有一次表現出不樂意，他不敢對著大哥這般姿態，只拉住周舟哥撒嬌道：“蛋黃只吃鮮魚，小鳥叼不走竹條穿住的醃魚……周舟哥，我也想去挖土豆，我也要撿土豆。”
哎呀，常年話少的小孩如此軟聲軟氣地央求，周舟哪裡還能留他在家？
他說：“那你去吧，曬魚乾我在家看就成，戴好草帽再去！”
孟辛大喜過望，跑回新房戴了草帽和揹簍就往地頭跑。
周舟看著他跑遠，將晾曬的魚乾全部翻了個面，才去廚房隔間割臘肉做飯，幹活辛苦，得吃肉，得吃口味重的才有力氣幹活。
秋收的日子他和阿孃也不得閒，他在家做飯送飯，阿孃跟著漢子們一塊去田裡，是挖土豆她就撿土豆裝到牛車上，是割稻穀她就撿稻穗捆稻穗，收花生紅薯玉米也一樣……
一個人做一家人的菜，周孃親怕兒子忙不過來，從新房那頭趕過來看：“小寶，我來與你一起做。”
周舟樂意至極，“好啊！孃親一起吃飯吧，我送飯喊阿孃回來，爹爹在家嗎？”
“挖土豆去了。”
“啊？”周舟站在灶前水煮臘肉塊，驚訝道，“他還去啊？”
爹爹根本就沒幹過活，別累出好歹來。
周孃親說：“沒事，他這大個人了自己心裡有數……要做哪些菜？紅薯葉要不要剝皮？”
她怕到了飯點小寶還沒做出一大家子的飯菜，一邊問一邊搬來板凳坐下幹活。
“要做辣口的菜，辣椒蒜苗炒臘肉，熗炒紅薯葉，木耳土豆片炒肉，木耳已經泡好了……最後燙個菠菜雞蛋湯潤潤嗓。”
剛運回的一車土豆這會兒就能吃上，周孃親拿刀給土豆削皮，搖籃床就在堂屋，滿滿醒了能聽到，兩人都很安心，“明天送滿滿來新房吧，你們忙，我看顧他。”
“嗯，那月哥兒不來學刺繡嗎。”
“秋收忙，秋收後再來。”
“好。”
周舟撈起臘肉塊放進木盆裡清洗乾淨，再仔細切成片，他驚喜拿起一片肥瘦相間的臘肉喊道：“孃親你瞧，亮晶晶！”
薄片的臘肉金黃透亮，肥肉部分晶瑩剔透，這種燻出來的臘肉油脂裹著鹹香，炒菜煎出來的油潤得配菜油亮亮，好吃不油膩，周舟真是一點也捨不得送人。
“小則燻臘肉的手藝真好。”
“我也覺得他手藝好！”
周孃親笑道：“我們在新房那頭也是吃一次感嘆一次，慢慢吃著，半扇豬的臘肉到秋天沒剩多少了。”
“他今年還燻吧？你爹說今年還買半扇豬。”她將削好皮的土豆放進木盆，起身對兒子小聲道，“臘豬頭他也想要一個，唸了一年了……”
去年沒分到，每回吃臘肉都要念叨一回，魔怔了一樣。
周舟大樂，小則出息了，臘肉出息了！