一屋子的漂亮人。
不僅兩位長輩打扮莊重正式，閃閃發亮，鄭則和周舟亦是換衣裳、掛香囊，頭髮整潔得體。
可見周家對月哥兒拜師一事的重視。
堂屋晨光透入，映得滿屋清亮，供臺擦拭得一塵不染，周爹和周孃親已經正位坐定，兩人神色溫和。
周舟和鄭則站在一側，好奇又期待地看著這場面。
林磊手中捧著一個大大的木盤，上面覆蓋一塊紅布，他將木盤輕置八仙桌上，滿滿當當的籃子緊挨一旁，“咯咯”叫的老母雞關在竹篾籠，放在八仙桌前。
他退到月哥兒身邊並肩而立，兩人對著周爹和周孃親深深一揖。
雖然兩家早已互通明細，但拜師之日，該有的流程、該說的話一樣也不能少。
林磊聲音洪亮，語氣恭敬：“蘭姨，年叔。今日晚輩攜夫郎月哥兒前來，誠心懇請蘭姨收月哥兒為徒，傳授刺繡技藝。”
“我們夫夫深知手藝金貴、是立身之本，授藝之恩不敢敷衍，特備一份拜師禮，東西不貴重，但心意是真的，望您千萬收下。”
言辭懇切，禮數周到，兩位長輩對視一眼，微微點頭，神色滿意。
周孃親聲音比平日的溫柔多了幾分嚴謹沉穩，她開口說道：“你們有心了，刺繡此道看似輕巧，實則需要耐心與恆心，並非一日之功能學成。”
“月哥兒，你可想明白了？”
月哥兒點頭，他下意識託了一下肚子，眼神堅定：“蘭姨，我想明白了，也深知刺繡於我而言是最好的出路，我已立定決心，一定勤學苦練，尊師重道，絕不半途而廢。”
雙方好認真對待啊，幸好當初沒有胡亂出主意，周舟感慨地看向鄭則，後者捏了捏他的手。
周孃親滿意道：“好，那便行拜師禮吧！”
林磊聞言上前將八仙桌上的木盤紅布揭開。
最底是一匹深青色細棉布，棉布之上整齊放著五錠銀亮銀子；籃子裡有一條用紅紙束腰的漂亮臘肉，肥瘦相間、色澤油亮；兩碟蜜餞點心，一包紅紙包裹的點心；竹篾籠的老母雞腳跟同樣綁了紅布條。
整整齊齊的六樣拜師禮。
周孃親輕碰木盤，稍稍挪動，算是全了禮數。她示意：“月哥兒，奉茶吧。”
周舟眼睛一亮，成了！
他極有眼色地將早已備好的熱茶笑眯眯遞到月哥兒手中，後者感激一笑，穩穩捧著茶碗向前兩步，周舟扶他慢慢跪在清晨禮佛的軟墊上。
月哥兒將茶碗高舉過眉，尚未沒開口，心跳突然加快一下一下震動在胸口，他壓下緊張恭敬道：“師父，請用茶。”
“哎！”周孃親趕緊接過喝了一口，承禮了。
嚥下茶水後她捏起繡帕擦嘴角，正色說道：“月哥兒，今日喝了你的拜師茶，正式收你為徒。一日為師終身為師，你我二人有長長久久的學習日子，將來慢慢學，我定會教到你學有所成。”
“多謝師傅。”月哥兒抬眼看她，眼圈泛紅。
“快起來吧，”周孃親寬和笑道，她站起來扶人，將一個早已備好的小布包交給月哥兒：“這是給你準備的見面禮，一個荷包，一套好針和絲線，你且看且用，待過些日子身子輕鬆了再正式學。”
“嗯，多謝師傅。”養身子疲累笨重，急也沒辦法，但好在拜師完成，了卻一件大事，月哥兒一顆心總算安定了。
他捏緊布包回頭看向丈夫，林磊燦爛一笑，兩人如釋重負。
一直安靜沒開口的周爹起身笑道：“哎呦終於禮成了，”他惦記另一件重要的事，“石頭月哥兒，將來你倆免不得常常走動，來來來，給觀音娘娘上柱香，讓菩薩認認人。”
師傅是拜了，菩薩還沒拜呢！
“對對，我教你！香平日放在這個抽屜，清水今早剛換……”周舟對菩薩的事很上心，熱心牽起月哥兒往佛臺走。
鄭則抬臂搭在石頭肩膀，偏頭打量他這一身新衣，“嘖嘖”稱歎，語氣戲謔：“今日挺人模人樣啊……”
“咋的，沒見過俊小夥咋的。”
林磊彈彈領口不存在的灰塵，咬唇擺出個嘚瑟表情，這一身，欸，月哥兒給選的！
竟還擺上了，鄭則哼笑提醒：“阿水可不在啊，是俊是傻，等會兒上桌就知道了……”
上完香，氣氛一改嚴肅莊重，幾人閒聊輕鬆，一同移步廚房準備晚飯。
待酒足飯飽，歡聲笑語散去，拜師一事才算圓滿完成。
拜師飯是鄭則忙碌前少能暢快喝酒的一頓，這日之後，犁地育苗準備春播，一刻不得閒，就連魯康也忙得吃飽洗漱倒頭就睡，話本都沒空聽了。
村裡的孩子像路邊的冒頭的小草一樣，紛紛從家裡走出來，奔跑散佈田間地頭。
孩童玩鬧，村民耕作，嘰嘰喳喳熱熱鬧鬧，春天的響水村一派春和日暖、生機勃勃。
“小寶，來——”
“幹嘛！”周舟和孟辛在後院菜地撒菜種，聽到喊聲朝房間窗戶應了一聲，不太想停下手裡的活。
秋末在後院角落灑下的蜀葵花種，捂了一層又一層厚稻草，一個冬天過去，春天竟爭相破土，柔嫩花苗長勢喜人。
而冬日大雪挪到屋頭暖和的破木桶，花種發芽後，天暖搬到屋外，花苗沒多久就沉寂枯萎，草草收場。
真是令人意想不到。
“小寶，快來，算賬了。”鄭則撐開窗戶探頭喊道。
周舟無奈看了孟辛一眼，後者懂事點頭：“我能自己撒。”
洗手進房，圓桌上堆著算盤和錢匣子，賬本已經翻開，鄭則卻朝他張開懷抱，笑容輕鬆道：“來，抱一個，讓我和大兒子聊兩句。”
“那你哪兒來的小兒子啊。”
周舟瞪人，圓潤臉頰白鼓鼓，又乖乖坐到他結實大腿，都不知道要怎麼說這個人。
鄭則似乎總是忘記胖娃娃，尤其晚上睡覺，一翻身就想往自己身上壓著睡。
惱他兩次，人家記仇了，動不動就“大兒子、大兒子”掛嘴邊，說要提前認識。
所謂的聊兩句，其實就是對著肚子嚇唬。
甚麼“小爹吃甚麼你就嘗甚麼，不要鬧人”；
甚麼“出來再吃，在裡頭太重小爹會辛苦”；
甚麼“將來阿爺給錢，要記得乖乖孝敬阿爹”……
晚晚都要演一回，白天得空，鄭則偶爾也像現在一樣抓人來硬聊，周舟反覆感動，反覆氣惱，又很快被哄好。
他只好搶在這人開口前捏住嘴巴提醒：不許胡說八道。
而且鄭則只當著自己的面說，長輩們在時，尤其阿爹在時，他耳聾眼盲，裝模作樣。
“阿爹成天喊大孫子，我喊大兒子不行？是吧大兒子。”說著伸出粗糙大掌覆在肚子上，細細感受了一會兒，煞有介事般“嗯嗯”應和兩聲，又演上了。
周舟推他大腦袋哭笑不得：“誰跟你說話啊，犯病一樣。”
鄭則大言不慚，“你看，他都不反對。”
周舟：“……”
他不說話，鄭則就一直晃腿逗人，使壞特別積極，憑著力氣大，逗得懷裡人像一塊剛出鍋的白年糕軟乎亂晃，越看越可愛，越可愛越來勁兒。
周舟脾氣好，環住脖子乖乖窩著，實在犯暈才皺眉威脅：“等會兒我吐你身上。”
語氣不兇，但很有用。說完漢子立馬消停。
他拉過賬簿，平日吃穿用度的明細鄭則一一仔細記賬，他記憶力極好，年前置辦年貨吃食、話本銀鎖新年禮物、給爹孃樂呵的孝敬錢，給小輩的熱鬧紅封……
就連周舟花錢讓素姨給阿爹和爹爹的靴子費用也一清二楚。這一行字跡潦草，不情不願。
小氣鬼鄭則。
年前夫夫倆有四十五吊錢，年後撈魚又補上了八吊半，算來算去沒甚麼大變化，餘下四十六吊。
“是不是要去樵歌溝了啊……”
“嗯，明天就去。”
周舟推開算盤，興致缺缺，錢串也不看了，“駕騾車去吧馬車爹爹要用，傍晚你要快點回家，知道嗎。”
人真奇怪，明明鄭則在家也忙得很，不會時時陪在跟前，可他一旦駕車出門自己就會特別捨不得。
往往清早人剛離開，他就想了……周舟抱住相公悄聲說：“不要在樵歌溝吃飯，回家再吃，胖娃娃好想你的。”
鄭則簡直要笑出聲，他真是愈發愛上兩人說小話的時刻，天天聊天天樂。他用力抱緊人，也低頭小小聲問，“只有胖娃娃想？”
周舟黏人得緊，有胖娃娃後他不好意思了，也不想在家大張旗鼓說出自己想當靠譜小爹的小心思，生怕家人鬧笑。
於是不說是，也不說不是，捏著相公耳朵玩了一會兒，親親人試圖糊弄過去。
“我也會想胖娃娃。”鄭則突然說。
嗯，還有呢？
周舟等了一會兒也不見下一句，疑惑抬頭，卻深深撞進漢子溫柔帶笑的眼神裡，臉熱乎乎地就紅透了。
明知他是故意，失落忍不住，就破罐破摔道：“那你不想我，我也不想你了，我和胖娃娃自己處，反正我去哪裡他去哪兒……”
鄭則這回直接大笑出聲，非要把人惹生氣了再花時間哄回來，天天樂此不疲。
次日，家家戶戶忙春播時，鄭則卻背道而馳，駕車外出，他開始緊盯筍乾的產出，日日往返樵歌溝和家裡。
鄭老爹決定續租林樹家的地，四畝水田三畝旱地，忙起來不輕鬆，最後還是花錢請人來幫忙。
請的正是山腳李獵戶。
鄭大娘當時提了一嘴，“李獵戶家沒田沒地，離咱也近，不如去問問？工錢按村裡的價給。”
沒想到他真就應下了。
村民瞧見身形陌生的李力扛著鋤頭，一副要種田幹活的樣子，跟著走了一路，忍了又忍，實在抵不過好奇上前搭話：“李獵戶，你不打獵啦？租了田？”
李力坦誠回道：“動物餓了一冬，春天不好打獵，我來給鄭屠戶種地掙點錢。”
村民順著他的視線往前一看，真是鄭屠戶家的田地，他正給牛套牛軛呢……這獵人挺會規劃，沒田有力氣，農忙時出力掙點錢，也是個路子。
李力跟著鄭老爹在田裡勞作好幾日，第一天有人問，第二第三天……村民硬是把他的身影看順眼、看熟悉了。
有牛方便，忙完鄭屠戶家的地，他甚至主動在田間與人搭話，詢問是否需要請人手幫忙，村民連連擺手，他們可不是鄭屠戶家啊……
今年武寧沒法鋤地，家人不讓，他站在田埂邊乾瞪眼，看李叔趕上趟幫著忙活了一天。
他憋不住好奇，晚上偷偷問林淼：“一個冬天過去，山上啥光景了，李叔是不是缺錢啊？”
建房子花光積蓄了？
林淼枕著手臂笑了一下，想了想側身對夫郎說：“他缺的不是錢。”
“缺地？那他難了，響水村不是人人都像小樹家，有田沒法種，”話音一轉，他覺得當初勸阿爹續租真是太聰明瞭，樂道：“不然我們也沒地種。”
林淼挑挑眉，可別說，明年真有可能沒地種……
當獵戶在田間地頭不再突兀，李力當晚就上門找人了。
今夜來得晚，春天的夜晚不比厚雪埋聲的冬夜，一點風吹草動都能引人探看。
敲門靜待時，他暗想若女娘不應門，他就不過多逗留。
比油燈光亮先到的，是輕輕的腳步聲，李力無聲笑開，她似乎不管多惱，走路也沒有氣急敗壞。
確定人在聽，他傾身靠近門板低聲道：
“我想與你商量那兩畝旱地，小樹說今年還想種花生土豆，交給我種吧，近日我給人種地掙錢，村裡人知道，沒人會說。”
去年地是他翻的，種子娘倆自己種，李力今年想統統包攬下來，他努力找說辭：
“春季打獵艱難……當下時節青黃並不接，就當是給我個活計掙工錢，成嗎？”
寂靜中沒有半點聲響，若不是門縫溢位的一點燈光，他真以為自己在夜遊。
“我想法粗……你有哪些顧慮？”
沉默許久。漢子往後退了兩步四處張望，撓撓頭，思忖或許還不是好時機。
就在他準備開口告辭，“喵嗷！”幾聲淒厲慘叫，遠處野貓打架逃進別處院子，霹靂乓啷帶倒那家人的木桶陶罐。
貓驚叫，男主人夜醒的罵聲傳來，小孩哭了，女主人惱了，一家醒，家家醒，一時之間動靜熱鬧。
門板突然晃動，裡面的人似乎在慌張拉開門栓。