堂屋掩著一扇門，沒人在，方素房裡傳來低聲交談。
“......農戶人家，田地都有，娶了兩回親，都是正而八經過了媒婆明路，就是不知怎麼的，婆娘都走了也沒留下一兒半女，錢倒是花了不少......他老孃燒香拜佛，請人算命，不知是個甚麼說法，說娶個帶兒帶女的會好點。”
“這頭的田地，你繼續租種出去便是，年年回來收糧。”
說話的是本村一位大娘，挽起的髮髻黑白交織，她偏頭看向方素繼續說，“那戶人家也不要小樹改姓，說只管帶過去。”
“娘還是一個娘，他多了一個爹，強過你一個婦人自己養孩子，小樹跟著過去能過好日子。不然他還小，起碼還有八、九年的苦日子要過，你怎麼撐得過去？”
方素年紀尚好，嫁過去能再生，生的養的，都是她自個兒的孩子，不必委屈給人做後孃。這位大娘受人所託，思索一番想明白其中好賴，便來了。
方素垂著頭，看不清神態。
她不說話，那位大娘也沉默一會兒，並不催促，似是讓她獨自想想。
兩人安靜坐著，方素開口了：“雖不是做人後娘，但小樹終歸不和那人姓，”
她抬頭環顧屋子，田地和這座房子，她要牢牢把在手裡留給小樹，“吃人家喝人家，在人家屋簷底下住，小樹腰桿直不起來，是好日子是苦日子，到時只有他自己知道。”
說嫁人，她又帶不過去一個銅板，人家難不成真就只圖她能生孩子嗎，假如真是隻圖生孩子，那人老孃這麼著急四處張羅，有了自家孫子，又怎麼看小樹？
“我若真再生出一兒半女，一步退、步步退，依靠人家吃飯生活，想或不想，我恐怕都得變成後孃......我的小樹該怎麼辦，他還不是得要過上八九年苦日子。”
說到心疼處，方素眼淚便也止不住地湧出來，滴答滑落，恨不得把當孃的心酸全部哭出來。
若是沾親帶故不懷好意的族人來說親催嫁，方素可像之前一樣關門逐客，蓮大娘在婆婆生前沒少來找人說話看望，她念著這份情，請人進了屋。
“唉——”這位大娘拍拍膝頭，眼角溼潤。她沒勸人不哭，只默默坐在一旁，兩人一時無話。
過了會兒，她想了想說：“或許那人是個好的，能視小樹如己出，願意養大小樹成人......”
“蓮大娘，”方素突然打斷她的話，“我知道你是為著我好，但日子再窮再苦，至少現在死不了，走一步看一步吧！”
......
送人離開後，方素立馬擦掉眼淚看向日頭，進廚房打水洗臉按眼睛，她朝盆裡看了看，倒影模糊不清，她不放心，又洗了兩遍。
“阿孃，阿孃——”小樹吃力地提著木桶跑進院子，開心喊道：“我挖到了好多田螺！”
哭過的眼睛酸澀發脹，方素應答兩聲沒有挪步，在小樹的連連呼喊下才走去門廊。
“我和小陽辛哥兒去挖田螺，在租給武寧哥的那塊田裡，你看，”
小樹傾斜木桶像阿孃展示，小孩語氣歡樂地說起挖螺趣事：“小陽腳上沾螞蟥啦，他一點兒都沒有察覺的，還是我先瞧見，他嚇得要哭，站在原地不敢動，哇哇大叫，可大聲了~”
“後來呢？”方素彎腰輕聲問道。
“後來，後來，是辛哥兒用樹枝幫他刮掉的。”
小樹沒有發現阿孃的異常，看過田螺，小孩閒不住，進廚房拿上空桶就跑去村裡水井打水。
望著他的背影走遠，方素鬆一口氣返堂屋坐在織布機前研究，心裡仍舊想著蓮大娘上門的事。
她模模糊糊，總覺得有甚麼，是她沒清楚卻又說不出來的。她一個人呆坐許久，小樹把水缸打滿後喊了一聲阿孃，“我去村裡玩了！”
方素才應聲回神。
嫁人總是難的時候嫁，總是沒選擇的時候嫁，從前是那樣，現在是這樣。
她方素，一輩子就沒有好的時候嗎，就不能自個兒情願選嗎。
“我就是能做自己主，小樹就是要挺直腰桿做人......”方素喃喃自語，想啊想，眼睛再次泛熱酸澀，她咬緊牙關深深吸了一口氣，再開口語氣重了些，“憑啥，憑啥，憑啥功勞要蓋在漢子頭上？”
她養了小樹這麼多年，從小小一個奶娃娃養到能跑能跳的九歲小子，日子好不容易過出點滋味，改嫁給別人，小樹承了別家的恩、欠了別家的人情，倒成了別家功勞了。
那還嫁甚麼嫁，那還生甚麼生！
越想越不服氣，越想越不甘心，她用力抓緊梭子發狠道：“我就不信，我就不信靠自己還過不上好日子了！”
響水村各家百態，謀生方式雖有不同，但奔頭一樣，都想著把日子越過越好。
外出努力賺錢的鄭則周舟回家了。
這日清早，孟辛失落地走回新房，垂頭喪氣關好中庭大門走進廚房，空氣裡香氣瀰漫，周孃親攪拌陶罐裡的肉粥，回頭期待問道：“小寶說來嗎？”
“嬸孃，我沒見著人，大娘說兩人在休息，沒睡醒。”孟辛蹲坐在小板凳上說道。
夫夫倆昨晚到家天色已是灰黑，簡單吃過兩口飯便回房睡覺，一覺到現在也沒醒。
蒸氣溼潤地撲了周孃親一臉，她伸手揮散，嘆氣道：“喊你年叔和老馬吃早飯吧，等兩人醒了，我再做新的。”
外出奔波辛苦，兩人肯定是累著了。
吃完早飯，周孃親和丈夫商量：“馬匹歇一天，明日讓老馬去鎮上肉畜行轉轉，碰碰運氣，看有沒有病牛宰殺，咱們買點給孩子補補。”
“成啊，我等會兒就和老馬說。”
荷花池裡的兩條魚似乎知道有東西吃，若隱若現浮頭張望。周爹將手裡的魚食分給妻子，示意她也扔點，商量道：“天氣漸涼，村裡開始有人上山砍柴，這事光靠小則不成，我打算在村裡僱人和老馬一起砍。”
家裡成年勞力還是少啊，唉。
手裡魚食散完後，周爹拍拍碎屑，攬住妻子肩膀往觀荷亭走，語氣無奈道：“咱們得再存點錢，去永安鎮住一段時間......”
說到這裡周孃親就心疼，坐下後她伸手在丈夫膝頭輕揉，蹙眉道：“天一冷，又開始發疼......”
到時都不知道要怎麼哄過小寶。
小寶睡得正香，無知無覺，兩人相擁而眠，真是累到了，連門口來回踱步的動靜都察覺不到。
有人睡得安穩無憂，有人等得心急如焚。
“哎呀走吧，你急也沒用，錢還能飛走不成？”鄭大娘實在看不過去，生怕老伴把人吵醒，走過來低聲勸道。
“誰說不會飛走？”
你兒子當初還想昧下呢！
“嘶哎哎，”鄭老爹耳朵一痛，揹著的雙手立馬放開，他歪腦袋順婆娘力道走，忙道，“這就走，松吧松吧！”
鄭大娘硬是把人扯到堂屋門廊才鬆開，“孩子要是被你吵醒了——”說道一半突覺嗓門太大，她又壓低聲音警告道，“孩子要是被吵醒了，你這半個月就別想喝酒了！”
“那不成......”鄭老爹揉揉耳朵，覺得有些沒面兒，又不敢對對婆娘大小聲，正巧魯康剛掃完院子折返門廊，問道：“大伯，今天用牛嗎，我去放牛還是去割草？”
“我先看看，先看看。”鄭老爹咳嗽兩聲，順孩子的話下臺階，揹著手，老實巴交走去籬笆空地看家畜。
周舟醒來不知甚麼時辰。
他坐起來迷茫撓頭，覺得手臂有點涼，迷濛眼睛低頭一看，小薄被都卷在鄭則身上，漢子塊頭大後體格厚重，稍稍翻身就輕易帶走被子。
“小則......”周舟睡得渾身綿軟，趴在鄭則身上使勁兒拱，想要鑽進他懷裡。
很快被人攏住，鄭則閉著眼睛抱他，語氣含含糊糊：“起來嗎......還睡嗎......”聲音越來越小，竟是一起睡了個回籠覺。
再次醒來，鄭則伸手頂開床簾看，房內光線充足，日頭正好。
昨晚和阿孃說今日晚起，兩人一覺睡得身心舒暢。周舟這次醒神後沒再賴床，乖乖坐在床邊任鄭則幫穿衣服，呆愣醒神時突然笑了一聲：“阿爹，阿爹肯定著急壞了。”
眼皮水腫，憨氣可愛，鄭則憐愛地摸摸他柔軟臉頰，拉人起身說：“先喝點水，睡久嗓子乾澀。”
得知兩個孩子起床，鄭老爹從籬笆空地趕來，心情澎湃滿心期待，進廚房咧著大牙說剛要說話，卻一眼瞧見兒子面無表情抬頭看他。
“......咳咳。”
鄭老爹冷靜了。
“走吧，等孩子吃完東西再說。”鄭大娘幫兩人擺好吃食，拉著老伴就走。
今日鄭屠戶家不殺豬不出攤，院子大門緊閉，安安靜靜。
魯康和孟辛坐在門廊剝花生守著。
鄭則將八仙桌挪到堂屋正中，周舟擺好椅子，周爹和周孃親一來，六人入座。
沒等鄭老爹開口問，周舟將錢匣子“嗒”一放，半點關子沒賣，露出小窩興奮說道：“好、多、錢！鄭則賺了好多錢~”
說完從錢匣子一捧一捧撈錢到桌面，鄭老爹兩眼放光，兒子沒騙人哈，果然有白花花的銀子！銅板和碎銀鋪了滿桌，周舟把錢匣子反過來拍拍，確定空了才放到一旁。
“哎呦老天爺！除了上回賣瓜子算錢，我第二回見著這——麼多錢。”鄭大娘伸手抓了一把，高興道。
“是吧阿孃！鄭則可厲害了~”周舟笑眯眯地在錢堆裡翻找，將碎銀子和銅板分開，繼續誇讚，“往後啊，你能見到更多回！”
周爹掃視桌面，碎銀子偶爾在銅板堆裡冒頭，他猜測估計有個二十吊。
“小則，來，給我幾根。”周孃親接過鄭則取來的麻繩，動手搓緊實，準備串銅板。
聽到夫郎毫無保留誇讚自己的鄭則表情含蓄，眼神有點得意，回阿孃：“銅板堆疊顯得多罷了。”
“可辛苦了！”周舟看向長輩們說，“在路上走走停停，收貨要一個村子一個村子跑，收完貨回家怕馬匹累出病，路過驛站就停下來歇歇，鄉下的路也不好走......”
四位長輩一邊串銅板，一邊聽夫夫倆說起三趟倒賣經歷。
第一趟，六吊錢收了六百斤土豆片，除去送人、擺攤燉煮、當添頭送出的，餘下五百六十斤，換回同等斤數的蝦皮魚乾各一半，賣到“一品堂”，魚乾二十一文，蝦皮二十四文。
第一趟賣了十二吊又三百七十五文。
第二趟，完整十二吊錢全部投入收貨。周舟說：“去村裡收，價格也不低的，魚乾要十二文、蝦皮十五文，村民才願意賣。”
鄭則當時在想，馬車裝貨承重有限，跑一趟也是跑，他便先收價值更高的蝦皮，兩人花費四天時間才收到蝦皮六百斤，魚乾兩百五十斤。
這二趟賣了十九吊又六百五十文。
第三趟，隨著天涼，冷意漸濃，運貨賣貨一來一回之間，兩人再去村裡發現魚乾蝦皮價格已經上漲，魚乾十三文，蝦皮十六文......周舟想到爹爹說“千萬別捨不得”，商量後照例收貨，蝦皮少了些，只收到五百斤，魚乾三百斤。
這一趟賣貨也有些曲折。
“一品堂”吳掌櫃端詳面前這個沉穩冷靜的年輕商販，欣賞道：“你小子不錯，光你一家就能供不少貨，不過店鋪有熟人商販，實話和你說，他們手裡有我想要的其他乾貨，魚皮蝦乾收貨數量我得讓點出去......”
收貨價高，賣價鄭則想提點，其他乾貨店恐怕沒有“一品堂”的收貨實力......
轉念又一想，出門已有八九天，鄭則想讓周舟早點回家，就沒再爭取。道謝後將八百斤貨分散賣給其他乾貨店，賣貨價與之前一樣，多花兩天才把貨物全部清空。
第三趟，收貨成本十一吊又九百文，賣了十八吊又三百文。
三趟倒賣，收到的錢一共有二十六吊零五十文，刨去路上吃喝住宿馬匹餵養，兩人帶回家的錢粗算有二十五吊。
周舟搖搖手裡的錢串：“全在這兒了！”
終於等到這一刻，鄭老爹沒法兒委婉，他挪挪凳子著急問道：“能分錢了吧？”
親家在，兒子應當不會昧下他大孫子的錢......
-
拿鐵 真不知道272在審甚麼，小則甚麼都沒幹。