初秋雨天清涼，傍晚吃飯正舒服。
老馬買來的豬肉做成幾個菜，較肥的部分和辣椒煸豆角，這是唯一口味重的菜；
瘦肉剁碎，一半和玉米粒炒，一半打入雞蛋，加枸杞和切碎的蝦皮做成瘦肉餅蒸蛋；
英紅家送來的南瓜切成薄片撒蔥花清蒸；荷花池撈起來的魚加菠菜豆腐熬湯。
周孃親照例單獨每樣分出一點，周舟貼在孃親身邊問：“馬伯還是自己吃啊。”
“嗯，他習慣了，放在廚房吧，”留好飯菜後她又朝孟辛說：“辛哥兒，端菜去觀荷亭，要吃飯了。”
廚房這張桌子是鄭家閒置的，暖灶飯那日搬來後就一直放在這頭充當櫥櫃，平日的碗筷、米、採摘的蔬菜都放在上面，一家吃飯還是在觀荷亭。
周爹坐下嘆道：“哎呀，飯桌得趕緊買，冬天總不能一邊吃飯一邊喝風......”
“慢慢來，離冬天還有時日，”周孃親到底心疼丈夫，開口安慰道。她把一罐辣椒醬放在夫夫倆手邊：“你們幾個想加自己加吧，我和你爹不吃。”
家裡飯菜顧著丈夫身體，口味偏清淡，幾個孩子恐怕要加辣椒醬。
鄭則果然舀了一勺先放自己碗裡，他說：“娘做的辣椒醬好吃，鹹麻香辣，咱們明早吃麵條成嗎？拌著正好。”
“成啊，明早煮麵。”周孃親聽了心裡高興，趁機拐人：“你和小寶想吃就來這頭吃，娘過段時間再做點囤著，冬天也有。”
周爹笑了一聲，大腿被擰疼，他嘴角翹得更高了。
成功喝到魚湯，今晚可出了大力氣趕魚呢！第一碗喝得周舟沒空說話，鄭則給盛第二碗他才緩下來，捧著小碗說：“下雨天，有田嬸子還磨豆腐啊？”
清晨醒來時雨還在下，有田嬸子肯定沒法去大樹底下襬攤了。
周爹給妻子舀玉米粒，看了兒子一眼笑道：“下冰雹也得幹活養家餬口。吃吧，喜歡下次爹還買，小則孟辛也吃。”
新房這頭吃得熱鬧，隔壁房子晚飯卻有些安靜，昨晚吃飯說說笑笑五個人，今晚就三個，魯康還不愛說話。
兒子和粥粥不在，今晚有魚鄭大娘都提不起勁兒，做好飯擺上桌，坐下就愣神。
大娘不動筷子，魯康就不動筷子。
鄭老爹笑道：“咋了，這不是有我陪著嗎，一樣的，今晚有鮮魚呢，吃吃吃！”
“哪裡一樣。”鄭大娘看他一眼，心想看到你這發光大腦門，我眼睛都發暈。
不忍看魯康擔憂大人吵架的眼神，她拿起筷子夾菜放到他碗裡，溫聲說：“吃吧魯康，大娘就愛和你大伯發牢騷，沒吵架。”
“大娘吃，大伯吃。”魯康這才拿起筷子。
近日家裡忙，老伴駕牛車給人拉糧食去鎮上賣，額外賺了點錢，但來回奔波也實在辛苦，鄭大娘體諒道：“倒酒吧，家裡還有酒嗎，我陪你一起喝點。”
聽到這句話，鄭老爹這回是真的高興了，他臉上的笑紋舒展開來：“哎呦那可好，你都多久沒陪我喝了，正好孩子不在，咱倆吃慢點，說說話......”
孩子魯康：“......”
明明他腦門不大，可總覺得在發光。
聽出點門道的魯康老實了，埋頭吃飯。他現在不擔心大伯大娘吵架，他擔心自己礙眼。
新房這頭，飯後收去碗筷，周舟蹲在燒熱水的灶前烤紅薯花生。
老馬在先前熬魚湯的小灶裡扒拉，翻出兩個小點紅薯說：“小東家，這兩個烤熟了，剩下的我來看吧，等灶火熄滅悶著才好吃。”
“謝謝馬伯。”周舟留一個給孟辛，孟辛送茶壺回來掰一半給馬伯，兩人守在灶前。
觀荷亭裡，周爹給鄭則倒了一杯茶，尚未說話，就被拋著紅薯散熱的周舟瞧見了，他大驚失色跑過來推遠：“爹爹！鄭則不喝，他晚上睡不著！”
鄭則攬住夫郎腰身，仰頭笑說：“小寶，喝一點應當沒事。”
“一點也不成......”周舟聽他溫溫柔柔說這麼一句，聲音跟著變小，“雨都停了，今晚睡不著，明天怎麼有精神趕路？”
周孃親聞言望向荷花池，天色昏暗，池面雨滴波紋消去，她說：“看來明日能放晴。”
“那就不喝吧，”周爹笑著收回茶杯，說起正事來：“若是明日出發，你就駕馬車去。”
“春天我在白石灘收貨那會兒，小魚乾六文錢，蝦乾八文錢，秋季貨新鮮，價格恐怕要翻一翻。”
“土豆片收貨價不低，最好以物換物，若換不成再賣掉，賺一文也賣，千萬別捨不得。回錢後趕緊收購蝦皮魚乾往平良鎮趕，現下正是好賣的時候，順利的話，你爭取多跑兩趟，趁這時節把錢賺了。”
他們有收貨經驗和馬車運送優勢，況且鄭則和鎮上乾貨店做過生意、打過交道，只要貨物品質不差店鋪肯定會收，光這幾點就強過許多人，他沒道理不去努力賺這份錢。
鄭則點頭應下：“知道了阿爹。”
今晚要收拾行李，夫夫倆沒留在新房睡，但澡是在這頭洗的，回去時鄭則揹著夫郎，小心避開腳下水坑。
“鄭則......”進了房間周舟也不願意下來，賴在他相公後背。
“睡覺也要在我背上睡？”鄭則回頭笑問，背上的人沒吭聲，只越摟越緊，鄭則揹著他，耐心在房裡四處走動收拾東西。
“包袱布巾放在哪裡？”
“放在哪裡？”
周舟不願意告訴他，就故意學人講話。鄭則好笑地兜住他屁股掐了一把，顛了顛，說道：“哪有漢子像我一樣，出遠門夫郎不幫忙，要自己收拾包袱，嗯？黏人小寶？”
“黏人小寶？”背上的人鸚鵡學舌，聲音委委屈屈。他就是捨不得鄭則呀！
周舟乖乖趴在他肩頭，看他找出包袱鋪在圓桌攤開四角，然後開啟衣櫃，找出衣裳、襪子、水藍色的小衣......
水藍色的小衣？周舟心裡生出希望，他伸手掐鄭則脖子輕輕搖晃，語氣雀躍：“幹嘛拿我的小衣？你，你、”
是不是要帶我出門啊？！
結果鄭則悶笑，含含糊糊意有所指：“有用。”
周舟愣了一瞬，撐著鄭則肩膀偏頭去看他的臉，疑惑發問：“有用，有甚麼用？難道你要穿？”
鄭則大笑出聲，沒再回答。他快速收好東西便把人放床上。周舟想再鬧一鬧，想問他是不是要帶自己出門，沒能開口就被一句話堵住想法。
“睡吧粥粥，明日我得趕車。”
討厭……周舟嘆氣歇聲，在鄭則的輕拍哄睡和滿滿的酸澀中慢慢睡著了。
確認他睡沉後，鄭則低頭尋到他嘴唇親了一口，輕聲笑道：“呆瓜。”
次日馬車安靜離開響水村，除了家人，鄭則沒和任何人道別。
武寧和林淼在山腳家裡住的日子變少了，他要幫小爹分擔家事，住村裡方便。夫夫倆和這頭爹孃商量時，武嬸子理解，她說：“那頭人多，事也多，月哥兒要養身子，你確實應當多出力。”
等丈夫和兒婿離開飯桌，武嬸子拉住想一起跟去的兒子，猶豫再三，謹慎問道：“……月哥兒來了，你有沒有動靜？”
武寧表情一垮，坐回椅子鬱悶道：“甚麼動靜都沒有，真煩人。”
武嬸子聽到他說“煩人”，語氣也不好，以為他心裡不樂意被問。想到自己兒子吃軟不吃硬的性子，她趕忙哄道：“阿孃說錯了，沒有催你啊，阿孃只是問問，你別惱，晚點來也沒事......”
生怕給人說煩了。
結果武寧瞪大眼睛，像是聽了甚麼不得了的話，他猛地站起來說：“不能晚點！”
武嬸子嚇一跳，愣愣抬頭看他。
“至少要比弟弟早的！”武寧在阿孃跟前來來回回踱步，拳頭捶掌，著急道，“我想快點來的，可都沒有！我和林淼特別努力，每天晚上、”
“停停停——”
武嬸子尷尬喊停，嗐，真是，倒也不用說得這麼仔細......
她拉住兒子阻止他轉悠，她不僅眼暈，腦子跟著一起暈......武嬸子表情複雜地看向跳脫的兒子，心想當孃的也不一定了解自己孩子，她有時就猜不到寧寧想法。
“那甚麼，你心裡有數就行，啊，阿孃都成，我和你爹不介意早來晚來，都成......”
阿孃不聽自己說，武寧就去找林淼說，反正不管自己說甚麼林淼都會耐心聽。
晚上結束後，林淼幫他擦拭清爽，兩人相擁躺好。
武寧精神頭還好，他霸道地把腿架在林淼身上，說：“酸，揉揉。”
林淼任勞任怨伸手按一按放鬆，他把人往懷裡撈了點，貼緊後，露出面對武寧才有的輕佻表情，輕聲笑道：“......坐著也酸？”
武寧聽懂了，他特別喜歡這個時候的林淼，有點壞有點乖，他長手長腳全部霸道環在林淼身上，嘿嘿得意笑道：“當然酸，那麼久呢。”
說到這兒，他低頭捂著肚子說：“這次應當來了吧？”不過他這次突然有點猶豫，“要是來了，誰幫小爹做事？”
武寧明明身強體壯，若是從前，他肯定活蹦亂跳不當回事，或許是他那天被月哥兒的事嚇到，以至於認為，就算肚子不痛，來了就得好好養身子才成。
他能有這樣的覺悟，倒省了林淼費心。
林淼笑道：“你好好的就成，家事其他我來做，我甚麼都會做。”
這話一點也不假，武寧放心了，林淼就是甚麼都會做的，他做飯更是好吃！
不過第二天，武寧還是懷著小小的、不可告人的心思去找弟弟“打探訊息”。
“粥粥啊，他和鄭則出遠門收貨去了。”鄭大娘讓寧寧自己去找把椅子，坐下歇歇。
武寧沒去找椅子，他蹲在伯孃身邊悵然若失，都好久沒有單獨來找弟弟說話了，如今來一次竟然見不到人。
他失落道：“怎麼這樣呀……平日他在家，我總覺得可以隨時見面，一點沒想。現在知道見不到他，就突然可想了。”
鄭大娘長長嘆了口氣，看向院子說：“誰說不是呢！唉。”
弟弟不在，武寧陪伯孃說了一會兒話便回家，走在村道上，身後傳來一陣急促腳步聲，他敏銳回頭，發現是小樹。
“武寧哥好！武寧哥再見！”小樹邊跑邊喊，一點也沒停下。
“你跑這麼快去幹啥？”
小孩沒回答，噔噔噔揹著個揹簍跑遠。
“阿孃，阿孃！”小樹跑進院子裡喊道。
方素正在翻曬土豆片，一畝半的土豆，賣一半留一半，賣完後她總算心安落地，終於空出心思做旁的事。
她也在家切土豆晾曬儲存，土豆片沒有過水煮熟，聽說口感沒那麼好，但放得久，她也滿足了。
小樹喊得急跑得快，她一回身就被小孩抱住腰，方素摸摸兒子額頭笑道：“滿頭大汗，甚麼事這麼急。”
“阿孃，進屋，進屋說。”他相當謹慎。
兩人進了堂屋小樹才放下揹簍，他找出那雙靴子遞給阿孃：“大鬍子試了，腳穿不進去。”
“還穿不進？！”方素心裡一沉接過靴子細看，真是納悶，怎麼穿不進去啊。
她做了這麼多雙鞋子，第一次被反覆退回來改，況且先前已經改過一回。
這靴子真是改得她心煩氣躁，且心裡隱隱感到羞恥，回想起來就面紅耳熱——純粹丟人丟的。
做好一次、退回一次、改一次、現下還是穿不進，能不丟人嗎？
可靴子是方素自己鬆口同意做的，她就不能抱怨甚麼“不會做靴子”這樣的話。這活實在挫敗人，她乾脆把鞋往旁邊一擱，臉一撇，不想看見了。
小樹很少見到阿孃這樣的神態動作，他愣了一瞬，牽著她努力說好話：“阿孃彆氣，再、再看看吧，或許下回就改成了。”
方素卻想，若是改好下回仍舊穿不進，那豈不是更丟人？
她想來想去，終於找到一處可以怪罪的地方，“這人，長這麼大的腳做甚麼？”