鎮上街道安安靜靜，唯有早餐鋪早早開門準備吃食。
跑堂學徒打呵欠推開大門，把寫著“醉香樓”的酒旗掛到門前的竿子上，酒旗隨風飄揚，颯颯作響，小學徒這才滿意返回大堂灑掃。
一輛馬車緩慢行駛在漸漸甦醒的街道，路過醉香樓大門，最後停留在酒樓後門。
鄭則裹著晨霧踏進酒樓大堂，剛站定，立馬有學徒打扮的小夥計堆起笑臉往這邊走，他還沒來得及出聲招呼，身後擠來一人。
孟久眼睛發亮，剛想張嘴想喊人就對上鄭則制止的眼神。
他一改表情，像模像樣地把手上白色布巾往肩上一甩，朝鄭則笑臉相迎：“這位老闆，酒樓尚未開張，您這麼早上門可是有甚麼事？”
孟久戲癮上身，鄭則欣賞地配合說道：“我是給酒樓送魚的魚販，勞煩小哥跟後廚說一聲魚已經送到後門，可來運走。”
他把準備好的銅錢遞給孟久，後者態度更為恭敬討好，“好嘞！保管給您辦好嘍！”
孟久身後的另一個學徒可能是年紀小，臉上藏不住事兒，瞧見孟久收到打賞表情頗為不滿，若不是他擠上來這錢就是自己的了。
不過這小表情在孟久把手裡的銅板分給他幾個後就消失了，轉而笑嘻嘻地攬上同伴肩膀，小聲商量：“中午休息咱去買點啥？”
“酒樓管飯，我才不買......”
丁傑踩點上工，身上跑堂服剛理整齊，得知魚販送魚來也跑去湊熱鬧。
這一看不得了！
他瞪大眼睛繞著馬車前前後後走了幾圈觀看，兩天前鄭則來他家還坐牛車，兩天不見就換上馬車了？！
“鄭老闆啊鄭老闆，你是真老闆，你有這掙錢本事怎麼不早說啊......”虧我以為你是個老實巴交的殺豬匠。
鄭則讓他小點聲，解釋道：“這是我丈人的馬車，你別嚷嚷。”
丁傑震驚：“舟哥兒家這麼有錢？”
“......別嚷嚷。”
賣給酒樓的魚撈起來還得選選，草魚千萬不能混在其中。鄭家父子擔心魚不能按時送到，天將將亮就駕牛車往村西去，兩人第一次在水田撈這麼多魚，沒經驗，折騰到後面還是有些晚了。
鄭老爹抹了把汗：“幸虧只是四十條，要撈個上百條，咱爺倆半夜就得爬起來幹。”
這錢不好賺啊！
最後是周爹喊住要駕牛車的鄭則：“駕馬車去，馬車快些。”
這才趕上酒樓開門。
鄭則怕魚在路上死了，不敢裝得太密，四十條魚分了五六木桶，加上送禮的，車廂擠得滿滿當當。
還是得買騾車啊！鄭則煩惱地想。
丁傑改為小聲說道：“鄭老闆，往後還有發財的事可千萬別忘了我啊。”
甭管這馬車是誰的，鄭則能用上就是他本事，他現在更是堅信跟著鄭老闆有錢賺。
酒樓後門跑出來幾個小子送還水桶，金師傅跟在他們後面，魚每日現撈現送，錢款也是現結。
金師傅給完錢後沒有立馬離開，他抬下巴朝兩人點點，問：“你倆怎麼認識的。”
丁傑長著一張跑堂說漂亮話的伶俐嘴，開口就亂來：“我吃他家豬蹄長大的......”
金師傅見他在外頭也沒好話，咬牙切齒抬手就往腦門敲：“你小子！”
丁傑閃身一躲，拔腿就跑。
鄭則把車廂裡的水桶搬下來，恭敬道：“金師傅，稻花魚滋味鮮美，這時節吃正好，我留了幾條給您和家人一起嚐嚐。”
他故意頓了一下，見金師傅沒有出聲拒絕，便說：“您看是放在酒樓，還是給您送到家裡？馬車跑得快，走一趟不礙事。”
金師傅抬眼看向一旁的馬車，點頭接下好意：“那勞煩鄭老闆幫我送一趟了。”
隨後鄭則按照金師傅給的地址送了一趟魚，之後又往嚴堂頭家送了一趟，一早上才算忙活完。
村裡這會兒挺熱鬧，周家武家撈魚呢！村民聽說後，有閒的都去圍觀。
先前幾家人在水田養魚，響水村沒有先例，大夥兒只是新奇看看，沒想到這會兒竟都能撈魚賣了。
周向陽驕傲神氣地蹲守在水桶前，仰頭對圍觀的村民說：“這是我家的魚，我撒菜葉喂的！”
小山和虎子擠到他面前，手乖乖放在膝蓋上，問：“小陽，我能不能摸摸啊？”
平時大方的周向陽卻猶豫了。
月哥兒在一旁笑著看他，沒有插嘴。
周向陽兀自想了一會兒，就說：“你摸吧！但只能輕輕的，要賣錢呢，捏死就賣不成了。”
“我們一定不捏！”
虎子爹孃站在田埂上看周父和林磊淌泥水撈魚，芸娘暗想，娥娘她家月哥兒說的這門親事可真好啊，兒婿平日會來家裡幫忙，有賺錢門路也不忘拉丈人家一起。
芸娘夫妻倆打算明年也跟著在田裡養魚，能賺一點是一點，再不濟養成也能自個兒吃。
圍觀的不少人都這麼想，他們看兩人撈起的魚個頭不大，就問：“這魚瞧著不大啊，平日就只喂嫩草菜葉嗎？”
“捨得就喂點雞鴨吃的米糠豆渣，”周父直起身子笑道，“不過終歸養的時間短，養不大。”
周嬸子這會兒也是笑容滿面，幸好當初石頭來家裡問時她和孩子爹膽子大了一次！
不然今天不僅沒魚撈，她還得費力氣去林家水田撈小兒子。
武阿叔今天也沒有上山，正和阿水在水田撈魚。
林家兄弟先前找來兩位丈人一起商量，問他們是自己賣魚，還是交給他們來賣。
武阿叔自是不必說，魚是兒子開口要養，賣魚自然也願意讓阿水過手；周父為人實誠，種地、照看魚苗他拿手，但賣魚託石頭幫忙顯然更好。
兩位丈人都表示：“賣出去不虧本就好。”
武寧當初信誓旦旦揚言要養魚，後來在爹孃耳提面命下硬著頭皮一天跑兩三趟水田照料魚苗，生怕把魚養翻白肚了丟人，比上山還勤快。
這天他強烈要求一起打撈：“養魚不撈魚，那多沒意思啊！”
花生和大黃搖著尾巴興奮在窄窄的田埂上來回跑，短暫扮演父慈子孝。
周舟帶孟辛一起來看，早上鄭則和阿爹撈魚起得太早，他們沒看成。
“魚，這裡也有！”孟辛放開粥粥哥的手追著魚的方向。
水田裡的魚聽到周邊的動靜在水裡快速遊動，尾巴甩出陣陣水波。
周舟：“寧寧，你撈到沒有？”
“我還沒開始！”
武嬸子跟在他們後面提來水桶，勸兒子：“上來和阿孃裝魚吧，看你沾的滿腳泥。”
“阿孃我要撈魚，一撈一個準，等會兒你只管裝就是。”武寧踩進水裡往林淼方向走去，清澈的水溝隨著腳步移動變得渾濁。
小樹生怕嚇跑魚，蹲在田埂上遠遠望著阿水哥彎腰挖深水坑。
有村民抱胸站在他邊上，“哎”一聲好像找到甚麼話頭，說：“林樹，瞧你家多好啊，不費半點力氣就能分到魚，你娘在家都樂壞了吧。”
小樹抬頭看去，說話的人臉上是笑著的，他沉默地收回視線。
剛跑來站在小樹身邊的孟辛聽到了，他敏感地轉頭看那人。
見小孩沒吭聲，那人繼續問：“哎呦怎麼不說話，難道不是嗎？”
從前更小的時候，小樹面對笑著說話的人，總是分不清他們說的話是善意還是惡意，就不回答。後來聽的次數多了，模模糊糊能感覺出來，但還是不回答。
孟辛突然說：“麻子叔，我大伯說有田就能種地，有水田就能養魚，你為甚麼不租田給武勇阿叔啊？那樣你也能分魚，就不用光站著看了。”
那人沒和孟辛搭過話，聽到他喊自己名兒還愣了愣。
見他不回答，孟辛就繼續問：“麻子叔，你是沒有田，還是不喜歡魚啊？”
那人聽後臉上一掛，揮手呵斥：“去去去，又沒問你，搭甚麼話？”
小樹站起來大聲說：“潘麻子還租別家地呢！他才沒地租出去，眼紅我阿孃分魚，我家的地也不租給你！”
說完他拉著孟辛就跑。
林淼聽到動靜在水田中直起身子張望，周舟擔憂地走過來找孟辛，瞧見他和小樹跑到另一頭才放心。接著模模糊糊聽到圍觀的村民中說了甚麼“為難、計較......”
沒聽清呢，有個漢子大聲說：“關你啥事了！”或許是丟面，他很快揹著手離開田埂。
“粥粥——”
“啊？”周舟停住腳步回頭，一路狂奔的花生沒料到前面的人會停下，它猛地沒站穩，屁股一歪，後腿滑下田埂沾溼半個身子，嘴裡嚇出“嚶嚶”叫喚。
“花生！”周舟趕緊趴下把它扯出來，結果狗一站好，立馬恩將仇報朝人抖毛。
“呀！”周舟躲閃不及，擋著臉，直接被甩了一身泥水，等狗跑遠他才敢放下手，“壞花生！”
鄭則跑來拉起他，好笑又無奈：“阿孃說你來看武寧撈魚，這都看的甚麼名堂......”
“唉，快去和嬸孃說一下吧！花生毛髮沾溼了。”
武嬸子已經在接魚了，她沒空理會小狗，就說：“沒事，天熱，曬曬就幹了，後面讓你勇叔有空帶它去河邊洗一洗。”
水田的魚兩家各自先撈了三四桶魚，加上鄭則早上選出來的十幾條草魚，一起挑到鄭家後，三人立即坐牛車趕往河尾村碼頭。
林磊抬頭張望：“這麼多人！明天得來早些了。”
小碼頭岸邊稍開闊處，擺攤的地方人聲嘈雜，擺攤貨物也比上次來更加豐富。
“新鮮河魚，活蹦亂跳！便宜賣咯！”
“大鯉魚，大草魚，大花鰱！好說好賣，看看瞧瞧！”
“新鮮蓮藕，嚐鮮賞味！”
呼吸間瀰漫著魚腥味，賣魚的不少啊。
鄭則說：“我們今天帶的魚不多，先探探路，問問價，明天來早點。”
他們沒趕上清晨最佳等船時間，交過五文攤位費，三人找到空地卸下水桶。
林淼讓他哥守著攤子，自己和鄭則哥四處探看打聽價格。
“稻田鮮魚！肉質鮮嫩、不腥不柴！”
“稻花草莖養出來的魚，肉嫩湯鮮，清蒸香悶都好吃！”
鄭則扶胯四望，低聲說：“賣稻花魚的應當是下河村村民......八文一斤。”
不少攤販跑到停船處，一有船靠近就蜂擁向前招攬，但很快又被管理碼頭的人攔回來：“往邊上靠！別擠進水裡嘍，等人上岸再吆喝！”
船跑一趟卸貨再回來也費不少時間，兩人等得焦急時，有船來了。
陸陸續續有船主和船伕上岸，有的貨船已經提前和人談好，上岸直接搬貨，否則只得等船主或管事收貨談價；
有的船停靠，上岸只是採買本船需求，並不收貨。
兩人跟著人群往回走，發現攤子前有人蹲著看魚，“多少錢一斤？”
林磊：“您要多少斤？量多便宜點。”
“我就要三四條。”
林淼走進攤子說：“五條以下我們按魚尾算，每尾五文錢；十條以上八文一斤。”
客人撈起一條烏鯉看，肚子鼓囊囊地似乎有魚籽，就說：“便宜點吧，看你們才擺攤沒多久，四條十八文，開個張。”
散賣也是賣，兄弟倆沒有猶豫直接用稻草幫對方串好。
“鄭則！石頭阿水。”
三人抬頭看去，唐觀峰快步走到攤前：“你們今日這麼遲，我們都跑第二趟了！”
鄭則說撈魚晚了點，順路下坡問他：“你們貨船這一趟收甚麼，收魚嗎？”
“船主這一趟收蓮藕，再出船就晚了，蓮藕能過夜，魚沒法過夜。明早你們來早些，清晨第一趟船的時候來問問。”
他們船上做事的，就是搬貨卸貨、照看貨物，至於貨船運甚麼是船主來決定。
不過說兩句話唐觀峰也樂得開口。
他拉過鄭則往一旁走兩步，兩人朝蓮藕攤子那頭看去，“那位頭腦門鋥亮的是我們船主，”又指了指遠處河岸停靠的一艘貨船，“船頭漆硃色的是他的船。”
鄭則點點頭，心想今天只能散賣了。
他拍拍唐觀峰肩膀：“謝了，等賣完魚我找你一起喝酒。”