圪節村位處樵歌溝和臨泉村中間。
鄭則來過一次，帶周舟來的這趟走得還算熟悉，他往後伸手摸索，大手被牽住捏捏兩下又放開。
在臨泉村被村民拿鐵叉子對準的經歷他心有餘悸，很擔心再次遇到這樣的情況，昨晚便和周舟商量這一趟他自己去，周舟聽了卻義正辭嚴地說：“你這樣是不對的。”
“你應該想，如果再遇到那種情況要怎麼保護我，而不是不讓我跟著你。”
周舟不開心地搖晃鄭則，見他不說話就追問道：“難道不是嗎，難道身上帶錢逛街害怕被壞人搶，就乾脆逛街不帶錢，這樣對嗎。”
甚麼亂七八糟的舉例，鄭則頭疼地說：“錢丟了我可以再賺，你出事兒我要怎麼辦。”
“所以你要保護我。”
周舟靈魂質問：“相公，你不能保護粥粥嗎？”
雖然知道他是想跟自己外出才故意這麼說，但鄭則確實品出幾分道理，或許他自己一個人也會遇到這種情況，一直這麼擔心害怕也不是個事兒。
他這年紀去習武也遲了，像周爹一樣帶一位身強體壯的車伕出門也不現實......鄭則沒想出解決的辦法，最後還是帶周舟一起出門了。
周舟坐在牛車上喊：“鄭則，我覺得......”
鄭則以為他要對圪節村的環境和道路說兩句想法，只聽得他說：“我覺得咱們家的牛真辛苦。”
“嗯？”
“我們收完筍乾回來能歇一日緩緩，它都不能的，阿爹要收豬，我們要收貨，春天它要耕田秋天它要運稻穀，林家的小牛都還沒開始幹活呢！”
鄭則嗯一聲，平靜地說：“這是它的命，它這一生也沒有辦法。”
人各有命，何況是沒有選擇的家畜。
鄭則轉頭看周舟一眼，他戴著草帽正在四處張望，好在剛剛的問話只是一時興起，鄭則見他沒甚麼異常便轉頭繼續駕車。
圪節村夾在兩村之間，村子之間相隔甚遠，但山體卻緊緊相連，圪節村就在山與山之間的平緩地形中生存。
若說樵歌溝是一個木盆，邊緣山石散落，要爬過木盆邊緣、也就是坡道，往下方樹林走才能到村裡，房屋坐落在木盆四周的山道上；
而臨泉村是一個太極圓盤，進村的山路彎彎繞繞看不到頭，房屋在山腳的平緩之地聚集，村子農田和山體各佔一半；
那圪節村，就像一條夾在兩山間蜿蜒緩慢流下的細長小溪，房子散落在窄窄的夾道中，耕地少，但兩邊的竹林綿延無盡。
進村的道路是比樵歌溝平緩許多，但村子位置卻越走越高。
不過鄭則發現，在兩山間努力生存的村民天生樂觀。
他猶記得第一次和魯康來這裡的情景，牛車能走到坡底無法攀上更高的地方，鄭則抬頭望向遠處層層盤高的房屋，無奈地對村民說：“筍乾六文錢收，需要你們自己挑來牛車這頭來。”
坡底歇腳閒聊的老人家都說：“多大的事啊，爬兩坡道就順了。”
村民二話不說，立馬走上蜿蜒坡道回家挑來筍乾。
鄭則想，或許是他們住得高看得遠，心胸開闊，經歷日日辛苦爬坡的苦，其他事變成了比爬坡還要小的事。
牛車停在能走到的最遠坡道轉彎處，周舟望向前方的坡道，“哇，他們的田地就在房屋附近呢，他們沒有院子，門口就是路和田地......”
鄭則停好車舉手朝前方大喊：“收筍乾了——”
周舟清清嗓子，咳咳兩聲正準備喊，就被鄭則攔下來：“我喊就成，晚上該說不出話了。”
連續喊幾聲後陸陸續續有村民往下走，先跑下來的是腿腳靈活的小孩兒，而後是慢吞吞挪步的老人，最後才是在山上或地裡幹活的村民。
“後生，還以為你不來了呢。”滿臉褶皺的阿爺嘴巴縮癟，臉上的皺紋笑起來猶如水面順暢盪開的波紋，滿臉和善，周舟好奇道：“阿爺，你還認得他啊？”
那阿爺啊一聲，仔細看了看周舟搖頭說：“嗯，不認得，我不認得你咧......”
旁邊有個戴草帽的小孩仰頭說：“我阿爺耳背，你要大點聲的。”
周舟失笑，湊近阿爺大聲問道：“你還記得來收貨的後生啊？”
這回聽清了，阿爺說：“收貨，哦，收貨，我家有咧，”阿爺對那小孩兒說：“憨娃，回去喊你爹挑筍乾來賣。”
已經有村民慢慢往這頭走來，有一位壯實的漢子走到老人身邊放下扁擔，喘了口氣向鄭則問道：“還是六文錢收嗎？”
鄭則說是，他便把兩筐竹筍搬到鄭則跟前，“第二批筍乾比開春少，都在這裡了。”
周舟等村民漸多時趕緊招呼起自己的鹹鴨蛋：“鹹鴨蛋，鹹鴨蛋看一看，一斤筍換兩個鹹鴨蛋！”
沒錢很多東西買不了，但在山裡，有時候拿著錢卻很難去遠的地方買東西。
有婦人蹲在鴨蛋籮筐前說：“你們是收貨的，明年能不能帶點米麵來村裡換？我們村裡只能種那幾樣東西，想吃旁的還得去別處換......”
周舟卻很感興趣，他問道：“姨姨，你還想換哪些東西？鹹魚你想不想換，鮮魚呢。”
......
圪節村的第二批筍乾竟然還需要兩日才能收完，鄭則說沒辦法：“村裡種不出東西，產出最多的便是筍乾了。”
這天晚上，鄭則找出周爹讓周舟帶來的紙張，是修路和筍乾收購權兩張契約，兩人坐在圓桌前就著油燈靠在一起慢慢看。
周舟：“爹爹說，那十兩銀子修路怕是不夠，但他叫你不要怕，先簽下契約動工再說，修到後面賺到錢了再繼續補上......”
“能成嗎，鄭則。”周舟也不懂這些，但他是相信爹爹的，爹爹叫鄭則不要怕，不過，“錢要冬天賣掉筍乾才能收回來呢。”
鄭則看見契約上寫著承諾修路“路基寬一丈五尺，道路夯土壓實，路面鋪設碎石。”比他預想中要修的路要好得多，難怪說錢可能不夠。
他想到之前和周爹在白石灘商量，周爹說“修路是好事”，他看到這裡才真正意識到這裡的好，可能不僅僅是指能透過這條路獲利，或是獲得官府支援和所謂好名聲。
放下手裡的兩張契約，鄭則心裡感嘆周爹做事實在細心周到，他點頭說：“能成，你忘了，除去筍乾咱們還能做別的生意，能殺豬掙錢，再過兩個月能賣蓮藕了。”
不知道樵歌溝那頭商量得怎麼樣？
第二日，牛車再次停在坡底。
鄭則想起那個天天等他來收筍乾的小孩，便往坡頂看了一眼，愣了一瞬這次輪到他說：“粥粥，看，坡上有人。”
瘦小的身影再次快步跑下山坡，小孩滿臉驚喜，順子衝到鄭則身邊停下，高興招呼道：“你來了！”
鄭則跳下牛車逗他：“你家的筍乾不是都賣完了嗎？”
順子有點不好意思，村子平日很少來人，他莫名期待這個商販來，或許是期待他真的能幫村裡修路。
想到這裡，他給鄭則帶來新訊息：“村長爺爺不做村長了！現在是阿勇叔做村長。”
村長不做村長？鄭則聞言停下手裡的活，示意小孩繼續說。
鄭則離開樵歌溝六日，這六日村裡發生了很多事情。
那日阿勇代替他爹在土地廟和村民商討，村裡比他年紀大的長輩並不贊同他代替村長話事，說“不是這麼個章程。”
村長知道修路是好事，但他老了，人年紀大了做事難免會產生很多顧慮，且他要考慮村裡和他輩分相當的村民情面。
阿勇鐵了心要修這條路，他小弟還沒成親，他的孩子將來也要說親，他不想因為老一輩的情面斷送孩子的未來。
他話事那天不了了之，他看著走遠的村民久久不語，阿勇的弟弟站在他哥身邊，擔憂道：“哥，怎麼辦？”
“不怕，哥有辦法。”
這條路非修不可！
要章程是吧，好。他當晚和阿爹在房裡商議，村長一病就是好些天，說是為了修路的事茶飯不思憂心忡忡。
之後阿勇在村裡奔走，一家一戶去找年輕人商量並獲得他們的支援，“你們要說親，你們的孩子要看病，這路就得修；要賣筍乾掙錢，這路就得修！”
阿勇讓他爹召集村裡大姓宗族族老商議，村長表示病體難支，推阿勇擔職，這個決定獲得大部分村民支援。
小部分不支援的阿勇也不在意，現在最緊要的是在商販來之前敲定修路一事，對他服不服氣支不支援，將來道路修成再說吧！
順利擔任村長後，阿勇去找劉疙瘩和毛墩子兩家，說服他們置換村裡的公田地，到時佔用多少補多少。
鄭則聽完臉上露出笑容，他說：“你們不會吃虧的。”
他讓小孩幫忙看牛車，承諾等辦完事情給他兩個鹹鴨蛋。順子卻說：“你不給我，我也幫你看牛，只要你還幫我們村修路。”
鄭則帶著周舟再次來到那座石屋院子。
阿勇出來迎他，第一句話就是：“村裡同意修路！”