灰濛濛的晨霧散開，平良鎮開始甦醒活躍。
牛車安靜停在集市外，鄭則在車上等。鎮上碼頭附近的魚市、魚行都是魚販子的固定賣魚地點，他們的魚少，不值當租個攤位，只能散賣。
沒一會兒林淼從集市快步走來，說：“賣魚的攤位少，魚不大賣價也便宜，只七八文錢一斤。”
林淼走到牛車旁掀開水桶上的稻草細看，裡頭的魚黑脊白肚、肥美壯碩，單隻至少有三斤，“我們的魚雖然不多，但品相好重量足，賣七八文太虧。”
鄭則：“走吧，去酒樓。”
集市裡的買賣便宜，東西平價，賣貴了逛的人也買不起，是退而求其次的選擇。
牛車停在醉香樓後院出口，鄭則繞去正門大堂處，此時還早，酒樓大門半開，酒旗未展。
鄭則一踏進大堂就有灑掃的店夥計前來招呼：“客官海涵，這會兒後廚灶下還未生火，店裡尚未開張，不如您先移步茶攤坐坐......”
鄭則說他不是來吃飯。
“小哥可否行方便給掌櫃的遞個話，就說魚販子上門詢問，今晨網到條條三斤的新鮮肥鯉，肚大含籽，讓掌櫃的來後院出口掌掌眼......”
看著鄭則遞過來的幾個銅板，店夥計有些猶豫，他是一年跑堂學徒，和掌櫃的說不上甚麼話。
這時，一位身著跑堂服的夥計兩眼惺忪、呵氣連連地從半扇門裡走進來，瞧見熟悉的背影，他探頭一看，驚訝道：“鄭則？”
站著說話的兩人齊齊看向他，丁傑：“你怎麼在這？來看小九？”
鄭則把來意又說了一遍，丁傑揮揮手讓那小子走了，說：“有這事你咋不找我，魚在哪兒，我說得上兩句話，我去問問。”
“牛車在後院出口，”鄭則說以為這麼早他不在，把手裡的銅板塞到丁傑手心，“勞煩了。”
丁傑收錢不客氣，手裡摩擦著錢嘿嘿一笑：“好說好說。”一大早就有錢進口袋，今兒運氣怎麼這麼順呢！
兩人一起去看魚，丁傑每個水桶都仔細看過了，他雙手撈起一條魚，驚訝：“這肚子瞧著真是有籽的！你上哪弄來這麼多肥魚？”
條條三斤左右，大的更是有五斤，“不過，酒樓後廚每日固定外出採買，我得先去問問，趁著還早，興許現在還未定下。”說著把魚放回水桶，甩甩手跑了。
鄭則喜歡和丁傑這類人打交道，拿錢大方辦事也不含糊，錢財到位甚麼都好說。
沒一會兒，走出來一個膀大腰圓的中年漢子，上來就往水桶裡撈魚，“我倒要看看，是不是真的有你小子說的這麼好。”
丁傑：“絕對有，比前兩天採買的魚肥多了。”
那漢子沒再說話，沉默著逐一翻看水桶，鯉魚居多，有一兩條草魚，幾條鯽魚，鯽魚不大。他點點頭，抽了腰上的布巾擦手，朝鄭則和林淼說：“你們家的魚倒挺精神，賣價幾何？”
“窩了一冬的魚新鮮肥美，雖比不上豬肉膏脂多，難得搶先嚐個新鮮，撈魚不容易，賣十二文錢一斤。”
漢子擺手：“後廚去碼頭採買也是新鮮貨，選的還多，只不過今早你們先來了。十文錢一斤，我挑十五條，若客人吃得好，接下來還跟你們拿。”
酒樓賣是省事一些，鄭則和林淼對視一眼，同意了。
“你小子跑一趟，叫幾個小孩提水桶過來裝魚。”漢子對丁傑說。
跑來的小孩裡就有孟久，他穿著一身棕色的跑堂服，腰帶綁得很緊，利落精神，孟久瞪大眼睛看著大哥，隨後又抿嘴偷笑，大哥來酒樓賣魚！
鄭則對他點點頭，兩人沒相認。
不知道這後廚師傅挑選標準是甚麼，最大的那條鯉魚他竟然沒要，十五條魚，共五十二斤，收錢後那師傅說：“明日可以再來，讓店裡小子來喊一聲即可。”這些魚是不錯的。
孟久提著桶慢吞吞走在最後，等人都走進後院了他才回頭朝大哥高興地揮揮手。
剩下十三條魚，有三條是小鯽魚。
林淼：“我們去集市嗎？”
鄭則沉思片刻，搖頭：“我們去居民巷子裡叫賣。”
撈魚不容易，鄭則不想賤價賣，況且這些魚賣相品質真心不錯，鄭則駕著牛車來到和周舟賣紅薯乾的富人居民區，兩人把牛車停在巷子口，一人提一個桶叫賣。
“活魚！新鮮活魚！肥美鯉魚！”
“鯽魚補身！鯉魚鮮美！瞧瞧看看！”
兩個漢子的聲音洪亮有力，雖然沒有工具敲擊為號，大清晨的也足夠吸引人的注意。
“活水鮮魚！今晨網的鯉魚！鰓紅尾翹！柔嫩脂香！”
林淼看著鄭則哥叫喊，感覺還蠻新鮮的，沒想到他能喊出這麼多名頭，他也喊道：“新鮮鯉魚！多籽肉嫩！來看來挑！”
前頭有一扇小門推開，探出來箇中年夫郎朝兩人招手：“賣魚的，來，過來給瞧一瞧！”
“鯉魚草魚鯽魚都有，個大肉肥，您看看。”
那夫郎蹲下身子，“怎麼賣？”
“十二文錢一斤。”
“鯽魚少點吧，個頭這麼小。”那夫郎兩個桶都看過，最後只抓了鯽魚細看，桶裡有水，魚看起來還十分活躍有勁兒。
林淼：“你要幾條，若是三條都要，十文錢一斤您帶走。”
那夫郎還在猶豫，他原是隻想買一條，鄭則：“這鯽魚新鮮肉嫩，熬出白湯給孩子老人補身子最好，先前賣得好如今只剩這三條，也就兩三斤，再沒有了。”
不知哪句話說對了，那夫郎說：“稱吧！”
收錢後，兩人在同一片居民區換了條巷子繼續叫賣，早上帶出來的乾糧一口沒吃，忙了半夜加一早，都有些餓了。
好在沒過多久，有位管事模樣的中年漢子追上來喊住他們，無奈道：“我說怎麼老聽見叫賣聲就是沒遇到人，你倆喊了也得在原地等等啊！”
鄭則趕緊說：“我們兄弟倆第一次賣魚沒有經驗，讓您好找！魚都在這兒了，您瞧瞧，瞧好了給您送家去。”
那漢子有些胖乎，停在原地喘了兩口氣才開始看魚。
確實是活水鮮魚，他家小主子饞魚籽已經多日，聽到兩人叫賣“魚肥籽多”便趕緊追出來看。
因著想吃籽，就只挑有籽的魚買，最大那條鯉魚肚子鼓胖便也被選了去，一共四條魚，十六斤，管事沒還價爽快給錢。鄭則挪出一個空桶裝好幫他提到後門。
再回來兩人還有些感嘆，沒想到有人花錢買了整整四條大魚，就為了吃魚籽。
“有錢人隨心所欲。”林淼說。
“嗯，是這樣。”
剩下的六條魚繼續在巷子裡叫賣，斷斷續續也賣完，皆是十二文錢賣出的。
牛車趕回家，剛停穩當，鄭則瞧見周舟單腳一跳一跳從草棚子裡出來，繃著小圓臉開口就問。
“鄭則，你是不是掉進水裡了？”
孟辛起身靠在粥粥哥旁邊充當小柺棍，周舟著急追問：“是不是？”
猜他看到棉衣棉褲了，鄭則早上走得急，換下的一身衣物隨手放在椅子上，“是撈魚沾溼了，沒掉河裡。”
鄭大娘端著雞食盆從籬笆院門走進來，聽了這話手裡的棍子“咚咚”敲了木盆兩聲，看了兒子一眼。鄭則不明所以。
周舟生氣：“騙人！石頭都說你掉河裡了！”
提著木桶準備下牛車的林淼聞言瞬間提起眉毛，他哥確實問甚麼說甚麼，很怕舟哥兒再次求證，他趕緊往前院走去。
“今早石頭路過家門口，粥粥問了他一句。”鄭大娘也知道，是大坤告訴她的，說天灰灰亮瞧見兒子身上溼的，就差冒白氣，一看就是跌河裡了，這話可把她嚇一跳。
老兩口沒敢告訴周舟，沒想到他自己發現了。
眼看夫郎生氣要單腳跳走，鄭則趕緊喊魯康來牽牛，三兩步走到小胖球跟前一把托起就往後門走，周舟穿回了那件秋香色棉衣，像只鼓鼓生氣的黃色小雞崽，小雞崽還使勁敲了兩下他腦袋。
“真沒掉河裡，滑了一下，沾溼半邊身子。”鄭則抱人回房坐著，儘量說得沒那麼嚇人。
周舟抓著他的大拇指，別過臉去，難過地說：“那就還是掉進去了......天這麼黑，你這樣，你這樣，”
“我知道我知道，石頭阿水在，不會有事的，”鄭則攏著人示弱，“粥粥，先別怪我了，肚子好餓，先讓我吃口熱飯成不？”
好吧，周舟心疼他：“你和阿水吃，叫他吃完再回家吧，給你們留飯了。”
看著高大的身影消失在房門口，周舟心裡的難過未消。
半夜大家睡得正香，鄭則就要起來掙錢，天這麼冷，河邊風大，他去鎮上太早也沒熱飯吃，越想心裡越是細細密密地疼，好多話說不出口......生活怎麼就這麼辛苦呢。
啊，能不能突然發財。周舟苦惱撓頭。
他鬱悶了一會兒，單腳跳去整理床鋪，把枕頭拍軟和，又把窗戶合上，使勁拉衣架立在窗前，掛了兩件衣服遮光，這才重新跳回桌子前。
他等會兒要喊鄭則補覺的。
鄭則吃完飯，讓孟辛跑腿去喊石頭過來：“上次看山羊的家，還記得嗎？”
孟辛點點頭，跑走了。
二十八條魚，共八十九斤，酒樓賣了五百二十文，居民巷子賣了四百三十八文。
這次賣魚賺了九百五十八文，錢分成三堆，鄭則各自推到兄弟倆面前，每人三百一十九文。
林磊震驚：“這麼多？！”
林淼抓著桌上的銅板細細感受，一時沉默，他第一次覺得錢來得這麼快。
從前，他覺得掙錢是用時間交換，稻穀種下去，要等，時間到了收割，再賣出去，錢才能拿到手；或者用勞力交換，做一工得一天工錢。
相比之下，只忙活半個夜晚和一個清早，就能賺到別人幹十天的工錢，夜裡的冷風和河水的冰涼都不足道為辛苦。
“就是這麼多。還能撈十來天，二月初冰面全化魚群不再停留，就賺不成了。”
林磊：“那我們能不能多下幾個網？”
鄭則搖頭：“河岸沒有更多好位置，不過可以把那兩張舊漁網換掉，我等會兒再跑一趟河尾村。”
漁網買了沒事，若這個掙錢路子能保住，明年冬末他們還能繼續用。
兄弟倆對視，把之前在家商量的想法說出來，五五分成，他們只要一份錢就夠了。賺錢的路子，漁網，牛車拉貨，鎮上賣貨都是鄭則哥想的，這錢他們拿得太容易了。
“拿著吧，三人平分，都一起幹活，這錢賺不了多久。”
鄭則堅持這麼分，下網撈魚源於想給周舟網鮮魚吃，掙錢也是他突然想到的。
他捨不得阿爹辛苦，如果這活不分出去他也賺不到，既然決定分出去就不要計較這點錢了，況且一起掙錢的還是石頭阿水。
兄弟倆回家後，爹孃就進了廚房，老兩口知道他差點跌河裡也是後怕，“你一定得仔細啊，爹孃承受不了的，粥粥更是。”
鄭大娘她本分謹慎了一輩子，忍不住說：“要不這錢咱不賺了，大半夜的在河邊太危險，阿孃心裡也怕。”
他們夫妻就得了一個兒子，如今多了周舟，日子已經過得很滿足了，實在是越幸福越怕。
鄭則：“爹孃放心，我定會更加註意。賣魚錢一年也就賺個十來天，有石頭阿水一起，不會有事。”
見兒子堅持，鄭大娘也只能不停叮囑，鄭則都耐心聽著，離開前鄭老爹拍拍兒子肩膀。
在原位坐了一會兒，鄭則打算去河尾村一趟，周舟遲遲不見人回房，扶著門框喊：“鄭則——”
周舟瞧著他一副要外出的樣子，拉著人衣襬仰頭不滿：“……都回家了，你還要去哪裡？睡一會兒覺吧！”
鄭則這才發現房裡朦朦朧朧的，不見亮光，他心頭驀地一軟，低頭親了親夫郎，對上懷裡人擔憂的雙眼，小聲說：“......不去了，你等等我。”
看到周舟這般軟和依賴的樣子，鄭則根本捨不得叫人失望，只好麻煩阿爹跑一趟河尾村。
鄭老爹收下兒子給的錢，“成啊，再讓牛吃會兒草歇歇，我買完漁網再順道問問毛豬，也要收豬出攤了。”
“你要不要一起睡？”鄭則簡單洗漱後躺好，拉著周舟的手輕聲問，屋裡光線昏暗，周遭安靜，四肢得以歇息舒展，他一躺下眼皮就重了，睏意上湧。
“你睡，我看著你睡，”周舟把他的手放進被窩，心滿意足地守著人，小聲道：“小則，睡覺。”
貼心的話，讓人意外感受到陌生熟悉的安全感，最愛的人在看著他睡覺，鄭則無比心安，看著夫郎柔和的輪廓，慢慢合上眼睛，不久便睡沉了。
再醒來時恍然如夢，他聽到身邊好幾個人講話，鄭則喊了一聲：“粥粥？”
聲音沙啞粗糲，喉嚨腫痛。
額頭卻是清涼，周舟帶著哭腔的聲音傳來：“鄭則，鄭則你發熱了......”
鄭則這才感覺渾身發燙，如身處火爐。