誠如魏驍所說，這幾天沈家老宅可不太平。
沈老三突然提出要和沈老爹完成斷親手續，沈老大正指望透過秦盼兒和那頭再搭上關係，眼看事情有了點眉目，怎麼會同意？
這回兩邊都態度堅決，沈老太太夾在中間倒是為難起來。
她偏疼沈老三不假，可她對外是跟著沈老大過日子的，沈老大這回又放了狠話，要是斷親，就連他家一起斷了，倒把沈老太太鎮住了，不敢偏著誰。
兩方僵持了幾天，沈老太太被當說客的兩房媳婦說得煩了，索性稱病不管了。
這幾天沈敬之心情也不好。
上回他有件差事辦的不錯，上峰前陣子告訴他，上頭本有意嘉獎，但不知是誰，提了一嘴沈老爹之前犯事的茬，這事就壓下來了。
沈敬之思來想去，覺得是個隱患。他汲汲營營，花了多少心血才有今天的大好前程。從前他或許還需要藉助沈老爹的財力，如今卻是拖後腿了。
這事，非辦不可。
從衙署回到家，沈敬之先問了梅氏家中情況。
“還是老樣子，娘只說頭疼，大嫂有事沒事就去一趟，防我跟防賊似的。”梅氏一貫好修養，這會說話也沒了好氣。
這老大一家，太不體面了！
“當初非要跟著來，如今又跟咱們離心，親熱著那頭，也不知道他們怎麼想的？”
沈敬之閉著眼，手指摩挲著茶杯。片刻後，他睜開眼，道:“這件事你別操心了，娘那頭也不用再去說，我會處理的。”
梅氏面色一喜，走上前去替他捶肩。
“老爺有主意了？”
她如水目光落在沈敬之文雅的面容上，充滿了一個妻子對丈夫的依賴和仰慕。這麼多年了，她似乎還沒見過他被甚麼難住。
從一個小小窮書生走到今天，旁人不知要熬多少年，沈敬之今年不過三十出頭。三兄弟裡論誰最有本事，還用說嘛？
老大一家也是拎不清。
沈敬之嗯了聲，沒有多說。
日子太平了幾天，見沈老三這頭沒了動靜，大房也放鬆了警惕。
莊氏知道秦盼兒去了蜜食記幫忙，三不五時就帶著小兒子去鋪子裡坐一會。
她可捨不得吃那些貴貴的東西，卻又饞的緊，每回也就點個最便宜的奶茶，喝個老半天，再趁機拉著秦盼兒叮囑兩句。
擱以前，莊氏八成要仗著親戚的譜賴賬，可她記著沈老大的吩咐，每回都忍著痛掏錢，倒讓梁珍兒很是稀奇，回去便告訴了大姑。
“也不知是轉了性子還是打別的主意，總之咱們平時多當心些便是。”
大姑這樣叮囑，梁珍兒記在心上，卻沒發現甚麼異常，便暫時沒管。
沈老大這邊則偷偷關注著麵點作坊的動向，見沈雲姝送走一批人，又接來更多的一批，顯然在做甚麼大買賣，心裡更是貓撓一樣。
可這院子進不去不說，裡頭的人也個個嘴巴嚴得很，怎麼都套不出話。
但沈老大還是摸出了點東西來。比如前陣子這院子每天都會送人去沈老爹的花餑餑鋪子，打烊時才回來。有時候又有騾車裝著幾個沉甸甸的桶出門。
次數多了，沈老大也猜出來了，沈雲姝怕是在這院子裡教人做花餑餑。
這下沈老大可有些坐不住，原是想等秦盼兒的事差不多了，再跟老三家道個歉，把以前的事情揭過去，眼下卻是改了主意，等不了了。
因而他在酒樓定了個席面，等這天沈老爹快打烊，親自上門請他，說兩兄弟一塊坐坐，有重要的事商量。
沈老爹早猜到他早晚會上門，也沒拒絕，和王氏交代一句就跟著去了。
沈老大這回也是做足了功夫，丟開了長兄的架子，主動地道了歉。
“.......也是我糊塗，那天見弟妹頂撞娘，氣昏了頭，才寫下那斷親文書。後來又聽了三弟的話，怕惹禍上身，一直沒去看你和敦兒，大哥我有錯，我自罰三杯。”
沈老大幹脆利落地灌下三杯酒，卻見沈老爹表情淡淡的，並不接他的話茬。
“大哥不必如此，這事我也有錯。若我以前沒有把錢都送去老宅，多留些給孩子他娘，也不會有這些事。是我糊塗才對。”
沈老大面色微僵，卻說不出反駁的話來。
老宅能過上衣食無憂還有人伺候的日子，全靠沈老爹一己之力供養，就是他的鋪子也是沈老爹出錢出力找人幫著開起來的，掙得也就夠家裡花用。
這話不能深講，否則就談不下去了。
沈老大扯出個笑，轉了話題。
“那你也是有福氣的，瞧姝兒多厲害，替你掙下了這麼大個家業。這不也算因禍得福麼！我看光這手做饅頭的本事，就夠吃一輩子了。”
沈老爹看了他這個大哥一眼，笑了笑。
“大哥有話直說吧，我還得早些回去，明兒事多。”
沈老大見沈老爹自始至終態度都不錯，甚至沒發脾氣，以為他已經氣消了，便笑道:
“怪道是兄弟，大哥想甚麼都瞞不過你。其實也沒甚麼事，就是想跟著姝兒學個手藝。你知道的，自打搬來汴城，咱家就沒了進項。你三弟還好，總歸有俸祿，可我和你大嫂只能坐吃山空，這樣下去不是辦法。我聽說姝兒在教人手藝，反正教誰不是教，不如教自家人，也好讓咱們有口飯吃。”
沈老爹喝了口酒。
沈雲姝開作坊的事沒有避著人，但也沒宣揚。作坊平日大門緊閉，不仔細打探根本不知道里頭在幹甚麼，他這個大哥想必花了不少心思。
想到自家女兒被人這樣窺探，沈老爹眼裡就劃過一抹狠厲。
他放下酒杯，道：“可能我之前沒跟大哥說清楚。我今天還跟你出來，只是因為斷親的事沒解決，不想鬧得太難看。至於其他，大哥也莫要想了。我好不容易撿回一條命，惜命得很，以後當牛做馬回報孩他娘，顧好幾個孩子。對你們我已經仁至義盡，沒甚麼好說的。我顧念幾分舊情，不把事情攤開來漏出去，壞了沈家名聲，大哥也見好就收，不要得寸進尺。你看三弟就明白這個道理，上回找過我之後就再也沒來過。大家各過各的，再好不過。”
沈老大不想他說出這番話來，臉色一陣青一陣白，半晌才粗著嗓子道:
“你當真要做到這個份上？斷親可不是甚麼好事，傳出去，你們一家再有理也少不了被戳脊梁骨。”
沈老爹已經站了起來。
“無非被嚼舌根的背後說幾句，總好過一日日被所謂的親人惦記兜裡這點東西，甚麼事都乾的出來。況且，你們都不怕，我怕甚麼？大哥慢慢吃吧，我要回去照顧孩他娘了。再提醒大哥一句，姝兒是我的眼珠子，大哥下次再打她的主意，休怪我翻臉不認人！”
沈老爹說完就一甩袖子出了門，沈老大氣得漲紅了臉，啪地一聲摔了筷子，悶頭幹了一杯酒。
正當他氣不順之時，有人敲響了門。
“誰啊！”
沈老大不耐煩道。
“沈大爺，真是巧啊！”
一個衣著富貴的中年男人推門進來，笑眯眯道。
沈老大立馬認出來人是之前見過兩面的一個貨行東家，他往前也主動巴結過，人家沒瞧上，今天竟主動找上門了。
“陳老闆，甚麼風把您給吹來了？快坐快坐，小二，重新拿套碗筷來！”
沈老大忙引人入座，熱絡地招呼。
“甚麼風，當然是發財的風，沈老闆，我這有筆生意，你可有興趣？”
陳老闆目光炯炯，沈老大心花怒放，連忙坐下給他斟酒。
“還請陳老闆指點。”