先前派去滄縣送信的鏢師初一就上門送回了訊息，說老宅那頭聽說了這事，只說會親自去一趟鄧家，又問是誰送的信。
鏢師記著沈老爹叮囑，沒透露他們的事，就說是沈雲慧託人請的他，老宅的人也沒懷疑。
既然老宅要親自出面，這事就從他們肩上卸下來了。
高高興興過了兩天，初三去村裡吃了兩頓飯，隔日去定山縣的那位就風塵僕僕地回來了，帶回了一個訊息和一封口信。
“......梁二爺對外說梁大爺生了重病，臥床不起，送到鄉下莊子上養病去了。我在那莊子盯了兩天稍，根本沒有甚麼梁大爺。後來混進去打聽了下，原來梁大爺春天時確實病懨懨地被送過去了，但半年前就突然不見了。莊子裡外找了一圈也沒找到。梁二爺吩咐了所有人不許走漏訊息，外頭的人還當梁大爺在莊子上呢。”
大姑又是驚詫又是焦急：“失蹤半年？定山縣到汴城才不到三天的腳程，他這是去了哪兒？”
“大嫂子別急，”鏢師安撫道，“沒找到梁大爺，我想起您說的孫家，就跑了一趟。那孫二爺果然如您所說，與梁大爺情分深厚，得知我來意，很是高興，說梁大爺走之前給您留了口信。”
“梁大爺說他與梁二爺撕破了臉，對方怕是要置他死地，梁大爺手裡抓了他的把柄，裝病躲到莊子上，又尋了個機會逃跑。他怕連累您母女，就先去了南面。等情況安全了，他就會回來找您。”
大姑眼淚滾了下來：“他身子不好，一個人在外面怎麼過？要是犯起病來，沒人管......叫人怎麼放心得下？”
梁珍兒也紅了眼圈，小聲地抽泣起來。
“依我看，大嫂子不必太擔心。我在梁家和莊子上摸了一圈，梁大爺做事頗是周密，想來他一個人在外頭也能護好自己。”鏢師道。
大姑這才稍稍止住淚。
“這趟辛苦你了，連年也沒過成。”
那鏢師哈哈一笑：“沒事，反正咱就孤家寡人一個，再說有錢掙，還能往外推不成？”
大姑再次道了謝，沈老爹將鏢師送到門口，又掏出二兩銀子遞過去。
“麻煩你了，這事還請替咱們保密。”
“叔放心吧，幹我們這行就是嘴嚴。不過有句話我也跟叔透一透，這梁二爺怕不是個良善的，大嫂子她們萬不能再回去。要是有辦法和梁家脫了關係，那是最好。”
“哎，我曉得了，多謝。”
送走了鏢師，沈老爹回到屋裡，氣氛沉重。
沈雲姝安慰著梁珍兒，卻也有些詞窮。
大姑父不良於行，又有癲病，萬一發作起來，就是幾歲的娃娃都能傷到他。
換做誰都不可能不擔心。
“他爹，這事你看怎麼辦？”王氏道。
沈老爹神情凝重。
“姐夫留了口信，卻不說到底去了哪裡，看來是不想讓咱們去找他。眼下最要緊還是大姐和珍兒的安全，不能讓梁家老二知道她們的下落。”
沈雲姝想了想，忽然道：“爹，大姑和珍兒妹妹在梁家的族譜上，萬一梁家二爺找過來要人，咱們能不能不放？”
梁珍兒臉色微微發白，沈雲姝輕輕握住她的手。
沈老爹眉頭緊皺。
嫁雞隨雞嫁狗隨狗，沈玉春嫁進了梁家，就是梁家人。
他作為舅家，雖然可以為自家姐妹和外甥撐腰，在梁家鬧個天翻地覆，但要想把人留著不放，卻也沒有這樣的道理。這事就是鬧去官府，也是梁二爺有理。
大姑也想到了這一層。
沒有梁大爺，梁二爺是梁家當家人，把她們母女揉圓搓扁，還不是他一句話的事。
“哼，咱們死活不放人，他們也沒辦法。除非去告官。就他乾的事，我看他也沒膽子去告。大姐你放寬心，有我在，絕不讓他欺了你去。”沈老爹硬聲道。
大姑抹著眼淚，搖頭道：“你們好不容易才過上安生日子，再為我鬧個雞犬不寧，我這心裡怎麼過得去？若真有這天，我便是拼了性命，也不能叫他如願！”
大姑的話裡帶著決絕之意，王氏聽著心裡酸澀不已，又氣又怒。
“瞧瞧老三給大姐說了個甚麼人家？虧他讀了這麼多書，給家裡幹了甚麼好事？你落難不救，如今還害了慧兒，要不是他巴巴地請那鄧大爺上家去，哪有這回子事？我看，這家裡就屬他最蔫壞！”
“梁家老二確實不是東西，可大姐夫不一樣，這麼多年也沒虧待大姐不是？”沈老爹尷尬道，“咱先不說老三的事，先想想大姐這頭該咋辦？定山縣離得不算遠，咱們在汴城的名號指不定哪天就傳過去了，得先想好對策。”
雖說前頭崔管家編的江州客人是假，但魏老夫人的宴席後，她家花餑餑的名頭確實傳出了汴城，搞不好就漏了餡。
“那鏢師說得對，得想法子讓大姐珍兒和梁家脫了關係才行。”沈老爹道。
沈雲姝想到甚麼，眼睛一亮。
“爹，讓大姑立女戶行不行？這樣就不算沈家人了吧？”
屋子裡人都怔了一下。
“你這孩子，你大姑父還在呢，怎麼立女戶？不懂別瞎說。”王氏小聲責備道。
“權宜之計嘛，報個失蹤應該也行吧？等大姑父找來了，再改成普通民戶不就好了？”沈雲姝道。
不待王氏再開口，沈老爹先發話了。
“我看姝兒這主意不錯，若是大姐自立門戶，他梁家人想鬧也鬧不起來。大姐夫就算知道，也不會怪罪的，到時候再把女戶轉了，也不妨事。就是這手續不知要怎麼辦，得打聽打聽。也得看大姐的意見，立了女戶，往後賦稅徭役都得自己承擔，要是......”沈老爹頓了頓，咬牙把後面的話說了出來，“要是大姐夫回不來，大姐也不能再嫁，只能招贅。要不然就是珍兒招贅，總之，和尋常人家是不同了。”
大姑眼底浮起一絲茫然和掙扎。
女子一輩子就是從父從夫從子，這是大姑自小就聽在耳朵裡的道理。
只有命不好的女子，無所依靠，沒辦法才會立女戶。
譬如啞娘。當初跟著田叔他們落籍汴城，啞娘一個年輕寡婦帶著幼子，沒有其他可以依靠的男性親人，便由官府的人幫著立了女戶，啞娘為戶主。
但她又清楚地明白，眼下這條路是最好的辦法，是可以完全脫離梁家的機會。
“娘......”
梁珍兒的聲音喚醒了她，她朝女兒看去，那雙還帶著一絲稚氣，微紅的眼裡透出倔強和堅決。
“我不想回梁家。如今我們也能養活自己，就是爹爹來了，咱們也能照顧好他。娘，咱們自立戶頭吧，珍兒會幫你幹很多活的。”
大姑喉頭一熱，眼淚又湧出來。
“好，不回去。咱這輩子再也不回去。娘立女戶，往後咱們自己就是一家，再也不怕別人作壞了。”
“嗯，謝謝娘。”
梁珍兒把頭埋在母親胸口，鹹鹹的眼淚滾滾落下。
沈老爹見此情形，也有了決斷。
“既然這樣，我這幾天就去打聽打聽立女戶的手續，有能辦的先辦了。”
大姑點頭：“這事還得麻煩二弟，要多少錢我出。”
“這麼大的事，你就別跟我們客氣了。先把事辦了，錢的事回頭再算，我還怕你跑了不成？”王氏道。
翻過一日，沈老爹就向杜大夫請教，又帶著沈敦出去了好幾趟。
沈雲姝本想在給魏驍的信裡提一提，最後還是先放了放，等真遇到解決不了的麻煩，再向他求助。
初八，鋪子開業前一天，沈老爹終於打聽到了訊息。