考試當天，沈家和杜家的氣氛都有些緊張。
起床後，眾人仔細地穿戴，都把家裡最好的襖子上了身，沈雲姝也難得地沒有簡單編個辮子，讓杜錦香給她梳了雙螺髻，耳朵也戴了一對銀丁香。
大人們面對難得的機會，難免會患得患失，倒是沈稷和杜錦堂神情自若，昨晚飽飽地睡了一覺，精神奕奕地，還反過來安慰王氏他們。
“...段小公子都給咱們講了好多遍他們夫子平常教的東西，我和錦堂都記住了，沒問題的。”
杜錦堂也跟著點頭：“爹，姐姐，我會好好回答夫子的，我不怕。”
“好了，既然他們有信心，咱們也別憂心忡忡的，反而壞了他們心境。時候不早了，鋪子裡也都安排好了，咱們走吧。”沈雲姝道。
閔家族學在城南，坐騾車過去要小半個時辰。杜錦香留在鋪子裡看店，王氏杜大夫和沈雲姝，提著裝著蛋撻的食盒，陪著兩個孩子一塊出發。
閔家。
“你貴人事忙，怎麼有空親自來為他人說項？何人能得你這般重視？”閔樸笑著替面前的人斟了一杯茶。
魏驍一身暗金絲墨袍盤坐對面，聞言淡淡道：“舉手之勞罷了。倒是你我已有許久未這般在一塊喝茶聊天了，閔大才子還在釀酒修書？”
閔樸弱冠之年便取得舉人功名，卻不願入仕。他痴迷釀酒，平日除了在族學教書，便一心鑽研此道。一手釀酒功夫在汴城無出其右，並將各種珍釀製作方法著於書中。
好在閔家從不強求子孫追求仕途，他才能如此自由逍遙地做自己喜歡的事。
閔樸爽朗一笑：“我閒散人一個，教書釀酒二事足以慰平生。你呢？三年過去，心中事可已平？”
魏驍指尖輕輕摩挲著杯沿，嘴角勾了勾，玩笑般道：“如今人人畏我殺名，軍中亦如鐵桶，無人再敢與我魏家造次。即便還有不平，總不能隨便砍人出氣。”
閔樸亦笑：“當初聽說你對那些人痛下狠手，我雖驚訝卻也不相信傳言。你自來心性堅韌，如何會縱容自己殺戮成癮？非常時行非常事，以雷霆手段震懾宵小是必須為之。外人只道魏家花團錦簇，卻無人知曉背後兇險。話說，你這般年輕的節度使大人，整個大淵歷朝歷代也沒有幾個吧？”
“哦？我以為你無心仕途，怎麼也學會溜鬚拍馬那一套，莫不是也想投入我麾下，沙場報國？”魏驍挑眉道。
閔樸哈哈大笑，正要說甚麼，下人敲門進來，通報說人來了。
“好，你先下去吧，我隨後就來。”
“魏兄可要一同過去？”
魏驍點點頭，兩人一同出了門。
沈雲姝一行人被門房引到院外，正在廊下等候。
王氏和杜大夫在來的路上交待了幾句規矩，這會就是再好奇，所有人都站得穩穩地，生怕給夫子留下不好的印象。
沈雲姝雖也老實站在邊上，烏溜溜的眼珠子卻是在四處打量。
閔家族學規模不小，是閔家單獨闢出了一處三進深還帶一處小花園的院子，處處透著清幽之氣。
視線轉到走廊轉角，一抹熟悉的身影進入眼簾，沈雲姝眼睛一亮，剋制著沒有出聲，眼觀鼻鼻觀心地站好。
“公子，就是他們。”
閔樸一眼掃過面前有些侷促的大大小小几人，目光落在兩個小男孩身上，神色溫和：“可是你們二人要來我閔家族學求學？”
沈稷一聽對方在問自己話，立刻抬起頭，聲音清脆地回答：“回夫子的話，是，我們想跟著厲害的老師讀書！”
杜錦堂也連忙點頭，雖有些膽怯，但也儘量學著沈稷的樣子昂首挺胸。
“哦？那你覺得何為厲害的老師？”閔樸倒有幾分好奇。
“自然是知識淵博，人品正直，對學生有耐心，能因材施教的老師。”沈稷毫不猶豫道。
閔樸有些意外。
這見解便是尋常大人都不一定說得出來。普通人選夫子多是看其功名如何，以為功名越高教得越好，其實並不盡然。
沈稷這話是借用沈雲姝說的詞，卻也是他的真實想法。
在經歷了青書學堂那位秀才夫子後，他便褪去了對功名和夫子身份的濾鏡，對甚麼樣的才是好老師有了自己的理解。
“說得好。不過要入我族學也要有些真本事，你們且隨我來。”
閔樸轉身走入旁邊的房間，沈稷和杜錦堂對視一眼，互相鼓勁，跟著走了進去。
門被輕輕帶上，屋外就剩王氏，杜大夫，沈雲姝還有魏驍。
王氏知道今兒這事還得虧了眼前這人，自是好好表達了感謝之情。
“無妨，小事罷了。能不能透過還得看他們自己。”魏驍說著，視線落到旁邊的人身上。
一身桃色小襖，倒是襯得她膚白如玉。頰上透出一絲粉色，顯然最近養得不錯。難得用心打扮，一眼看去竟是幾分清新可人。
“府裡壽宴的單子已經擬好了，晚些我派人送一份給你。”
“好，我會盡力讓公子滿意。”沈雲姝笑眯眯道。
心裡卻是暗道糟糕。
這段時間光忙著蛋撻，都把這事丟到腦後了。
她眼底的心虛沒逃過魏驍的眼睛。
“怎麼了？有甚麼問題？”
“沒有沒有，是有個好訊息告訴公子。那個......我用牛乳做的點心賣得很好，賺了不少銀子。這多虧了公子幫忙，我想把五成的利潤給公子。“
“啊對對，這事沒您的幫忙可做不成，您千萬要收下。”王氏也想起了這事，跟著道。
魏驍看向王氏手裡的食盒，淡淡一笑：“此事我已聽魏姠說過了。如今整個汴城無人不知黃金盞，連老夫人都很喜歡。牛乳到你手裡，也算物盡其用。你這些點子，當真與他人不同。”
沈雲姝聽得眉開眼笑，朝他福了福身：“多謝公子誇獎。”
她素來不會謙虛，魏驍眼裡劃過淡淡笑意。
幾人和氣寒暄了一會，王氏忽然驚訝出聲。
“誒？又下雪了？”
沈雲姝抬頭望向天空，點點瑩白向下飄落，頓時有些驚訝有些擔憂。
“立冬尚不足一月，這已經是第三場雪了，今年如何下得這般早，這般勤？”
杜大夫也皺起了眉：“雪多棉貴，這個冬天窮人只怕難熬。”
沈雲姝立刻想到了流民村的人。
田叔上回說是棉花已經提前買好了，不知道這麼多人夠不夠用。
還有木頭屋子不保暖，不知道遇上下雪天老人孩子可吃得消？
魏驍看著落下的雪花，目光微沉。
極寒的冬天，對戍邊的軍士也是極大的考驗，不僅軍餉物資的需求會大大增加，相鄰的外族若食物短缺，來犯的可能性也更高。
只怕他需得比計劃提前返回涼城了。
眾人各自想著，那邊閔樸帶著兩個孩子出來了。