第1072章：香火終虛妄，炊煙方見真
“明真。”
青雲子開口，
明真道人渾身一凜，連忙應道：
“弟子在。”
“你，”
青雲子緩緩道，聲音清晰傳入每個人耳中，
“暫代觀主之職，主持觀中一切事務。”
此言一出，殿內眾人皆是一怔，隨即又覺在情理之中。
明真道人是玉陽子師叔，輩分足夠；
雖不熱衷俗務，但為人方正，德望素著於部分堅持清修的老成弟子之間；
更重要的是，在玉陽子一手遮天、追逐名利的風氣下，
是少數未曾同流合汙、仍能保持幾分初心的核心執事。
由他接掌，正合祖師“撥亂反正”之意。
明真道人卻無半分欣喜，反而深感責任重大，甚至惶恐，伏地懇切道：
“祖師明鑑！弟子才疏德薄，唯知閉門讀經，恐難當此大任，有負祖師所託！觀中事務繁雜，當另擇賢能……”
“不必推辭。”
青雲子打斷他，語氣不容置疑，
“我知你素來清靜自守，不慕榮利，多次勸諫玉陽子莫要偏離正道，雖未能挽回大勢，但心跡可鑑。如今觀中風氣糜爛，急需正本清源。你掌經主之位多年，於道藏精髓、立教之本旨，當比旁人更為明晰。我要的，不是一個長袖善舞的觀主，而是一個能持守根本、引領眾人回歸清靜修行之途的掌舵之人。此任非你莫屬。”
明真道人聽罷，知道祖師心意已決，
且所圖深遠，心中激盪，不再推辭，重重叩首：
“弟子……明真，謹遵祖師法旨！定竭盡駑鈍，鞠躬盡瘁，導引同門，復歸正道，以贖前愆，以報祖師！”
青雲子微微頷首，對明真的反應還算滿意。
“傳我法諭，”
青雲子緩緩道，聲音傳遍大殿，
“第一，即日起，撤去殿中我之法像。我輩修道之人，當敬奉的是大道本源，三清祖師。日後觀中，只拜三清，不立個人金身。”
“第二，觀中一應奢華用度，悉數撤換。恢復樸素清修之本。所有‘高價香燭’、‘功德定價’、‘法事明碼’等規矩，一概廢除。信眾隨喜，量力而行，不得強求，更不得攀比。”
“第三，重整觀產。開闢山田藥圃，所有弟子，需輪值勞作，自食其力。晨鐘暮鼓，課誦經懺，不得有誤。修行功課，嚴格考核。”
“第四，清理門戶。凡有汲汲營營於名利、無心向道者，查明之後，或令還俗，或逐出山門。寧缺毋濫。”
“第五，”
青雲子目光深遠，
“日後觀中道人，每年需有一段時日，下山遊歷，去民間行走，體察疾苦，扶危濟困，以實踐我道家‘齊同慈愛，異骨成親’之訓。將道法，用於實處。”
青雲子一口氣說完五條，殿中眾人已然聽得呆了。
這簡直是翻天覆地的變革！
“爾等都聽明白了？”
青雲子沉聲問。
“弟子明白！”
眾人齊聲應道，聲音中有惶恐，有震撼，
亦有一絲久違的、對純粹修行的嚮往。
“好自為之吧。”
青雲子最後看了一眼這座承載了他道統、
卻也差點毀於名利心的棲霞殿，
身影漸漸變得模糊、透明。
“祖師！”
明真道人等人急呼。
“莫要尋我。用心整頓，重振門風。待道觀真正復歸清淨之日，我自會知曉。”
話音嫋嫋，青雲子的身影已徹底消散在殿中，
唯有一縷清風拂過，帶走了殘留的威壓與怒意，
也帶走了一個時代的積弊。
山下蜿蜒的黃土小道上，一個衣衫襤褸、蓬頭垢面的乞丐，
正呆呆望著雲霧中若隱若現的巍峨山門。
那是其執掌多年、威名煊赫的青雲觀，如今卻咫尺天涯。
乞丐摸了摸空癟骯髒的衣袋，又低頭看了看自己粗糙黝黑、佈滿塵灰的手，
一股前所未有的茫然與酸楚湧上喉頭，欲哭無淚。
二十年……乞討為生……
祖師這罰，真真比直接廢去他修為、甚至取他性命，
還要令他恐懼煎熬。
這漫漫長路，該如何走？
這賤如螻蟻的日子，該如何挨？
就在其望著山路，進退維谷，不知該投向何方時，
身側不遠處，一株老松的陰影下，卻有一老一少兩道身影。
正是那不知何時離去的老道與小道童。
老道依舊那身洗得發白的舊道袍，小道童乖巧立於身側，
兩人彷彿只是偶然路過，在此歇腳。
玉陽子先是一愣，隨即認出這二位正是引發後來諸多事端的“遊方道人”，
心中瞬間湧起復雜的情緒，幾分遷怒，幾分畏懼，更多的卻是連他自己也未曾察覺的的希冀。
張了張嘴，乾裂的嘴唇囁嚅了一下，
卻沒發出聲音，不知該如何稱呼，也不知該說甚麼。
老道卻彷彿沒看見其臉上覆雜的掙扎，只是望著山門外更遠處，
那丘陵掩映間，隱約可見的幾縷裊裊炊煙，
那是山腳下村莊裡百姓生火做飯的痕跡。
老道忽然開口，聲音平淡，
像是在自言自語，又像是在問身旁的徒兒：
“童兒，你看那山下炊煙，與這山上香火，有何不同？”
小道童眨了眨明亮清澈的眼睛，順著師父的目光望去，脆生生答道：
“師父，山上香火，多是求福求祿、畏禍畏災之心點燃，煙直而急，向上攀天，卻易散。山下炊煙，是百姓勞作一日，生火煮飯，求的是一餐溫飽，一家團聚，煙柔而緩，接地連戶，久久不散。”
老道微微頷首，緩聲道：
“求道者，往往目光向上，追慕霞舉飛昇，香火鼎盛。卻忘了，道，也在下方。”
頓了頓，指向那炊煙升起之處：
“在田埂的泥土裡，在樵夫的汗水中，在婦人煮粥的米香間，在稚兒嬉鬧的笑語裡。人間煙火氣，最是養道心。離了這地氣，再高的香火，也是無根之木，再盛的聲名，也是空中樓閣。可惜，世人多慕雲霓，不察腳下。”
這番話，語氣平和，並無斥責，卻像一把無形的鑰匙，
“咔噠”一聲，輕輕撬開了玉陽子那被懊悔、恐懼、自憐層層封鎖的心門。
其渾身一顫，猛地轉頭，
再次望向山下那些平凡的、他昔日從未真正留心過的村落炊煙。
山上香火……山下炊煙……
一個是他汲汲營營、甚至不擇手段想要維持和壯大的“道場面子”。
一個是他從未正視、甚至鄙夷的“俗世裡子”。
可祖師罰他下山，不正是要他離開那虛浮的“香火”，
沉入這真實的“炊煙”之中嗎？
老道不再看他，牽起小道童的手，
轉身便要離去，步履從容，似要融入那蒼茫山色之中。
“前……前輩！”
玉陽子終於找回了自己的聲音，嘶啞著開口，
踉蹌向前一步，卻又停下，雙手侷促地不知該放何處，
臉上混雜著慚愧、困惑與一絲渴求，
“弟子……晚輩……如今該……如何是好？”
下意識還想用“弟子”自稱，卻想起自己已被剝奪觀主之位，
甚至逐出道觀，只能臨時改口。
老道腳步未停，只有那平和淡然的聲音隨風傳來，落入玉陽子耳中：
“如何是好？你此刻不正是個‘乞兒’麼？乞兒該如何，你便如何。”
聲音漸行漸遠，人影也即將消失在路拐角的山嵐裡。
“乞兒……乞兒……”
玉陽子喃喃重複，眼中迷茫更甚。
乞兒便是討飯，便是受人冷眼，便是飢寒交迫……
這便是他未來二十年的日子麼？
這……這便是“道”？
就在其心頭又被絕望籠罩時，那已走到拐角處的小道童，
忽然回過頭來，衝他做了個古怪的鬼臉，
然後揚起手中不知何時又拿著的那根青翠柳條，
指了指山下炊煙的方向，又指了指玉陽子空空如也的雙手，
用清亮的童音喊道：
“喂！化緣去呀！從第一碗粥開始，看看這人間‘香火’，到底是個甚麼滋味！”
話音落下，那一老一少的身影已完全沒入山嵐霧靄，再無蹤跡。
“化緣……第一碗粥……”
玉陽子怔怔地站在原地，咀嚼著小道童最後的話語。
化緣，佛門僧人行走世間、乞食修行的方式。
道家亦有云遊乞食、歷練心性的傳統，
只是他久居觀主之位，早已忘卻。
看著自己空空如也、微微顫抖的雙手。
這雙手，曾經拈過硃砂筆畫符籙，
握過玉如意主法事，點過成箱的金銀算香火……
卻從未捧過一隻真正的、向他人乞求佈施的破碗。
又抬頭望了望那漸次亮起更多溫暖燈火的村落方向，
那裡有他最陌生、也即將成為他最熟悉的“人間煙火”。
終於，乞丐不再看向身後巍峨卻已回不去的山門，
而是深吸了一口帶著塵灰與草木氣息的涼薄空氣，
拖著如同灌了鉛的雙腿，向著山下，
向著那炊煙最盛處，一步一步，蹣跚而去。
身後，棲霞山巍然聳立，雲遮霧繞，香火依舊。
身前，人間阡陌縱橫，燈火可親，炊煙正暖。
有道是：
金身香火終成空，
廿載人間乞路重。
莫問玄機何處覓，
道在炊煙晚照中。