議事結束，葉霖獨自回到後山小院。
槐樹的樹蔭下，石桌上那壺茶還溫著。
葉霖端起茶杯，緩緩喝了一口，眼神卻越過竹林，投向了那片他無數次踏入過的方向——絕對空白的深處。
太初之心，以一種極其細膩的節律跳動著。
四色光芒與始源之白在胸腔深處交織湧動，那道來自第四層節點的始源感知，正在以他最熟悉的方式，將整片絕對空白的細微動態，一一呈遞到他的意識中。
他感受到了至少三道不同的波動。
方向不同，氣息不同，但有一個共同點——
它們，都在向本源世界靠近。
三道……
葉霖將茶杯放下，指尖輕輕敲擊著石桌，眼神微微眯起，資訊界的訊息，傳出去了？
不是疑問，而是確認。
在絕對空白中，任何體系的存在都不是孤立的。
葉霖在資訊界佈置那道隔音層的時候，已經預料到。
資訊界的連線網路，本身就是絕對空白中最龐大的資訊傳播載體。
一旦資訊界的危機被解決，一旦資訊界的連線重新建立，那麼來自外界的訊息，會以葉霖難以想象的速度，在資訊界的網路中擴散開來。
而資訊界，與絕對空白中其他尚存的體系，或許存在著某種程度上的資訊連線。
還有多少個尚存的體系……
葉霖的眼中，緩緩湧出一絲深邃的光芒。
始古者說過，他見過的超過千個體系，大部分都已經消亡。
但大部分全部。
有多少體系，此刻還在絕對空白的某處，默默地運轉著，孤獨地存續著？
它們是否也如資訊界那般，曾經遭受過某種威脅，卻因為沒有葉霖這樣的存在出現，而只能獨自承擔？
葉霖將三道波動的方位，一一記錄在太初之力的感知座標中，隨後起身，朝著始古者所在的峰頂走去。
始古者已經感知到了。
葉霖還未踏上山頂的最後一級石階，便聽到那道平穩而深沉的聲音從上方傳來。
三道波動，本座都感知到了。
始古者盤坐於峰頂，雙目微闔，神情比平時多了一分凝重，其中兩道，本座認得出。
葉霖在他對面落座，哪兩道？
東南方向那道——始古者緩緩開口，氣息帶著一種極致的燃燒感，那是本座在極遙遠的遊走中，曾經短暫感知過的體系氣息。
那個體系，本座當時判斷它尚存，但距離極遠，本座無法確認它的具體情況。
如今，它主動發出波動，說明它的探知範圍已經延伸到了本源世界附近。
葉霖微微頷首，第二道呢？
西北方向那道。始古者的聲音，多了一絲葉霖說不清楚是感慨還是謹慎的意味，那道波動，本座只在萬古見證臺封存的記錄中感受過類似的氣息。
那是一個……本座以為已經消亡的體系。
葉霖眼神一凜，以為消亡？
本座見證過它的存在之膜，在某次外力衝擊下，出現了大規模破裂的跡象。始古者沉吟道，那時本座判斷，以它當時的狀態，無法支撐太久。
但如今，那道氣息……它，還活著。
葉霖望向西北方向，太初之力的第四層始源感知，隨即向那個方位延伸而去。
那道氣息，確實帶著一種歷經了極度磨難之後，依然頑強存在的特質。
就好像一根被壓彎到了極限、幾乎要折斷的竹子，在歷經了無數次風雨之後，依然彎而不折，仍然立在那裡。
那種氣息，讓葉霖的心中，湧起了一種熟悉的觸動。
頑強，是存在最本質的表達。
第三道呢？葉霖回過神來，問道。
始古者搖了搖頭，第三道，本座不認識。
那道氣息的性質，本座在遊走了無數歲月的見聞中，從未接觸過類似的形態。
葉霖的眼神，微微亮了一分。
從未接觸過……他低聲重複，嘴角帶出了一絲叫不清楚是期待還是警惕的弧度，有意思。
第一道波動，來得最快。
葉霖在議事廳剛與眾人商議完資訊界後續事宜，太初之心便傳來了一道清晰的震顫訊號。
那道來自東南方向的燃燒氣息，已經抵達了本源世界存在之膜的外側。
葉霖隻身來到存在之膜邊緣。
那道燃燒氣息，在他現身的瞬間，便感知到了他的存在，隨即發出了一道意識層面的訊號。
那訊號，不像始源之力那樣溫和，也不像收集者那樣帶著孩童式的雀躍，而是一種……熾烈的、急迫的、近乎燃燒殆盡狀態下爆發出的聲音。
是你，發出了那道始源之力的共鳴……嗎？
葉霖將太初之力輕輕送出一縷，以最溫和的方式回應，正是。
那你就是……這個體系裡，那個對抗了終焉的存在？
葉霖微微一愣，隨即心中明白——資訊界的連線網路，確實將這個訊息傳了出去。
是本座。他平靜地承認，隨即問道，你們體系，遇到了甚麼麻煩？
對方沉默了片刻。
片刻後，存在之膜的外側，出現了一道身影。
那是一個外形接近人形的存在，但它的身軀，內部流動著一種葉霖從未見過的力量——那力量如同液態的火焰，在它半透明的輪廓內翻湧流動，明滅不定，卻始終沒有熄滅。
本座，是炎界的使者。那存在開口，聲音帶著一種溫度極高的質感，就好像每個字都是從熔爐中吐出來的，炎界，正在經歷一場前所未有的危機。
能量枯竭。
葉霖眉頭微動，詳細說說。
炎界使者深吸一口氣，將情況簡略地描述了一遍。
炎界，是一個以為核心法則的存在體系。
在炎界中，一切的力量來源，都是燃燒——燃燒本源物質，釋放力量；
燃燒時間，換取更強的燃燒；甚至連生靈本身，也是透過不斷燃燒自身的來維持存在。
這是一個聽起來頗為悲壯的體系，但葉霖從炎界使者傳來的資訊中感受到。
那個體系內部，生靈並不痛苦，反而充滿了一種熾烈的生命力。
燃燒，是它們存在的本質，也是它們最真實的喜悅。
但問題在於炎界最核心的本源燃料，正在枯竭。