這三人之中，曹植最得父親喜愛。
那曹子建文采斐然，能七步成詩，出口成章，
身邊簇擁著一群清高的文人騷客，平日裡吟詩作對，清談玄學，頗得其父的賞識。
可在曹丕看來，曹植不過是個紙上談兵的書生，短於任事，不諳世事。
他這個三弟，向來不屑與軍中將領往來，
甚至私下裡稱那些浴血奮戰的將領為粗魯丘八，
如此心性，如何能在這亂世之中立足？
如何能執掌偌大的家業？
一群手無縛雞之力的文人墨客，就算舌燦蓮花，又能如何？
人若是罵得死，天也不會黑；
亂世之中，終究要靠實力說話，曹植，從來都不是他真正的對手。
真正讓曹丕如鯁在喉、視為最大絆腳石的，唯有曹彰。
曹彰不僅是父親的嫡子，更是深得父親寵愛。
他自幼便弓馬嫻熟，驍勇善戰，少年時便跟隨父親征戰沙場，
立下不少戰功，“黃鬚兒”的威名在軍中無人不曉。
更重要的是，曹彰與軍中多位大佬關係密切，
自家的幾位族叔，如曹仁、曹洪、夏侯惇、夏侯淵等人，
皆因他勇武過人、性情豪爽而對他喜愛有加，時常在父親面前稱讚他。
更別提他手中還掌握著，一支精銳的嫡系兵馬，這可是實打實的資本。
論勇武，他不及曹彰；論軍中威望，他不如曹彰；論父親的寵愛，他也稍遜一籌。
只要曹彰在一日，他爭奪世子之位便如同頭頂懸著一把利劍，始終難以安心。
他無數次暗中謀劃，想要削弱曹彰的勢力，卻始終找不到合適的機會，
畢竟曹彰深得軍心，又有父親庇護，稍有不慎，便會引火燒身。
可如今，曹彰竟然兵敗被擒，成了趙雲的階下囚！
曹丕心中暗自盤算：曹彰身為曹軍主將，兵敗被俘，
這本身就是莫大的恥辱，父親就算再寵愛他，也難免會對他失望。
更何況，他被敵軍生擒，生死未卜，就算能被贖回，
軍中威望也必然一落千丈，那些原本支援他的將領，也會重新權衡利弊。
沒有了軍中勢力的支撐，沒有了父親的全力扶持，
曹彰這顆最大的絆腳石，不就等於被輕易搬開了嗎？
想到這裡，曹丕的心情愈發舒暢，連剛才鬥蛐蛐的興致都回來了。
他拿起竹絲，再次看向陶盆中的蛐蛐，眼中帶著一絲瞭然的笑意——
如今，世子之爭的棋局，終於朝著對他有利的方向發展了。
他緩緩站起身，對僕從吩咐道：“知道了。此事不可聲張，嚴守秘密。
另外，備車，我要去丞相府一趟，面見父親的留守官員，打探更多前線訊息。”
“諾！”僕從應聲退下。
曹丕站在院中，望著遠處天空的流雲，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
彰弟啊彰弟，你素來勇猛，卻不知，成也如此，敗也如此。
這亂世之中，光有勇武是不夠的，還得有隱忍的城府和周密的謀劃。
如今你身陷囹圄，世子之位，便只剩下我與三弟的較量了。
三弟，不過一介書生，有何能為！
曹丕的眼中閃過一絲陰鷙與堅定，轉身朝著院外走去。
許昌的風，吹拂著他的衣袍，似乎也變得溫柔起來。
…………
長安城內，紫宸殿的朝會剛剛散去，天子劉協立於殿階之上，
望著遠方天際，眉宇間終於舒展了幾分。
連日來，河北戰局的訊息如同巨石壓在君臣心頭——
馬超兵敗上黨，徐晃回援鄴城，趙雲十幾萬大軍後路被斷，
身陷重圍，每一條訊息都讓長安朝廷憂心忡忡。
如今，隨著兩份奏表先後抵達，懸在眾人心中的巨石，終於緩緩落地。
最先傳到長安的，是馬超的請罪書。
書簡之上，字跡遒勁卻難掩愧疚，馬超詳細稟明瞭上黨之戰的始末：
因自己輕敵冒進，誤中徐晃誘敵之計，導致七萬大軍折損大半，
被迫退守幷州，間接使得徐晃得以抽兵回援鄴城，讓趙雲陷入後路被斷的險境。
字裡行間，滿是自責與請罪之意，願受朝廷任何責罰。
天子召集三公九卿、文武百官商議此事。
御史大夫率先發言：“馬超鎮守幷州多年，抵禦匈奴、安撫流民，頗有功績。
此次雖有輕敵之過，損兵折將，但念其往日辛勞，且事出有因，不宜苛責過甚。”
劉浪大將軍府的長史，也附和道：“如今朝中正值用人之際，
北方草原鮮卑未平，河北曹操未滅，幷州乃是北疆屏障，離不得得力將領鎮守。
馬超勇冠三軍，熟悉幷州軍務，若嚴懲之，恐失一員大將，於大局不利。”
眾臣紛紛頷首，皆認為馬超雖有錯，卻罪不至重罰。
天子沉吟片刻，心中已有決斷：
“馬超有功有過，朕念其多年辛勞，且其父馬騰忠順朝廷，
可讓馬騰為天使，持節前往幷州，降詔問責。
撤去他幷州刺史之位，準其戴罪立功，暫代幷州刺史一職，
統領幷州軍政，若再有過失，二罪並罰，絕不輕饒！”
此詔一出，眾臣皆贊天子英明。
以馬騰為天使，是以父責子，既保全了馬超的顏面，又彰顯了朝廷的恩威，可謂一舉兩得。
遠在幷州的馬超接到詔書後，心中百感交集。
他也知道，朝廷這是故意給自己留了顏面，
當即率領麾下將士，面向長安方向跪拜叩首，聲音洪亮：
“臣馬超，謝陛下隆恩！臣必戴罪立功，鎮守幷州，以報陛下知遇之恩！”
叩拜完畢，他起身擦拭眼角，心中暗下決心，日後定要謹慎用兵，不負朝廷所託。
馬騰出使幷州歸來，向天子覆命，詳述了馬超的悔過之意與幷州的防務情況。
就在此時，趙雲的奏表也由八百里加急送到了長安，
隨同而來的，還有此次河北之戰的重要俘虜——
曹操的嫡子，“黃鬚兒”曹彰。
奏表之中，趙雲詳細敘述了鄴城圍城、後路被斷、繞道撤軍的全過程：
從盧奴城失陷後的臨危不亂，到派龐德開路、自己斷後的周密部署，
再到夜斬高覽、夏侯恩、李典，突襲李家坡生擒曹彰的英勇戰績，
最後率軍歷經艱辛，終於將十幾萬大軍全須全尾地帶回幽州。
字裡行間，既有行軍作戰的兇險，也有將領的沉穩與士兵的悍勇。