長安朱雀大街的晨光剛漫過青石板，一陣急促的馬蹄聲便如驚雷般從街尾炸響。
一騎信使身披紅色披風，背後插著三杆象徵“八百里加急”的紅翎，
胯下戰馬早已汗透鞍韉，口鼻間噴著白霧，
卻依舊被催得四蹄翻飛，如一道紅色閃電般劈開人群。
“讓開！快躲開！八百里加急——！”
信使的嘶吼聲穿透喧囂，街上的行人商販頓時亂作一團。
挑著菜擔的農夫慌忙往路邊跳，茶館裡剛起身的食客被撞得一個趔趄，連街邊耍雜耍的藝人都顧不上收拾道具，抱著銅鑼就往牆角縮。
“紅翎信使！這可是天大的急事！”
有人指著信使背後的紅翎，聲音發顫，“上次見這陣仗，還是西域聯軍攻敦煌的時候！”
“額地娘喲，這又是咋了？難不成曹賊打過來了？”
“別瞎說！有大將軍在，曹賊哪敢輕易來犯？”
議論聲中，信使早已策馬衝過朱雀大街，直奔長樂宮而去。
馬蹄踏過宮門前的白玉橋，濺起的塵土還沒落地，信使便翻身下馬，連滾帶爬地捧著文書往殿內衝，口中高呼：
“報——！八百里加急！兗州急報！”
不過一時三刻，長樂宮的鐘樓突然響起厚重的鐘聲——“咚！咚！咚！”
三聲鐘鳴，沉悶而急促，在長安城上空迴盪。
這是隻有事關朝廷存亡的危急時刻，才會敲響的“集賢鍾”。
訊息剛傳開，文武百官便提著朝服，從各自府邸往皇宮狂奔，連平日裡最講究儀態的老臣，都顧不上整理衣冠，一路小跑著往長樂宮趕。
此時的劉浪，正在灞上軍營巡察。
他剛看完新兵操練的陣型，手中還握著一杆用來示範的長槍，就見親衛騎著快馬飛奔而來，臉色煞白：
“大將軍！宮中急召！集賢鍾已響，陛下召您即刻入宮議事！”
劉浪心中一緊，扔長槍翻身上馬：“備馬！去長樂宮！”
親衛早已牽來他的戰馬，劉浪一躍而上，馬鞭一揚，朝著長安方向疾馳而去。
等他趕到長樂宮大殿時，殿內文武百官已按品級站好，連鬚髮皆白的太尉楊彪都拄著柺杖站在前列，每個人臉上都帶著凝重。
“陛下，何事如此緊急？”
劉浪大步流星走進殿內，對著龍椅上的天子拱手行禮，目光掃過群臣，見連平日裡掌管禮樂的官員都在場，心中更覺不安。
天子臉色蒼白，手中緊緊攥著一份文書，聲音中帶著一絲顫抖：“皇兄，十萬火急！
許都細作來報，曹賊以‘清君側’為名，發大軍八十萬，攻打潼關！
潼關乃是關中門戶，一旦失守，長安危矣！朕這才召叢集臣，共商退敵之策！”
或許是幼年之時，董卓、李傕郭汜、曹操等權臣給天子留下的負面影響太深，以至於天子對曹操依舊有陰影。
“甚麼？曹操發兵八十萬？”
劉浪猛地抬頭，眼中滿是難以置信，
“曹阿瞞會撒豆成兵嗎？他麾下所有兵力加起來，傾國之兵有沒有五十萬都還兩說，何來八十萬之眾？
定是細作探報有誤，或是曹賊故意虛張聲勢！”
“大將軍，此言差矣。”
楊彪拄著柺杖上前一步，蒼老的臉上滿是憂慮，
“曹賊此次出兵，縱然沒有八十萬，三四十萬總是有的。
曹賊奸詐，素來善用疑兵之計，可曹軍皆是常年征戰的虎狼之師。
即便只有三十萬，也足以對潼關造成致命威脅。稍有不慎，關中不保啊！”
劉浪眉頭緊鎖，卻依舊沉聲道：“老太尉過慮了。
曹軍雖眾，我軍亦不弱。潼關有高順、劉磐二位將軍駐守，蒲津渡有周倉、裴冕鎮守，河內等地亦有守軍。
曹賊興師遠來，糧草運輸不便，我軍以逸待勞，佔盡天時地利，定能大勝曹軍！”
他的話剛落，殿外突然又傳來一陣急促的腳步聲，一名內侍捧著兩份文書，慌慌張張跑進來：“陛下！大將軍！潼關、蒲津渡急報！”
天子連忙讓內侍宣讀，文書中的內容讓殿內瞬間陷入死寂。
潼關高順、劉磐二位將軍急報：曹操親率大軍三十萬來犯，先鋒李典、樂進已率三萬大軍在潼關外安營紮寨，日夜攻城，守軍傷亡慘重，請朝廷速發援兵！
蒲津渡周倉、裴冕兩位將軍急報：曹軍以徐晃為主將，朱靈為副將，率軍五萬欲強渡黃河，我軍拼死抵擋，已幾欲不支，若再無援兵，蒲津渡恐將失守！
“曹賊竟然來的如此之快？”
有大臣忍不住驚呼，聲音裡滿是恐慌，“這才剛收到細作訊息，曹軍就已經打到潼關城下了？”
“看來曹賊這次是鐵了心，要畢其功於一役啊！”
“曹軍這次雙管齊下，這是要把我們的防線徹底撕開！”
議論聲還沒平息，殿外又衝進來一名信使，手中的文書染著點點血跡：
“陛下！河內急報！曹軍以夏侯淵為將，率軍五萬攻打河內，河內太守王雱率軍抵抗，已死傷過半，城池危在旦夕，請朝廷速發救兵！”
一波未平，一波又起。
天子看著接連送來的急報，雙手微微發抖，他站起身，目光掃過殿內群臣，聲音帶著期盼：
“曹賊大軍以泰山壓頂之勢，三路齊攻，來勢洶洶。眾卿可有退敵之策？”
文武百官瞬間鴉雀無聲，所有人都眼觀鼻、鼻觀口、口觀心，沒人敢應聲。
他們心裡清楚，論治國方略、施政方針，他們或許能侃侃而談，可面對如此緊急的軍機大事，天子真正等待的，是大將軍劉浪與尚書令劉備的決斷。
沉默中，劉備邁步出列，拱手奏道：
“陛下，曹賊早有不臣之心，今公然出兵攻打關中，其反跡已昭然若揭！
陛下可先下旨，褫奪曹操所有勳位官職，將其定為反賊；
再命人撰寫《討曹檄文》，以聖旨形式明發天下，號召天下忠君之士共討曹賊，如此既能彰顯朝廷正義，亦能瓦解曹軍士氣！”
董承、楊彪、徐庶、法正、糜竺等人立即附議：“劉尚書所言極是！曹賊名為漢臣，實為漢賊，當昭告天下，共誅之！”
“陳琳先生當年為袁紹撰寫的《討曹檄文》，曾讓曹賊驚出一身冷汗，此次若由陳琳先生執筆，定能再振人心！”
天子連連點頭，當即下令：“傳朕旨意，即刻褫奪曹操丞相之職、魏公之爵，欽定為反賊！再召陳琳入宮，命其撰寫《討曹檄文》，明發天下！”
陳琳此刻已在殿外候命，聽聞旨意，立即入殿領命。
這位曾為袁紹效力的才子，當年因《討曹檄文》名動天下，袁紹敗亡後輾轉投奔朝廷，如今成了天子御用的“筆桿子”。
他接過聖旨，躬身道：“臣定不負陛下所託，必寫下檄文，讓天下人皆知曹賊惡行！”
劉浪見朝堂人心漸穩，也上前一步，對著天子拱手道：“陛下勿需擔憂。
如今朝廷兵強馬壯，張掖一戰後西域已定，糧草充足，又有潼關、蒲津渡等天險可守，我軍以逸待勞，區區曹賊，不足掛齒！臣願領兵出征，定能將曹賊打回許都，護我大漢江山！”
天子看著劉浪，眼中的慌亂漸漸被信任取代，他緩緩點頭：“朕相信皇兄！前線戰事，盡皆託付給皇兄！
一應兵馬排程、糧草供應，皇兄可全權處置，無需事事奏請！”
“臣，必不負陛下信任！”
劉浪鄭重領命，轉身大步走出殿外，直奔大將軍府而去。
一個時辰後，大將軍府的議事廳內，燈火通明。
劉浪立於輿圖前，手中馬鞭指向輿圖上的潼關、蒲津渡、河內三地，聲音鏗鏘有力：“傳我將令——！”
“以魏延為主將，陳到、廖化為副將，率軍三萬，即刻馳援河內！
務必守住河內，切斷夏侯淵與曹操主力的聯絡，若河內失守，提頭來見！”
“從長安守軍調撥三萬大軍，調潼關副將劉磐為主將，星夜馳援蒲津渡！
周倉、裴冕二位將軍已抵擋多日，劉磐到後，需立即接管防務，嚴防徐晃強渡黃河！”
“本將軍自率二十萬大軍，前往潼關，與曹操決一雌雄！
命胡車兒、呂玲綺為先鋒，率軍一萬先行支援潼關高順，為大軍集結爭取時間！”
“諾！”
帳下將領齊聲領命，聲音震得帳內燭火搖曳。
他們轉身大步走出議事廳，各自去調集兵馬，府外很快響起了集結的號角聲，馬蹄聲、盔甲碰撞聲、士兵的吶喊聲交織在一起，朝著長安城外的三個方向，浩浩蕩蕩而去。