長公主只有一個親弟弟，就是當今的天子。
按制，兩人雖是親姐弟，卻也是君臣，天子是不能揹她出門的。
只好讓關係比較親近的堂兄劉浪把她背出門。
趙雲成親，本是一樁大喜事，奈何劉浪身為公主的孃家人，在把公主背出門後，卻不能跟著一起去喝喜酒，只好陪著皇帝一起在宮中小酌。
未央宮宣室殿內銅爐吐著沉香，劉浪與劉協對坐的身影在青磚上拉得老長。
當更鼓聲第三次傳來時，天子突然放下手中鎏金酒盞，玉珏撞在案几上發出清越聲響：“皇兄，我已經跟皇叔說好了，把陳到調到羽林軍，擔任羽林中郎將。”
燭火猛地跳動，將劉浪眉間的皺紋照得忽明忽暗。
他轉動著手中的青銅酒爵，看著酒液在月光下泛起漣漪：“陳叔至忠勇皆不亞於子龍，陛下若能將其收心，可高枕無憂矣。”話音未落，殿外突然傳來夜梟的啼叫，驚得簷角銅鈴叮噹作響。
“叔至確如皇兄所言，忠勇無雙，可當大事，留在皇叔身邊當一個小小的牙門將，實在是有些屈才了。”劉協摩挲著龍椅扶手的蟠龍紋，鎏金在他指尖微微發燙。
“陳到此人競還精通練兵之道，此番調令一下，朕的羽林軍總算可以組建完成了。”
劉浪將酒一飲而盡，喉結滾動間溢位輕笑：“陛下問皇叔討要叔至之時，皇叔可有異樣？”
他的目光如鷹隼般銳利，直直的盯著天子——劉備素有人望，手中雖無重兵，卻似一團綿裡藏針，稍有不慎便會扎破手掌。
“並無異樣，皇叔答應得很爽快。”劉協拿起酒壺，親自為劉浪斟滿：“還說陳到能為朕效力，是陳叔至的福分。”
“那就好。”劉浪望著杯中晃動的月影，突然起身走到輿圖前，指尖重重點在涼州的位置。
"陛下可知，為君者，最重中庸之道，中庸者平衡也。
昔日先帝以宦官制衡百官，以外戚制衡宦官，以百官清流制衡外戚，則朝野內外，雖有波瀾，但全在先帝掌控之中。
先帝大權獨攬，才能對百官外戚宦官等天下之人生殺予奪。
董卓袁術之流，曹操袁紹之輩，也只能俯頭貼耳，做我大漢的忠臣。
此為平衡之道也。
後大將軍被殺，宦官獨大，平衡被打破了，外軍入洛陽，朝政也因此失控。
就算沒有後來的董卓亂政，也會有別人。
所以平衡很重要！
皇叔素有名望，若要用他，就一定要想辦法制衡於他，不能讓他一家獨大。”
他的聲音低沉如雷：“皇叔麾下的關雲長有大將之才，為人又孤傲不群，所以臣讓他獨領一軍，鎮守涼州。
實際上是為了分化皇叔的兵權。”
輿圖上的山河在燭光中起伏，劉浪的手指順著雍州邊界緩緩移動：“關羽為人素來忠義，只要皇叔留守長安一天，關羽便不會有二心。
但臣又擔心關羽一家獨大，萬一其與皇叔暗中勾連，企圖割據涼州......”
他突然轉身，眼中寒芒畢露：“所以臣讓龐德從旁輔助，實則監視關羽。龐德有勇有謀，可當大事，有他在涼州輔佐關羽，陛下方能高枕無憂。”
“原來如此！”劉協恍然起身，袍袖掃過案几上的竹簡：“難怪皇兄將唯一的重甲騎兵交給張飛統領，卻又把他調往上黨，想必也是為了分化皇叔的兵權吧？”
“還不止如此！”劉浪大笑，笑聲震得樑上的蟠龍紋帳微微晃動。
“臣將張飛調往上黨，不止是為了分化劉備之兵權，還為了讓張飛制衡馬超。
馬超有胡人血統，向來畏威而不懷德，只有足夠的威懾，才能讓他老老實實的為陛下所用。
張飛勇猛，而且粗中有細，加上劉備還在長安，倘若馬超真有二心，張飛必不會容他。
以一千重甲騎兵的實力，在張飛的帶領下，足可與五萬輕騎媲美。
有張飛在旁邊盯著馬超，馬超必然不敢違逆朝廷。”
馬超造反可是有前科的，歷史上馬騰已經決定在鄴城做個富貴閒人躺平了，結果就是因為馬超起兵造反，被曹操殺了全家。對此，劉浪不可能不防著他。
“皇兄所慮深遠，當真是國之柱石也。”
“陛下謬讚了，這都是臣的本分。”
劉浪繼續說道：“皇叔麾下能統兵之人，只剩下一個陳叔至，如今也被陛下調走。皇叔在長安城中已經是孤家寡人，所能仰仗者，只有陛下，縱有些許心思，也翻不起浪了。而劉備在長安，又可以反過來制衡關羽張飛二人，讓他們不敢起二心。”
殿外的風突然呼嘯起來，將窗紙吹得嘩嘩作響。
劉浪望著輿圖上被硃砂標記的西涼，聲音愈發冰冷：“還有張繡，當初張繡帶著兩萬西涼鐵騎投靠，朝廷缺兵少將，只能仰仗張繡的兩萬鐵騎。”
他屈指輕叩案几：“但張繡本為董卓的部將，臣不能將朝廷的安危託付在一個叛將的身上。所以臣挖走胡車兒，美其名曰'欣賞其忠厚'，實則是為了將拆分他麾下的西涼鐵騎。
如今那些西涼鐵騎，大多都在胡車兒的麾下，胡車兒不過一莽夫也，只要略施手段，就能將他掌控在手中。”
劉協聽得脊背發涼，突然想起前日在朝堂上，張繡醉醺醺地抱著酒罈高呼“大將軍再造之恩”的模樣。
這還真是，被人賣了，還要幫人數錢啊。
更漏聲裡，君臣二人的影子在輿圖上交織成網。
當最後一支蠟燭燃盡時，劉協望著窗外如鉤的新月，突然明白：這長安城中的每一場宴席、每一道調令，都是劉浪精心佈下的棋局。
那些看似風光的升遷、封賞，實則是將各方勢力拆解、重組的利刃。
而他作為執棋人，要做的便是握緊這把刀，讓大漢的棋盤永遠姓劉。
天子忽然嘆道：“看來，朕要學的還有很多很多啊。”
“臣願與陛下共勉！”