“哎，”陳繼昌深深嘆了一口氣，怕女兒憂心，便交了底，“爹與劉黨確無干系，這鄧玄查不出甚麼，不過費點銀錢罷了。”
他摸了摸陳嘉的丸子頭，和顏悅色的說：“嘉兒，你已行過笄禮，為父本該早為你定下婚約，只是遲遲沒有尋到滿意的青年才俊這才耽擱了，但好飯不怕晚，如今有一人與你十分般配。”
陳嘉愣在原地，怎麼好好的，就要給她介紹物件了？
結合方才發生的事，不由得腹誹道：媽呀，陳繼昌不會為了討好鄧玄把她發賣了吧。
陳繼昌不知陳嘉腦中的胡思亂想，繼續道：“去年鄉試考中頭名的楊解元，乃是吏部侍郎之孫饒州同知之子，饒州同知與爹爹是同年，彼此之間知根知底。”
他想了想又補了一句，“楊解元為人敦厚胸襟寬廣，定能包容你直來直去的性子。”
陳嘉把心塞回肚子裡，原來是她想多了。
見陳繼昌眼圈通紅面帶愁容，便說了句玩笑話調節氣氛，“爹，我還以為你要把我許給鄧玄做小妾，好讓他放過咱家。”
“說的甚麼混賬話。”
陳繼昌陡然睜大了眼睛，一掃臉上的陰鬱，“爹剛覺得你懂事許多，怎又開始口無遮攔了。送女為妾，辱沒門楣，爹萬萬不會叫你們姊妹與人做妾。”
一番嚴厲斥責後，見陳嘉縮了脖子低頭認錯，陳繼昌又好聲好氣的哄她，“嘉兒，那鄧玄一肚子壞水，陰險狡詐至極。不過長了一張會誆騙女子的俊臉罷了，委實配不上我女兒，日後你莫要與他接觸來往。”
就算陳嘉琴棋書畫讀書寫字樣樣不通，但在陳繼昌眼裡，自己女兒就是好。
陳嘉乖巧的點頭，“我知道了爹。”
自從瞧見長了釘子的板子打人屁股之後，她已然對‘少俠’鄧玄祛魅了。
陳繼昌放下心來，又與她說起楊解元如何寬厚如何有才。
陳嘉對楊解元不感興趣，打斷陳繼昌的大誇特誇，“爹爹，出了今日這茬子事，日後我還能出府嗎？”
她抿著嘴，一雙大眼睛眨呀眨的看著陳繼昌。
陳繼昌失笑，點了點她的鼻子，“你這個調皮鬼，一天都閒不住。”
陳嘉見他臉上帶笑，便知有戲。
她年少的臉龐盪漾著對自由的渴望，陳繼昌心中不禁湧起一股淡淡的悵惘，思緒隨之飄回二十幾年前。
陳繼昌：“為父中舉後曾遊學一年，一介布衣學子與至交好友一同踏遍山河，追尋名士，天當房，地當床，山川在我腳下，大地在我懷中，少年無畏，當時想以我萬丈雄心，日後定能蒸蒸日上，開天闢地，青史留名，奈何......”
一番蓬勃之語，令陳嘉隱約窺見當年十六歲一朝得中的少年意氣，及險惡的政治環境，使其步步高昇卻鬱郁半生。
陳嘉勸她，“爹，您想想，多少舉人蹉跎半生，都未能踏進金鑾殿一步，又有多少老童生白髮蒼蒼還在院試門前掙扎，您已經比他們好太多了。”
聽到陳嘉一本正經的寬慰他，陳繼昌不禁笑了笑，“我兒說得對，是為父著相了。”
他沉吟了一下，“你想出府自然可以，但身後要跟著隨從，君子不立於危牆之下，偏僻危險之地萬萬不可涉足。”
“那是自然，請爹爹放心。”陳嘉從善如流。
陳繼昌呷了口茶，溫和一笑，“你母親常說，最快樂的時光便是未出閣的那幾年，與三兩好友逛廟會，猜燈謎，遊山賞水，輕鬆自在。婚後我也未曾拘著不叫她出門，可她說，心境不同了。”
這番話令陳嘉心裡頗有感觸，正如同那句詩詞：欲買桂花同載酒，終不似，少年遊。
陳繼昌拍了拍她的手，“舊日歡愉不能重拾，少年心性一去不返，待你定親之後，便要修習規矩不能出府，趁現在無憂無慮的叫上知己好友盡情去玩耍吧，萬事有爹爹在。”
陳繼昌字字句句都是對青春的緬懷。
人無法同時擁有青春和對青春的感受。
陳嘉內心不免有些觸動。
在時代洪流前，人人都如渺小的螻蟻一般，蚍蜉難撼大樹。
當下給予女性的枷鎖，非陳繼昌一人可逆，他對兒女的規劃如同這個時代絕大多數父親一樣。
但他也會在能力範圍內，呵護兒女的幸福小時光。
陳繼昌既是一個複雜的官僚又是一個複雜的父親。
她再一次見識到人的多面性。
陳珺出殯時，她曾對陳繼昌的封建迂腐不屑一顧。
現在細想，情種只出生於富貴之家，這句話卻有幾分道理。
一個人的出身和成長環境不會隨著長大而消散，而是如影隨形的與之纏繞在一起。
江淮元乃是世家之後，他與從底層摸爬滾打上來的陳繼昌，處事作風天差地別。
她似乎沒有立場指責任何人，因為人人都是自己的主角，選擇利己是以我為本的權力。
陳嘉淺淺的哼笑了一聲。
笑自己站著說話不腰疼。
因為損害的不是她的利益，所以才能以一句【誰都有難處】來輕輕揭過。
而她同樣也會扞衛自己的權益，反擊企圖傷害她的任何人。
“爹爹，家中有喪未過三月，我的親事還是緩緩再議吧。”陳嘉不想這麼快定親，想了個法子拖延。
陳繼昌腦中閃現長女的音容笑貌，語氣低沉，“也好，爹再考察考察楊解元心性。”
陳嘉藉口乏了，回去休息，向陳繼昌行禮後從前院書房回到聽雨軒。
再過幾個月便是原主十六歲生辰。
在這個時代她的同齡人已經當媽了。
做不婚族不太現實，可若是死盾遠走他鄉。
她覺得又沒這個必要。
其實細想，嫁給門當戶對的官宦之家也不是不行。
若是碰到個講理的丈夫，那她就多給對方納幾個妾，讓小妾生孩子去吧，自己只管活到平均壽命即可。
若是對方不講理，那更好辦了，陳嘉沒有一點心理負擔，直接手起刀落，送他歸天。
然後搖身一變成為寡婦，守著陪嫁和對方留下的家財度日。
但當下，她有更重要的事做——讓喬姨娘心甘情願的將吃下去的全吐出來。