凌昭弘似乎並不意外她的反應，反而低低地笑了起來，牽動傷口，又引起一陣劇烈的咳嗽。
咳了好一會兒，他才喘息著，抬眼看她，眼神裡竟帶著幾分真誠：“我……自然知道你能殺我。但我有件事……關乎你親生母親穆甜……穆幫主的性命安危。你……不想聽聽嗎？”
穆明姝瞳孔驟然收縮。
母親？竹蓮幫幫主穆甜，武功卓絕，行蹤隱秘，是她在這世上最深的牽掛，也是她重生後最想守護的人之一！
他竟敢拿母親來威脅？
一股怒火瞬間衝上頭頂，穆明姝的眼神變得銳利，聲音裡淬滿了寒意：“凌昭弘，你找死！我母親武功蓋世，豈是你能輕易威脅的？你若有本事動她分毫，也不會落得如今這般田地！拿她做筏子，只會讓你死得更快！”
她說著，毫不猶豫地轉身，作勢就要推門離開，“我這就去找父親，讓他派人去保護母親！比聽你在這裡危言聳聽強百倍！”
“等等！”凌昭弘急切地喊道，“不是威脅，是善意的提醒！穆幫主她……很可能也中了和我相同的亡藤毒！”
穆明姝的腳步猛地釘在了原地。
彷彿一道驚雷在她耳邊炸響，震得她大腦一片空白！
凌昭弘身上那詭異霸道，差點要了他性命的亡藤，母親……也中了此毒？
她猛地轉過身，臉色煞白，死死盯住床上的人：“你……你說甚麼？你從哪裡得來的訊息？說清楚！”
凌昭弘又是一陣撕心裂肺的咳嗽，彷彿要將肺都咳出來。
他喘息著，艱難地抬起唯一能稍微動一動的眼皮，看向穆明姝：“過來……我沒力氣大聲說話……此事……絕密……”
穆明姝的心在胸腔裡瘋狂擂動。
理智告訴她這可能是陷阱，但對母親的擔憂壓倒了一切。
她咬了咬牙，一步步走回床前，停在觸手可及的地方，眼神依舊警惕：“說！”
凌昭弘費力地吞嚥了一下，聲音壓得極低，如同耳語：“還有……前世那些事……只有我們兩人知曉……隔牆有耳……姝兒……你再靠我近些……”
穆明姝內心掙扎了片刻，緩緩側身，坐在了床沿上，身體依舊繃緊，保持著隨時可以彈開的距離。
“快說！”她催促道。
凌昭弘的嘴角似乎極其細微地向上彎了一下，快得讓人以為是錯覺。
他看著坐在面前的穆明姝，目光在她清冷的眉眼間流連，聲音低沉而緩慢：“前世……我與竹蓮幫……確有些往來……在京城見過穆幫主幾次……英姿颯爽……令人心折……只是那時我竟不知……她便是你的生母……”
穆明姝的心猛地一沉。
果然，前世他早就和竹蓮幫有往來。
她強壓下翻湧的情緒，冷聲問道：“是楚明鈺？是她為你牽線搭橋，聯絡竹蓮幫在京的堂口？”
凌昭弘眼中閃過一絲訝異，隨即笑了：“不錯……就是她。她那時……是竹蓮幫在京的重要人物……由她引薦……我得以與竹蓮幫合作過幾次……”
“後來呢？”穆明姝的心提到了嗓子眼，身體不自覺地微微前傾，“你見到我母親，她中毒，是甚麼時候？她，最後解了毒沒有？”
她深知亡藤毒的可怕，若母親真的中了此毒……
凌昭弘的目光變得有些悠遠，似乎在努力回憶：“大約是……前世我們在一起一年多後……我因要事再去見穆幫主……那時……她狀態極差……眉宇間隱有黑氣……強撐著與我說話……中途毒發……痛苦難當……我親眼所見……那症狀，與我此次一般無二……”
“一年多後？”穆明姝喃喃重複。
那就是明年？她猛地抓住關鍵資訊，“她甚麼時候中的毒？！”
“據我所知……”凌昭弘喘息著，聲音斷斷續續，“是今年中的毒……明年年初便會……首次毒發……”話未說完，一陣更加猛烈的咳嗽毫無徵兆地襲來。
他整個人劇烈地抽搐起來，臉色瞬間由白轉青，額上青筋暴起，咳得撕心裂肺。
“凌昭弘！”穆明姝失聲驚呼。
看著他痛苦掙扎的樣子，那關乎母親生死的關鍵資訊，後面的話被硬生生咳斷。
她再也顧不得甚麼警惕，猛地站起身，幾乎是撲到旁邊的桌案前，手忙腳亂地倒了一杯清水，又急急回到床邊。
“水！快喝下去！”她聲音帶著自己都未察覺的慌亂，一手急切地扶住凌昭弘劇烈顫抖的肩膀，另一手將水杯用力地抵到他唇邊，試圖將那致命的咳嗽壓下去。
凌昭弘像是溺水的人抓住浮木，貪婪地大口吞嚥著杯中的清水。
冰冷的液體滑過灼痛的喉嚨，帶來一絲短暫的緩解。
她離他如此之近。
近得能聞到她髮間淡淡的冷香，近得能看清她長睫下每一絲驚惶的顫動。
她喂水的動作帶著急切，手指甚至因為用力而微微發白。
凌昭弘一邊艱難地吞嚥著，一邊近乎貪婪地汲取著這短暫靠近帶來的每一寸光影。
身體的劇痛彷彿在這一刻奇異地被麻痺了，只剩下眼前這張因他一句話而徹底失了方寸的臉。
一種扭曲的滿足感，如同毒藤般悄然滋生，纏繞上他的心房。
凌昭弘喝完了水，繼續往下講，每一個字都像是耗盡了他殘存的力氣。
他講述著穆幫主毒發後的慘狀，如何嘔血，如何形容枯槁，如何強撐著處理幫務……
每一個細節都像針，狠狠紮在穆明姝的心上。
“後來……她……”凌昭弘的喘息愈發粗重，聲音幾不可聞。
穆明姝全部的神經都繃緊了，身體不由自主地向前傾去，上半身幾乎完全懸在了凌昭弘上方，想要聽得更清楚些。
她的臉離他只有咫尺之遙，甚至能感受到他虛弱的呼吸拂過面頰。
就在這時。
凌昭弘眼中虛弱盡褪，取而代之的是一種狠厲，他藏在被中的手臂閃電般探出，快得只留下一道殘影。
一隻大手，如同鐵鉗，死死地捂住了穆明姝的嘴，將她所有的驚呼都堵死在喉嚨裡！
穆明姝只覺得一股無法抗拒的蠻力狠狠拽住她的手臂，天旋地轉間，整個人被粗暴地拽著狠狠摔進了床榻最內側。
後背撞上冰冷的牆壁，震得她眼前發黑。
凌昭弘沉重的身體隨即覆壓上來，將她死死壓制在床榻與牆壁形成的狹小空間裡，動彈不得！
穆明姝瞳孔驟縮，驚怒交加，拼命掙扎。
但男女力量的懸殊在此刻顯露無疑，凌昭弘雖然重傷在身，此刻爆發的力量卻如同困獸，竟讓她一時無法掙脫！
“唔——！”穆明姝怒視著他，眼中幾乎噴出火來。
“別叫！別動！”凌昭弘的聲音在她頭頂響起，嘶啞低沉，“我鬆開手，告訴你母親後續的訊息。保證不叫，嗯？”
他灼熱的目光緊緊鎖住她的眼睛，彷彿在衡量她是否真的會遵守這個約定。
穆明姝胸腔劇烈起伏，憤怒讓她渾身發抖。
她死死瞪著凌昭弘，眼中是刻骨的恨意，最終，極其不甘地點了點頭。
捂住她口鼻的手掌，緩緩移開。
新鮮的空氣湧入，穆明姝大口喘息著，卻不敢呼救，只是用淬冰般的眼神死死盯著他。
凌昭弘似乎鬆了口氣，緊繃的肌肉也微微放鬆了一絲。
他看著身下這張因憤怒和屈辱而染上紅暈的臉，眼底掠過一絲病態的滿足。
他甚至伸出手，帶著一種親暱，輕輕撫過穆明姝散落在枕上的髮絲，低啞的聲音帶著一絲得逞的笑意：“真乖。”
穆明姝胃裡一陣翻江倒海，幾乎要嘔出來。
“姝兒……跟我走吧。離開這裡，離開你父親兄長。我帶你回漠北，許你王妃之位。”他語氣帶著一種篤定，“你如今的身份，皇商楊慶霄的嫡女，配得上我的正妃之位。我會去向楊慶霄求親……”
“做夢！”穆明姝的聲音從齒縫裡擠出，“騙子，瘋子！我死也不會跟你走！更不會嫁給你！凌昭弘，收起你噁心的妄想！”
“妄想？”凌昭弘嗤笑一聲，眼神陡然變得陰鷙，“你以為你父親楊慶霄能護你一世？還是指望你那大哥穆錦？若我以收復失地之功，向陛下求一道賜婚聖旨呢？你猜，你父親敢不敢抗旨？”
他俯視著她，嘴角勾起殘忍的弧度，“普天之下，莫非王土。聖旨一下，你，就是我的！”
“那你就等著娶一具屍體進門！”穆明姝的聲音陡然拔高，“凌昭弘，我寧願再死一次，也絕不會再踏入你廣陵王府一步！更不會重蹈前世覆轍，再受你一世折磨！”
話音未落，她眼中厲色一閃，一直被壓制的右膝猛地屈起，用盡全身力氣，狠狠撞向凌昭弘胸腹之間。
“呃——！”凌昭弘猝不及防，劇痛瞬間席捲全身，壓制的力量驟然一鬆。
他悶哼一聲，身體痛苦地蜷縮起來。
就是現在！
穆明姝抓住這千鈞一髮的機會，用盡所有力氣猛地將身上的人掀開！
她彈坐起來，動作快如閃電，左手順勢拔下一直藏在髮髻中的那支金簪，右手則狠狠按住凌昭弘的胸膛，將他死死釘回床榻。
冰冷的金簪尖端，帶著殺意，精準無比地抵住了他的咽喉。
一滴鮮紅的血珠，瞬間從被刺破的面板下滲出，沿著金簪滾落，在凌昭弘蒼白的頸項上劃出一道紅線。
“再敢動一下，我就讓你血濺三尺，看看你這毒，擋不擋得住咽喉被刺穿！”
金簪的尖端微微陷進皮肉，帶來清晰的刺痛。
凌昭弘被迫仰著頭，身體因劇痛而微微顫抖，他看著懸在上方那張臉，那雙燃燒著恨意的眼眸，聲音嘶啞：“穆明姝！你的心是石頭做的嗎？前世我對你的好，你當真一絲一毫都不記得了？那些綾羅綢緞，那些奇珍異寶，那些僕從環繞……哪一樣不是我賜給你的？”
“好？”穆明姝像是聽到了天底下最荒謬的笑話，唇角勾起一抹嘲諷的弧度，眼底卻是一片寒冰，“把我關在王府裡，隔絕我與外界的一切聯絡，這叫好？像賞玩一件器物般隨意將我贈予他人狎玩，這叫好？還是說，把我當作你練功療傷的藥引，在我痛不欲生時冷眼旁觀，這叫好？”
“凌昭弘，你給的從來不是好，是裹著蜜糖的砒霜，只是為了滿足你的癖好！”
凌昭弘呼吸一窒，卻依舊強硬地反駁：“那騎馬呢？射箭呢？我親自教你，帶你踏遍山水，看遍風景，那些日子……你分明是歡喜的！在昭平侯府外，你撲進我懷裡，哭著求我帶你走時，你說傾慕已久，難道都是假的？”
提及那段時光，穆明姝眼中閃過一絲極波動，有瞬間的恍惚：“是，有過片刻歡愉。離開昭平侯府，見識外面的天地，最初是好的。”
她的聲音低沉下去，帶著一種被欺騙後的厭惡，“可那歡愉，很快就被你可怕的獨佔欲碾得粉碎！不許我看別的男子一眼，不許我做任何你掌控之外的事！在你身邊，我不過是換了一座更大的囚籠！凌昭弘，你從來不懂甚麼是愛，你只懂佔有和摧毀！”
“呵……”凌昭弘忽然低低地笑了起來，帶著一種輕佻，眼神緊緊鎖住她，“可你知道嗎？我最喜歡的，還是你在昭平侯府外，像只無家可歸的小貓，卑微可憐地撲進我懷裡，哭著求我帶你走的樣子……那才最動人。”
穆明姝怒極反笑，“昭平侯府？我知道留在那裡的下場是甚麼。無非是淪為那些所謂貴胄子弟的玩物罷了。”
她微微揚起下巴，眼中是毫不掩飾的輕蔑，“可那又如何？憑我的姿色，憑我的才情，離了你凌昭弘，離了昭平侯府，自有大把知情識趣，懂得如何討我歡心的男人，爭著搶著要帶我走！你以為你是誰？你不過是我絕望時隨手抓住的一根稻草，還真當自己是救世主了？”
“你——！”凌昭弘瞳孔驟縮，氣得目眥欲裂。
穆明姝看著他鐵青的臉，心中湧起一股報復的快意。
她甚至微微傾身，伸出左手，如同拍打一件無關緊要的物品，在他緊繃的臉頰上拍了兩下。
動作很輕，侮辱性卻極強。
“凌昭弘，省省你那可笑的佔有慾吧。我穆明姝，從來就不是你一個人的所有物。以前不是，現在不是，將來更不會是！”