接下來的兩天，老兩口就開始忙著準備宴席。
二大媽天不亮就去菜市場買菜，挑最便宜的豬肉和蔬菜，砍價砍得嘴唇都幹了。
劉海中則去找傻柱幫忙下廚，正好林東來帶著家人出去遊玩，給員工放假兩天。
傻柱一聽答應了：“二大爺，您放心，這事包在我身上，保證把菜做得好吃又實惠，不讓您白花錢。”
易中海和閻埠貴得知這事後，覺得這主意不錯，特別是閻埠貴，樂得嘴都合不攏了。
鄰居們聽說要吃免費的宴席，議論聲也少了不少。
夜色漸濃，四合院的院子裡燈火通明，四張拼起來的桌子旁坐滿了街坊鄰里。
傻柱端上最後一道紅燒肉，油光鋥亮的肉塊冒著熱氣，香氣瞬間蓋過了院裡的晚風，引得眾人紛紛舉筷，歡聲笑語此起彼伏。
劉海中端著搪瓷酒杯，挨桌敬酒，臉上堆著客氣的笑容，只是眼底還藏著一絲不易察覺的緊繃。
他知道，許大茂肯定不會安分。
果然，等劉海中敬到許大茂所在的桌子時，剛把酒杯遞過去，許大茂就故意端著架子不動。
隨後嘴角勾起一抹戲謔的笑，聲音不大不小，卻剛好能讓周圍的人都聽見：“二大爺，這杯酒我可不敢隨便喝啊。”
“您可是出過家的人，法號了塵，按說該清心寡慾，不沾葷腥酒水才對，怎麼今兒個反倒擺起酒局，跟我們這些凡夫俗子湊熱鬧了？”
話音剛落，桌上的氣氛瞬間滯了一下，原本喧鬧的笑聲也小了不少。
鄰里們都停下筷子，眼神在劉海中和許大茂之間打轉，等著看劉海中的反應。
二大媽坐在一旁，心裡一緊，連忙扯了扯劉海中的衣角，示意他別跟許大茂一般見識。
劉光福也皺起眉，起身就要開口，卻被劉海中用眼神制止了。
劉海中臉上的笑容沒變，反而往前湊了湊，將酒杯穩穩地放在桌上，聲音平和卻帶著幾分底氣：“大茂，話可不能這麼說。”
“老和尚說過，修行不分場合，心淨之處便是淨土。”
“二大爺我雖然在廟裡待過幾日，卻也明白，鄰里和睦、闔家團圓，才是最實在的修行。”
“今天請大夥吃飯，一是給大夥賠個不是，前段時間鬧出家的事，讓大家看了笑話。”
“二來呢，感謝街坊們平日裡的關照，這杯酒，我理應敬大家。”
他頓了頓，拿起酒壺給許大茂的杯子滿上，繼續說道：“至於葷腥酒水，出家人是清心寡慾。”
“可我現在回家了，守著老伴過的是凡人的日子，自然該隨凡人的規矩。”
“倒是你啊大茂，你要是嫌這酒肉俗氣，我這有茶，要不要給你換一杯？”
這話既給了自己臺階下，又不動聲色地將了許大茂一軍。
要是許大茂換茶，反倒顯得他不合群、故意挑事。
要是不換，就是承認自己方才的話是無理取鬧。
許大茂臉上的笑容僵了一下，端著杯子的手頓在半空，周圍的街坊們也忍不住低笑起來，有人小聲嘀咕：
“許大茂就是沒事找事，二大爺說得在理。”
許大茂臉色一陣青一陣白，不甘心就這麼認輸，又開口挑釁：“沒想到去了廟裡一段時間二大爺這麼會說話。”
“可我聽說，您在廟裡待了不到一個月就跑回來了，不是因為想通了，是因為廟裡頓頓素齋，受不了那苦吧？”
“說到底，您吶還是嘴饞，裝甚麼清高呢？”
這話戳中了劉海中的痛處，他的臉色瞬間沉了幾分，握著酒杯的手指緊了緊。
周圍的議論聲又起，有人附和著許大茂的話，有人則替劉海中打抱不平。
二大媽急得眼圈都紅了，小聲勸道：“老劉，別理他，咱們喝酒。”
劉海中深吸一口氣，壓下心裡的火氣，反而笑了起來，聲音比剛才洪亮了幾分：
“我承認，廟裡的素齋確實比不上家裡的飯菜，更比不上傻柱做的紅燒肉香。”
“可我回來，不是因為嘴饞，是因為我明白，所謂的清靜，不是躲在廟裡逃避家庭責任，是扛得起家裡的擔子，和老伴好好過日子。”
他看向許大茂，眼神裡帶著幾分嘲諷：“比起我，你倒是天天有酒有肉，可你日子過得舒心嗎？”
“整天就知道盯著別人的閒事，挑唆鄰里矛盾，有意思嗎？”
“我雖然鬧了笑話，可我敢作敢當，知道回家承擔責任，你呢？除了背後嚼舌根、恥笑別人，還能幹點甚麼？”
這話字字誅心，許大茂被說得啞口無言，臉上火辣辣的，像是被人扇了一巴掌。
周圍的街坊們也紛紛點頭，剛才附和許大茂的人也閉了嘴。
畢竟許大茂平日裡愛搬弄是非、挑撥離間，院裡人早就看他不順眼了，只是沒人願意當面戳破。
易中海見狀，連忙打圓場，端起酒杯站起身：“行了行了，都是街坊鄰里，別為了這點小事鬧不愉快。”
“老劉說得對，日子是過給自己的，只要一家人平平安安、和和睦睦，比甚麼都強。”
“來，各位鄰居，咱們一起喝一杯，祝大家以後都順順利利的！”
閻埠貴也跟著附和：“老易說得對，喝酒喝酒，別讓不相干的人事掃了大家的興。傻柱這手藝，可不能浪費了。”
說著，率先端起酒杯喝了一口，滿臉陶醉。
街坊們也紛紛端起酒杯，宴席上的氣氛又重新熱鬧起來，沒人再提許大茂的挑釁，也沒人再議論劉海中出家的事。
許大茂坐在原地，端著酒杯遲遲不肯喝，臉上一陣紅一陣白，尷尬得無地自容。
他本想趁機恥笑劉海中一番，沒想到反被劉海中懟得啞口無言，還落了個眾人嫌棄的下場。
就要這時傻柱端著菜路過，故意調侃道：“許大茂，快喝酒啊，別愣著，二大爺都不跟你計較了，你還擺甚麼架子？”
許大茂瞪了傻柱一眼，卻沒敢發作，只能悶頭喝了一口酒，嘴裡的酒沒嚐出半點香味，反倒覺得苦澀無比。
他偷偷看了一眼劉海中，只見劉海中正和街坊們談笑風生，臉上的緊繃早已散去，取而代之的是從容的笑容。
顯然，經過這一番交鋒，劉海中徹底在眾人面前找回了臉面。