葉遠靠在沙發上，閉著眼睛，手指在扶手上輕輕敲擊。
雷娜走後，客廳裡恢復了孩子們的歡笑聲。
葉南希還在纏著楊桃要講故事，葉南琛和葉南笙正趴在地毯上拼積木。
葉宇軒坐在嬰兒椅裡，手裡抓著一個磨牙棒，啃得滿嘴都是口水。
一切都很平靜。
但葉遠的腦海裡，卻翻湧著驚濤駭浪。
未知的島嶼，未被標註的海域……
這些詞串聯在一起，意味著甚麼，他比誰都清楚。
那意味著新的領土，新的戰略支點，新的海洋權益。
也意味著新的爭端，新的敵人，新的戰爭。
“葉遠？葉遠？”
楊桃的聲音，將他從沉思中拉了回來。
“嗯？”
葉遠睜開眼睛，而後疑惑的看向楊桃。
“想甚麼呢？”
“叫你幾聲都沒聽見。”
楊桃抱著葉南希走過來，在他身邊坐下。
“沒甚麼，工作上的事。”
葉遠笑了笑，伸手揉了揉女兒的小腦袋。
“爸爸，媽媽講的故事不好聽，你講！”
葉南希爬到葉遠腿上，仰著臉撒嬌著。
“好，爸爸給你講。”
葉遠抱起女兒，目光卻不由自主的瞥向窗外。
夜色深沉，遠處的天際線燈火輝煌。
在那片燈火照不到的地方，在東南方向一千公里外的海面上，幾座未知的島嶼正沉睡在黑暗中。
五百年來，沒有人知道它們的存在。
但現在，它們即將被喚醒。
……
第二天清晨，葉遠剛到元首府，雷娜就敲門走了進來。
她的眼下帶著淡淡的青黑，顯然一夜沒睡。
“元首，海圖座標已經解析出來了。”
雷娜將一份檔案遞到葉遠面前。
葉遠接過來，展開一看。
那是一張衛星定點陣圖，上面標註著幾個精確的經緯度座標。
“東南方向，距離我們大約一千一百公里。”
“根據考古隊領隊的初步判斷，那片海域應該有一個小型群島，至少由三座以上的島嶼組成。”
雷娜站在辦公桌前，快速介紹著。
“三座以上……”
葉遠喃喃重複著這個數字，目光落在那幾個座標上。
“龍敖那邊呢？”
“勘探船準備好了嗎？”
葉遠放下檔案，抬起頭看向雷娜。
“準備好了。”
“龍司令說，兩艘海洋勘探船已經在港口待命，隨時可以出發。”
“另外，他還想派幾艘護衛艦護航。”
雷娜點點頭，而後又補充道。
“護航？”
“太顯眼了。”
“讓勘探船自己去，不要帶護航。”
葉遠搖了搖頭，直接否定了這個提議。
“元首，那片海域雖然偏遠，但萬一遇到海盜……”
雷娜有些遲疑，更有一些擔憂。
“沒有萬一。”
“勘探船又不是軍艦，誰會對兩艘科考船感興趣？”
“再說了，就算有人感興趣，也得先知道我們去幹甚麼。”
葉遠擺擺手，語氣不容置疑。
“是，元首。”
雷娜不再多言，轉身快步離去。
……
兩艘勘探船，是在當天下午秘密離開港口的。
沒有送行儀式，沒有新聞釋出。
甚至除了龍敖和雷娜，沒人知道它們去了哪裡。
船上搭載著最先進的海底探測裝置，和一支由教授親自挑選的海洋地質專家團隊。
領隊的叫陳遠航，是龍耀聯邦海洋研究院的副院長。
五十多歲，頭髮花白，戴著一副黑框眼鏡。
這個人葉遠見過一次，印象很深。
不是因為他的專業能力，而是因為他在飯桌上說過一句話。
“大海里的秘密，比陸地上多得多。”
現在，這句話正在應驗。
勘探船離開後的第三天，雷娜再次出現在葉遠的辦公室裡。
這一次，她的臉色不太好看。
“元首，出事了。”
雷娜的聲音很低，帶著一絲難以掩飾的緊張。
“說。”
葉遠放下手中的檔案，抬起頭。
“我們的情報部門發現，約翰牛國和高盧雞，最近在東南亞海域的活動突然頻繁起來。”
“他們派出了好幾艘軍艦，名義上是‘自由航行’，但實際上……”
雷娜說到這裡，頓了頓。
“實際上甚麼？”
葉遠眉頭微微皺起。
“實際上，他們的航線，正好經過那片海域。”
“而且，就在我們的勘探船出發之後。”
雷娜說完這些，就小心翼翼看著葉遠的反應。
葉遠沉默了。
他站起身，走到牆上的地圖前。
目光落在東南方向那片蔚藍的海域上。
“訊息走漏了。”
葉遠的聲音平靜，卻帶著一股徹骨的冷意。
“是我們的情報部門內部……”
雷娜想要解釋。
“不是你的問題。”
“是那幾艘沉船。”
葉遠打斷她，搖了搖頭。
“沉船？”
雷娜愣了一下。
“我們在洛杉磯那邊搞了那麼大的動靜，又是水下考古又是打撈。”
“你以為約翰牛國和高盧雞的情報部門是吃乾飯的？”
“他們肯定早就盯上了。”
“只是一直沒弄清楚，我們到底在找甚麼。”
“現在勘探船一出港，他們自然就猜到了。”
葉遠轉過身，走回辦公桌後坐下。
“那我們現在怎麼辦？”
聽到這些，雷娜先是鬆了口氣，而後又皺起眉頭的問道。
“怎麼辦？”
“讓他們跟著。”
“那片海域又不是我們的領海，他們想‘自由航行’，就讓他們‘自由航行’。”
葉遠嘴角微微上揚，浮現出一絲冰冷的笑意。
“可是元首，如果他們發現那些島嶼……”
聽到這話的雷娜，瞬間就急了。
“發現又怎樣？”
“國際法規定，無人居住的島嶼，誰先發現並有效管轄，就是誰的。”
“我們的勘探船先到，就是我們的。”
“他們要是敢搶，那就試試。”
葉遠的聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
“我這就去通知龍司令，讓他派艦隊……”
雷娜轉身就要走。
“不用。”
“我說了，讓他們跟著。”
“我倒要看看，約翰牛國和高盧雞的臉皮，能厚到甚麼程度。”
不等雷娜轉過身，葉遠就開口叫住了她。
接著，語氣裡滿是嘲諷的說道。
“元首，您的意思是……”
雷娜停下腳步，轉過身看著葉遠。