丁建國看著她的背影，心裡微微一暖，又有些愧疚。灶房的門簾被風掀起一角，露出裡面昏黃的燈光，映著章雪忙碌的身影。他知道，這事不能讓章雪知道。她性子軟，膽子又小，上次自己跟人在菜市場吵了兩句嘴，她都擔心得半宿沒睡，要是讓她曉得自己要去找許大茂算賬，指不定要急得掉眼淚，說不定還會攔著不讓去，絮絮叨叨說“多一事不如少一事”。這種可能沾著危險的事，還是自己一個人扛著好，不能讓她跟著擔驚受怕。
他嘆了口氣，把心裡的盤算壓了壓，像把鋒利的刀藏進刀鞘。跟著走進灶房，從章雪手裡接過粗瓷碗：“我來吧，你坐著歇會兒。”灶臺上的鐵鍋還冒著熱氣，掀開鍋蓋，玉米糊糊混著紅薯的甜香撲面而來，稠乎乎的，上面還浮著層亮晶晶的米油。那股子熱乎氣鑽進鼻子裡，瞬間驅散了他心裡的那點戾氣，連指節的酸脹都輕了些。
“明天廠裡有個技術交流會，可能還得晚點回。”丁建國喝了口糊糊，熱流順著喉嚨往下淌，熨帖得很。
章雪“嗯”了一聲，給他遞過一碟鹹菜：“那你也別太累，注意著點身子。”
丁建國點點頭，沒再說話，筷子在粗瓷碗裡慢慢扒拉著玉米糊糊。金黃的糊糊裹著紅薯塊，軟糯香甜，可他嚼在嘴裡卻沒太嚐出滋味——心裡早把明天的計劃盤算了個來回。
廠裡早就傳開了，主任明天要請合作單位的人吃飯，地點就在街口那家掛著“國營紅旗飯館”木牌的館子。那地方他去過，門面不大，裡頭的包間卻收拾得挺體面，最合領導們的心意。許大茂那小子最會湊這種熱鬧，憑著沾點親戚關係，每次有領導的酒局都少不了他，今兒個指定要跟去陪酒，指不定這會兒就在家裡翻箱倒櫃找那件新做的中山裝了。
丁建國夾起一筷子醃蘿蔔鹹菜，青黑色的蘿蔔條泛著油光，鹹澀的味道刺得舌尖發麻。他慢慢嚼著，嘴角的笑意卻藏得更深了，眼底掠過一絲不易察覺的冷光，像寒冬裡冰面下的暗流。
這晚丁建國睡得早，頭剛沾著枕頭沒多久，就打起了輕鼾，呼吸均勻得像鐘擺。章雪掖了掖他的被角，看著他眼下淡淡的青黑，輕聲嘆了口氣——只當他是累壞了。
其實丁建國並沒真睡沉，也沒把收拾許大茂的事太放在心上。在他眼裡，許大茂就跟個上躥下跳的跳樑小醜似的，仗著會給主任遞煙、陪領導說笑話，才敢在車間裡耀武揚威。真要動起手來，那小子細胳膊細腿的，估計三拳兩腳就慫了，根本不堪一擊。到時候好好教訓他一頓，讓他知道疼，看他往後還能找出甚麼藉口在背後使絆子，甚麼理由跟自己別苗頭。
一晃一天過去，車間裡的機器轟鳴聲漸漸歇了，下班的鈴聲“叮鈴鈴”響得歡快。丁建國剛把扳手放回工具箱，夏東就湊了過來，手裡還攥著半個沒吃完的窩頭，黃澄澄的玉米麵上沾著點鹹菜末。
“怎麼樣，建國？”夏東咬了口窩頭，含糊不清地問，“那些混混沒再來找過你吧？”
丁建國拿抹布擦了擦手上的油汙，黑黢黢的布子擦過指縫，露出裡面乾淨的面板。他笑著搖頭：“沒影兒了。估計真是為了搶錢，我這兒搜不出油水，就換地方了。”
夏東啃著窩頭，眉頭還皺得像個疙瘩：“話是這麼說，可你還是得留心。這些小混混跟瘋狗似的，記吃不記打，保不齊啥時候又冒出來。對了，要不我帶你去找我舅說說？他在派出所當副所長，看能不能在公安局那邊登記一下，弄根警棍啥的給你防身？”
丁建國知道夏東是真心為他著想，拍了拍他的胳膊，力道不輕不重：“不用這麼麻煩。我的本事你還不知道？上回廠裡運動會掰手腕，我連倉庫的老李都贏了，真要是再來幾個混混，我單手就能收拾了，保管讓他們哭著喊著求饒。”
夏東瞭解丁建國的性子，認準的事八頭牛都拉不回來，只好嘟囔了句“那你自己當心，別硬扛”，就轉身回了車間，臨走前還回頭瞅了他兩眼，滿眼都是不放心。
丁建國沒急著回家，把工具包往傳達室一放，就往廠門口的衚衕繞了繞。這條衚衕窄得很，兩側的牆皮都剝落了，堆著些碎磚爛瓦，是回宿舍區的近路。他算準了，許大茂陪領導吃飯，喝到興頭上肯定捨不得打車，保準會從這條道走。今天，非得讓這小子嚐嚐被人堵在巷子裡的滋味，好好記著這份“教訓”。
此時的國營飯館包間裡，許大茂正滿面紅光地舉著酒杯，臉膛紅得像塊剛從灶膛裡撈出來的豬肝，連脖子根都透著醉意。一桌子的搪瓷杯裡都斟滿了白酒，合作單位的王科長正拍著他的肩膀，酒氣噴了他一臉：“大茂這酒量可以啊！夠意思！”王科長打了個酒嗝，聲音洪亮，“以後廠裡的外聯就靠你了，好好幹，等回去我跟你們主任提提，爭取給你往上挪挪位置，當個小組長啥的！”
許大茂笑得眼睛都眯成了縫，眼角的褶子堆得像菊花，連忙端起酒杯，杯沿都快碰到鼻子了：“多謝王科長栽培！您放心，我一定好好幹，絕不給領導丟臉！”他仰起脖子，一杯白酒“咕咚咕咚”下肚，喉嚨裡火燒火燎的，心裡卻美得冒泡——這頓酒沒白喝，看來升職有望！
可轉念一想，又有點窩火。那天讓張勇去收拾丁建國，怎麼就沒成？聽張勇說那小子還挺能打，難不成是故意放水？他咂了咂嘴，心裡暗罵：等老子升了職，當了小組長，看怎麼收拾你這臭小子！到時候給你派最累的活兒，讓你天天加班，看你還敢不敢跟我叫板！
他越想越得意，又給自己滿上一杯，端起來朝著各位領導舉了舉：“來，各位領導，我再敬大家一杯！”