丁建國越想越覺得火大：自己前些天受了委屈，窩在屋裡養傷時，渾身疼得翻個身都費勁，賈東旭倒好，不僅沒過來問一句，反倒湊到宿舍門口，隔著窗戶冷嘲熱諷，說他“沒本事還愛逞能，被人打成這樣也是活該”。那話像淬了冰的針，聽著就刺耳，扎得他當時就想抄起板凳砸過去。他丁建國向來不是吃虧的性子，自己心裡不好受，憑甚麼讓賈東旭在一旁舒坦地看熱鬧？
再說了，賈東旭這些年在廠裡仗著是八級鉗工易中海的徒弟，尾巴都快翹到天上去了。好幾次在車間裡故意刁難他：明明是他先搶到的好活兒，賈東旭仗著師傅的面子硬搶過去；發季度獎金時，又藉著清點工分的由頭，偷偷扣下他兩塊錢，說是“工具磨損費”。這些雞毛蒜皮的賬，丁建國早就一筆一筆記在心裡了。以前是覺得沒必要跟他一般見識，懶得計較，可現在不同了——既然對方主動把臉湊上來找不痛快，要是不狠狠報復回去，那他丁建國豈不成了任人拿捏的軟柿子？往後在廠裡還怎麼抬得起頭？
想到這兒，丁建國攥了攥拳頭，指節“咔咔”作響，泛出青白。他嘴角勾起一抹冷笑，眼底的光沉了沉，心裡已經盤算開了：賈東旭負責的那批精密零件驗收，向來馬馬虎虎，仗著易中海在質檢科說得上話，好幾次把尺寸差了半毫米的零件混進合格品裡，之前就出過幾次小差錯，只是被他靠著師傅的關係糊弄過去了。這次，他可得盯緊點，從下料到加工，再到最後的檢驗，一步都不能漏。只要抓住一點把柄，就立馬往車間主任那兒報，非得讓賈東旭吃個大虧，最好能讓他把扣自己的獎金吐出來，再寫份檢討貼在車間門口，讓全廠都看看他的德行不可。
反正左右都是要出口氣的，與其憋在心裡像揣著塊烙鐵似的難受，不如痛痛快快地把這仇報了，省得夜裡睡覺都硌得慌。丁建國抬眼看向賈東旭所在的三號車間方向，陽光透過窗戶照在機床的齒輪上，閃著冷硬的光。他眼裡閃過一絲狠勁——等著吧，賈東旭，這筆賬，該好好算算了。
下班的鈴聲在軋鋼廠的廠房裡扯著嗓子響了三遍，尖銳的嗡鳴穿透機器運轉的餘響，在車間裡盪出層層迴音。丁建國把手裡的扳手往鐵皮工具箱裡一扔，“哐當”一聲脆響，驚得旁邊的鐵屑都跳了跳。他直起身，揉了揉後腰——昨天被那幾個小混混圍堵時挨的那幾下悶棍，此刻像揣了塊冰，冷不丁就透出點鈍痛，尤其彎腰拿工具時，疼得他齜牙咧嘴。
找賈東旭的事不急，那小子就是隻紙老虎，仗著有幾分小聰明在院裡咋咋呼呼，真要較起勁來，未必敢真動他。但那個躲在背後使壞、花錢僱人揍他的主兒，必須揪出來。是許大茂那陰損玩意兒？還是廠裡哪個看他不順眼的老油條？丁建國越想越窩火，拳頭在藍布工裝的褲兜裡攥得咯吱響。這口氣要是嚥了，往後在廠裡、在四合院，還怎麼抬頭？他丁建國活了二十多年，走南闖北也見過不少場面，就沒吃過這種背後捅刀子的暗虧。
換好衣服剛走出廠門，夕陽把地上的煤灰都染成了金紅色，他的影子被拉得老長，像條瘦長的黑帶子跟著挪步。丁建國正琢磨著去公安局該怎麼說，要不要把許大茂的嫌疑提一提，胳膊突然被人拽了一把，力道還不輕。回頭一看，夏東叼著根沒點燃的菸捲，菸絲從紙縫裡漏出來點，正衝他擠眼睛，眉梢挑得老高。
“我說你小子，走路不看道啊？差點把我帶溝裡去。”丁建國甩開他的手，語氣裡帶著點不耐煩，嘴角卻悄悄翹了翹——夏東是他同村出來的，比他小兩歲，在一個車間當學徒，平時沒少互相幫襯，誰家裡捎了吃的，總會分對方一半。
夏東把菸捲從嘴角拿下來，往地上虛虛磕了磕菸灰（其實根本沒點著，就是個擺樣子的空殼子），眼神往廠門口那幾個縮在牆角抽菸的人影瞟了瞟，壓低聲音：“我看你這兩天走路帶風，後背都快挺到天上去了，就知道心裡憋著事呢。這是打算去哪兒？”
“去趟公安局。”丁建國沒瞞他，往公交站牌的方向努了努嘴，“昨天那幾個混混不是被抓了嗎？我去問問，到底是誰在背後使壞，非得置我於死地似的。”
夏東眼睛一瞪，嗓門突然拔高，驚得旁邊的麻雀撲稜稜飛了：“公安局？你一個人去？”他往丁建國身後瞅了瞅，見沒別人，又把聲音壓了回去，“你忘了？昨天那夥人下手多黑，拿鐵管往你後腰掄，保不齊背後還有人盯著。萬一他們在半道堵你，你一個人吃得消？雙拳難敵四手啊！”
丁建國愣了愣，腳步頓住了。他還真沒往這方面想，一門心思就想趕緊找到幕後黑手，把這層窗戶紙捅破。經夏東一提醒，後脖頸突然有點發涼——是啊，能僱得起張勇那夥人的，肯定不是善茬，說不定真在暗處盯著呢。
“我跟你去。”夏東拍了拍胸脯，藍色工裝的袖子被他擼到胳膊肘，露出結實的小臂，上面還帶著塊剛被鐵塊燙出的紅印，“我舅在派出所當聯防隊員，雖說不是正式民警，好歹認識裡面的人。真要是有啥岔子，我喊一嗓子就有人來。再說了，真動起手來，我這兩下子也能給你搭把手，總比你一個人強。”
丁建國心裡一暖，像揣了個熱乎的烤紅薯，嘴上卻犟：“不用，真不用。多大點事，還值得兩個人跑一趟？”他撓了撓頭，嘿嘿笑了兩聲，露出點不好意思，“昨天那幾個混混都被抓進去了，派出所的同志說人贓並獲，證據確鑿，哪還敢有人再來找事？再說了，我丁建國也不是泥捏的，真要再來幾個，我……我好歹能撐到有人來幫忙。”