章雪端著一碗熱水走過來，白汽氤氳著她的臉，把眉眼都襯得柔和了幾分。她看著丁建國緊繃的側臉，那線條硬得像塊石頭，柔聲說：“要不今天請一天假？好好在家歇歇，你昨天傷得也不輕，早上穿衣服的時候，胳膊都抬不起來了。”
丁建國回過頭，臉上擠出點笑意，故意活動了一下胳膊，雖然還有點疼，像是有根筋被扯著，但動作已經利索多了：“沒事，我這身子骨壯實，跟鐵打的似的，一晚上過來，傷好得差不多了，上班不礙事。”他頓了頓，聲音沉了沉，“再說，耽誤一天工，少掙一天錢呢。丫丫的學費還等著交，哪能歇著？”
章雪還是有點不放心，伸手想摸摸他胳膊上的淤青——昨天她親眼瞧見，那青紫色的斑塊跟巴掌似的，看著就疼，夜裡她還偷偷抹了好幾次藥油。可手剛伸到一半，卻被丁建國輕輕躲開了。她納悶地打量著他——昨天明明看著青一塊紫一塊的，怎麼今兒瞧著確實消了不少，連走路都穩當多了，像是換了個人似的，身上那股子疲憊勁兒也淡了。
“那行吧，”章雪只好把熱水遞給他，叮囑道，“要是覺得累，就早點回來歇著，別硬撐。我給你留著飯，燉了點蘿蔔湯，暖身子。”
丁建國接過碗，指尖觸到瓷碗的溫熱，心裡也跟著暖了暖。他點了點頭，沒再多說，心裡已經盤算開了：這事肯定跟許大茂有關，錯不了。得找個機會堵他一頓，不用多，就把他昨天挨的打原樣還回去，揍得他哭爹喊娘，讓他也嚐嚐骨頭疼的滋味。到時候他就算想喊冤，也沒證據說是自己乾的——誰讓他平時仗著放映員的身份，得罪的人多呢？街坊鄰居里，看他不順眼的多了去了。
最好能再找到那個叫張勇的混混，撬開他的嘴，看看是不是許大茂指使的，省得找錯了人，白忙活一場。他越想越覺得這主意穩妥，又琢磨著——院裡的何雨柱也不是甚麼善茬，跟許大茂那是穿一條褲子都嫌肥，倆人平時就湊在一起琢磨壞點子，保不齊這次也摻和了。
反正這四合院裡，就沒幾個地道人，一個個的，都憋著壞呢。等著吧，誰也別想好過！他喝了口熱水，暖流順著喉嚨滑下去，熨帖了五臟六腑。把碗遞給章雪，轉身大步往軋鋼廠的方向走去，背影挺得筆直，像是揣著甚麼了不得的心事，每一步都踩得很沉，帶著股不撞南牆不回頭的執拗。
丁建國一瘸一拐地走進軋鋼廠，棉工裝的袖子上還沾著點未乾的血跡，暗紅的印子在深藍色布料上格外扎眼。臉上幾道淺淺的劃痕已經結了痂，像幾條褐色的小蟲子趴在面板上，看著讓人揪心。他剛走到倉庫門口，就見師父老張端著個掉了瓷的搪瓷缸子走了過來，缸子沿上還沾著圈茶漬。老張老遠就瞅見他這副模樣，臉上的笑容瞬間斂了去，臉色頓時沉了下來，腳步也加快了幾分。
“建國，你這是怎麼了？”老張幾步走到他跟前，“哐當”一聲把缸子放在旁邊的木箱上，伸手就去拉他的胳膊，眉頭擰得像打了個死結，“胳膊能動不？是不是傷著骨頭了？臉上這傷是咋弄的？是不是有人欺負你了？跟師父說，咱廠裡的人可不能讓人白欺負了去！真要是有人敢在咱地盤上撒野，我這就找保衛科的老李去！”
丁建國看著師父急得發紅的眼眶，心裡像揣了個暖爐，烘烘的熱。他連忙擺手，往後縮了縮胳膊：“師父，沒人欺負我。就是昨天晚上下班回去，衚衕裡黑燈瞎火的，撞見幾個小混混，染著黃毛，一看就不是正經人，想攔著訛點錢買酒喝。我沒肯，就跟他們推搡了幾下，打了一架。真不礙事的，就是擦破點皮。”
老張哪裡肯信，上下打量著他，見他走路一瘸一拐的，右腿不敢使勁，膝蓋處的褲子磨破了個三角形的洞，隱約能看見裡面滲出來的血漬，把灰色的秋褲染成了深褐色。他氣不打一處來，嗓門也高了幾分：“沒事？這都掛彩了還叫沒事？你這孩子，就會嘴硬！”他往車間方向瞅了瞅，見沒人注意，又壓低聲音，湊近了說，“你也知道那些小混混的德性，跟蒼蠅似的，盯上一個人就不會只訛一次，保不齊過兩天又在衚衕口堵你。要不師父託人給你說道說道？我認識幾個南城的老夥計，都是講義氣的，打個招呼，保準讓他們不敢再露面！”
丁建國知道師父是真心疼自己，老一輩的人就認一個理：自己人受了委屈，絕不能憋著，得抱團撐腰。他趕緊按住師父的手，手上的繭子硌得他手心發癢，卻透著股實在的暖。他笑著解釋：“師父，您千萬別急。我知道您是為我好，可您還不知道呢——那幾個混混啊，也是命苦，爹媽不管不顧的，但昨天動手的時候動靜鬧大了，正好遇上巡邏的警察，亮了證件就把他們摁地上了，全被公安局的人給抓了，估計得蹲幾天班房，好好反省反省。我這真的已經沒事了，您就放寬心吧。”
老張這才鬆了口氣，重重拍了拍他的肩膀，力道不大，卻帶著股踏實的勁兒：“抓了就好，抓了就好，省得他們再禍害人。”他頓了頓，看著丁建國臉上掩不住的倦色，眼下還有淡淡的青黑，又軟下語氣，像哄孩子似的，“行了，看你這模樣也熬得夠嗆，一晚上沒睡好吧？要不要跟車間主任請個假，回去踏踏實實睡一覺，養好了傷再上班也不遲。倉庫的活兒有我呢，缺不了啥。”
丁建國挺直了腰板，臉上露出個爽朗的笑，眼角的疤痕因為牽動微微發緊，卻絲毫不減意氣：“師父，您放心！我年輕氣盛的，火力壯，這點小傷真不算啥，皮糙肉厚的，扛得住。再說倉庫裡還有好幾車貨等著清點入庫呢，昨天就沒弄完，今天指定能上班，誤不了事。您還不知道我？閒不住！”