許大茂正想順著話頭說幾句“現在的小混混真沒規矩”之類的風涼話，丁建國卻突然話鋒一轉，看著他慢悠悠地補充道：“不過我也算運氣好，正打得難分難解的時候，公安局的人不知道從哪兒冒出來了，正好路過，二話不說就把他們全抓了。說起來也怪，不知道那些人是衝著甚麼來的，下手挺狠，跟有深仇大恨似的。”
“甚麼？被抓了？”許大茂臉上的假笑瞬間僵住，像被凍住了似的，心裡“咯噔”一下——張勇那夥人被抓了？那傢伙就是個草包，萬一熬不住審訊，把自己供出來了可怎麼辦？他頓時覺得後脖頸子冒冷汗，手心裡也黏糊糊的，後背的襯衫瞬間就被汗浸溼了。
丁建國看著他臉色發白、額頭冒汗的樣子，心裡更確定了七八分，嘴上卻故作驚訝地湊近兩步：“大茂，你咋了？怎麼出這麼多汗？這天也不熱啊，是不是哪裡不舒服？要不要我給你找片退燒藥？”
許大茂慌忙擺手，往後退了半步，強裝鎮定地扯了扯衣領：“沒事沒事，可能是剛才站太陽底下曬的，有點中暑。你趕緊回去歇著吧，傷成這樣別耽誤了，我還有事……”說著，不等丁建國再開口，轉身就溜，腳步踉蹌得像踩了風火輪，恨不得立刻鑽進自己屋裡躲起來。
丁建國看著他倉皇的背影，眼神慢慢冷了下來——看來這事跟許大茂是脫不了干係了。不過沒關係，公安局已經介入調查，張勇那夥人就是群烏合之眾，只要一審，遲早能把幕後指使的人揪出來。到時候，看許大茂還怎麼裝。他定了定神，推開院門往家走，腳步雖有些蹣跚，心裡卻亮堂得很，像揣著盞明燈。
許大茂跌跌撞撞地衝進家門，額前的頭髮被汗水浸得一縷縷黏在腦門上，後背的的確良襯衫更是溼了一大片，緊緊貼在身上，顯出一道道狼狽的褶皺，還沾著不少路上的塵土。婁曉娥正坐在桌邊納鞋底，銀針在手裡靈活地穿梭，見他這副模樣，手裡的針線猛地一頓，眉尖瞬間蹙了起來：“你這是怎麼了？滿頭大汗的，臉都白了，是不是受了風寒？”她放下鞋底，起身就想去灶房拿毛巾，“我給你倒碗紅糖熱水，發發汗就好了。”
“別別別，”許大茂連忙擺擺手，聲音還帶著沒喘勻的粗氣，胸口起伏得厲害，“沒感冒，就是……就是跑急了，有點累。”他避開婁曉娥遞來的粗布毛巾，腳步踉蹌著徑直往床邊倒，脊樑骨“咚”地撞在床板上，發出一聲悶響，卻連揉都沒揉一下，只是直勾勾地盯著糊著報紙的天花板，眼神發直。
婁曉娥看著他眼底藏不住的慌亂，心裡直犯嘀咕——許大茂今兒出門時說得好好的，是去給廠裡送批條，怎麼回來跟丟了魂似的？她張了張嘴想問些甚麼，可瞥見他緊抿的嘴角、緊繃的下頜線，話到嘴邊又咽了回去。這男人的性子她清楚，不想說的事，就算撬破嘴也問不出來，還得惹一肚子氣。
許大茂倒在床上，腦子裡亂糟糟的，全是張勇被警察抓走時的樣子——那小子被反剪著胳膊，臉憋得通紅，脖子上青筋暴起，路過他身邊時，那眼神跟淬了毒的刀子似的，恨不得把他生吞活剝。張勇是跟著他混的，手裡攥著不少他偷偷摸摸做的勾當，比如私藏緊俏物資、跟人倒騰票據……這要是在局子裡扛不住，全抖落出來，他許大茂可就完了！他猛地坐起身，後背的冷汗“唰”地又冒了一層，浸溼的襯衫貼在面板上，涼得刺骨。不行，得去附近探探風聲，找相熟的片兒警問問，萬一那蠢貨真把他供出來，得趕緊想辦法遮掩！
他掀被下床，動作急得帶翻了床尾的布鞋，鞋幫朝上撇著，像只歪歪扭扭的蛤蟆。婁曉娥在一旁看著，忍不住“哼”了一聲，語氣裡帶著火氣：“剛回來又要去哪？一天到晚魂不守舍的，沒個正經樣子！家裡的事你管過半點嗎？”在她眼裡，許大茂向來是成事不足敗事有餘，今兒這副驚弓之鳥的模樣，多半又是在外頭惹了禍。
許大茂沒心思跟她拌嘴，抓起搭在椅背上的外套就往外衝，連句解釋都沒有，木門被他“砰”地甩上，震得窗紙都顫了顫。婁曉娥望著空蕩蕩的門口，把手裡的鞋底往桌上一拍，線軸滾到地上發出“咕嚕嚕”的聲響。她心裡堵得慌——跟這種沒擔當的男人過日子，真是一眼望不到頭，甚麼時候是個頭啊？
另一邊，丁建國推開家門時，天色已經擦黑，院裡的路燈剛亮起來，昏黃的光透過門縫照進來，在地上投下道細長的影子。他臉上帶著幾道淺淺的血痕，左邊的顴骨高高腫起，青一塊紫一塊的，走路都有些踉蹌，剛進門就扶著門框大口喘粗氣，胸口像揣了個破風箱，“呼哧呼哧”地響。章雪正在廚房盛粥，白瓷碗碰撞發出清脆的聲響，聽見動靜探出頭，手裡的粥勺“噹啷”一聲掉回鍋裡，濺起幾滴米湯：“建國！你這是怎麼了？”她快步跑過來，手指顫抖地撫過他臉上的傷，眼圈瞬間就紅了，聲音都發顫，“跟人打架了？是不是有人欺負你？”
丁建國看著妻子眼裡的急意和心疼，心裡一暖，強撐著擠出個笑，聲音沙啞：“沒事，小場面。”他輕輕避開章雪的手，怕弄疼她，往屋裡挪了兩步，“下午路過巷子，碰上幾個小混混訛錢，我沒給，就推搡了幾句。正好趕上巡邏的警察，把他們都帶走了，我這就是蹭破點皮，不礙事。”他沒提許大茂——一來沒確鑿證據證明是對方指使的，二來不想讓她跟著擔驚受怕，平添煩惱。
“都這樣了還叫沒事？”章雪的聲音帶著哭腔，眼眶紅紅的，伸手想去碰他的胳膊，又怕碰疼了他，手在半空停了停，“不行，咱們去醫院看看，拍個片子，萬一傷著骨頭了怎麼辦？”