譚大媽看著他這大大咧咧的樣子，忍不住嘆了口氣：“柱子啊，你就是太實誠，不知道這院裡有些人眼睛亮著呢，跟鷹似的，就等著看你出岔子。我出去瞅瞅，在門口站會兒，要是鄭雪瑤到門口了，我就領著她進來，省得中間出甚麼么蛾子。”她心裡清楚，秦淮茹和許大茂那倆都不是省油的燈，一個愛佔便宜，一個愛挑事，保不齊會趁著鄭雪瑤來的時候搗點亂，壞了何雨柱的好事。
何雨柱卻沒往心裡去，擺擺手道：“譚大媽，您放心吧。雪瑤上次來過一回，院裡的人都熟，能出甚麼事？您就是想太多了。”他覺得四合院雖說家長裡短多了點，鄰里間拌嘴也常有，可真要在這種時候使壞，也太說不過去了，傳出去還不被人戳脊梁骨？再說了，自己今天特意跟賈家劃清了界限，秦淮茹總不至於還來找不痛快。
譚大媽還想再叮囑兩句，可看何雨柱那滿不在乎的樣子，知道多說也沒用，只好把話嚥了回去，轉身往門外走。她心裡打定主意，得在門口多盯會兒，眼觀六路耳聽八方，絕不能讓誰壞了何雨柱這樁好事——這小子，也該有個靠譜的姑娘好好過日子了。
譚大媽看著何雨柱對著鏡子左一下右一下比劃新衣服的樣子，嘴角的笑意就沒斷過，眼角的皺紋裡藏著幾分過來人的通透：“柱子，你啊，還是有點傻氣。這院裡有些人，就是見不得別人順順當當，眼饞心熱的，指不定在哪兒憋著壞，少不了要給你使絆子。”
何雨柱正對著鏡子拽了拽襯衫領口，那身的確良襯衫是他託人跑了好幾個供銷社才弄到的，天藍色的，熨得平平整整，連個褶皺都沒有，透著股鄭重其事的勁兒。聞言他愣了愣，撓了撓頭，沒太明白譚大媽話裡的深意：“大媽，我這不是想著換身新衣裳，給雪瑤留個好印象嘛。她第一次來家裡，總不能穿得邋里邋遢的。”
譚大媽沒再多說，只是擺了擺手：“行了，我先回屋了，你自己多上心，別讓人鑽了空子。”說著便推門出去，腳步慢悠悠的，心裡卻盤算得明白——等會兒鄭雪瑤來了，她得在旁邊多照看兩眼，尤其得防著許大茂那攪屎棍，那小子一肚子壞水，準保想壞了柱子的好事。
另一邊，許大茂早就提前從廠裡溜了回來。今兒可是何雨柱跟鄭雪瑤正式見面的日子，他要是不把這事兒攪黃了，都對不起自己這“四合院第一能人”的名頭。他騎著那輛除了鈴鐺不響哪兒都響的二八大槓腳踏車，車鏈嘩啦嘩啦響，卻偏要悄沒聲地溜進院門，眼珠子滴溜溜轉，先往何雨柱家的方向瞥了一眼，見窗戶紙上映出人影，嘴角勾起抹不懷好意的笑，露出兩排黃牙。
他剛把車支在牆根，就撞見了秦淮茹。秦淮茹正站在自家門口搓著圍裙，手指把粗布圍裙絞出一道道褶子，臉上還帶著早上被何雨柱懟回來的氣，見了許大茂，眼睛頓時亮了，跟見了救星似的快步湊過來：“大茂，你可算回來了！我跟你說，一會兒鄭雪瑤就要來了，你想好甚麼辦法了沒？總不能眼睜睜看著何雨柱那傻小子順順當當把媳婦娶進門，那往後咱院裡還有咱的立足之地？”
許大茂拍著胸脯，胸脯上的肉顫了顫，一臉得意：“你放心，我是誰？許大茂！早就想好了妙招，保管讓何雨柱今兒栽個大跟頭，顏面掃地，讓他知道知道，跟我鬥，他還差著十萬八千里呢！”
秦淮茹來了興致，往前又湊了半步，聲音壓得低低的，跟蚊子哼哼似的：“啥辦法啊？跟我透個底唄，我也好幫你搭把手，多個人多份力不是？”
許大茂卻故意賣關子，腦袋搖得像撥浪鼓，神秘兮兮地說：“這辦法可是絕密，天機不可洩露。萬一讓第三個人知道了，尤其是讓譚大媽那老東西聽了去，壞了我的大事，你擔待得起？”他頓了頓，斜著眼瞥了眼何雨柱家的方向，窗戶縫裡透出燈光，“你就等著看好戲吧，保證精彩，保管讓何雨柱哭都找不著調！”
秦淮茹撇了撇嘴，心裡雖好奇得像有小貓爪子在撓，卻也不好再追問，只能站在一旁等著，心裡暗暗盼著許大茂能真的得手——她可不想看到何雨柱過得比賈家好，尤其不想看到他娶了媳婦，徹底斷了對棒梗的接濟。
沒過多久，衚衕口傳來輕快的腳步聲，像踩在琴鍵上似的。鄭雪瑤穿著件淺藍色的連衣裙，裙襬隨著腳步輕輕擺動，梳著齊耳短髮，頭髮烏黑亮澤，手裡拎著個碎花布包，裡面裝著上次借何雨柱的幾本書。她心裡也揣著點說不清的期待，想看看何雨柱到底有了多少變化，畢竟上次在廠裡見面，他那股子實誠勁兒，倒讓她覺得挺靠譜，不像院裡這些人說的那般“傻”。
許大茂眼尖，隔著老遠就瞧見了鄭雪瑤，跟打了雞血似的，三步並作兩步衝了上去，張開胳膊攔在了她面前，活像個攔路搶劫的。鄭雪瑤正琢磨著待會兒見到何雨柱該說些甚麼，冷不丁被人攔住，嚇了一跳，臉上的笑容頓時僵住了，像幅被凍住的畫。
她抬眼打量著眼前這男人，穿著件花襯衫，領口敞著兩顆釦子，頭髮抹得油亮，蒼蠅落上去都得打滑，眼神裡透著股精明，看著眼熟，卻又故意裝作想不起在哪兒見過。她微微皺起眉，語氣客氣卻帶著疏離：“這位同志，你是誰啊？攔著我有甚麼事嗎？”
許大茂沒料到她竟對自己毫無印象，臉上的得意勁兒頓時洩了一半，像被針紮了的氣球，連忙挺著胸脯自報家門：“你不認識我？我是軋鋼廠的電影放映員許大茂啊！前陣子還給你們車間放《地道戰》呢，當時你就坐在第三排正中間，我還給你遞過瓜子呢，五香的，你忘了？”