賈張氏皺著眉，手指頭在膝蓋上敲了敲，心裡盤算開了：丁建國那小子看著悶葫蘆似的，沒想到還有這本事，釣這麼多魚，倒是會藏著掖著。嘴上卻打發道：“行了，這事跟你沒關係，你還是先去上學。等你媽回來了，我跟她說道說道。”

棒梗本來心裡還打著小算盤，琢磨著等天黑了，偷偷溜到丁建國家院牆外，瞅機會撈兩條回來，可一想到丁建國平時看著老實，真要是被抓著了，指不定會咋嚷嚷，到時候全院都知道了，爸媽肯定得扒了他的皮，只能悻悻地癟癟嘴，嘟囔著“知道了”，轉身拿起歪在牆角的書包，一步三回頭地往學校走——還是讓媽去想辦法吧，她最會跟人說好話周旋了，說不定就能討來兩條。

棒梗剛走沒一袋煙的功夫，秦淮茹就拎著個洗得發白的布兜回來了，布兜沉甸甸的，裡面裝著幾棵蔫頭耷腦的青菜，葉子上還有蟲眼，旁邊裹著塊巴掌大的豆腐，邊角都碎了，都是菜市場收攤時，她跟小販軟磨硬泡淘來的便宜貨。她一進院就揚著布兜，臉上帶著點討好的笑：“媽，我今天買了點菜，都挺便宜的，晚上熬個豆腐青菜湯，再貼幾個玉米麵餅子，對付著吃一頓。”

賈張氏沒接話，只是不鹹不淡地點了點頭，等秦淮茹把菜倒進盆裡，洗手擦手的功夫，才慢悠悠地開口，眼神直勾勾地盯著她：“你知不知道，丁建國家裡有很多魚？”

秦淮茹心裡“咯噔”一下，手裡的抹布差點掉地上，她琢磨著婆婆是從哪兒聽來的，也不敢隱瞞，老實應道：“哦，你說那魚啊，是昨天丁建國去護城河釣的，聽說運氣好，釣了不少。”她後面想說“人家自己家吃，興許還得給親戚分點”，話還沒出口，就被賈張氏打斷了。

賈張氏“嚯”地站起身，把手裡的爛菜葉往盆裡一扔，聲音陡然拔高，震得院裡的麻雀都撲稜稜飛了：“你是不是傻啊？他釣了那麼多魚，你怎麼不知道去要兩條？咱們家多久沒沾過葷腥了？棒梗正是躥個子的時候，天天喝稀的能長肉嗎？你當媽的就不知道心疼心疼孩子？”

秦淮茹被訓得臉上紅一陣白一陣，手都不知道往哪兒放，心裡也委屈得慌，眼眶有點發熱，囁嚅著道：“媽，我去要了……可丁建國說他丈母孃昨天剛過來，魚都讓帶回去了，就剩兩條小的，夠他自己吃。我本來還想著，閆埠貴不是跟他比著釣魚嗎？回頭跟閆埠貴說說，讓他勻兩條，可閆埠貴說他就釣了兩條小魚苗，自己都不夠塞牙縫的……”

她越說聲音越小，頭也低了下去，心裡別提多難受了——誰不想給家裡添點葷腥？可丁建國那人看著和氣，真要是不想給，任你說破嘴皮也沒用，她總不能硬搶去吧？再說了，院裡人多眼雜，真要是為了兩條魚鬧起來，丟人的還不是他們家？

賈張氏聽完，鼻子裡重重地“哼”了一聲，沒再罵，可那眼神斜斜地剜過來，裡頭的不滿和嫌棄明明白白的，就差把“沒用”倆字刻在秦淮茹臉上了。她轉身坐回小馬紮，重新拿起爛菜葉，可擇菜的動作明顯重了許多，“咔嚓咔嚓”地扯著菜梗，那意思再清楚不過：這事，沒完。

賈張氏往門框上一靠，後腰抵著磨得發亮的木頭，撇著嘴，嘴角的皺紋擠成一團，語氣裡的不屑像淬了冰：“我就知道閆埠貴那老小子是個廢物！你看他天天扛著魚竿出去晃悠，太陽都快落山了才佝僂著腰回來，桶裡連根魚毛都沒有，最多撈倆蝦米！就這本事，還想學人家釣魚贏錢？我看他這輩子也就配啃鹹菜！”

她一邊說，一邊用袖子胡亂抹了把嘴角，眼底的饞意還沒褪下去——下午丁建國家飄來的魚香味，順著風鑽進來，紅燒的醬香混著清蒸的鮮氣，勾得她嗓子眼直冒酸水，這一下午就沒安生過，坐在炕沿上磨磨蹭蹭，總覺得嘴裡淡出個鳥來，連糙米飯都咽不下去。

秦淮茹站在一旁，手裡還攥著塊剛洗完的抹布，藍布上沾著點肥皂沫。她聞言輕輕嘆了口氣，聲音軟乎乎的，帶著點無奈：“媽，您也不是不知道丁建國對我們家那態度。上回我就想借點醬油，就一小勺，他媳婦章雪都客客氣氣地說‘剛好用完了’，臉上笑著，那意思卻明白得很。現在人家日子過好了，評上六級工，家裡頓頓有葷腥，跟咱們不是一路人。我這臉再厚，也拉不下臉去張嘴啊，去了也是碰一鼻子灰。”

賈張氏一聽這話，火氣“噌”地就上來了，像被點燃的炮仗，往前湊了兩步，嗓門陡然拔高，震得窗戶紙都嗡嗡響：“他不給？他敢不給？住一個院兒裡，低頭不見抬頭見的，他好意思？既然丁建國家這麼摳門，魚都藏著掖著，寧肯放臭了也不給咱們嚐嚐，那咱們就自己動手！”

她往左右看了看，壓低聲音卻透著股狠勁：“等夜裡深了，他們家都睡熟了，我就摸過去，去他那院子裡的缸裡撈幾條魚回來！就那兩條大鯉魚，夠咱們燉一鍋的！看他能咋地？難道還能因為兩條魚報官抓我不成？”

秦淮茹嚇了一跳，手裡的抹布“啪嗒”一聲掉在地上，沾了點塵土。她連忙彎腰撿起來，拍了拍灰，看著賈張氏，臉上滿是急色，聲音都發顫了：“媽，您說甚麼呢？偷東西那可是犯法的事！您又不是不知道咱們家現在的情況——傻柱雖然常幫襯著，可院裡人哪個不盯著咱們家？賈家的名聲本來就夠難的了，棒梗又正是要臉面的年紀，要是真幹出這種事，傳出去還不得被全院的人戳脊梁骨？到時候孩子們在學校都抬不起頭來，被同學指著罵‘小偷家的孩子’，那可咋整？”