易中海緩緩點頭，嘴角勾起一抹藏著算計的笑，眼角的皺紋擠在一起，每一道褶子裡都透著老辣的精明：“記住，這事得做得隱蔽點，像埋在土裡的種子，不到發芽絕不露頭，半分都不能讓人看出是咱們在背後攛掇。最好是讓院裡那些本就眼紅丁建國的人先鬧起來——就說他一個六級鉗工，憑甚麼剛升職就有這麼大的好處？你一言我一語地把火點旺了，咱們在旁邊敲敲邊鼓、推波助瀾就行。到時候人多嘴雜，唾沫星子都能淹死人，他丁建國就算長了十張嘴想辯解，也得被罵得百口莫辯。”
兩人湊在昏黃的油燈下，頭挨著頭又低聲嘀咕了半天，從怎麼在衚衕口乘涼時“無意”間跟三大爺閆埠貴打聽腳踏車票的來源，到如何在婦女們扎堆納鞋底時“隨口”提一句“現在黑市上的票可貴得嚇人”，再到怎麼託相熟的工友往廠裡遞話，暗示丁建國“仗著技術好就搞投機倒把”，樁樁件件都盤算得妥帖細緻，眼裡都透著幾分志在必得的陰光。窗外的月光透過糊著棉紙的窗欞照進來，在兩人臉上投下明明暗暗的光斑，映得那點算計越發清晰，像兩條藏在暗處的蛇，悄無聲息地吐著信子。
賈東旭憋著一肚子火，“哐當”一聲推開自家院門，力道大得差點把門框撞歪，抬腳就往裡闖，鞋跟磕在青石板門檻上，差點一個趔趄絆倒。秦淮茹正在灶臺前刷碗，瓷碗碰撞的“叮叮”聲裡，聽見這暴躁的動靜，回頭看了一眼——見他滿臉怒容，額角的青筋跟蚯蚓似的突突跳著，腮幫子鼓得老高，心裡便猜著八成還是因為丁建國成了六級鉗工的事。這些日子，但凡院裡有人提起丁建國，賈東旭就沒有不氣的，活像被踩了尾巴的貓。她識趣地沒多問，只低下頭繼續擦著手裡的瓷碗，抹布在碗沿上轉著圈。
可賈張氏的嘴卻忍不住。她正盤腿坐在炕沿上納鞋底，麻線穿過厚厚的布鞋底子，發出“嗤啦”一聲響。見兒子這副模樣，手裡的針線猛地一頓，針尖差點扎到手指頭，抬眼就問：“今天這是怎麼了？誰又惹你了？臉拉得跟驢似的，耷拉到胸口了！”
賈東旭一屁股重重坐在炕邊，炕蓆被他壓得“吱呀”亂響，他狠狠捶了下炕沿，震得桌上的空碗都“噹啷”跳了一下：“還能有誰啊，還不是丁建國那個王八蛋！剛進院就撞見他，推著兩輛嶄新的腳踏車，鋥亮的車架在太陽底下晃眼，車把上還纏著紅綢子，看著就眼氣！憑甚麼他就能有這福氣？”
秦淮茹手裡的碗“啪”地掉在木盆裡，濺起一串水花，濺了她一胳膊。她一下子直起身子，手裡的抹布都忘了放下，眼裡滿是驚怒：“賈東旭，你說甚麼？丁建國買了兩輛腳踏車？要知道這年頭一輛腳踏車比金子還金貴，憑票供應，多少人家攢了幾年錢都搶不到一張票，他憑甚麼能弄來兩輛？這裡面肯定有貓膩！”
賈東旭煩躁地抓了抓頭髮，指縫裡還沾著車間的油汙：“我上哪裡知道去？難不成他走了狗屎運，廠裡除了獎勵還額外多給了票？還是票多得用不完，能當飯吃？”
秦淮茹眉頭擰成個死疙瘩，眼珠子在眼眶裡飛快地轉了轉，忽然往前湊了兩步，聲音壓得低低的，像蚊子哼似的：“你說這件事我們能不能報警？到時候讓警察來查，一準能查出來丁建國沒有合法的腳踏車票，到時候他不就被抓起來了？看他還怎麼在院裡耀武揚威，看他還怎麼跟你搶風頭！”
賈東旭斜了她一眼，沒好氣道：“你是不知道啊？軋鋼廠獎勵了丁建國一張腳踏車票，就因為他那個破技改專案搞成了，廠裡大喇叭都喊了三天，全院老少誰不知道？報甚麼警？人家有一張票是明擺著的。”
秦淮茹臉上閃過一絲意外，沒想到丁建國的運氣這麼好，廠裡竟然真的給他發票。可轉念一想，她又咬著牙道：“就算他有一張腳踏車票，可他買了兩輛啊！一張票只能買一輛，這是規矩！那第二輛的票從哪來的？這肯定不對，八成是他投機倒把，從黑市上弄來的黑票！”她越說越覺得在理，眼裡都亮了起來，像抓住了救命稻草——要是能抓住這事把丁建國拉下來，不光賈東旭心裡的氣能順了，自己在易大爺面前也能落個“辦事機靈”的好名聲，說不定還能讓他多幫襯幫襯棒梗的事。
賈東旭在屋裡像頭困獸似的踱來踱去，腳下的青磚被踩得“咚咚”響，眉頭擰成個解不開的疙瘩。自打丁建國升了六級鉗工，又領了腳踏車票，他心裡就跟塞了根刺似的，怎麼都不舒坦，正愁沒轍治治這個眼高於頂的小子，忽然猛地停下腳步，眼裡閃過一絲陰翳，像淬了毒的針尖，轉頭看向正在納鞋底的秦淮茹：“我想到辦法了。”
秦淮茹抬眼瞧他，手裡的針線停在半空，等著他的下文，心裡隱隱覺得不會是甚麼好事。
“明天你去廠裡舉報丁建國，”賈東旭湊到她跟前，壓低了聲音，語氣裡透著股陰惻惻的算計，“就說他手裡的腳踏車票來路不正，你看他，剛弄了一輛，這才幾天啊，又弄來一輛，一下子兩輛腳踏車，咱們院裡誰有這本事？指不定是走了甚麼歪門邪道，要麼是剋扣了工友的票，要麼是跟領導搞了甚麼見不得人的交易。”他頓了頓，又補充道，“到時候就算查出來他那票真是廠裡給的正道來的，你一個婦道人家，就說是聽街坊四鄰瞎傳的，沒弄清楚就隨口說了，頂多被保衛科批評兩句，絕對出不了事。”
秦淮茹手裡的針“噗”地紮在布上，心裡老大不樂意——丁建國平時雖性子冷，不愛跟院裡人搭話，卻也沒礙著誰，平白無故去舉報人家，總歸不太地道，傳出去還得落個搬弄是非的名聲。