丁建國深吸一口氣，望著臺下黑壓壓的人群，一張張熟悉的工友面孔混著幾個陌生的廠領導身影，心裡雖有些緊張，聲音卻透著一股發自肺腑的真誠：“謝謝廠長，謝謝廠裡給我這個機會，更謝謝車間裡各位師傅們平時的指點。我能有今天這點進步，真離不開大家的幫襯——王師傅教我看圖紙時怕我記不住，特意畫了三張草圖；李師傅見我磨零件總差幾絲，拿著遊標卡尺手把手教了半個月……”
之後還說了張和平張師父對自己的幫助，沒有他們就沒有自己的今天啊。
丁建國頓了頓，想起自己剛進廠時的模樣——連扳手都拿不穩，擰螺絲能把螺帽擰飛，被老工人笑著打趣“手比腳笨”，眼裡多了些感慨，語氣也更實在了些：“我覺得，技術這東西，真沒甚麼捷徑可走，就是得多練、多琢磨。零件磨壞了就拆了重新來，圖紙看不懂就纏著師傅問，哪怕被罵幾句‘軸’、說幾句‘笨’也別怕。只要肯下功夫，誰都能進步。往後我肯定繼續好好幹，不辜負廠裡的期望，爭取把活兒磨得更精密，讓咱們廠的機床多出力、出好力！”
話雖樸實無華，卻讓臺下不少老工人頻頻點頭——這話說到了他們心坎裡。手藝活兒哪有投機取巧的？都是一錘一鑿、一刀一磨練出來的。掌聲再次響起，比剛才宣佈他晉升時更熱烈了些，連帶著吹過操場的風都帶著股振奮的勁兒，卷著槐樹葉的沙沙聲，像是在為他喝彩。
丁建國鄭重地鞠了一躬，雙手捧著燙金的獎狀走下臺，陽光照在他黝黑的臉上，映出幾分踏實的笑意——他知道，這張獎狀不是終點，只是個新起點。往後的日子，還得靠自己一錘一鑿地往下走，把每一個零件都磨得精準無誤，把每一道工序都做得紮實穩妥，才算對得起這份認可。
人群裡，賈東旭看著丁建國捧著獎狀下臺的背影，指甲深深掐進了掌心，心裡像被塞進一團浸了醋的棉絮，又酸又堵。他死死盯著丁建國胸前那朵小紅花，喉結滾了滾——憑甚麼？
自己進車間比丁建國早半年，現在卻還是個剛夠格的一級鉗工，拿著剛夠餬口的工資，連個像樣的工具包都買不起。人家卻是風風光光的六級鉗工，站在臺上被全廠人看著，連廠長都親自頒獎，這差距，簡直像隔著一座山。他越想越憋屈，連帶著看手裡的鐵鍬都覺得不順眼，狠狠往地上戳了一下。
不遠處的易中海臉色也不好看，眉頭擰得像團亂麻。他望著丁建國手裡除了獎狀還多出來的一張腳踏車票，心裡的火氣“噌”地就上來了——憑甚麼？
丁建國不過是升了個六級鉗工，廠裡又是頒獎又是給票，風光得像是得了勞模！自己在廠裡幹了這麼多年，從五級熬到八級，甚麼時候受過這待遇？
當年他升八級時，廠裡就發了個搪瓷缸子，連句像樣的表揚都沒有。可這話他只能憋在心裡，當著這麼多人的面，總不能說酸話，只能狠狠剜了丁建國一眼，轉身往車間走，背影透著股說不出的煩躁——這世道，真是越來越看不懂了。
但是易中海忘了，他的八級鉗工可是慢慢的熬上來的，和人家丁建國可是不一樣啊。
周圍投來的目光裡，有年輕工人的羨慕，有老夥計的嫉妒，還有些人眼神裡藏著說不清道不明的複雜——畢竟丁建國進廠才五年，就跳過五級直接評上六級，實在扎眼。但丁建國全不在意，這些目光於他而言，遠不如手裡那本燙金的資格證實在。他挺直脊背，深藍色工裝外套的衣角在人群裡劃出利落的弧線，徑直穿過攢動的人潮，來到夏東身邊，聲音裡帶著真切的感激：“夏主任，這次的事，真得謝謝您。”
他不是傻子。這次考核突然換成外廠考官，連評分標準都比往年嚴了三成，明擺著是為了避開廠裡盤根錯節的人情關係，讓結果更公正。若不是夏主任在背後協調，頂住了不少說情的壓力，哪會這麼順利？自己就算技術過硬，怕是也難免被人挑刺找碴。
夏東笑著擺了擺手，指節在桌面上輕輕敲了敲，發出規律的輕響：“行了，跟我客氣啥？這事說到底還是你自己爭氣。手藝不過硬，就算換再多考官，也成不了六級鉗工，對不對？”他看著丁建國，眼裡的欣賞毫不掩飾，“往後好好幹，把這身本事用在正經地方，別辜負了廠裡的培養。”
丁建國重重點頭，把資格證小心翼翼揣進懷裡，像是捧著塊稀世珍寶。表彰大會一結束，他就攥著證快步走到張和平身邊。這位頭髮花白的老鉗工是他的啟蒙師父，從握銼刀的姿勢到看圖紙的竅門，手把手教了他兩年，連午休時都拿著廢零件給他演示打磨角度。今天能有這番成績，師父的功勞最大。
“師父，”丁建國把手裡提著的網兜往前遞了遞，裡面是剛獎勵的二斤五花肉，肥瘦相間，油光鋥亮的，“今天能走到這一步，全靠您平日裡的敲打。這肉您拿著，回去給師孃燉鍋肉，補補身子——師孃前陣子總說腿痠，該好好補補。”
張和平看著他，眼眶微微發熱。這徒弟從剛進廠時連扳手都握不穩，擰螺絲能把螺帽擰飛，到如今成了廠裡最年輕的六級鉗工，他全都看在眼裡。可聽了這話，他還是板起臉，把網兜推了回去：“你是我徒弟，我不幫你幫誰？拿著你的肉回去，給你媳婦和丫丫改善伙食。她們娘倆跟著你熬了這麼久，頓頓是窩頭鹹菜，該吃點好的了。”
丁建國知道師父的脾氣，犟起來十頭牛都拉不回，只好把肉又提了回來，心裡卻暖烘烘的，像揣了個小火爐。
因為評上六級鉗工，廠裡特批了半天假。丁建國揣著資格證，先往供銷社繞了繞——他惦記著買輛永久牌腳踏車，以前是沒資格申請，現在六級鉗工的身份夠了，想著問問有沒有貨，省得天天步行接丫丫放學，颳風下雨的遭罪。