可四合院另一頭的賈家，氣氛就截然不同了，低氣壓得能擰出水來。
賈東旭一進門就“咚”地一聲坐在炕沿上，臉色鐵青得像塊豬肝，胸口劇烈起伏，呼哧呼哧喘著粗氣——他實在氣不過，那些混混還拍著胸脯自稱多厲害，結果連個丁建國都沒撂倒，真是一群廢物！白瞎了自己塞過去的那點錢！
秦淮茹正在給小當餵飯，一勺子粥剛送到嘴邊，見他這副凶神惡煞的模樣，手嚇得一抖，粥灑了點在小當衣襟上。她連忙放下勺子，小心翼翼地走過來，聲音細若蚊蠅：“你這是怎麼了？誰惹你生氣了？要不要先喝口水緩緩？”
賈東旭本想把一肚子火氣全撒出來，罵兩句解解氣，可話到嘴邊又硬生生憋了回去——這事不能讓秦淮茹知道，免得她又瞎操心。他狠狠瞪了秦淮茹一眼：“行了，我能有甚麼事？你們吃你們的，別管我，我出去一趟。”
秦淮茹不敢多問，賈東旭的牛脾氣她最清楚，這時候搭話準沒好臉色，弄不好還得挨頓罵。她只能乖乖縮回手，拿起抹布擦了擦小當衣襟上的粥漬，看著賈東旭“砰”地一聲摔門而去，心裡七上八下打鼓，卻半個字也不敢多說。
臨出門前，賈東旭又回頭剜了棒梗一眼，語氣衝得很：“還有，棒梗的學習你給我盯緊點！別整天就知道瘋玩，作業寫得一塌糊塗，以後成了廢物，誰也幫不了他！”
秦淮茹連忙點頭，陪著笑：“知道了知道了，等他吃完飯，我這就教他寫字，保證盯得緊緊的。”
賈東旭沒再說話，悶著頭往易中海家走，推門就進——在四合院住了這麼多年，他跟師父家早就沒了敲門的規矩，跟回自己家似的。
此時易中海家只有他一人，譚大媽剛被支去後院伺候聾老太太了。譚大媽心裡本就不情願，伺候人哪有在家歇著舒坦？可架不住易中海三番五次地催，說甚麼“老太太年紀大了，夜裡起夜不方便，身邊離不得人”，她只能不情不願地提著個暖壺過去了，心裡暗自嘀咕：就屬他會做人情，把跑腿的活兒全推給別人。
易中海心裡的算盤打得精著呢——他這輩子沒兒沒女，總覺得家裡空落落的。如今看著秦淮茹的肚子一天天大起來，心裡早認定那是自己的種。等孩子生下來，他這兩間寬敞的瓦房正好能派上用場，到時候就能名正言順地幫襯賈家，把孩子教養在自己跟前，老了也能有個指望。
他正獨自抿著二鍋頭，就著一碟花生米，慢悠悠地咂摸著滋味，冷不丁被闖進來的賈東旭嚇了一跳，手裡的酒杯晃了晃，酒灑出不少在衣襟上。他放下酒杯，沒好氣地說：“你這小子，咋不敲門？嚇我一跳！這時候過來幹啥？飯吃了沒？”
賈東旭耷拉著腦袋，像只鬥敗的公雞，走到桌前，聲音悶得像從喉嚨裡擠出來——他知道這事瞞不住，丁建國那人看著老實，心眼子可不少，萬一真查起來，自己一個人肯定扛不住，還是得找師父幫忙拿主意。
“師父，我……我可能闖禍了。”
易中海皺起眉，放下酒杯，拿起抹布擦了擦衣襟上的酒漬：“闖啥禍？今天不是回來挺早嗎？我下午聽廠裡的老李說，你今天在車間表現還行啊，沒出啥岔子。”他知道賈東旭技術不算頂尖，但也還算本分，平時除了偶爾跟人拌嘴，很少惹大事。
賈東旭搖了搖頭，頭垂得更低了，聲音跟蚊子哼似的：“不是廠裡的事……是我回來之後，自己私下做的事。”
他猶豫了片刻，咬了咬牙，還是把找混混堵丁建國的事一五一十說了出來，從怎麼在衚衕口跟孫大江搭上線，塞了多少錢，到約定好在哪個拐角動手，再到最後聽說人沒打成，自己怕被認出來先跑回來的經過，連孫大江罵他“膽小鬼”的話都抖了出來，說完就耷拉著腦袋等師父訓話。
易中海坐在炕沿上，手裡捏著個掉了漆的搪瓷缸子，裡面的茶水早就涼透了。一開始聽賈東旭眉飛色舞地說找了人去“教訓”丁建國，他臉上還帶著幾分滿意，指尖輕輕摩挲著缸子邊緣——丁建國那小子最近在廠裡風頭太盛，是該殺殺他的銳氣。可聽到後面，賈東旭支支吾吾說人沒打成，反被揍了，易中海的眉頭猛地擰成了疙瘩，“咚”一聲把缸子往桌上一墩，瓷缸子在桌面上轉了兩圈，發出刺耳的聲響：“你說甚麼？你找的人被打敗了？就這麼廢物？連個剛進廠的毛頭小子都收拾不了？”
賈東旭縮著脖子，站在地上像個犯了錯的孩子，頭快低到胸口了，實在不知道該怎麼辯解：“我也不知道啊師父，那丁建國看著瘦得跟豆芽菜似的，沒想到下手那麼狠，動作還快得離譜。我明天就去找他們算賬，那幫人也是廢物，事沒辦成，還訛了我五十塊錢呢！”一想到那筆錢，他就心疼得直抽氣——那可是他偷偷攢了三個月的私房錢，本想給秦淮茹扯塊新布料，這下全打了水漂。
易中海抬眼瞥了他一下，眼神裡帶著幾分不耐，語氣卻沉了下來：“錢不錢的倒在其次，關鍵是，丁建國當時看見你了嗎？你露面了沒有？”
賈東旭連忙搖頭，臉上還擠出點得意的笑，像是在邀功：“師父，我多聰明啊，躲在老遠的老槐樹後面，那樹葉子密得很，丁建國那眼神再好，也不可能看見我。再說了，我讓那幫人找的是磚窯廠後面的僻靜處，根本沒人看見。”
易中海這才鬆了口氣，端起瓷缸子又抿了口涼茶，語氣愈發嚴肅：“行了，沒被看見就好。記住，這事爛在肚子裡，對誰都不能說，包括你媳婦秦淮茹。丁建國現在是夏主任跟前的紅人，手底下還有幾分真本事，要是讓他知道了是你搗的鬼，轉頭告訴夏主任，到時候就算是我這八級鉗工的面子，也保不住你。”